087. Reputasi

“Chen Hao!”
“Chen Hao!?”
“Wakil Komandan Chen!”
Kedatangan Su Leng yang tiba-tiba membuat para perwira di tenda markas utama berdiri serentak.
Di antara mereka, hampir semua pernah mendengar nama Chen Hao, karena beberapa bulan lalu ia adalah orang kepercayaan Panglima Besar, ditunjuk langsung sebagai wakil komandan dan membantu Panglima Besar mengumpulkan berbagai ilmu bela diri dari dunia persilatan Guan Nan.
Namun, sebagian besar di antara mereka belum pernah melihat Chen Hao secara langsung.
Maka ketika Su Leng mengaku sebagai Chen Hao dan masuk ke ruangan, mereka semua terkejut sambil meneliti tokoh yang merupakan orang kepercayaan Panglima Besar itu.
Beberapa yang mengenal Su Leng pun berdiri dan menyapanya.
“Kau Chen Hao?”
Di ujung meja pertemuan, seorang pria paruh baya yang memimpin para perwira memandang Su Leng dan bertanya, “Kau bilang mendapat surat perintah Panglima Besar, dan ditunjuk sebagai komandan utama kali ini. Di mana surat perintah itu? Mengapa Panglima Besar tidak langsung menelepon?”
Sebagai komandan sementara yang didorong ke depan, di tengah situasi perang yang mulai kalah dan kekalahan sudah terlihat, mendengar orang kepercayaan Panglima Besar “Chen Hao” ditunjuk sebagai komandan utama, ia justru ingin segera mundur dan menyerahkan kursi utama kepada Su Leng.
Bahkan, ia tidak terlalu peduli apakah Su Leng benar-benar mendapat surat perintah Panglima Besar, apalagi membahas soal “prajurit yang melarikan diri”.
Namun, tentunya ia tak bisa begitu saja—atau tepatnya, tidak bisa terlalu terang-terangan.
Prosedur tetap harus dijalankan.
“Ini adalah cincin giok yang sering dipakai Panglima Besar di jarinya, kalian yang pernah bertemu Panglima Besar pasti mengenalinya,”
Setelah mendengar pertanyaan pria paruh baya itu, Su Leng segera melemparkan sebuah cincin giok hijau yang diambil dari Panglima Besar Liu ke atas meja, lalu berkata dengan tenang, “Adapun alasan Panglima Besar tidak menelepon langsung adalah karena beliau sedang terluka dan menjalani pemulihan, sehingga tidak bisa tampil di muka umum.”
“Panglima Besar benar-benar terluka?!”
“Parahkah lukanya?!”
“Panglima Besar baik-baik saja, kan!”
Mendengar Su Leng mengatakan Panglima Besar Liu sedang menjalani pemulihan, para perwira di meja pertemuan langsung menunjukkan kekhawatiran.
Su Leng memandang mereka sekilas, malas menanggapi kepura-puraan mereka, lalu berkata, “Panglima Besar baik-baik saja, setelah pulih akan segera muncul. Selain itu, Panglima Besar tahu kalian khawatir apa. Beliau berkata, selama dirinya tidak muncul, tiga Panglima lainnya akan waspada dan tidak berani sembarangan menyerang Guan Nan, kita hanya perlu memenangkan perang di depan mata ini.”
Su Leng sangat memahami kondisi Guan Nan saat ini.
Kebanyakan perwira Guan Nan sudah bertahun-tahun tidak berperang, sudah hampir kehilangan semangat, takut ke depan dan belakang.
Dalam kondisi seperti ini, bukan hanya perang, melarikan diri pun sulit.
Karena itu, hal pertama yang harus dilakukan adalah menstabilkan mental pasukan!

Namun, karena reputasinya belum cukup, ia masih perlu meminjam nama Panglima Besar Liu.
Benar saja!
Mendengar kata-kata itu berasal dari Panglima Besar, para perwira langsung merasa lega, seolah beban berat di hati mereka terangkat—mereka sebenarnya bukan benar-benar khawatir Guan Nan akan jatuh, melainkan khawatir nasib mereka jika Guan Nan benar-benar dikuasai.
Bagaimanapun, saat dulu mendampingi Panglima Besar Liu berperang, mereka pernah membunuh prajurit dan perwira dari tiga Panglima lain.
Su Leng pun memahami hal ini, namun ia tidak peduli.
Setelah melihat efek menenangkan yang dicapai, Su Leng tidak membuang waktu, ia langsung berjalan ke meja pertemuan, membungkuk dengan kedua tangan bertumpu di atas meja, lalu memandang sekeliling dengan tenang dan berkata, “Baiklah, pesan Panglima Besar sudah kusampaikan. Sekarang, kembali ke urusan utama. Berdasarkan surat perintah Panglima Besar, aku akan memimpin perang ini sebagai komandan utama. Siapa setuju? Siapa menolak?”
Mendengar ucapannya, tak ada satu pun yang menolak, bahkan mereka ingin menyerahkan seluruh kendali kepada Su Leng agar terbebas dari tanggung jawab.
Perang ini memang sudah tidak bisa diselamatkan—setidaknya, mereka merasa tidak mampu mengembalikannya.
Maka, mereka berharap ada seseorang yang bisa menanggung semua tanggung jawab.
Pria paruh baya yang berdiri di kursi utama, setelah secara simbolis menanyakan apakah ada yang menolak, dan tak ada yang menentang, ia dengan antusias mempersilakan Su Leng duduk di kursi utama, sementara ia sendiri mundur ke kursi kedua.
Su Leng tentu tahu alasan mereka tidak menolak.
Menurut logika biasa, perang ini memang sangat sulit dimenangkan.
Namun, bagi dirinya yang memiliki kemampuan “Pengetahuan Mutlak”, ini bukanlah masalah besar.
Ketika ia berada di markas, sebagai bagian dari pasukan Guan Nan, setiap peperangan akan mempengaruhi dirinya, sehingga setiap pergerakan musuh dan strategi komandan Guan Xi akan diterjemahkan oleh kemampuan “Pengetahuan Mutlak” menjadi informasi rinci di benaknya.
Seolah ia memiliki peta penuh, selama ada orang dan senjata, bagaimana mungkin ia bisa kalah?
Maka, setelah menerima komando atas pasukan yang sudah mundur delapan kali dan kehilangan delapan kota, Su Leng mulai menyusun strategi perang yang teliti.
Terhadap strategi Su Leng, sebagian perwira merasa masuk akal, sebagian lain menganggapnya mustahil dan aneh.
Namun, apapun keanehannya, selama mereka tidak harus menanggung kegagalan, mereka semua mengikuti instruksi.
Dengan strategi yang tidak dipercaya ini, Su Leng memimpin perang pertamanya sebagai komandan utama.
Hasilnya, kemenangan besar!
Pasukan yang kurang dari tiga ribu orang ini, dengan pengorbanan yang sangat kecil, berhasil menghancurkan seluruh pasukan depan Guan Xi yang menyerang kota pertahanan mereka!
Kemenangan ini membuat semua perwira terkejut.
Namun, ini baru permulaan!
Perang kedua, menang lagi!
Perang ketiga, masih menang!

Perang keempat, kelima, keenam…
Satu pertempuran demi pertempuran terus dimenangkan!
Bahkan, hampir tanpa kerugian, seolah pasukan Guan Xi menjadi bodoh, setiap kali mereka tepat masuk ke perangkap dan penyergapan yang telah dipasang.
Banyak strategi yang semula dianggap aneh ternyata justru efektif, seluruhnya mengenai pasukan Guan Xi.
Pasukan yang kurang dari tiga ribu orang ini segera berbalik menyerang, merebut kembali kota-kota yang hilang satu per satu, dan membuat pasukan Guan Xi mundur terus-menerus!
Namun, lama kelamaan, para prajurit sadar, bukan pasukan Guan Xi yang menjadi bodoh, melainkan komandan mereka yang sangat ahli strategi!
Dengan kemenangan demi kemenangan, para prajurit dan perwira yang tadinya malas dan putus asa mulai kembali menemukan harga diri sebagai tentara, dan dengan sepenuh hati terjun ke perang, membuat kekuatan pasukan meningkat pesat!
Kemampuan Su Leng dalam memimpin dan strategi perang pun semakin dianggap luar biasa, di mata prajurit dan perwira, ia berubah menjadi dewa perang yang tak terkalahkan!
Sebuah kekuatan kohesi pun terbentuk dengan Su Leng sebagai pusatnya.
Garnisun di kota-kota lain di Provinsi Guan Nan, setelah berkali-kali menerima kabar kemenangan, awalnya terkejut, lalu iri dan ingin ikut serta, mereka pun menghubungi untuk menawarkan bantuan.
Su Leng menerima semua bantuan, dengan satu syarat, ia harus memegang kendali penuh, tidak ada yang boleh ikut memimpin.
Pasukan yang menawarkan bantuan pun setuju.
Dengan begitu, pasukan yang awalnya kurang dari tiga ribu orang mulai bertambah besar.
Tiga ribu!
Lima ribu!
Delapan ribu!
Sepuluh ribu!
Dua puluh ribu!
Tiga puluh ribu!
Saat Su Leng memimpin pasukan kembali ke Kota Nanling, berhasil merebutnya dan memaksa pasukan Guan Xi mundur ke garis perbatasan semula, serta merebut semua kota yang hilang, pasukannya sudah berjumlah lebih dari tiga puluh ribu orang!
Dan semua orang ini, setelah menyaksikan strategi perang Su Leng yang luar biasa, benar-benar kagum dan menghormatinya.
Berita ini pun segera menyebar ke segala penjuru, dalam waktu singkat, reputasi Su Leng di militer mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya, mendekati reputasi garang Panglima Besar Liu!
Namun, hal ini juga membuat Su Leng masuk dalam perhatian tiga Panglima lain, dan akhirnya menarik perhatian mereka…