059. Membersihkan Nama

“Hati lebih tinggi dari langit, namun nasib lebih tipis dari kertas.”

Menatap Liang Shaozong yang masih berlutut di tanah, bergumam dengan tidak rela, Su Leng mengomentari dengan wajah dingin. Ia telah membaca riwayat hidup Liang Shaozong, tahu bahwa masa kecilnya adalah sebagai pewaris muda Gerbang Langit dan Bumi, hidup mewah sejak lahir, berasal dari keluarga terhormat.

Pada masa itu, senapan dan meriam belum muncul, masih era senjata dingin kekaisaran, di mana kemampuan bela diri adalah satu-satunya hal yang dianggap penting. Gerbang Langit dan Bumi sedang berada di puncak kejayaan, menguasai provinsi utara yang sangat jauh dari provinsi selatan.

Namun, kejayaan selalu berujung pada kemunduran. Setelah Gerbang Langit dan Bumi mencapai puncaknya, terjadi perubahan yang membawa kemalangan. Setelah pemimpin cabang “Bumi” merancang kematian ketua lama—kakek Liang Shaozong—ayahnya membawa Liang Shaozong melarikan diri ke selatan, sepanjang perjalanan menanamkan impian mengembalikan kejayaan Gerbang Langit dan Bumi.

Di tengah pelarian itu, zaman pun berubah. Senapan dan meriam asing mulai bermunculan, negeri terinvasi, situasi kacau, dan perang pun meletus. Setelah melewati masa sulit, ayah Liang Shaozong membawanya ke provinsi selatan. Dengan munculnya senapan dan meriam, para pendekar tak lagi memiliki kekuatan seperti dulu, bahkan untuk bertahan pun sangatlah sulit.

Akibatnya, orang-orang tidak lagi begitu menghargai ilmu bela diri seperti zaman sebelumnya. Gerbang Langit dan Bumi yang dahulu mengejar keluarga Liang Shaozong akhirnya menyerah dan menghentikan pengejaran.

Keluarga itu lalu menetap di provinsi selatan, mendirikan Gerbang Tianlin. Meski zaman telah berubah, bagi rakyat kecil, senapan dan meriam masih terlalu jauh dari kehidupan mereka. Ilmu bela diri tetap menjadi salah satu jalan bagi mereka untuk meraih kehidupan yang lebih baik.

Karena itu, Gerbang Tianlin tetap mendapat banyak murid. Waktu berlalu, tahun-tahun pun berganti. Ayah Liang Shaozong, yang mengandalkan bela diri untuk bertahan hidup di masa perang, akhirnya meninggal karena penyakit lama yang kambuh, dan Liang Shaozong mewarisi Gerbang Tianlin.

Pengaruh impian mengembalikan kejayaan Gerbang Langit dan Bumi membawanya hingga ke titik ini.

Jujur saja, sekalipun Liang Shaozong berhasil menguasai tahap ketiga “Tiga Kebencian Penghancur”, Su Leng tetap tidak percaya ia mampu mengembalikan kejayaan Gerbang Langit dan Bumi.

Ilmu itu hanya mampu meningkatkan kekuatan fisik Liang Shaozong ke rata-rata empat poin lebih sedikit. Tingkat seperti itu, masih terlalu jauh dari impian besar yang ia kejar.

Di provinsi selatan, Liang Shaozong memang memiliki reputasi, tetapi kekuatannya tidak menonjol. Meski menguasai tahap ketiga “Tiga Kebencian Penghancur”, ia baru akan dianggap masuk jajaran pendekar, namun jauh dari kata tak terkalahkan.

Tentang Gerbang Langit dan Bumi di provinsi utara, Su Leng tidak tahu banyak karena belum pernah berhubungan langsung, tetapi di era senapan dan meriam seperti sekarang, menghadapi sebuah perguruan, kekuatan Liang Shaozong sebagai individu tidak akan membawa dampak besar.

Su Leng menggelengkan kepala, membuang semua pikiran itu, lalu kembali menatap Liang Shaozong yang gugur berlutut di tanah, dan berbisik, “Jangan khawatir, meski kau telah mati, aku akan mewujudkan impianmu untuk menyatukan kembali dua jilid Langit dan Bumi.”

Setelah berkata demikian, ia pun berbalik meninggalkan Gerbang Tianlin, meninggalkan para murid yang ketakutan.

Ketika mereka yakin Su Leng benar-benar telah pergi, para murid Gerbang Tianlin segera berhamburan dan melarikan diri dengan hati cemas, sambil menyebarkan kabar tentang kematian sang ketua Liang Shaozong di tangan “Chen Hao” ke seluruh Kota Nanzhe.

Hari itu, seluruh Kota Nanzhe dan tujuh belas perguruan bela diri lainnya gempar.

Keesokan harinya, seluruh surat kabar utama di Kota Nanzhe memuat berita di halaman depan: “Ketua Gerbang Tianlin, Liang Shaozong, diam-diam mempelajari ilmu sesat, mengorbankan anaknya!”

Isi beritanya mengutip pernyataan keluarga pelayan tua yang selama ini melayani Liang Shaozong, yang mengaku pernah mendengar Liang Shaozong dan kakeknya bersekongkol malam-malam, berencana meminta sang kakek membunuh putra ketua muda Gerbang Tianlin, Liang Jiajun, untuk melakukan ritual ilmu bela diri tertentu.

Namun sang kakek menolak karena telah melihat Liang Jiajun tumbuh sejak kecil, dan mengusulkan mencari penjual sandera saja.

Akhirnya, sang kakek mencari dua penjual sandera untuk membunuh Liang Jiajun.

Seluruh rangkaian peristiwa ini sebenarnya adalah rekayasa Liang Shaozong, demi mempelajari ilmu sesat.

Sementara “Chen Hao” yang telah menjadi buronan selama beberapa bulan, setelah menyelidiki dan menemukan kebenaran, akhirnya membunuh Liang Shaozong dengan tangannya sendiri.

Berita ini, lebih menyerupai cerita novel, menggambarkan Liang Shaozong sebagai penjahat licik, sementara “Chen Hao” tampak sebagai pahlawan.

Ditambah adanya saksi dari keluarga pelayan tua, berita itu semakin terasa nyata.

Seketika, banyak warga Kota Nanzhe yang membaca surat kabar pun bersorak gembira!

Rakyat tidak peduli akan kebenaran, mereka hanya ingin tahu apa yang terjadi.

Terlebih lagi, di provinsi selatan, para jenderal perang telah lama berlaku sewenang-wenang, sehingga rakyat memiliki naluri menentang pengumuman buronan dari para jenderal.

Maka, berita itu dianggap sebagai kebenaran dan menyebar cepat di Kota Nanzhe.

Tentu, ada juga yang tidak percaya, tapi mereka hanyalah segelintir, tak mampu menghalangi pencucian nama “Chen Hao”.

Di balik semua ini, tentu saja Su Leng adalah dalangnya!

Pelayan tua Liang Shaozong memang setia pada keluarga Liang, namun keluarganya tidak demikian.

Setelah Su Leng menggunakan cara halus dan keras, mereka pun menurut, terutama setelah mengetahui Liang Shaozong telah mati.

Untuk mendapatkan berita utama di surat kabar, cukup dengan membayar.

Pengaruh opini publik selalu penting di era kapan pun.

Su Leng membersihkan identitasnya bukan untuk hal lain, melainkan demi kemudahan bergerak, menjalankan bisnis dan mencari uang.

Selama empat bulan berlatih, uang dari “Chen Hao” dan Chen Jiaming memang belum habis, namun sudah terpakai sebagian besar. Ia harus segera mencari uang, tak bisa terus mengandalkan sisa, karena ia berencana pergi ke kota lain untuk belajar ilmu bela diri secara diam-diam.

Namun, identitasnya di dunia ini tidak semulia di dunia sebelumnya, dan dunia ini pun berbeda. Opini publik memang berguna, tapi tidak sepenuhnya.

Su Leng ingin membersihkan nama, harus mendapatkan persetujuan dari seseorang.

Yaitu, sang jenderal perang Liu Besar yang menguasai provinsi selatan!

Saat ini, Su Leng sedang duduk di kereta api menuju kota terbesar di provinsi selatan, yaitu Kota Selatan.

Ia bersiap menemui Jenderal Liu Besar secara langsung!

“Entah apakah semuanya akan berjalan sesuai dugaan…”

Di kereta api, Su Leng tetap mengenakan setelan jas dan sepatu kulit, memakai topi bertepi, dan kali ini juga mengenakan kacamata, membuatnya tampak sangat berwibawa.

Kereta di dunia ini masih menggunakan tenaga uap, kecepatannya tidak tinggi, dan selalu menimbulkan suara berisik.

Su Leng duduk di dekat jendela, menatap pemandangan di luar dengan mata setengah terpejam.

Setelah membunuh Liang Shaozong, ia berhasil menyingkirkan ancaman diri, juga telah menguasai lebih dari dua puluh ilmu bela diri tingkat rendah, meningkatkan atribut fisiknya ke rata-rata tiga poin. Seharusnya, ia hanya perlu mengumpulkan kekayaan, lalu pergi ke kota lain untuk mencari ilmu baru, berlatih lagi, dan meningkatkan atribut tubuhnya, hingga semakin kuat, sampai mencapai tingkat luar biasa.

Jika terus berlanjut, ia yakin akan segera menjadi tak terkalahkan, mengalahkan semua lawan di dunia ini...

Namun, kesulitan seperti ini jelas tidak sebanding dengan tingkat dunia “sulit”!

Sejauh ini ia telah menjalani tiga permainan, pertama tingkat “mimpi buruk”, jika tidak memiliki kemampuan “pengetahuan diri yang sempurna”, sebagai manusia biasa ia mustahil menyelesaikan tugas permainan itu.

Yang kedua adalah mode berebut tahta dengan banyak pemain!

Dalam kesulitan itu, tingkat permainan dunia hanya “biasa”.

Karena itu, Su Leng merasa tugas di dunia ini tidak sebanding dengan tingkat “sulit” yang seharusnya.

Tanpa kemampuan “pengetahuan diri yang sempurna”, memang tidak mudah atau cepat mengumpulkan ilmu, namun dengan sedikit perencanaan, memperoleh rahasia ilmu bela diri itu pun bukan perkara sulit.

Jika hanya seperti itu, siapa pun pemain yang cukup cerdas, terus-menerus mengumpulkan dan berlatih ilmu dasar, menjadi tak terkalahkan hanyalah masalah waktu.

Namun, hal itu sama sekali tidak sesuai dengan tingkat kesulitan “sulit”!

Su Leng menjadikan tingkat “biasa” dari permainan sebelumnya sebagai tolok ukur, sehingga ia yakin tugas di dunia ini pasti jauh lebih rumit daripada yang terlihat saat ini.

Karena itu, ia pun mulai menduga sesuatu.

Perjalanan ke Kota Selatan bukan hanya untuk membersihkan nama, tapi juga untuk menguji dugaan di benaknya.

“Apakah benar sesuai dengan dugaan? Akan segera terbukti...”