096, Peranti Satu Dimensi

“Ini...”
Melihat uraian yang tak masuk akal dalam informasi riwayat hidup Presiden Agung Wu Huangming, Su Ling tak sadar sudah terpaku seketika.

“Mematikan Tanpa Jejak” adalah bela diri tingkat tinggi yang sedang ia latih.
Seni bela diri tingkat tinggi itu sudah ia kuasai sampai tahap ketiga.

Seni bela diri di dunia ini sangat aneh, sama sekali tidak seperti yang ia kenal.
Sebelumnya Su Ling memang sempat berpikir tentang asal-usulnya, tetapi karena tenggat tugas yang ketat ia tidak sempat menelaah lebih dalam. Ia berniat menyelesaikan misi dulu, lalu menyisihkan waktu untuk menyelidiki.

Namun sekarang, dari informasi riwayat hidup Presiden Agung Wu Huangming, ia menemukan asal-usul seni-seni bela diri ganjil di dunia ini.
Seni-seni itu ternyata ditulis oleh satu pena ajaib!

Su Ling sama sekali tidak menyangka hal seperti itu.

Selain pena aneh itu, ia juga menemukan alasannya mengapa orang sebesar itu, setelah melakukan begitu banyak “kejadian besar”, tetap saja tak memberi perhatian padanya.

【“Selama hampir separuh hidupnya ia berjuang tanpa lelah, hingga akhirnya di usia lima puluh ia menjadi Presiden Agung Wu Huangming di tanah ini. Pada tahun ulang tahunnya yang ke-lima puluh, ia mengambil keputusan besar: ia akan menyerbu ke Barat, menelan sekaligus menundukkan orang-orang asing pembuat pesawat dan meriam agar berada di bawah kekuasaannya. Untuk itu ia mengeluarkan banyak biaya dan mengerahkan kekuatan seluruh negeri untuk membangun sebuah kapal baja raksasa penyeberang samudra. Namun setelah berangkat ke laut bersama pasukannya beberapa waktu, ia justru bertemu kabut kelabu yang menutup jalannya kapal baja itu.”】

【“Kabut kelabu itu ganjil. Melihatnya seperti kabut biasa, tetapi permukaannya dipenuhi daya tak terlihat, seolah-olah tembok. Tidak peduli dia gunakan apa pun—tembakan senjata, serangan meriam, atau orang berjalan menembusnya—tak ada pun yang mampu menembus daya tak terlihat itu setipis apa pun. Awalnya ia mengira fenomena ini hanya ada di wilayah laut tertentu, lalu memerintahkan kapal berbalik arah ke perairan lain. Tapi ke mana pun ia berlayar, selalu ada kabut kelabu seperti itu menghalangi jalannya.”】

【“Ia mulai meragukan: jika memang ada kabut seperti ini, lalu bagaimana orang-orang Barat menyeberangi samudra untuk datang ke tanah ini? Dengan kegelisahan itu ia kembali ke Tanah Tengah, lalu menangkap beberapa orang asing di negeri ini dan menanyai bagaimana mereka bisa datang ke sini. Namun yang mereka jawab selalu sama: dengan berlayar. Ketika ditanya kapal apa yang dipakai, rute pelayaran mana, siapa yang memperkenalkan, dan kapan mereka tiba, semuanya tetap tak mampu menjawab. Selain itu, ia menemukan suatu hal yang menakutkan…”】

【“Seiring berlayarnya pasukan dan para perwira, satu per satu mulai melupakan kenangan berlayar bersama dia, termasuk dirinya sendiri pun perlahan-lahan turut melupakan detail-detail di laut. Ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi; ia hanya sempat memanfaatkan sisa ingatan untuk menulisnya. Namun semua itu sia-sia, karena tulisan-tulisan yang dicatat itu pun menghilang.”】

【“Fenomena aneh ini membuat Wu Huangming panik. Ia mengira dirinya terkena kutukan lalu berkeliling mencari tabib, tetapi ingatan tentang pelayaran itu tetap menghilang tanpa henti. Dalam pencarian itulah ia menemukan pena ganjil tersebut.”】

【“Saat pertama kali melihat pena itu, ia menyaksikannya sedang menulis tentang dirinya sendiri. Sampai sekarang pun ia tak bisa melupakan judul tulisan itu: ‘Biografi Singkat Wu Huangming’. Di dalamnya termuat hidupnya dari lahir, tumbuh, hingga apa yang mungkin ia lakukan dan yang ingin ia lakukan. Setelah membaca biografi itu, Wu Huangming serasa jatuh ke ruang es.”】

【“Menyadari hidupnya ternyata dikendalikan oleh pena misterius itu, apa pun yang ia lakukan, pikirkan, bahkan apa pun yang ia inginkan untuk masa depan pun diatur olehnya. Wu Huangming merasa dirinya hanya wayang yang digerakkan orang lain. Ia mulai meragukan kenyataan dunia ini, lalu meragukan pula kebenaran hidupnya sendiri; semua yang dilihat dan didengarnya di depan mata terasa palsu. Karena tak rela dikendalikan, ia memutuskan menyerah total: ia tidak lagi mengikuti jalan hidup yang pernah ia rancang dan diimpikannya. Sambil sengaja mengguncang segala hal di sekitarnya, ia tak lagi peduli apa pun di luar dirinya. Ia akan berjuang habis-habisan melawan pena yang mengatur hidupnya.”】
……

Bagian riwayat hidup inilah yang membuat Presiden Agung Wu Huangming sama sekali tak peduli pada Su Ling.

Setelah membacanya, dahi Su Ling berkerut.
Saat memasuki dunia ini, sistem permainan “Pembunuh Superdimensi” dalam databasenya menandai bahwa dunia ini adalah “dunia wushu”.
Namun di informasi riwayat hidup Presiden Agung Wu Huangming, sama sekali tak ada jejak wushu!

Lebih dari itu, istilah “biografi singkat” jelas milik dunia perfilman atau perancangan permainan, bukan dunia ini. Apakah ini berarti permainan ini cacat?
Bahkan orang-orang di dalamnya bisa melihat biografi dirinya sendiri.

Itu mengingatkannya pada film klasik dunianya sebelumnya, *The Truman Show*—seorang yang sadar hidupnya adalah tontonan hiburan pun tentu tak mudah tenang.

Su Ling kini mengerti mengapa Guan Zhong begitu kecil, mengapa kekuatan pertahanan luar Istana Presiden begitu tipis, dan mengapa penjaga gerbangnya begitu santai.
Truman setelah sadar hidupnya adalah hiburan setidaknya masih punya jalan untuk lari, tetapi Presiden Agung Wu Huangming tak punya pilihan. Di luar tanah ini, perairan adalah “peta yang belum dikembangkan”; ia tidak akan bisa lolos.

Maka satu-satunya bentuk perlawanan baginya adalah sikap menyerah itu.

Memahami seluruh sebab-akibat, Su Ling tiba-tiba merasa Presiden Agung itu menyedihkan. Namun di sela belas kasihan, ketertarikannya pada pena aneh itu justru makin menyala.
Pena ini jelas sumber bagi semua bela diri aneh di dunia itu.

Jika ia dapat memperoleh dan memakai pena itu, ia bisa menulis satu bela diri yang pas untuk dirinya sendiri lalu mempelajarinya dengan cepat. Dalam sekejap kekuatannya melompat, ia akan menghancurkan kemampuan gabungan tiga marsekal—Luo Yongwu, Zhao Donglai, dan Pang Hu—dan menjadi yang tak tertandingi, menyelesaikan misi permainan ini.

Dengan pikiran itu, Su Ling tak menanggapi ucapan Wu Huangming lagi; ia berbalik dari kolam renang dan berjalan ke arah tertentu di Istana Presiden—dari catatan hidup Wu Huangming, ia tahu pena aneh itu juga pernah dibawa pulang ke istana.

Hanya saja, entah sebab apa, Wu Huangming tampaknya tak mampu memakainya. Pena itu hanya bekerja otomatis pada interval tertentu, menulis sebuah bela diri sendiri, lalu berubah menjadi bentuk huruf hitam mengalir yang seakan “hidup”, kemudian menghilang ke langit.
Terakhir kali pena itu sendiri menulis bela diri baru sudah berpuluh-puluh tahun lalu.

Meskipun Su Ling belum yakin ia bisa menggunakan pena aneh itu, dengan kemampuan 【Pengetahuan Diri Menyeluruh】 ia sangat ingin mencoba—siapa tahu.

Soal kepergian Su Ling yang dianggap tidak sopan itu, Presiden Agung yang sudah “menyerah total” sama sekali tak peduli.
Ia memang tidak lagi ingin memedulikan siapa pun dari luar. Datangnya orang itu saja sudah memberinya rasa “gangguan”; pergi tanpa sepatah kata pun lebih aman.

Namun ketika ia melihat Su Ling tidak kembali lewat jalan yang sama, melainkan menuju arah tertentu di dalam istana yang ternyata masih sedikit menarik perhatiannya, ada kilas pikiran di kepalanya. Tanpa sempat tetap mabuk-mabukkan diri, ia bangkit dari kolam dengan suara menimbulkan percikan, lalu meninggalkannya.

Begitu pula kemudian ia mengikuti Su Ling secara terbuka.

Su Ling terus berjalan makin ke dalam Istana Presiden, mengikuti rute yang tadi ia lihat di riwayat hidup Wu Huangming, sampai tiba di sebuah halaman kecil.
Di tengah halaman luas yang tak terlalu menonjol ini, luasnya pun tak besar; tata letaknya sederhana. Hanya saja di tengahnya ada meja batu, dan di atas meja tersusun alat tulis tinta kering berdebu yang tampak lama tak dipakai.

Di antara semua itu, justru pena itu yang ternyata sama persis dengan yang ia lihat dalam informasi hidup Wu Huangming!

Begitu tiba, Su Ling langsung mengunci pandangan pada pena ganjil itu dan mengamatinya dengan saksama.

Bentuknya, sebuah kuas biasa.
Di antara perkakas tinta dan kertas di atas meja batu, ia tampak sebagai benda paling tak mencolok.
Pada ujung bulu kuas, tak ada seberat titik tinta pun.

Setelah beberapa saat mengamati namun tak menemukan apa pun, Su Ling melangkah untuk mengambilnya, berniat memakai kemampuan 【Pengetahuan Diri Menyeluruh】 dan melihat umpan balik apa yang muncul.

Namun sebelum ia sempat menyentuhnya, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang:
“Bagaimana kau tahu tempat ini?”

Mendengar itu, Su Ling memutar kepala, menatap Wu Huangming yang setengah badan tanpa busana.
Sang Presiden Agung menatapnya tajam, seolah hendak menembus seluruh dirinya dengan pandangan itu.

Ia sebenarnya sudah menyadari bahwa Wu Huangming mengikutinya, jadi ia tak memberi perhatian.
Ketika ditanya, ia menjawab datar: “Lanjutkan saja hiburanmu di air.”

Selesai berkata, ia tak peduli lagi pada Wu Huangming, lalu berjalan ke meja batu dan menyambar kuas itu.

Begitu melihat gerakan Su Ling yang sangat tepat itu, mata Wu Huangming menyempit seketika. Dalam hati ia yakin orang ini tentu tahu asal-usul pena ini.
Tetapi karena bertahun-tahun belum pernah bisa memakainya, ia mendengus dingin dan berkata, “Jangan buang-buang tenaga. Tak ada orang di dunia ini yang bisa memakai kuas ini.”

Wu Huangming pun dulu tak langsung menyerah. Setelah menemukan kuas misterius itu, ia pernah ingin menulis ulang “Biografi Singkat Wu Huangming”-nya sendiri dan mengubah kehidupan selanjutnya.
Sayangnya, betapa pun ia berusaha, ia tak mampu menulis satu huruf pun dengan kuas itu.

Ia bahkan pernah mengumumkan ke seluruh negeri, mencari orang yang sanggup menorehkan kata dengan kuas ini. Pada masa pemerintahannya, banyak yang mendaftari diri.
Tetapi hasil akhirnya tetap sama: tak satu pun berhasil menulis satu karakter.

Setelah itu barulah ia menyerah total.

Kini, melihat “tamu asing” mendadak ini juga mengincar kuas ganjil itu, hasilnya sudah ia prakirakan.

Namun apa yang tidak diketahui Wu Huangming, ketika Su Ling mencengkeram kuas tersebut, tiba-tiba berkedip serentak beberapa keterangan di penglihatannya:

“Selamat, pemain bernama Su Ling berhasil menemukan [Peralatan Dimensi Satu · Pena Penulis]!”