Bab Dua Puluh Enam Krisis Ekonomi

Melihat penjaga berjanggut lebat hendak membuka pintu kereta, Rosen segera memutar tubuhnya, melompat turun dari kereta kuda, melangkah maju tepat di depan si berjanggut. Jalan di depan terhalang, tangan si berjanggut refleks menyentuh gagang pedang di pinggang, wajahnya tampak waspada, “Apa yang kau lakukan? Minggir!”

Dalam hati Rosen bergetar, ia sadar ini bukan saatnya main-main. Sedikit saja salah langkah, bisa-bisa ia ditebas oleh si berjanggut. Ia buru-buru mengangkat kedua tangan di depan dada, berusaha menenangkan, “Paman, jangan tegang, ini aku.”

Tubuhnya baru berumur 14 tahun, baru mulai tumbuh, selama ini pun selalu menjadi anak bangsawan kaya, kulitnya putih bersih, tubuhnya kurus dan kecil, sama sekali tak terlihat mengancam.

Si berjanggut sedikit mengendurkan kewaspadaannya, tubuhnya yang tegang pun melunak.

“Siapa kau? Sebutkan namamu.”

“Aku Rosen Laplace, anak dari Tuan Laplace,” jawab Rosen.

“Anak Tuan Laplace?” Si berjanggut memperhatikan Rosen dari atas ke bawah, lalu menunjuk Annie, “Kenapa anak Tuan Laplace berkawan dengan makhluk aneh seperti itu?”

Rosen tidak menjelaskan, ia mengangkat jari dan mengaktifkan kekuatan alkimia, ujung jarinya langsung mengeluarkan suara angin berdesir, “Paman, pasti tahu anak Tuan Laplace sedang belajar alkimia, kan? Ini, lihat, ini keahlian alkimiaku.”

Kekuatan magis seperti itu sangat mengguncangkan bagi orang biasa. Begitu suara angin terdengar, wajah si berjanggut dan penjaga di sebelahnya langsung menunjukkan rasa kagum dan takjub, mereka pun hampir seratus persen percaya pada Rosen.

Melihat situasinya menguntungkan, Rosen segera mengeluarkan segenggam koin perak dari sakunya, ada belasan keping, lalu diam-diam menyerahkannya pada si penjaga berjanggut, sembari berbisik, “Paman, sejujurnya, di dalam kereta tidak hanya ada ikan asin, tapi juga bibiku dan anak perempuannya. Sepupuku itu malang, baru lima tahun, penakut dan mudah syok, semalam ia demam tinggi, terkena angin sedikit saja langsung muntah dan diare. Kalau tidak percaya, aku bisa panggil mereka dari luar?”

Kekuatan koin perak luar biasa, sikap keras si berjanggut langsung melunak, ia menoleh kanan-kiri memastikan tak ada yang memperhatikan, lalu tersenyum pasrah, “Tuan muda, bukan aku ingin mempersulitmu, belakangan ini situasi di luar sangat tidak aman. Tuan kami mengharuskan kami memeriksa setiap kereta yang masuk agar penyusup tidak bisa masuk kota. Bagaimana kalau kau buka jendela kecil, aku hanya ingin memastikan?”

“Tentu, tidak masalah,” Rosen tersenyum ramah, lalu mengetuk pintu kereta dan berseru, “Bibi, bagaimana kondisi sepupu sekarang? Sudah bisa terkena angin?”

Bibi Mary tidak bodoh, ia segera menjawab dengan suara parau, “Masih buruk, anaknya lemas, dahinya panas, harus segera mencari dokter Marison di kota.”

Si kecil Alice yang cerdas pun langsung berpura-pura, ia merengek lemah, “Kakak... Mama... aku sakit...”

Rosen pun memasang wajah bingung, “Paman, lihatlah, angin hari ini kencang sekali…”

Suara perempuan dan anak-anak terdengar jelas di telinga si berjanggut, kewaspadaannya pun semakin luntur. Ditambah nama besar Tuan Laplace dan belasan koin perak di tangannya—setara beberapa bulan gajinya—akhirnya ia mengangguk dan menyingkir, “Kalau di dalam ada orang sakit yang tak boleh kena angin, ya sudah, tapi lain kali jangan seperti ini lagi. Silakan masuk.”

“Terima kasih, Paman.” Rosen segera kembali ke dudukannya di depan kereta.

Annie pun segera mengekang kuda, kereta berderak masuk ke Kota Sunderland. Begitu memasuki kota, kereta melaju di jalan utama sejauh dua ratus meter, lalu berbelok ke kanan ke sebuah gang kecil, melaju sekitar seratus lima puluh meter lagi, hingga akhirnya masuk ke halaman rumah berpagar setinggi dua meter.

Setelah masuk, Annie lompat turun, menutup gerbang, lalu membuka tudung kereta, “Ayo turun, ikut aku.”

Mary tampak sangat cemas, ia ragu-ragu turun, Rosen pun membantu menurunkan Alice.

Annie berjalan ke pintu rumah di sisi kiri halaman, membukanya, dan melambaikan tangan, “Ayo, cepat ke sini.”

Mereka bertiga masuk, Annie segera menutup pintu, menyalakan lilin, dan berjalan di depan sembari menjelaskan, “Pemilik sebelumnya sangat gemar minum, jadi ia membuat gudang anggur besar di bawah tanah. Pintu masuknya tersembunyi, meski di dalam agak gelap, sirkulasi udaranya baik. Aku sudah menyiapkan dua tempat tidur, kalian tinggal di gudang anggur dulu, siang hari usahakan jangan keluar kamar, apalagi keluar halaman. Saat makan, aku akan antar makanan ke bawah, mengerti?”

“Ya, kami mengerti,” sahut Mary. Ia sadar benar, kalau sampai keluar halaman dan ketahuan penjaga, mereka pasti dianggap ghoul dan langsung dibunuh, bahkan jasadnya akan dibakar sampai habis.

Mereka berempat masuk ke gudang anggur, Rosen memperhatikan sekeliling, gudang itu memang sangat luas, tinggi lebih dari tiga meter, luas lebih dari tiga puluh meter persegi, bahkan ada saluran udara khusus, sehingga betah berlama-lama pun tidak pengap. Di musim gugur seperti ini, justru terasa hangat di dalamnya.

Di lantai, sudah terhampar dua kasur bulu yang tebal dan bersih, di pojok ada toilet kayu, di sisi lain ada gentong air penuh, perlengkapan sehari-hari sudah lengkap. Annie benar-benar mempersiapkan semuanya dengan sangat teliti.

Melihat Mary dan Alice masih tampak tegang, Rosen menenangkan, “Bibi Mary, tinggal saja di sini dengan tenang. Aku akan berusaha mencari obat untuk menyembuhkan kalian. Aku janji, aku akan melakukan segalanya untuk menyembuhkan Alice dan kau.”

Mary mengangguk mantap.

Setelah mengatur kepindahan Mary dan Alice, Rosen meninggalkan sekantong kue daging, lalu bersama Annie keluar dari gudang anggur.

Di jalan, Rosen sudah punya rencana. Ia bertanya, “Annie, sisa uang kita tinggal berapa?”

“Tinggal kurang dari empat ratus koin perak. Mayoritas habis untuk rumah ini. Karena susah sewa rumah, aku langsung membelinya seharga seribu empat ratus lebih,” jawab Annie agak malu. Padahal ia bisa lebih hemat, tapi karena khawatir akan keselamatan Rosen, ia tak menawar saat membeli kereta, senjata, atau perlengkapan, asal cocok langsung beli.

Barang-barang itu memang sangat mahal, wajar uang habis begitu cepat.

Rosen sudah menduga, ia menghitung-hitung, lalu menenangkan, “Tak apa, uang masih cukup untuk saat ini. Kalau ada kesempatan, aku akan cari cara menambah pemasukan.”

Annie makin merasa bersalah, “Bagaimana kalau aku pergi mencari misi pemburuan monster?”

Rosen langsung menolak, “Jangan. Mana ada monster semudah itu ditemukan. Lagi pula, menyembuhkan Mary dan Alice tanpa bantuanmu aku tak akan sanggup.”

“Lalu bagaimana? Kalau begini terus, uang kita akan cepat habis,” keluh Annie. Dulu ia kira dirinya boros, tapi ternyata obat-obatan, senjata, baju zirah semua mahal. Tadinya ia kira tiga ribu koin perak cukup untuk waktu lama, ternyata sehari saja sudah habis dua ribuan. Kecepatan menghabiskan uang seperti ini tak pernah ia bayangkan sebelumnya.

“Tenang saja, aku punya seribu cara mencari uang,” jawab Rosen dengan senyum percaya diri. Dengan keahlian alkimia, uang bukan masalah.

“Oke, waktunya mepet. Sekarang kita ambil masing-masing seratus koin perak, lalu bergerak sendiri-sendiri.”

“Iya, cuma itu jalannya,” sahut Annie pasrah.

Mereka berdua segera berpisah setelah mengambil uang. Kota itu tidak besar, tata letaknya hampir persis seperti di game. Yang paling dibutuhkan Rosen sekarang adalah satu set peralatan alkimia dasar, agar ia bisa membuat senjata dan memurnikan obat untuk Mary dan Alice.

Dalam permainan, membuat satu set alat ini butuh dua bahan utama: kaca dan kuningan.

Karena toko kaca lebih dekat, Rosen memutuskan ke sana lebih dulu.

Di masa itu, kaca adalah barang mewah yang mahal, hanya orang kaya yang mampu membelinya. Biasanya kaca dipakai untuk membuat gelas atau perhiasan.

Di depan toko kaca itu, banyak contoh produk dipajang, kebanyakan gelas anggur. Desainnya bagus, tapi kualitas pembuatannya rendah—garisnya tak rapi, warna kacanya kehijauan, penuh gelembung kecil, bahkan ada bercak hitam jika dilihat seksama.

“Mutunya benar-benar jelek,” Rosen menggumam, tak puas dengan kualitasnya.

Tapi ia hanya butuh wadah kaca, tidak perlu kualitas tinggi, kemungkinan besar toko ini punya yang ia perlukan.

Baru saja ia hendak masuk, bahunya tiba-tiba ditabrak seseorang. Seorang pria paruh baya bertubuh besar mengenakan mantel bulu mewah, tubuhnya seperti beruang, berjalan dengan marah melewatinya, mendorong pintu kayu toko kaca dengan keras, lalu masuk.

Begitu masuk, suara keras penuh amarah terdengar, “Visa, keluar kau sekarang juga!”

Rosen tertegun mendengarnya: ‘Visa, sepertinya itu nama pemilik toko kaca. Sepertinya ia sedang dapat masalah?’