Bab Lima: Gadis Cantik yang Memesona

Kemunculan mendadak seorang pemburu wanita yang nasibnya masih belum jelas, bertepatan dengan saat Rosen baru saja meneguk cairan ekstrak bulu babi, yang kini mulai menunjukkan efeknya.

Ia dapat merasakan dengan jelas, ada aliran energi panas dan getir yang mengalir di tubuhnya. Aliran itu berbaur dengan sisa racun Mandragora yang masih tertinggal dalam dirinya, saling membelit satu sama lain—satu dingin, satu panas. Sesaat kemudian, kedua sensasi itu—yang panas membara dan yang dingin membeku—sama-sama lenyap, berubah menjadi keberadaan yang terasa sangat datar, malas, dan tak berbahaya.

“Racun Mandragora benar-benar telah dinetralisir,” Rosen memahami hal itu dengan pasti.

Seiring lenyapnya gejala sisa racun Mandragora, gejala keracunan ringan yang sempat dialami Rosen pun hilang tanpa sisa. Kepalanya menjadi benar-benar jernih.

Namun, karena kehilangan banyak darah, tubuh Rosen masih sangat lemah. Tangan dan kakinya tak bertenaga, badannya terasa sangat dingin. Ia bersandar di jendela, dan ketika angin musim gugur yang menusuk menerpa, tubuhnya langsung menggigil hebat.

Dengan pemburu wanita yang nasibnya tak pasti, tubuhnya sendiri yang lemah, serta di bawah sana masih ada vampir kejam, sepertinya satu-satunya yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah menunggu ajal.

Di luar jendela, Viken berdiri di halaman tanpa bergerak, entah apa yang ada dalam pikirannya, tampak melamun.

“Apa yang terjadi dengan orang ini?” Rosen merasa aneh.

Viken masih dalam wujud monster. Ia berdiri di tepi taman bunga, kedua lengan kekarnya terkulai di samping tubuh, kukunya saling bergesekan menimbulkan suara ‘sret sret’ yang menusuk telinga. Sepasang matanya yang memancarkan sinar kemerahan menatap ke arah pintu utama bangunan kayu, sesekali lidahnya menjilat taring vampir yang menyembul, dan di wajahnya yang garang, otot-ototnya bergetar, entah sedang tertawa atau menangis.

Rosen memperhatikan dengan seksama: “Ada yang tidak beres... Jangan-jangan... racun Mandragora mulai bekerja?”

Tiba-tiba, Viken tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Serangga, semuanya serangga! Pemburu itu juga cuma serangga yang bisa menggigit. Aku hanya perlu menginjak, langsung hancur jadi bubur daging!”

“Darah! Darah segar yang lezat! Manis, harum, dan segar, seperti anggur bulan purnama.”

“Kalian, makhluk dua kaki rendahan, cepat cuci leher kalian baik-baik dan serahkan kepadaku! Hahaha!”

Semakin lama Viken bicara, semakin tak masuk akal, ekspresinya pun makin gila.

Rosen menekan luka di lehernya yang perih hingga membuatnya meringis. Kini mendengar ocehan sinting itu, amarah tanpa nama membara di dadanya. Ia ingin sekali turun dan bertarung mati-matian melawan Viken.

Namun, tubuhnya yang lemah terus-menerus mengingatkan, seburuk apapun ucapan Viken, perbandingan kekuatan di antara mereka memang seperti langit dan bumi. Bagi vampir tingkat tinggi, manusia hanyalah makhluk hina di dasar rantai makanan.

Bagi vampir kelas atas, manusia itu sama seperti manusia terhadap seekor serangga. Membunuh serangga hanya dengan menginjak, tak ada hubungannya dengan moral ataupun kebajikan.

Namun, manusia tetaplah bukan serangga. Rosen pernah memiliki kekuatan hebat di dalam permainan. Di Bumi, manusia bahkan menjadi penguasa utama makhluk hidup. Melihat vampir yang angkuh berdiri di tepi taman, dalam hati Rosen bersumpah.

“Jika aku bertahan hidup malam ini, aku pasti akan membuat semua vampir, semua monster, jadi hewan peliharaan di kebun binatang!”

“Aku bersumpah!”

Tiba-tiba, terdengar erangan lirih dari bawah, suaranya pelan sekali, hingga Rosen nyaris tak mendengarnya. Ia merasa senang, “Itu pasti pemburu itu! Ternyata dia masih hidup!”

Ia memasang telinga, dan mendapati suara itu berasal dari arah dapur di lantai satu.

“Hah?” Hati Rosen berdebar, cepat-cepat menoleh ke arah Viken di halaman. Viken masih berbicara, tetapi menghadap ke pintu utama bangunan kayu.

Gelombang kebahagiaan luar biasa mengalir ke hati Rosen, “Cairan ekstrak racun Mandragora benar-benar bekerja!”

Dapur terletak di sisi paling barat bangunan, jaraknya minimal lima belas meter dari pintu utama. Jika Rosen saja bisa dengan mudah menebak lokasi pemburu, apalagi vampir dengan indra tajam—mustahil ia bisa melakukan kesalahan seperti itu. Namun Viken justru bicara ke arah pintu. Penjelasannya cuma satu: ia terkena racun Mandragora dan mengalami halusinasi berat!

“Tok... tok... tok...”

Tak lama kemudian terdengar suara langkah ringan dari arah ruang alkimia. Beberapa detik kemudian, pintu kayu itu perlahan didorong terbuka. Bayangan tubuh tinggi dan ramping muncul di ambang pintu, dengan dua titik cahaya keemasan samar di posisi mata, yang tampak begitu jelas dalam remang-remang.

“Mata emas! Tubuh tinggi dan kuat! Tak salah lagi, pemburu mutan!” Rosen segera mengenali identitas orang itu.

Karena para monster terlalu kuat, kekuatan mereka jauh melampaui manusia biasa. Sekuat dan secepat apapun manusia, tetap ada jurang besar yang tak terjembatani. Biasanya, satu ghoul saja bisa mengalahkan dua-tiga pria perkasa bersenjata. Jika ghoul raksasa, maka satu tim prajurit terlatih pun bisa dimusnahkan dengan mudah. Apalagi jika gerombolan ghoul, itu benar-benar mimpi buruk!

Untuk menyeimbangkan keadaan, muncullah banyak Akademi Sihir Hitam di dunia manusia. Para alkemis dan penyihir di sana menggunakan ilmu terlarang pada anak-anak, memaksa tubuh mereka bermutasi dengan ramuan dan sihir hitam, hingga lahirlah manusia-mutasi setengah monster—pemburu mutan!

Ciri paling jelas pemburu mutan adalah sepasang mata emas tak wajar. Di tempat gelap, mata mereka akan memantulkan cahaya keemasan redup, mirip mata serigala.

Pemburu wanita itu juga melihat Rosen di tepi jendela. Ia membungkuk, melangkah perlahan mendekatinya. Beberapa langkah kemudian, kakinya yang kiri tiba-tiba melemas, membuatnya setengah berlutut di lantai, tangan kiri bertumpu, tangan kanan otomatis menekan perut.

Rosen jelas melihat darah menetes dari sela-sela jari tangan kanannya, sudut bibirnya pun berlumuran darah. Wajahnya penuh luka gores, dan baju zirah kulit yang usang itu bertambah banyak sobekan baru.

Dengan suara pelan Rosen berkata, “Kau terluka parah.”

“Aku tahu,” desah sang pemburu, terengah-engah. Setelah beristirahat sejenak, ia menghapus darah di sudut bibirnya, lalu berdiri lagi, tapi tangan kanannya tetap menekan perut. Seolah takut Rosen salah paham, ia menjelaskan, “Taring vampir sangat tajam dan kecil. Untungnya aku cukup beruntung, tidak mengenai organ vital. Sebentar lagi juga akan sembuh.”

Andai Rosen manusia biasa, mungkin ia akan percaya. Namun ia bukan orang sembarangan—ia master pemburu di dunia game, dan juga lulusan terbaik di Bumi, pengetahuannya sangat luas.

Ia menatap luka di perut pemburu wanita itu, lalu berkata pelan, “Ada lima luka tusuk di tubuhmu. Tiga di antaranya mungkin tidak serius. Tapi dua luka ada di lambung, tadi kau juga muntah darah. Itu berarti lambungmu tertusuk. Sekuat apapun tubuh mutan, perforasi lambung itu cedera serius—kau harus segera istirahat!”

“Kenapa kau banyak bicara sekali?” sahut pemburu wanita itu jengkel.

Kini ia sudah sampai di sisi Rosen. Ia menghirup napas dalam-dalam beberapa kali, melirik ke jendela ke arah vampir gila di luar, lalu mengangkat alis dan memuji, “Benar-benar racun Mandragora. Anak kecil, kerja bagus!”

Dengan bantuan cahaya bulan di luar, Rosen bisa melihat jelas wajah pemburu itu. Seperti yang dikatakan vampir tadi, ia memang seorang gadis yang sangat cantik.

Tampangnya sangat muda, masih terlihat sedikit kekanak-kanakan. Usianya paling-paling belum genap dua puluh tahun. Rambutnya hitam lebat, fitur wajahnya halus tapi tidak lembek, terutama alisnya yang tegas dan terangkat, memberi kesan gagah. Ia tinggi, kira-kira satu meter delapan puluh lima, tubuhnya ramping namun berlekuk, dan mungkin karena mutasi, kulitnya putih berkilau, bukan pucat sakit, melainkan seperti giok sehat. Tubuh ibarat batu permata itu terbungkus zirah kulit lusuh, bak mutiara berdebu.

Rosen, yang telah melihat segala pesona dunia maya dan pernah berkencan dengan dua kekasih cantik, merasa dirinya sudah sangat tahan godaan. Tapi kini ia tetap terpaku sejenak: “Sialan, vampir itu ternyata berkata jujur satu hal—gadis ini memang luar biasa cantik!”