Bab tiga puluh enam: Tuan Unsur Api

Ketika Rosen kembali tiba di toko kaca, para pekerja di sana sedang bersiap menutup toko. Tanpa membuang waktu, Rosen berlari kecil mendekat, “Hei~ tunggu~ tunggu~”

Pekerja yang sudah mengenal Rosen segera menghentikan pekerjaannya, lalu berbalik memanggil seseorang dari dalam toko.

Beberapa saat kemudian, Savie yang bertubuh gempal keluar dengan langkah tergesa-gesa. Begitu melihat Rosen, wajahnya langsung dipenuhi senyum ramah, “Tuan, apa yang membawa Anda ke sini?”

Rosen tersenyum, “Aku datang untuk membeli sesuatu.”

Savie mengibas-ngibaskan tangan, “Ah, membeli apa? Di toko kecilku, apapun yang Anda suka, ambil saja langsung.”

“Benarkah?”

“Benar,” Savie menepuk dadanya dengan bangga.

“Aku ingin membeli pipa besi untuk meniup kaca milikmu,” kata Rosen dengan tersenyum.

Savie langsung terdiam, ekspresinya membeku beberapa detik sebelum akhirnya ia tertawa canggung. “Tuan, pipa itu adalah alatku mencari nafkah. Aku beritahu, membuatnya tidak mudah; harus membuat model dari tanah liat tahan panas, lalu dituangkan besi cair, sangat merepotkan. Aku memohon pada Claven si tua itu cukup lama, sampai akhirnya menghabiskan dua ratus lonth, baru dia mau membuat satu pipa untukku. Hanya satu itu, dan prosesnya memakan waktu lebih dari setengah bulan.”

Rosen memang tahu betapa sulitnya membuat benda itu. Di zaman ini, tidak ada produksi pipa baja tanpa jahitan, tidak ada teknik pengelasan, apalagi mesin bubut. Pengolahan logam sepenuhnya mengandalkan tenaga manusia; jika ada penggerak air, itu sudah termasuk teknologi canggih.

Di sini, untuk mendapatkan sebatang pipa besi tanpa sambungan, hanya bisa melalui pencetakan model. Karena permintaan sedikit, sangat jarang pandai besi yang menguasai keahlian ini.

Rosen tahu ia agak memaksa Savie, lalu berkata, “Pipa besi milikmu itu panjang sekali, bukan? Aku tak butuh semuanya, hanya seukuran dari lengan bawah sampai ujung jari saja. Itu pasti boleh, kan?”

Savie berpikir sejenak, akhirnya mengangguk dengan berat hati, “Baik. Asal bisa dipotong, silakan ambil.”

Di zaman ini, tidak ada gergaji baja, apalagi alat potong suhu tinggi. Memotong pipa besi dengan rapi adalah pekerjaan yang sangat sulit.

Rosen sendiri bingung harus bagaimana. Ia masuk ke toko kaca Savie dan menuju ruang kerja di belakang. “Mari, aku akan memikirkan caranya.”

Di bengkel Savie, Rosen mengambil pipa kaca dan memeriksanya. Pipa itu berwarna abu-abu hitam, permukaannya dipenuhi karat. Diameter luar sekitar tiga sentimeter, diameter dalam sedikit lebih dari satu sentimeter, dengan ketebalan dinding hampir enam milimeter, tapi tidak rata dan bagian dalamnya juga tidak sepenuhnya bulat.

Setelah mengamati beberapa saat dan merasakan dengan kekuatan alkimia, Rosen memahami betul pipa tersebut: ‘Besi cor biasa, kadar karbon di atas tiga persen, dicetak sekali, tanpa perlakuan panas, masih ada banyak rongga di dalamnya. Cocok untuk pipa tiup, tapi jika digunakan sebagai laras senjata, pasti meledak. Harus diolah lagi... Bagaimana aku memotongnya?’

Pandangan Rosen mengarah ke tungku pelebur kaca, matanya langsung berbinar: ‘Ada cara.’

Ia segera berkata, “Savie, nyalakan api.”

“Baik!” Savie juga ingin tahu apa yang akan Rosen lakukan.

Ia menambah arang dan memompa bel, sehingga tungku segera menyala terang.

Rosen mengenakan sarung tangan kulit tahan panas, lalu meletakkan bagian pipa yang ingin dipotong di titik api paling panas. Setelah beberapa menit, pipa besi itu berubah menjadi merah membara.

Savie melihatnya dan berkata, “Tuan, Anda mau melelehkan pipa? Tidak bisa, tungku ini tidak cukup panas. Di Sunderland, hanya tungku pemurnian milik Claven yang bisa mencairkan besi...”

Rosen memotong ucapannya, “Teruskan pompa udara.”

Saat berbicara, ia mengerahkan kekuatan alkimia dan mengumpulkan banyak oksigen di saluran masuk bel. Dengan dukungan lapisan kedua ‘Sahabat Unsur’, kemampuan Rosen mengumpulkan oksigen meningkat dua kali lipat dibanding saat di gua, sementara kapasitas bel jauh lebih kecil. Jadi, bel hampir hanya menghisap oksigen murni.

“Wuus~”

Arang di tungku mendadak memutih, memancarkan cahaya yang sangat menyilaukan, suhu melonjak tajam.

“Ah~~”

Savie seperti melihat hantu, jatuh terduduk ketakutan, sampai lupa memompa bel, sehingga api di tungku meredup lagi.

“Jangan berhenti, lanjutkan,” kata Rosen.

Savie gemetar bangkit, matanya menatap tungku dengan rasa takut, memompa bel dengan cemas, “Tuan, tadi Anda menggunakan sihir untuk memanggil unsur api?”

Melihat Savie begitu takut, Rosen merasa geli, ia mengangguk dengan serius, “Benar. Sekarang, di dalam tungku ada api hidup. Sifatnya sangat mudah marah, kau harus melayaninya dengan hati-hati. Jika ia marah, kita akan celaka.”

“Ah~” Dahi Savie langsung bersimbah keringat dingin, “Tu... Tuan, apa yang harus saya lakukan agar bisa melayani... beliau?”

Kedua kakinya gemetar, sepertinya ia ingin berlutut sambil memompa bel.

Rosen menahan tawa, tetap berwajah serius, “Jangan panik, ikuti saja petunjukku. Aku sangat paham sifat api hidup. Baik, lanjutkan memompa bel.”

“Baik, baik.” Savie sangat patuh, memompa bel dengan tenaga ekstra, takut tidak melayani ‘api hidup’ dengan baik.

Berkat usahanya, arang di tungku kembali memutih, suhu melonjak hingga hampir 1800 derajat.

Di bawah nyala putih menyilaukan, bagian pipa besi yang dipanaskan hanya bertahan belasan detik, lalu meleleh seperti lilin, meneteskan besi cair ke tungku.

Melihatnya, Savie takjub, “Api hidup yang luar biasa, Tuan, lihat, ia bahkan memakan besi cair.”

“Hmm, memang hebat,” gumam Rosen.

Ia mulai membagi perhatian, satu sisi mengalirkan oksigen, satu sisi menggerakkan kekuatan alkimia untuk merapikan ujung pipa yang meleleh agar rata.

Baru sedikit bergerak, keringat telah membasahi dahinya: ‘Besi benar-benar berat!’

Dalam keadaan cair, ikatan logam dalam besi memang jauh lebih lemah, tapi masih efektif. Buktinya, besi cair tetap menghantarkan listrik. Selain itu, densitas besi jauh lebih tinggi daripada cairan biasa, membuatnya sulit dipindahkan.

Akibatnya, efisiensi Rosen dalam memindahkan besi cair dengan kekuatan alkimia jauh lebih rendah dibanding memindahkan ion cairan, kecepatannya sangat lambat.

Besi meleleh hanya butuh belasan detik, tapi Rosen menghabiskan lebih dari dua menit untuk merapikan ujung pipa dengan kekuatan alkimia. Setelah selesai, ia mendapatkan pipa besi cor sepanjang sekitar 40 sentimeter, dan sekali lagi pakaiannya basah oleh keringat.

Saat itu, tiba-tiba pikirannya bergetar, lalu muncul pesan di pandangannya.

‘Ding~ ding~ Kemahiran bakat meningkat hingga 100%, otomatis berubah menjadi poin bakat bebas, ingin digunakan?’

Rosen sangat gembira, segera berkata dalam hati, ‘Gunakan.’

Kepalanya kembali bergetar, lalu aliran panas meledak dari dalam pikirannya, seketika Rosen merasa suhu kepalanya naik tajam, disertai sensasi nyeri panas, seolah ada api menyala di otaknya.

Rasa nyeri itu bertahan belasan detik, lalu tiba-tiba menghilang.

“Kenaikan bakat selesai, kini aktif tiga lapisan Sahabat Unsur, kemampuan persepsi unsur meningkat 300 poin, kemampuan kendali unsur meningkat 300 poin.”

Rosen mengangkat tangan, mengendalikan udara di sekitarnya untuk berputar.

‘Wuus~ wuus~’

Suara angin menderu, sangat keras seperti peluit, aliran udara menghantam kulit, langsung menciptakan cekungan dan sensasi nyeri yang jelas.

‘Bagus, bagus.’ Rosen sangat puas.

Savie di sebelahnya terkejut melihat keanehan di tangan Rosen, menelan ludah, dan menatap Rosen dengan semakin hormat.

Rosen mengabaikannya, fokusnya kembali ke batang pipa besi yang panjang. Ujung pipa itu masih belum rata, di ujungnya menggantung gumpalan besi cair seperti lilin meleleh.

Melihat besi cair itu, Rosen berpikir: ‘Aku sudah punya jarum kaca untuk injeksi, tapi belum punya ujung jarum. Sekarang ada besi cair, pas untuk membuat beberapa ujung jarum.’

Jarum suntik di bumi sangat umum, tapi di dunia ini, barang mewah yang bahkan tak bisa dibeli dengan uang, hanya bisa dibuat sendiri oleh Rosen.

Ia langsung mulai bekerja.

Kekuatan alkimia membungkus besi cair, menarik, membentuk, dan dalam beberapa puluh detik, sebuah ujung jarum logam sederhana muncul di atas api.

Dengan dukungan tiga lapisan Sahabat Unsur, Rosen merasa sangat mudah, hambatan saat mengendalikan besi cair jauh berkurang, “Bagus, bagus, kekuatanku semakin kuat!”

Setitik besi cair lagi hendak menetes dari pipa, kekuatan alkimia Rosen segera membungkusnya, membentuk, dan hanya butuh enam detik, kecepatannya meningkat pesat, ujung jarum pun lebih halus dari sebelumnya.

Kali ini, Rosen merasa sangat leluasa, seolah bisa mengendalikan segalanya sesuai kehendaknya.

Ia pun ketagihan: ‘Buat satu lagi!’

Tak lama, jarum ketiga pun terbentuk. Saat membuat jarum keempat, Rosen tiba-tiba merasa kepalanya sedikit pusing, tubuhnya dilanda lemas ringan.

‘Celaka, kelelahan.’

Rosen segera menghentikan pembuatan jarum keempat, dan berhenti mengalirkan oksigen ke tungku.

Tanpa tambahan oksigen, warna arang kembali normal.

Savie bertanya dengan hati-hati, “Tuan, apakah api hidup itu sudah... pergi?”

Rosen beristirahat sejenak hingga rasa pusingnya hilang, lalu mengumpulkan pipa besi dan jarum logam, sambil mengangguk, “Ya, ia sudah pergi dan sangat puas dengan pelayananmu. Savie, tunggu saja, ia akan membalas jasamu dengan baik.”

Savie mengibas-ngibaskan tangan, “Tak perlu balas, tak perlu balas, bisa melayani makhluk sekuat itu saja sudah merupakan kehormatan terbesar bagiku.”

“Baik, aku pergi dulu.”

“Tuan, biar aku antar.”

“Tak perlu. Sampai jumpa besok.”

Mendapatkan apa yang diinginkan, Rosen keluar dari toko kaca dengan hati riang, bersiul sepanjang jalan menuju rumahnya.

Saat berjalan, tiba-tiba Rosen merasa ada bayangan bergerak sangat cepat di depannya. Ia terkejut: ‘Apa itu, cepat sekali?’

Tak ada jawaban.

Ketika Rosen masih bingung, ia mendengar suara angin halus dari belakang. Seketika, kerah bajunya ditarik seseorang, lalu seluruh tubuhnya terangkat ke udara. Hanya setengah detik, atap rumah kayu di kedua sisi jalan sudah berada di bawah kakinya.

‘Apa yang terjadi? Siapa yang punya kekuatan sebesar ini? Apakah Annie sedang bercanda denganku? Tidak mungkin, Annie bukan orang seperti itu, dan dia juga tidak secepat ini.’

‘Siapa sebenarnya yang ada di belakangku?!’