Bab Lima Puluh Delapan: Semoga Dewa Melindungi Sunderland

"Uuuu... Uuuu..."
Saat Rosen dan yang lainnya sedang makan malam, suara terompet yang dalam terdengar dari luar jendela.
Rosen tertegun sejenak, lalu dengan cepat menghabiskan paha ayam di tangannya, mengusap minyak di tangan, dan langsung menggenggam gagang senapan spiral besar miliknya. "Perampok akhirnya datang!"
Klik.
Annie mengeluarkan busur baja, senjata terkuat yang ia miliki.
Rosen berbalik pada Mary. "Kak Mary, kau dan Alice kecil tetaplah di kamar, kunci pintunya, matikan lilin, jangan bersuara, siapapun yang datang jangan buka pintu."
"Baik," jawab Mary dengan kepala menunduk tegang.
Rosen mendekati Alice kecil, mengelus pipi si gadis mungil dengan lembut dan bertanya pelan, "Kamu takut?"
Alice kecil menggeleng, matanya berbinar. "Kakak pasti akan melindungiku."
Rosen tersenyum, menepuk rambut Alice kecil dengan lembut, lalu berbalik pada Annie. "Ayo, kita ke dinding batu istana baron."
Tak lama, mereka sampai di koridor dinding batu istana baron.
Dari sini, pemandangan Gerbang Timur Sunderland terlihat jelas dari ketinggian.
Karena malam hari, di depan gerbang timur sudah dinyalakan banyak api unggun. Rosen tahu, setidaknya 90% kekuatan militer Sunderland berkumpul di sana, termasuk baron.
Di antara kekuatan pertahanan itu, pasukan pengawal istana baron berjumlah sekitar 270 orang, dilengkapi dengan baik dan terlatih, menjadi kekuatan utama.
Selain para pengawal, para pemburu dan petani kuat juga telah direkrut, jumlahnya sekitar tujuh atau delapan ratus orang. Ada yang membawa senjata sederhana, ada pula yang hanya membawa alat pertanian untuk membantu menjaga Sunderland.
Di luar jembatan kayu Gerbang Timur terbentang lahan pertanian luas, dan kira-kira dua kilometer dari sana terdapat hutan besar. Saat itu, di tepi hutan mulai bermunculan cahaya api, berbaris membentuk seperti naga api yang keluar dari hutan.
Sekitar sepuluh menit kemudian, naga api itu berhenti di lahan pertanian sekitar tiga ratus meter dari dinding kayu Gerbang Timur Sunderland, membentuk barisan memanjang.
Jarak itu di luar jangkauan panah biasa, dan tepat merupakan jarak maksimum mesin pelontar sederhana Rosen. Pada jarak itu, Rosen sebenarnya sudah bisa melempar bom, tapi kurang aman dan rawan gagal.
Untuk berjaga-jaga, ia memutuskan menunggu mereka mendekat.
Ia terus mengamati lahan pertanian.
Dari jumlah obor, ia memperkirakan jumlah perampok sekitar sembilan ratusan, tak jauh dari rumor.
Karena malam, Rosen tak bisa melihat jelas kondisi di lahan pertanian, ia bertanya heran, "Kenapa mereka tidak langsung menyerang?"
Annie yang tajam penglihatan sudah melihat dengan jelas, ia mengerutkan alis, "Ada sesuatu yang aneh. Dua kelompok orang mendorong keluar dua... mesin pelontar besar!"
"Mesin pelontar..." Rosen terpaku sesaat, lalu cepat menyadari, "Pasti perbuatan Dias, perampok biasa tak mungkin bisa membuat alat seperti itu!"
Annie mengangguk, "Benar. Dari tampilannya, itu mesin pelontar lengan panjang buatan Akademi Nilojagad, mampu melempar batu raksasa seberat ratusan kilogram lebih dari satu kilometer. Dinding kayu pinus di luar Sunderland tak akan mampu menahan hantaman batu itu!"
Rosen menghela napas panjang, "Sayang sekali waktu itu gagal membunuh Dias."
Tapi ia segera merasa ada yang janggal, "Meski mesin pelontar itu hebat, pertahanan terkuat Sunderland adalah sungai besar di luar lereng. Meski dinding kayu dihancurkan, mereka tetap harus menyeberangi sungai untuk menyerang Sunderland. Asal baron mengangkat jembatan kayunya, apakah mereka bisa melempar orang langsung ke Sunderland?"
Menghabiskan banyak tenaga untuk membuat dua mesin pelontar yang tampaknya sia-sia, jelas bukan gaya bertarung para perampok.
Belum selesai ia bicara, Annie tiba-tiba berseru, "Celaka!"
"Ada apa?" Rosen terkejut.
"Perampok itu melempar bola api dengan mesin pelontar..."
Belum sempat Annie menyelesaikan kalimatnya, dua bola api terang terangkat dari lahan pertanian, meluncur indah di langit dan jatuh satu demi satu di dalam kota Sunderland.

"Huuu... Huuu..."
Setelah bola api jatuh, nyala api mengalir seperti air ke segala arah. Dalam hitungan detik, sebuah rumah kayu terbakar.
"Tolong! Tolong!"
Teriakan memilukan terdengar dari dalam Sunderland, Rosen samar-samar melihat beberapa orang berlari keluar dari rumah kayu yang terbakar, tubuh mereka dilalap api, berguling-guling di tanah berusaha memadamkan api di tubuh.
Banyak orang di sekitar mulai menyiramkan air untuk memadamkan api, tetapi kejadiannya makin mengerikan; ketika air dituangkan ke api, api malah semakin membesar.
"Itu minyak api!" Annie berteriak.
Rosen mata membelalak, "Serangan api yang cerdik!"
Tak bisa menunggu lagi, jika dua mesin pelontar itu terus menyerang, Sunderland segera menjadi lautan api.
Rosen berjalan menuju mesin pelontar sederhana miliknya dan berkata pada Annie, "Siapkan serangan!"
"Siap!"
Sesampainya di mesin pelontar, Rosen mengambil piringan, penggaris, dan gulungan kulit domba yang berisi catatan eksperimen siang hari. Ia cepat meneliti catatan, sambil menunjuk Annie untuk mengatur sudut pelontar sesuai data.
Saat Rosen sedang mengatur mesin pelontar, lahan pertanian kembali memuntahkan bola api gelombang kedua.
Dua bola api meluncur, satu jatuh ke sungai, permukaan sungai langsung menyala, dan yang kedua jatuh tepat di dinding kayu Gerbang Timur Sunderland, membakar dinding dengan hebat.
Setidaknya ada belasan prajurit yang tubuhnya ikut terbakar, prajurit lain mundur jauh-jauh, takut terkena api mengerikan itu, hanya bisa melihat dinding kayu berubah jadi lautan api.
Baron Draco menatap dengan hati bergetar, mengayunkan palu perang dan berteriak, "Cepat padamkan api! Cepat! Gunakan tanah untuk memadamkan api!"
Ia pernah ikut perang utara Kekaisaran dan tahu betul dahsyatnya minyak api, juga tahu cara mengatasinya. Faktanya, ia satu-satunya orang di kota yang tahu cara itu.
Penduduk Sunderland sudah terorganisasi, begitu mendengar perintah Baron, mereka cepat-cepat menggali tanah dan melemparnya ke api.
Cara itu memang efektif, tapi karena kurang persiapan, tanah tak bisa diangkut dengan cepat, sehingga ketika api akhirnya padam, Gerbang Timur Sunderland sudah runtuh dan tak bisa lagi jadi pertahanan.
"Huu... Huu..." Gelombang ketiga bola api datang, jatuh di rumah kayu dalam kota, membakar lebih banyak rumah.
Api mengamuk ke segala penjuru, suara teriakan dan ratapan makin sering terdengar.
Baron Draco menatap dengan hati berdebar, muncul firasat buruk, "Musuh benar-benar siap, ada penyihir membantu, aku takut..."
Belum selesai ia berpikir, terdengar lagi lolongan serigala mengerikan dari luar Sunderland.
"Ouuuuu... Uuuuu..."
Suara itu kuat, menggema dan langsung menghancurkan nyali sebagian besar orang.
"Manusia serigala! Itu manusia serigala!"
"Mereka datang ke arah kita!"
"Aduh, cepat sekali!"
"Tuhan, selamatkan kami!"
Baron Draco menatap ke lahan pertanian di luar kota, karena gelap ia hanya bisa melihat obor di tangan para perampok, tapi samar ia melihat belasan pasang mata berkilau hijau pekat, bergerak mendekat dengan kecepatan mengerikan ke Sunderland.
Dengan kecepatan manusia serigala itu, sungai di luar Gerbang Timur yang lebarnya kurang dari sepuluh meter sama sekali tak bisa menghalangi mereka, mereka bisa langsung melompat masuk ke kota.
Jika manusia serigala mengamuk di dalam kota, Sunderland benar-benar akan hancur.
"Serbu! Serbu!"

Para perampok di lahan pertanian juga mulai menyerbu, dalam gelap obor di tangan mereka tampak seperti dewa kehancuran yang menguasai api datang ke luar kota.
"Tolong! Tolong!"
"Lari! Manusia serigala datang!"
"Ibu! Ibu!"
Pertempuran belum dimulai, semangat prajurit di Gerbang Timur sudah hancur; para pemburu dan petani kuat berlari ke belakang, tak peduli pengawal baron mencoba menghalangi.
Baron Draco terpaku, hatinya bagai jatuh ke lubang es, "Sudah selesai? Sudah tamat?"
Jika hanya kelompok perampok, atau manusia serigala saja, atau penyihir tunggal, ia tak akan gentar, tapi ketika ketiganya bersatu, tercipta kekuatan yang tak bisa dibendung.
Semangat sudah hancur, dinding kayu Gerbang Timur sudah jadi abu, baron tak bisa memikirkan cara mengubah keadaan.
Ia berdiri di tengah kerumunan kacau, ragu beberapa detik, lalu berteriak, "Pengawal, mundur! Mundur ke istana baron!"
Kawasan luar Sunderland tak bisa dipertahankan lagi, jika ingin hidup, hanya bisa mengandalkan dinding batu di sekitar istana baron untuk menahan serangan manusia serigala, satu-satunya cara saat ini.
Sayangnya, cara ini tak bisa mengubah keadaan, hanya menunda kekalahan, namun Baron Draco tak punya pilihan lain.
Para pengawal baron segera mundur ke istana.
Saat itu, di istana baron, Rosen menentukan sudut tembakan terakhir.
Ia melirik obor yang bergerak di lahan pertanian, mengambil piringan dan penggaris, membandingkan cepat, menentukan kecepatan target, lalu sedikit mengubah sudut tembak, memberi jarak lebih. Kemudian, ia mengangkat sebuah bola besi berdiameter dua puluh sentimeter, berisi nitrogliserin terpasif dan peledak tumbuk.
Klik. Bola besi diletakkan di sendok pelontar.
Klik. Rosen menarik kait besi panjang, dalam hati berdoa, "Semoga Tuhan melindungi Sunderland."
"Blam!"
Sendok pelontar segera kembali ke posisi semula, melempar bola besi hitam jauh ke lahan pertanian.
Rosen melihat jalur terbangnya dan menghela napas lega, "Tak gagal... berhasil!"
Huu.
Bola besi meluncur cepat di udara.
Rosen berdiri di dinding batu istana baron, menghitung dalam hati, "Jarak tembak 687 meter, selisih ketinggian 70 meter, sudut tembak 41 derajat, waktu terbang... sekitar enam detik... tiga, dua, satu... boom!"
Begitu selesai menghitung, lahan pertanian di luar kota tiba-tiba disambar cahaya putih menyilaukan.
"Gedeboom!"
Suara ledakan dahsyat menggema ke langit, di titik paling padat perampok, api raksasa setinggi gunung membumbung.
Pada saat itu, malam berubah jadi siang!
Pada saat itu, bumi bergetar hebat!
Pada saat itu, api mengalir deras di lahan pertanian, serpihan besi bagai sabit malaikat maut, memanen kehidupan secara massal, semua ambisi dan keserakahan dilumatkan kekuatan mutlak jadi debu.
Dewa kehancuran sejati turun ke dunia.