Bab 40: Lahirnya Obat Dewa Pertama Sepanjang Sejarah (Bagian Akhir)

Setelah keluar dari gudang anggur, Rosen tak menyia-nyiakan waktu barang sedetik pun. Ia masuk ke kamar, menyalakan kembali lilin, lalu mengambil gelas-gelas kaca berisi larutan nomor 7, 9, dan 15, menaruhnya di atas meja.

Ia sudah yakin, penisilin ada di antara ketiga larutan itu. Kini, tinggal satu langkah terakhir: menemukan molekul penisilin itu sendiri.

Rosen pun kembali mengaktifkan kekuatan alkimianya, membenamkan pikirannya ke dalam larutan tersebut.

Tak lama kemudian, ia merasakan adanya aroma samar yang manis dan sekaligus membawa aura tajam mematikan. Dibandingkan dengan zat lain dalam larutan, aroma ini sangat lemah, hanya ada sedikit sekali. Di antara ketiga larutan, hanya larutan nomor 15 yang paling kuat aromanya, nomor 9 lebih lemah, dan nomor 7 paling sedikit—semuanya sesuai dengan hasil uji daya basmi sebelumnya.

Hati Rosen tersentak gembira: "Ini dia!"

Menemukan penisilin baru langkah pertama, langkah kedua adalah mendapatkan cukup banyak penisilin agar benar-benar bisa digunakan untuk mengobati penyakit.

Di bumi, ada dua cara untuk mendapatkan penisilin: pertama, membiakkan jamur dalam jumlah besar lalu memurnikannya; kedua, mensintesisnya secara kimia.

Namun, cara pertama tidak cocok di dunia ini. Pertama, jamur di sini belum diseleksi secara khusus, sehingga efisiensi sintesis penisilinnya rendah. Kedua, untuk memperoleh cukup banyak jamur, butuh sangat banyak bahan makanan, sedangkan hasil panen di dunia ini sangat minim—orang-orang bahkan kekurangan pangan, apalagi untuk dialokasikan ke pembuatan obat.

Mau tak mau, Rosen harus menempuh jalan sintesis kimia.

Untuk bisa mensintesis secara kimia, ia harus mengetahui struktur molekul penisilin.

Kini Rosen sangat menyesali dirinya yang dulu di bumi tidak pernah memperhatikan rumus molekul obat pada kapsul cefalexin; andai saja ia hafal, semua ini tak perlu jadi begitu merepotkan.

“Tapi sudahlah, tak berguna menyesal. Yang penting, aku sudah menemukan penisilin di dalam larutan ini, dan aku sudah bisa melacak keberadaannya. Mengukur rumus molekulnya bukan hal yang mustahil.”

Bakat alkimia Rosen memang sangat presisi hingga tingkat molekuler, namun bukan berarti ia bisa melihat dengan mata telanjang. Ia merasakan molekul lewat aroma khas, tapi dari aroma itu ia tak bisa membedakan atom apa saja yang membentuknya.

"Untung saja aku masih punya metode tumbukan. Dengan menumbukkan molekul atau atom yang strukturnya sudah diketahui ke molekul penisilin, lalu mengamati hasil tumbukannya dan dibantu perhitungan mekanika kuantum, aku bisa menentukan struktur molekul tersebut."

Tanpa menunggu lama, Rosen langsung mempraktikkan rencananya.

Waktu pun berjalan. Kadang-kadang, Rosen membenamkan pikirannya ke dalam larutan, mengendalikan molekul-molekul air untuk menumbuk molekul penisilin dari segala arah. Kadang ia mengambil pena bulu angsa, menulis baris demi baris rumus perhitungan yang amat rumit di atas perkamen. Kala lain, ia termenung, sepenuhnya tenggelam dalam dunianya sendiri.

Tak tahu berapa lama telah berlalu, tiba-tiba pena bulu di tangan Rosen terhenti. Ia merebahkan diri di kursi dan menghembuskan napas panjang.

"Berhasil. Struktur molekul penisilin, cara sintesisnya, bentuk natrium, kalium, serta metode substitusi aminonya—semuanya sudah ada. Selanjutnya tinggal mulai sintesis."

Rosen tidak langsung memulai, ia duduk sejenak di kursi, memejamkan mata untuk memulihkan tenaga. Setelah merasa cukup bertenaga, ia memindahkan kendi tanah liat berisi air bersih dari sudut kamar.

Dengan cekatan ia menggunakan kekuatan alkimia untuk mensterilkan air, lalu mengambil buah jeruk yang berjamur nomor 15—semuanya jeruk busuk. Rosen mengupas dan menghancurkan jeruk-jeruk itu, lalu memasukkannya ke dalam kendi berisi air.

Jamur nomor 15 punya kemampuan sintesis penisilin paling kuat, yang berarti, jeruk itu mengandung semua unsur pembentuk penisilin.

Tujuh hingga delapan kati jeruk busuk itu dimasukkan semuanya ke dalam kendi, hingga airnya berubah menjadi jus jeruk kuning keruh.

Rosen menghela napas dalam-dalam, lalu membenamkan pikirannya ke dalam jus itu. Dengan metode tumbukan serta hasil kalkulasi sebelumnya, ia mulai mensintesis penisilin.

Detik demi detik berlalu. Kedua tangan Rosen menggenggam erat bibir kendi, tubuhnya kaku seperti patung, satu-satunya perubahan hanya keringat halus yang terus-menerus mengalir di dahinya.

Dengan dukungan bakat "Sahabat Unsur" tingkat tiga, kekuatan alkimia Rosen meningkat pesat. Namun, molekul yang hendak ia sintesis jauh lebih rumit, bahan bakunya pun bermacam-macam, sehingga ia harus menerapkan berbagai metode agar berhasil.

Karena berbagai sebab itu, efisiensi sintesis penisilin Rosen jauh lebih rendah, setidaknya tiga kali lebih lama dibandingkan saat ia mensintesis nitrogliserin.

Dari luar, jus jeruk busuk di dalam kendi tampak tak berubah, tapi di dalamnya, molekul penisilin sedang terbentuk dalam jumlah besar.

Tiga jam penuh berlalu. Tubuh Rosen akhirnya bergerak. Ia menghembuskan napas panjang, mengusap keringat, lalu mengambil sebuah gelas kaca, menciduk air dari dalam kendi.

Anehnya, meski di dalam kendi airnya keruh kekuningan, air yang terciduk ke dalam gelas tampak bening dan jernih.

Tak berhenti sampai di situ.

Rosen membawa gelas itu ke meja, duduk, lalu kembali mengerahkan kekuatan alkimia.

Air dalam gelas mulai beriak, dan tak lama kemudian, serbuk putih mengendap keluar dari cairan, makin lama makin banyak, hingga terbentuk lapisan setebal lima milimeter di dasar gelas.

Dengan hati berdebar, Rosen mengambil gelas baru, kembali mengerahkan kekuatan alkimia, memindahkan serbuk putih itu ke gelas bersih, lalu mensterilkan dan menutup rapat gelas tersebut.

Barulah setelah semua selesai, Rosen benar-benar menghela napas lega.

"Natrium penisilin, 200 gram, setara dengan 330 juta unit. Untuk pengobatan orang dewasa, seharusnya hanya butuh... beberapa juta unit... Aduh, aku tak tahu dosis pastinya..."

Segera, Rosen menyadari masalah baru: ia tak tahu dosis yang tepat.

Obat, jika dosisnya pas, bisa menyembuhkan; jika salah dosis, bisa menjadi racun. Salah penggunaan penisilin, akibatnya fatal!

"Canggung sekali," gumam Rosen sambil menggaruk kepala.

Punya obat tapi tak tahu cara pakainya, sungguh serba salah.

Di dunia asing ini, ia jelas menjadi orang pertama yang hendak mengobati sifilis dengan penisilin—tak mungkin ada yang bisa dimintai saran.

Lalu harus apa?

Hanya ada satu jalan di depan Rosen: bereksperimen, mencoba selangkah demi selangkah.

Dibandingkan disiplin ilmu lain, sains memiliki dua ciri khas utama: pertama, melibatkan matematika; kedua, segalanya didasarkan pada eksperimen.

Jika matematika adalah mercusuar sains, maka eksperimen adalah perahu yang membawa manusia ke seberang kebenaran.

Tanpa eksperimen, tak ada sains.

Menara tinggi sains di bumi dibangun oleh para pendahulu yang menumpuk batu bata eksperimen satu demi satu.

"Hanya bisa mengandalkan diriku sendiri. Semoga berhasil," Rosen membatin.

Bisa jadi berhasil, tapi bisa juga gagal; Rosen sama sekali tak yakin.

Sebelum mulai pengobatan, Rosen mulai merapikan dan menyusun catatan hasil eksperimennya.

Di gulungan perkamen itu, bukan hanya tercatat proses penemuan penisilin, tapi juga rumus molekulnya dan cara sintesisnya secara rinci. Dengan catatan itu, andaikata suatu saat Rosen tak ada lagi, siapa pun yang menemukan gulungan perkamen tersebut bisa bertemu pemikirannya lewat tulisan, menyerap kebijaksanaannya.

Di jalan sains, pribadi boleh gagal, namun kebijaksanaan dan pengalaman mesti diwariskan sedapat mungkin, agar generasi penerus tak lagi mengulangi kesalahan yang sama.

Selesai merapikan semuanya, Rosen kembali bersemangat. Ia menyiapkan cairan saline fisiologis, melarutkan natrium penisilin, lalu mengambilnya dengan spuit, dan beranjak keluar, menuju gudang anggur.

Baru saja tiba di halaman, Rosen mendengar suara ayam berkokok dari rumah sebelah. Saat mendongak, ternyata langit sudah mulai terang.

"Sudah pagi? Padahal rasanya aku tak merasa lelah," gumamnya.

Begitu membuka pintu gudang anggur, ia melihat cahaya lilin redup di dalam, terdengar juga suara samar-samar—rupanya Mary dan Alice kecil sudah bangun.

"Orang-orang zaman ini benar-benar bangun pagi," Rosen membatin.

Ia masuk ke dalam gudang.

"Tuan."

"Kakak."

Mary dan Alice kecil menyapanya.

Setelah membalas sapaan mereka, Rosen berlutut di samping alas tidur, meletakkan spuit berisi obat di sampingnya, lalu berkata pelan, "Mary, aku sudah menyiapkan obatnya. Kita bisa mulai pengobatan."

Mary tertegun, matanya tanpa sadar terpaku pada spuit kaca yang berkilauan. Baginya, benda itu sangat indah dan halus, ia belum pernah melihat sesuatu seindah itu, secara naluri ia merasa benda itu pasti mengandung kekuatan misterius.

Alice kecil pun terdiam. Meski masih belia, penyakit yang dideritanya membuatnya jauh lebih dewasa daripada anak-anak seusianya.

Rosen mengambil satu spuit, "Mary, lenganmu."

Ia tak langsung memberikan suntikan dosis besar. Karena di bumi, antibiotik penisilin punya risiko alergi hingga 10%. Sebelum itu, ia harus memastikan Mary tidak alergi; jika alergi, ia tak boleh lagi menggunakan penisilin pada Mary, artinya ia harus mencari antibiotik lain, yang tentu sangat merepotkan.

Karena itu, hati Rosen dag-dig-dug penuh kekhawatiran.

Mary pun gelisah, matanya menatap tajam ujung jarum logam yang berkilau, tak tahu apa yang akan dilakukan Rosen.

Rosen menarik napas, memegang lengan Mary, memilih bagian kulit yang sehat, lalu menyuntikkan setitik kecil cairan obat.

"Ah... sakit..." Mary spontan berteriak.

Rosen segera berkata, "Memang sedikit sakit, tahan saja, ya."

Setelah selesai dengan Mary, Rosen berkata pada Alice kecil, "Alice, lenganmu."

Alice kecil gemetar ketakutan melihat jarum logam yang berkilau, ragu-ragu mengulurkan lengannya, tapi memalingkan kepala, tak berani melihat.

Rosen melakukan hal yang sama.

Baru saja jarum menembus kulit, Alice kecil langsung menangis keras. Meski dewasa sebelum waktunya, ia tetaplah anak kecil.

Setelah injeksi subkutan, Rosen menunggu dengan hati was-was.

Kini, ia telah melakukan semua yang bisa ia lakukan—hasilnya, sepenuhnya ia serahkan pada takdir.