Bab 39: Kelahiran Obat Dewa Pertama Sepanjang Sejarah (Bagian Satu)

Sekali lagi, pengalaman yang membuat kepala berputar. Lima menit kemudian, Rosen akhirnya kembali menjejakkan kaki di tanah. Kepalanya masih terasa pusing seperti diaduk-aduk, dan begitu kakinya menyentuh tanah, ia berjalan terhuyung ke pinggir jalan, berpegangan pada dinding, butuh waktu lama untuk menenangkan diri.

Ketika ia menoleh, ternyata ia berdiri tepat di tempat ia tadi dibawa pergi. Satu-satunya perbedaan hanya langit yang kini lebih gelap. Andai saja tidak ada tambahan tiga botol ramuan alkimia di tubuhnya, ia pasti mengira semua yang dialaminya barusan hanyalah mimpi.

“Veronika... Veronika, sungguh wanita yang aneh. Kekuatan yang melampaui vampir tingkat tinggi, wajah yang jelita, watak yang angkuh, namun seakan mengikuti aturan tertentu. Sebenarnya, makhluk macam apa dia itu?”

“Kota kecil ini tidak begitu luas, rumah kayu mana yang ia tinggali?”

Rosen memandang sekeliling, yang tampak hanyalah lorong-lorong gelap dan jalanan becek yang berbau kotoran manusia dan hewan. Jika dibandingkan dengan ruangan hangat dan indah yang ia tempati barusan, rasanya seperti berada di surga dan neraka.

“Sudahlah, ia sudah cukup repot menyembunyikan dirinya, jelas tak ingin aku mengetahui keberadaannya. Kekuatan dia jauh melebihi diriku, bahkan Anne pun tidak semenakutkan dia. Lebih baik aku tidak mencari masalah dengannya.”

Rosen tak berpikir lebih jauh. Ia bergegas pulang ke pondok kecil tempat tinggalnya.

Di perjalanan, ia melewati sebuah rumah makan kecil. Aroma makanan yang sedap membuatnya tergoda dan ia menepuk dahinya sendiri, “Aduh, seharian aku tidak pulang, pasti Mary dan anaknya kelaparan.”

Ia segera masuk ke rumah makan, melihat menu sederhana, lalu membelikan semua ayam panggang termahal di sana—hanya dua ekor, dipanggang hingga berminyak dan harum menggoda selera. Begitu mencium aromanya, Rosen langsung menelan ludah.

Perutnya besar sekarang, jadi makanan itu jelas tidak cukup. Ia pun menambah satu kantong telur panggang herbal, kemudian mempercepat langkah menuju rumah.

Setibanya di halaman, Rosen dengan hati-hati menutup pintu, menyalakan lentera, menimba satu ember besar air bersih dari sumur di tengah halaman, lalu membawa makanan itu ke ruang bawah tanah tempat penyimpanan anggur.

Malam itu, ruang bawah tanah benar-benar gelap, tidak terlihat apa-apa. Rosen agak waswas, berdiri di pintu dan memanggil, “Mary? Mary?”

“Ya, aku di sini.” Suara dari dalam menjawab.

Rosen pun lega, segera membawa lentera dan makanan masuk ke ruang bawah tanah.

Dalam cahaya temaram, Rosen melihat Mary dan kecil Alice duduk di atas kasur tipis. Keduanya duduk menatap pintu keluar ruang bawah tanah, dan ketika melihat Rosen, Alice kecil dengan riang memanggil, “Kakak!”

Mary pun tampak lega.

Rosen merasa bersalah. Coba dirinya yang disuruh berdiam seharian di ruang bawah tanah gelap begini, makan minum hanya mengandalkan orang lain, dan kapan saja bisa ada yang masuk menyeretnya keluar untuk dibakar hidup-hidup, pasti ia juga akan ketakutan.

Ia buru-buru menjelaskan, “Maafkan aku, hari ini aku benar-benar terlalu sibuk.”

Mary tersenyum dan menggeleng, “Tuan, jangan khawatirkan kami. Di sini ada makanan dan minuman, kami baik-baik saja.”

Rosen makin merasa tidak enak hati. Ia menggantung lentera di dinding, menyerahkan ayam panggang dan telur herbal kepada Mary, “Ini untuk kalian dulu. Aku mau ambil air bersih ke dalam.”

Mary membuka bungkusan makanan, melihat makanan begitu melimpah, ia jadi tidak enak hati dan hendak mengembalikannya, “Tuan, tidak perlu yang seenak ini, kami makan seadanya saja cukup.”

Rosen menggaruk kepala, “Ambil saja, terutama Alice masih butuh banyak makan.”

Setelah berkata demikian, ia buru-buru keluar membawa air bersih. Ketika ia kembali, Mary masih memegang bungkusan makanan dan belum menyentuh apa-apa, sementara Alice kecil meski menatap ayam panggang dengan air liur menetes, juga tidak berani mengambil.

Melihat Rosen kembali, Mary baru berkata kepada Alice, “Ayo, terima kasih pada kakak.”

Alice segera berkata, “Terima kasih, Kakak.”

Rosen merasa haru campur aduk. Ia bisa merasakan Mary sangat berhati-hati, takut membuatnya marah. Ia mendekat, merobek satu paha ayam dan menyerahkannya pada Alice, “Makanlah sampai kenyang. Sebentar lagi, kakak akan mulai membuatkan ramuan obat untuk kalian.”

Alice memang benar-benar lapar, tapi setelah menerima paha ayam, ia tetap menoleh pada Mary dulu. Setelah Mary mengangguk, barulah ia melahap makanan itu dengan lahap.

Rosen meletakkan batu api di samping kasur, “Mary, lentera dan batu api di sini. Kalau malam-malam sesak di ruang bawah tanah, kamu boleh ajak Alice keluar ke halaman untuk berjalan-jalan.”

“Ya, baik.” Kali ini Mary tidak menolak. Berdiam seharian dalam ruang bawah tanah tanpa cahaya memang sangat menyesakkan.

Setelah memastikan semuanya, perut Rosen juga sudah lapar. Ia mengambil satu ayam panggang lagi dan melahapnya, sesekali makan telur panggang herbal, lalu meneguk air bersih buat menghilangkan seret. Tak lama, perutnya sudah penuh.

Setelah bersendawa kenyang, Rosen berpamitan dan meninggalkan ruang bawah tanah. Ia menuju sudut halaman, mengangkut keranjang bambu berisi buah-buahan berjamur ke kamarnya.

Di kamar, setelah menyalakan lilin, Rosen tidak langsung mulai bekerja, melainkan merangkum tugas-tugas yang harus ia selesaikan.

Ada empat tugas yang harus ia tangani: mengajarkan teknik pengasahan kaca pada Savi, membuat cermin sihir tingkat tinggi untuk Baron, mengekstrak penisilin, dan membuat senjata “Penyembur Spiral”.

Tugas pertama harus ia ajarkan besok, waktunya mepet tapi pekerjaannya ringan, hanya perlu menggambar beberapa skema dan menjelaskan prinsip kerjanya. Tugas kedua agak rumit, tapi masih bisa ditunda. Sedangkan membuat Penyembur Spiral, ia sebenarnya ingin langsung mengerjakannya, namun kekurangan bahan dan kini sudah malam, jadi harus ditunda.

Dengan demikian, tugas paling mendesak saat ini adalah mengekstrak penisilin. Sedangkan tugas Savi, bisa ia selesaikan sambil membuat ramuan.

Setelah berpikir demikian, Rosen segera bekerja.

Di tengah kamar, berdiri sebuah meja besar dua meter panjang dan satu meter lebar. Rosen mengeluarkan wadah kaca yang telah ia siapkan siang tadi, mengisinya dengan air bersih dan menggunakan kekuatan alkimia untuk mensterilkannya.

Selesai itu, ia menyiapkan gulungan perkamen, pena bulu, dan tinta, lalu mengambil buah-buahan berjamur, mengaktifkan kekuatan alkimia untuk mengamati jamur penisilium.

Penisilium merupakan genus yang terdiri dari lebih dua ratus spesies. Namun hanya belasan jenis yang dapat menghasilkan penisilin. Jadi, tugas pertama Rosen adalah memilih jenis penisilium yang tepat.

Dalam keranjang bambu ada sekitar tiga puluh kilogram buah beraneka ragam. Rosen mengamati satu per satu, setiap menemukan satu jenis, ia menggambarkan struktur jamurnya di perkamen, lalu mengelompokkan buah sesuai jenis jamur.

Dibandingkan molekul atau atom, penisilium jauh lebih besar, sehingga berkat kekuatan alkimia, Rosen bisa mengamati dengan sangat jelas. Maka pekerjaannya pun berjalan sangat cepat.

Sekitar dua setengah jam, Rosen berhasil mencatat tujuh belas jenis penisilium, masing-masing beserta ilustrasi dan ciri-ciri utamanya.

Selanjutnya, Rosen memulai langkah kedua: memastikan mana yang menghasilkan penisilin.

Rosen tidak tahu struktur molekul penisilin secara pasti, jadi ia hanya bisa menggunakan cara sederhana.

Ia mengambil sebilah pisau, mengerok setiap jenis jamur dari buah berjamur, lalu melarutkannya dalam segelas air bersih.

Sambil melakukannya, Rosen mengingat-ingat informasi yang pernah ia baca tentang penisilin. Ia teringat, setiap jenis penisilium mengeluarkan penisilin dengan cara berbeda; ada yang di cairan antar sel, ada yang di cairan dalam sel.

Jika hanya melarutkan jamur ke dalam air, penisilin yang berada di luar sel akan larut, sedangkan yang di dalam sel akan terlewat.

Agar tidak ada yang terlewat, Rosen kembali mengaktifkan kekuatan alkimia untuk menghancurkan struktur sel jamur dalam air hingga menjadi bubur.

Dengan begitu, jika ada penisilin, pasti akan muncul dalam larutan air tersebut.

Tapi, bagaimana memastikan hal itu?

Rosen sudah memikirkan caranya. Ia mengambil kotak kayu, memasukkan tujuh belas gelas larutan jamur secara hati-hati, lalu membawanya ke ruang bawah tanah.

Di ruang bawah tanah, Alice dan Mary telah tertidur. Namun Mary tidur sangat ringan, begitu mendengar suara, langsung terbangun. Melihat yang datang adalah Rosen, ia hendak bicara, namun segera dicegah.

“Shh...” Rosen memberi isyarat pada Alice, lalu berbisik, “Mary, aku sedang mencari obat. Untuk memastikan mana yang paling efektif, aku perlu melakukan beberapa percobaan padamu.”

“Tidak masalah.” Mary menjawab tanpa ragu.

Rosen membuka kotak kayu, mengeluarkan kain linen steril yang telah ia siapkan, lalu meminta Mary menyingsingkan lengan bajunya.

Mary menurut. Setelah lengan baju tersingkap, tampak lengannya penuh dengan bintil merah, sebagian besar sudah bernanah, beberapa bahkan menyatu, tampak mengerikan.

Rosen menarik napas panjang, mengambil pena bulu, mencari dua puluh bisul yang terpisah satu sama lain di lengan Mary, lalu memberi nomor. Kemudian ia mengaktifkan kekuatan alkimia, mengamati kondisi bakteri di setiap bisul, dan mencatat serta menggambarkan bentuk bakteri itu di perkamen.

Setelah semua tercatat, Rosen membasahi kain linen steril dengan masing-masing larutan penisilium, lalu mengoleskannya ke setiap bisul. Tiga bisul dibiarkan tanpa olesan sebagai kelompok kontrol.

Kontrol variabel, kelompok kontrol, dan catatan detail, semuanya ia lakukan semampunya. Namun, dengan keterbatasan alat yang ada, Rosen hanya bisa melakukan sebatas ini.

Saat larutan dioleskan, Mary sesekali menahan nyeri, karena bisul yang terbuka memang sangat perih.

“Tahan sebentar, sebentar lagi akan membaik,” Rosen membujuk dengan lembut.

Setelah selesai, Rosen sekali lagi mengaktifkan kekuatan alkimia, mengamati kondisi bakteri pada bisul.

Waktu berlalu, sekitar setengah jam kemudian, hasilnya mulai terlihat jelas.

Dari tujuh belas bisul yang diolesi larutan penisilium, empat belas tidak menunjukkan perubahan berarti—sama saja dengan kelompok kontrol. Namun, tiga bisul, terutama yang diolesi larutan nomor lima belas, jumlah bakterinya menurun drastis hingga sembilan puluh persen!

Rosen sangat bersemangat, “Ketemu! Penisilin ada pada larutan nomor lima belas, sembilan, dan tujuh!”

Sebenarnya, untuk memastikan efektivitas suatu obat pada manusia, diperlukan uji acak berskala besar dan butuh waktu lama serta biaya besar.

Namun Rosen tidak perlu itu. Pertama, karena efektivitas penisilin sudah teruji di Bumi. Kedua, ia tidak punya sarana maupun waktu untuk percobaan lebih lanjut. Ia hanya bisa melakukan yang terbaik semampu dan seakurat mungkin dengan segala keterbatasan.

Setelah menemukan penisilin, Rosen mengambil sesendok air bersih, mensterilkannya dengan kekuatan alkimia, lalu membasuh lengan Mary dari sisa larutan.

Selesai, Rosen berkata pelan, “Mary, tenang saja. Aku sudah menemukan obat yang benar-benar manjur. Selanjutnya, aku akan mulai membuat obatnya. Jika tidak ada halangan, aku akan segera mulai mengobati kalian.”

Satu-satunya mata Mary sempat berbinar, namun segera meredup.

“Ada apa?” tanya Rosen heran.

Mary berbisik lirih, “Tuan Romlai dulu juga sering berkata begitu pada kami, tapi…”

Rosen memahami maksudnya. Ia menegaskan dengan sungguh-sungguh, “Percayalah, obatku tidak sama dengan milik Romlai.”