Bab Lima Puluh: Perdebatan di Taman (Bagian Kedua)

Taman kecil di dalam kediaman baron.

Suasana tiba-tiba menjadi hening senyap, bak kematian. Di sisi paviliun hujan, Rosen menggenggam sebuah botol kaca bening nan transparan, di mana kurang dari seperlima ruang di dalamnya berisi serbuk putih menyerupai tepung. Dari penampilannya saja, serbuk itu tampak biasa saja.

Namun, Baron Derako menatap botol itu tanpa berkedip. Pipi-pipinya memerah seolah mabuk, otot-otot wajahnya yang dipenuhi janggut bergerak-gerak. Ia tampak seperti seorang pemuda polos yang hendak menyatakan cinta pada dewi pujaannya, sangat berharap sang dewi tersenyum padanya, namun takut sekali akan penolakan.

Reaksi penyihir Dias Romlay justru berlawanan. Ia mengaum marah, lalu menatap botol obat itu sembari bergumam, “Tidak, ini mustahil.”

Ia punya alasan kuat untuk meragukannya. Di utara, penyakit bercak mawar tengah mengganas di kalangan bangsawan dan kaya raya. Tak terhitung jumlahnya mereka yang terjangkit, para bangsawan yang putus asa menawarkan hadiah besar demi menemukan obatnya. Banyak ahli ramuan, alkemis, dan penyihir mencurahkan tenaga dan harta, mencoba segala cara aneh, namun sejauh ini, tak satu pun yang benar-benar mengumumkan keberhasilan mereka.

Justru banyak penipu memanfaatkan kesempatan ini untuk meraup untung.

Kini, seorang remaja belasan tahun, hanya setara murid alkimia, berani mengaku telah menaklukkan penyakit mematikan itu. Betapa congkak! Betapa bodoh!

Dia seratus persen yakin, obat itu pasti palsu! Dengan pikiran itu, ia berseru, “Tuan Baron, dia pasti menipumu!”

“Mengapa kau berkata demikian? Meski Rosen masih muda, ia memang berbakat, setidaknya terbukti lewat Cermin Sihir,” tanya baron, matanya tetap menatap botol obat itu.

Dias berkata penuh keyakinan, “Sebab hingga kini, belum ada satu pun cara yang benar-benar aman untuk menyembuhkan bercak mawar. Guru ramuan, Lord Fred dari Akademi Nilogard, meneliti penyakit ini selama dua puluh tiga tahun dan pernah menyelamatkan delapan orang. Ia sendiri berkata, bercak mawar adalah kutukan dewa. Kecuali dewa mengampuni dosa manusia, tak mungkin penyakit ini bisa sembuh!”

Baron pun mulai ragu, “Benarkah Master Fred berkata begitu?”

“Benar!” Dias mengangguk mantap.

Fred Ben, guru ramuan, alkemis, sekaligus ahli matematika, bersama Sang Bijak Nia dan Utusan Petir Max, dikenal sebagai Tiga Orang Suci Nilogard, namanya tersohor di seantero benua, dianggap lambang kebijaksanaan. Setiap ucapannya selalu dijadikan pedoman, tak terbantahkan.

Dengan mengutip perkataan Fred, timbangan hati baron kembali condong kepada Dias. Namun, tetap saja ada sedikit keraguan tersisa, “Tapi, Rosen bilang obatnya berhasil pada Mary dan Alice kecil...”

“Bohong!” Dias menepis tegas. “Dia hanya murid alkimia. Ia bisa saja menekan gejala sementara dengan sihir, tetapi penyakitnya sudah mengakar. Meski tampak sembuh di luar, organ dalam tetap rusak dan akhirnya kematian tak terhindarkan.”

Baron tampak bimbang, lalu menoleh ke Rosen dan bertanya, “Rosen, benarkah begitu?”

Dalam hati, Rosen menghela napas. Manusia adalah makhluk sosial, secara naluriah mempercayai yang kuat dan pakar. Di hadapan otoritas, mereka mudah percaya. Di banyak bidang, insting ini memang bermanfaat. Namun di ranah ilmu pengetahuan, otoritas manusia hanyalah ilusi; satu-satunya otoritas sejati adalah kebenaran yang dibuktikan eksperimen.

Sayangnya, di zaman kegelapan... bahkan di bumi yang maju pun, sedikit sekali orang yang benar-benar berpegang teguh pada semangat ilmiah semacam itu. Orang awam kerap terbuai oleh kata-kata otoritas dan mengabaikan kebijaksanaan mereka sendiri.

Rosen menatap Baron Derako dengan tenang, “Paman, Master Fred pun hanyalah manusia biasa, dan manusia bisa saja salah. Anda boleh tak percaya kata-kata saya, tapi Anda seharusnya mempercayai mata sendiri. Sebelum membuat kesimpulan, menurut saya, Anda lebih baik melihat sendiri keadaan Mary dan Alice kecil, bukan begitu?”

Dias buru-buru mencegah, “Tuan Baron, jangan lakukan itu! Mary selain mengidap bercak mawar, juga terkena wabah. Bagaimana jika Anda tertular...”

Kata “wabah” punya kekuatan luar biasa.

Alis Baron Derako berkerut, rautnya tampak mundur setengah langkah, terdiam lama, tetap sulit mengambil keputusan. Dalam keraguannya, sudut matanya menangkap sosok Rosen.

Anak muda itu berdiri tegap, wajahnya tenang, penuh kepercayaan diri.

Baron Derako sedikit tergerak, lalu melirik ke arah Dias.

Dias tidak sadar diperhatikan, matanya hanya terpaku pada Rosen, wajahnya tampak sedikit bengis.

Walau Baron Derako berpostur besar dan tampak kasar, ia cukup tajam dalam menilai orang, berkat pengalamannya sebagai penguasa selama bertahun-tahun, jauh melebihi orang kebanyakan.

‘Hmm, sepertinya Dias punya prasangka berat terhadap Rosen. Lagipula, Dias pernah membohongiku! Sedangkan Rosen... dari kasus Cermin Sihir, dia terbukti bisa diandalkan...’

Dengan membandingkan keduanya, hati baron pun kembali condong ke Rosen. Ia bertanya pada Rosen, “Bisakah kau jamin keamanannya?”

Rosen mengangguk, tersenyum, “Jika karena Mary dan anaknya terjadi wabah di kota ini, Paman, silakan penggal kepala saya lebih dulu!”

“Berani sekali!” Baron memuji. Ia mendapat gelar baron karena jasa militernya di medan perang. Di sana, ia paling menghormati teman seperjuangan yang berani. Kini melihat Rosen masih muda namun sudah setangguh itu, ia langsung menaruh simpati.

Lalu ia berkata, “Akan aku utus orang untuk membawanya ke sini.”

Dias buru-buru berseru, “Tuan Baron, jangan...”

Baron Derako melambaikan tangan dengan tegas, “Keputusanku sudah bulat. Semua diam!”

Dias terdiam, wajahnya berubah-ubah.

Rosen menghela napas lega. Ia tahu, setelah sampai di titik ini, Dias tak bisa lagi berbuat apa-apa. Ia membungkuk hormat pada baron, “Tuan, mereka ada di gudang anggur di halaman rumah saya. Pemburu yang menyelamatkan saya ada di dekat sini, saya bisa memintanya membawa mereka.”

“Baik,” baron mengangguk.

Rosen bergegas keluar, memberi isyarat pada Anne yang bersembunyi di balik bayangan. Setelah Anne mendekat, ia cepat menceritakan semuanya, lalu berkata, “Tolong cepat kembali.”

“Baik.”

Anne mengangguk, lalu berlari menuju rumah kecil tempat Mary dan putrinya. Rosen sendiri kembali ke taman.

Sekitar lima belas menit kemudian, Anne mengendarai kereta kuda beratap hitam memasuki pelataran rumah baron. Setelah masuk, kereta tak berhenti dan langsung menuju taman kecil. Di depan pintu taman, kereta berputar, pintu sampingnya tepat menghadap taman.

Braak!

Pintu kereta terbuka.

Baron Derako dan Dias serentak menoleh, pandangan mereka terpaku pada pintu kereta.

Beberapa detik berlalu, seorang wanita berbalut jubah linen besar keluar dari kereta dengan langkah ragu. Ia berbalik, lalu mengangkat seorang anak perempuan kecil keluar.

Anak itu tampak pucat dan kurus, tubuhnya dibalut pakaian tebal. Namun wajahnya yang terlihat jelas menunjukkan bercak-bercak di kulit, bentuknya mirip dengan bercak mawar, hanya saja warnanya bukan merah terang, melainkan cokelat muda.

Melihat itu, Dias spontan menggeleng, “Tidak, tidak, ini pasti palsu! Ini pasti bukan putri Mary!”

Namun mata Baron Derako justru berbinar. Dari bentuk bekas bercaknya, ia tahu pasti anak itu pernah menderita bercak mawar.

“Penyakitnya membaik!” Baron Derako tak kuasa menahan diri.

Beberapa detik ia ragu, lalu melangkah besar ke arah Mary, mengangkat tangan dan menyingkap tudung jubahnya. Wajah Mary yang penuh keropeng darah cokelat tua pun tampak jelas.

“Ah!”

Baron, meski sudah bersiap, tetap mundur setapak karena terkejut, lalu menahan rasa mual sambil memperhatikan keropeng di wajah Mary.

Keropengnya banyak dan tampak buruk, tetapi di sekitarnya sudah mulai tumbuh daging baru, nanah di sekeliling luka juga mulai mengering, dan bercak-bercaknya tampak berwarna cokelat tua, jelas-jelas sedang memudar.

Baron pun dipenuhi harapan. Ia bertanya, “Mary, bolehkah kau ceritakan bagaimana Rosen mengobatimu?”

Mary menoleh ke Rosen, yang tersenyum dan mengangguk.

Mary pun berkata, “Tuan, Tuan Rosen membawa saya meninggalkan Desa Bukit Rumput dan berjanji akan mengobati kami. Setelah sampai di kota, tak lama kemudian, beliau menggunakan benda bening seperti kristal untuk menyuntikkan air ke... ke dalam daging saya. Setelah setengah hari, saya mulai merasa jauh lebih baik.”

Baron tampak bingung, “Air? Disuntikkan ke dalam daging?”

Dias merasa ini adalah celah kelemahan dan segera berkata, “Lihat! Rosen jelas berbohong. Yang ia tunjukkan adalah serbuk putih, tapi yang digunakan justru obat lain!”

“Rosen?”

Rosen tersenyum, “Paman, obat ini harus dilarutkan dalam air sebelum digunakan, jadi tampak seperti air. Disuntikkan ke dalam daging agar khasiatnya lebih efektif... Ini metode pengobatan khusus.”

“Bukankah itu sakit sekali?” Wajah baron tampak sedikit bergidik.

Rosen mengangkat bahu, “Memang agak sakit, tapi tidak mengganggu aktivitas dan pemulihan pun cepat.”

Mata baron berbinar. Ia menoleh bolak-balik antara Mary dan Alice kecil. Akhirnya, ia menatap Rosen dan menggulung lengan bajunya. Pada lengan berbulu lebat itu, tampak belasan bercak merah.

“Anak muda, aku percaya padamu. Berikan aku obatmu, aku ingin mencobanya!”

Begitu mendengar ini, Dias langsung melompat ke depan, menghalangi baron, “Tuan Baron, dia penipu! Anda tidak boleh...”

“Diam!” Wajah Baron Derako seketika menjadi muram, sorot matanya dingin menusuk, “Dias, kau selalu menganggap orang lain bodoh, bukan?”

“Tuan Baron?” Wajah Dias memucat, mundur selangkah.

Baron mengatupkan gigi, senyum menyeramkan muncul di wajahnya, kata demi kata keluar dari sela giginya, “Heh, hari ini, aku, si bodoh ini, akan memberi pelajaran pada si pintar sepertimu! Pengawal!”

Seketika, wajah Dias berubah drastis, ia mundur terus hingga ke pinggir paviliun, “Derako, apa kau sungguh ingin melakukan ini?”

Saat itu pula, Rosen tiba-tiba merasakan udara di sekitar Dias berubah aneh. Banyak molekul oksigen dan karbon dioksida mengalir ke arah Dias, sementara molekul air dan nitrogen justru menyebar ke arah sebaliknya, seperti tertolak oleh garis magnet.

‘Celaka, beda potensial tinggi, udara terionisasi, orang ini nekat menggunakan sihir!’