Bab Sembilan Puluh Empat: Penjara Petir milik Rosen

Setelah sosok berjubah misterius Mobius pergi, Rosen segera mengeluarkan semua bahan dan menatanya satu per satu di atas meja ruang alkimia. Bahan-bahan itu sangat beragam: sepotong besar kuningan, sepotong grafit sebesar kepalan tangan, beberapa lembar papirus yang sangat rapat, sedikit tepung terigu murni, sepotong besar kuarsa murni, serta sebuah tongkat panjang dari kayu hitam yang sangat berharga dan lain sebagainya—totalnya lebih dari dua puluh macam benda.

Veronica memeriksa setiap bahan, menyentuh satu demi satu, lalu bertanya, "Jadi, kau akan menggunakan barang-barang ini untuk menjinakkan petir?"

Rosen menggeleng, "Bukan menjinakkan, tapi membuat sebuah baterai. Di dalam baterai milikku, akan terisi petir yang jinak."

"Baterai...?"

Kali ini, Veronica dan Annie hampir bersamaan bersuara. Reaksi kedua wanita itu tidak mengejutkan Rosen; bagi manusia bumi, baterai kimia adalah barang sehari-hari, tapi bagi penghuni dunia lain, 'baterai' adalah istilah asing yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, seakan-akan Rosen baru saja menciptakannya.

Rosen berpikir sejenak, mencoba menjelaskan, "Aku tanya, kuda liar biasanya sangat agresif, bukan?"

"Tentu saja," Veronica mengangguk.

"Tapi jika kuda liar itu ditangkap dan dipelihara di kandang, atau bahkan dibiakkan beberapa generasi, pasti akan berubah jadi kuda peliharaan, semakin jinak, benar?"

Mendengar ini, Annie merasa sudah mengerti, "Jadi maksudmu, kau akan menangkap petir liar lalu menjinakkannya?"

"Uh..." Rosen tak bisa menilai kemampuan berimajinasi Annie, ia hanya tersenyum miris dan berkata, "Kurang lebih seperti itu. Anggap saja, 'baterai' yang aku maksud adalah kandang; yang ada di dalamnya bukan petir liar, melainkan petir peliharaan yang sangat jinak, bahkan bisa disentuh tanpa bahaya."

Mendengar penjelasan itu, Veronica bertepuk tangan dan tersenyum tipis, "Menarik, penjelasan yang sangat baru, sangat membangkitkan rasa penasaran. Kalau kau ceritakan pada orang biasa, mereka pasti langsung percaya."

"Kau tidak percaya?" Rosen tersenyum balik.

Veronica menunjuk bahan-bahan di atas meja, "Kecuali kau benar-benar membuat baterai itu, omonganmu sehebat apapun tetap seperti angin lalu."

Rosen beralih pada Annie, "Annie, kau percaya?"

"Aku... aku tidak tahu." Annie tampak bingung; sebenarnya ia sudah yakin pada Rosen, tapi ucapan Veronica juga masuk akal, membuatnya ragu.

Rosen menatap bahan-bahan itu, memeriksa satu per satu, lalu menghela napas panjang.

"Ada masalah? Jangan lupa, kau masih punya taruhan dengan Mobius," Veronica mengangkat alisnya.

"Bukan," Rosen mengambil potongan kuningan dari meja, "Lihat, kuningan ini sebenarnya terdiri dari dua unsur utama: tembaga dan seng. Untuk membuat baterai, aku butuh logam seng, tapi aku tidak punya tungku suhu tinggi untuk mencairkan kuningan ini. Dengan kemampuanku saat ini, mustahil memisahkan seng langsung dari kuningan."

Di dalam kuningan, atom-atom logam terikat erat satu sama lain. Dengan kekuatan elektromagnetiknya yang masih di level dua, Rosen memang bisa memisahkan sedikit unsur seng, tapi efisiensinya sangat rendah, jauh dari cukup untuk keperluan eksperimen.

Tak disangka, Veronica malah tersenyum, "Itu mudah."

Belum selesai bicara, ia mengangkat potongan kuningan sebesar kepala, lalu menggenggamnya dengan kedua tangan yang putih bersih. Ia memutar dan menggosoknya, dan kuningan yang keras itu tiba-tiba menjadi selembut tanah liat di tangannya. Bentuknya yang persegi langsung berubah menjadi tongkat panjang.

"Astaga!" Mata Rosen terbelalak, teknik 'menjadikan kuningan seperti tanah liat' itu benar-benar mengguncang batinnya.

"Dewa!" Tubuh Annie menegang, kekuatan itu jauh melampaui batas kemampuannya, sangat menakutkan.

Veronica tetap tenang, terus mengaduk, memutar, dan menekan kuningan dengan kedua tangannya. Potongan kuningan itu berubah bentuk dengan cepat; kadang menjadi tongkat, kadang bola, kadang menjadi gumpalan tanpa bentuk.

Dengan tekanan yang begitu dahsyat, suhu kuningan meningkat drastis dan semakin lunak. Setelah sekitar lima-enam menit, setetes cairan kuningan bercahaya merah menetes dari sela-sela jari Veronica, jatuh ke meja kayu dan langsung mengeluarkan suara mendesis serta asap tebal.

Rosen melihat tangan Veronica tetap putih dan halus; cairan kuningan bersuhu hampir 1200 derajat tidak melukai tangannya sama sekali. Betapa kuatnya tubuh wanita itu.

Veronica tiba-tiba bertanya, "Sudah cukup?"

"Sudah! Sudah!" Rosen segera mengaktifkan kekuatan alkimianya, membungkus cairan kuningan panas di tangan Veronica, lalu mulai memurnikannya.

Potongan kuningan itu beratnya sekitar 4 kilogram, dengan kandungan seng sekitar 30%. Dengan kekuatannya saat ini, memurnikan kuningan dalam kondisi cair sangat mudah.

Dalam waktu hanya lima-enam detik, kuningan cair di udara terbagi menjadi dua bagian: satu berwarna merah keunguan, satu lagi abu-abu kebiruan.

"Merah keunguan itu tembaga murni, yang abu-abu kebiruan itu adalah seng, bahan penting dalam pembuatan baterai," Rosen menjelaskan.

Annie menatap tembaga, matanya berbinar, "Tak menyangka tembaga murni bisa secantik ini."

Rosen tersenyum tipis, lalu dengan satu pikiran, cairan tembaga panas di udara terbagi menjadi dua, yang besar tetap diam, yang kecil perlahan berubah jadi model pistol yang sangat presisi dan gagah.

Kemudian, logam seng yang abu-abu kebiruan dibentangkan dan diratakan, menjadi lembaran logam mirip perkamen.

Setelah semuanya selesai dan kedua logam mendingin, Rosen menggerakkan pikirannya, model pistol itu melayang ke arah Annie, "Untukmu."

"Untukku? Terima kasih!" Annie sangat gembira. Ia tahu itu adalah senjata api, dan bentuknya lebih indah daripada miliknya sendiri, dengan kilau tembaga keunguan yang memikat.

Rosen tidak berhenti, ia menaruh lembaran seng di meja dan mulai mengolah potongan grafit. Grafit yang lunak mudah dibentuk, dalam waktu singkat ia membuat beberapa batang grafit yang ramping.

Lalu ia mengolah tepung terigu murni, membuat adonan, menambahkan berbagai bahan aneh ke dalamnya.

Veronica benar-benar tak paham apa yang sedang terjadi dan tak bisa membantu. Ia hanya bisa menyaksikan.

Sekitar satu jam kemudian.

Rosen menghela napas panjang. Di depannya kini ada beberapa silinder pendek dan tebal, permukaannya dibalut papirus yang sangat rapat, kertasnya dilapisi minyak lilin, dan kedua ujung silinder tertutup lempeng tembaga mengkilap. Bentuknya sangat unik.

Veronica dan Annie belum pernah melihat benda seperti itu.

"Ini baterai?" tanya Veronica.

"Benar, inilah baterai," Rosen mengangguk.

Baterai kimia memang sederhana, prinsipnya mudah dimengerti: cukup ada cairan elektrolit sebagai media, dua logam dengan reaktivitas berbeda sebagai kutub, lalu membentuk sirkuit, maka terciptalah baterai. Faktanya, cukup menancapkan tembaga dan besi pada sebuah kentang, sudah terbentuk 'baterai kentang'.

Baterai buatan Rosen itu meniru baterai kering seng-mangan di bumi, hanya sedikit modifikasi pada detailnya. Bukan berarti baterai lain tidak bisa, tapi baterai seng-mangan adalah produk matang, struktur sederhana, performa stabil.

"Di dalamnya ada petir yang jinak?" Veronica memandang baterai yang tampak biasa saja dengan wajah tak percaya.

"Ada, kalau tidak percaya lihat saja."

Rosen memotong seutas kawat seng yang sangat tipis dari lembaran seng, lalu menghubungkannya langsung ke kutub positif dan negatif baterai. Seketika, kawat seng itu memerah, bercahaya, lalu putus.

Semua terjadi kurang dari tiga detik, tanpa kejadian yang menghebohkan.

Namun, Veronica terdiam tak mampu bicara.

Annie menutupi mulutnya, sulit percaya dengan apa yang ia lihat.

Lama sekali, Veronica memandang baterai di atas meja dengan sorot mata penuh hormat dan berkata dengan rendah hati, "Tidak, ini bukan baterai! Ini adalah kurungan petir! Pasti memiliki kekuatan sihir luar biasa, kalau tidak, mustahil bisa menjinakkan petir!"

Rosen hanya bisa terdiam.

Padahal ini hanyalah baterai kering biasa, di bumi harganya cuma dua ribu rupiah per buah, apakah benar sehebat itu?

Annie juga terkejut, ia tidak memandang baterai, melainkan menatap Rosen sang pembuat baterai dengan tatapan kagum.

Baik Veronica maupun Annie adalah orang yang telah banyak melihat hal luar biasa, namun kini mereka begitu terkesima.

Melihat reaksi kedua wanita itu, Rosen merasa bahwa tongkat sihir kilat yang akan ia buat nanti pasti akan menghasilkan banyak uang.