Bab Sembilan Puluh Lima: "Tongkat Sihir Berkilau"

Selama dua hari terakhir, Vincent terus-menerus diliputi kegelisahan. Dua hari lalu, ia dengan mudah mempercayai perkataan seorang alkemis yang baru dikenalnya kurang dari setengah jam, yakin bahwa orang itu benar-benar mampu membuat tongkat sihir yang dapat digunakan oleh orang biasa.

Percaya saja sebenarnya sudah cukup aneh, tapi ia bahkan dengan kepala panas menandatangani kontrak kerja sama, lalu segera menemui Nona Adele, sang Countess, dan sekaligus menjual cermin sihir yang diberikan orang itu dengan harga tinggi seratus koin naga emas.

Andai semuanya hanya sebatas itu, tentu akan menjadi hal yang baik. Masalahnya, setelah dengan mudah mendapatkan seratus koin naga emas, Vincent tanpa sadar mengungkapkan soal tongkat sihir tersebut.

Nona Adele begitu terobsesi dengan sihir, sampai rela mengorbankan segala kenyamanan dan waktu. Mendengar kabar adanya tongkat sihir seperti itu, ia langsung berjanji kepada Vincent, selama tongkat itu benar-benar dapat digunakan untuk mengeluarkan sihir—apapun jenis sihirnya, asalkan benar-benar sihir—maka ia akan membayar paling tidak seribu koin naga emas untuk satu tongkat itu.

Kini, janji besar sudah terucap. Jika Rosen gagal menyerahkan tongkat sihir tepat waktu, reputasi Vincent akan hancur; ia pasti dianggap penipu besar oleh Nona Adele.

Bagi seorang pedagang, apa yang paling berharga? Kepercayaan!

Setelah bangkrut, jika ia kehilangan kepercayaan, maka seumur hidupnya ia tak akan bisa bangkit kembali.

Perasaan Vincent terus berkecamuk. Saat hari yang dijanjikan tiba, ia sudah terbangun pukul tiga dini hari, lalu duduk termenung di tepi ranjang.

“Rosen itu masih muda, mungkinkah ia penipu?”

“Tapi ia pernah menunjukkan sihir di depanku, setidaknya ia memang seorang penyihir. Selain itu, ia sudah pindah ke Pavilion Kuda Berlari dan menandatangani kontrak denganku, sepertinya tidak mungkin ia menipuku.”

“Tapi, bagaimana mungkin ada tongkat sihir yang bisa dipakai orang biasa? Jika benar-benar ada, bukankah semua orang bisa menggunakan sihir?”

“Jangan-jangan ini sebuah jebakan?”

Semakin dipikirkan, Vincent semakin takut; keringat dingin mengalir di dahi dan punggungnya. Tak tahu sudah berapa lama, suara orang di luar jendela membangunkannya. Ia menoleh, ternyata hari sudah terang.

“Sudahlah, apakah ini penipuan atau bukan, aku akan tahu setelah pergi ke Pavilion Kuda Berlari.”

Ia bangkit, cepat-cepat membersihkan diri, menutup pintu kamar, membeli makanan seadanya di warung depan penginapan Taman Sunyi, lalu bergegas menuju Pavilion Kuda Berlari.

Meski kemarin ia berhasil menjual cermin sihir seharga seratus koin naga emas, uang itu belum sempat dipanaskan di tangan, sudah langsung dirampas oleh para penagih hutang yang ribut. Kini, uangnya tinggal kurang dari seribu kron.

Dompet kosong, hati pun tak tenang. Masa depan Vincent bergantung pada kesempatan kali ini!

Sepanjang jalan ia hampir berlari menuju Pavilion Kuda Berlari. Melihat gerbang megah yang sudah begitu dikenalnya, berbagai perasaan bercampur aduk dalam hatinya. Ia menghela napas, melangkah ke depan gerbang, lalu mengetuk bel kecil di pintu dengan palu kecil.

‘Ding, ding~’

Masih suara yang jernih dan akrab. Dulu, Vincent adalah tuan rumah, kini ia menjadi tamu. Segalanya telah berubah, dan ia merasa dadanya sesak.

‘Sialan Kultus Api, sialan si pengadu. Kalau bukan karena mereka, mana mungkin aku terpuruk seperti ini?’ Ia merasa marah sekaligus sedih.

Saat itu, seorang lelaki tua muncul di balik pintu. Melihat Vincent, ia tertegun dan bertanya, “Tuan, mengapa Anda kembali?”

Vincent mengenali penjaga pintu itu, ia tersenyum getir, “Paman Der, aku datang untuk mengunjungi pemilik baru Pavilion, Tuan Rosen. Apakah ia sudah bangun?”

“Hmm~ biar aku tanyakan.” Paman Der berbalik menuju Pavilion.

Belasan menit kemudian, ia kembali dan langsung membuka gerbang, “Tuan, pemilik sedang menunggu Anda di aula.”

Tidak ditolak, Vincent sedikit lega. Ia mengangguk pada penjaga, merapikan pakaiannya, memastikan semuanya rapi lalu melangkah ke halaman.

Semalam turun salju tipis, halaman tertutup lapisan putih. Mawar musim dingin di taman bunga mekar dengan gagah, tak gentar menghadapi dinginnya musim. Di antara pohon cemara di tepi jalan, burung-burung bernyanyi riang, segalanya sama seperti dulu.

Vincent tanpa sadar menghela napas, menyusuri jalan yang sudah sangat dikenalnya menuju rumah yang akrab di kejauhan.

Sesampainya di pintu, ia membuka pintu kaca kristal yang mewah; hangat segera menyambut tubuhnya. Vincent menengadah dan melihat Rosen duduk di ruang bunga kecil, jendela tertutup, cahaya di ruang itu temaram.

Di depan Rosen terdapat meja persegi dengan kotak panjang dari kayu hitam yang tampak indah.

Rosen melihat Vincent, tersenyum dan melambaikan tangan, “Mari, aku memang menunggumu.”

Vincent merasa sedikit lega, melangkah ke depan, tersenyum, “Tuan, di dalam kotak itu tongkat sihirnya?”

Rosen mendorong kotak kayu hitam di depannya, “Benar, tongkat sihir ada di dalam. Aku menamakannya Tongkat Sihir Kilau. Mau melihatnya?”

“Apakah... boleh?” Vincent sangat ingin.

Rosen tertawa, langsung membuka tutup kotak kayu hitam. Di dalamnya pertama-tama tampak gulungan kain sutra putih terang; setelah kain itu diangkat, muncullah sebuah tongkat kayu hitam sepanjang setengah meter, lebih tebal dua lingkaran dari ibu jari.

Tongkat itu penuh dengan ukiran indah dan misterius, dihiasi benang emas dan perak yang rumit serta cantik. Ujung tongkat diukir seperti kelopak bunga hidup, dan di atasnya terpasang kristal susu sebesar telur merpati. Kelopak dan kristal itu membentuk bunga mawar putih yang belum sepenuhnya mekar.

Ini adalah tongkat sihir yang mewah, penuh kelembutan feminin, dan menyimpan aura misteri yang kuat!

Meski Vincent seorang pria, sekali melihat tongkat itu, ia langsung jatuh hati. Matanya terpaku pada tongkat, seolah lengket dan tak bisa berpaling.

“Tongkat yang luar biasa!” Vincent benar-benar kagum. Ia bertanya lagi, “Bagaimana cara menggunakannya?”

Rosen tersenyum, mengangkat tongkat dan menyerahkannya pada Vincent, “Pegang di sini, ya, di bagian pegangan.”

Vincent mengikuti arahan, menggenggam bagian belakang pegangan kayu. Ia merasa lengkungan pegangan pas di tangan, sangat nyaman, meski agak ketat.

Rosen melihat keraguan Vincent dan tersenyum, “Tongkat ini dirancang untuk Countess, jadi pegangan sesuai tangan wanita yang mungil. Tanganmu memang terlalu besar.”

“Ternyata begitu. Tuan Rosen benar-benar teliti.” Vincent memegang tongkat dengan hati-hati, takut jika terlalu kuat akan merusaknya.

“Sekarang, genggam dengan kuat!” Rosen mengingatkan.

Vincent menarik napas dalam, menggenggam lebih erat. Ia merasakan pegangan kayu sedikit melesak, lalu kristal susu di ujung tongkat mulai bersinar.

Di ruang bunga yang temaram, kristal itu menyalakan ruangan dengan terang, sudut-sudut gelap pun tampak jelas.

Vincent terkejut luar biasa, menahan dorongan untuk melempar tongkat, “Ya ampun, ini apa?”

“Mantra Cahaya Lembut,” Rosen menjentikkan jari.

“Luar biasa, terang sekali!” Vincent masih terkejut.

Rosen menjelaskan, “Aku menanamkan Mantra Cahaya Lembut di kristal ujung tongkat. Selama pegangan digenggam erat, mantra akan aktif. Tentu saja, kekuatan tongkat terbatas. Menurut perhitungan, Cahaya Lembut ini bisa menyala sekitar sepuluh jam. Setelah itu, jika ingin digunakan lagi, harus datang padaku untuk mengisi ulang.”

“Sepuluh jam Cahaya Lembut... benar-benar di luar bayanganku. Tapi, tongkat ini hanya bisa Cahaya Lembut saja?” Vincent bertanya. Meski hal itu sudah sangat ajaib, ia merasa ada yang kurang; jika hanya bisa Cahaya Lembut, apa bedanya dengan lilin besar?

Rosen mengangkat tangan, “Temanku, aku paham pikiranmu. Tapi ingat, ini adalah tongkat sihir yang bisa digunakan orang biasa. Orang biasa tidak punya bakat sihir, tidak bisa memberi tenaga pada tongkat, jadi aku harus menyimpan tenaga dan mantra di dalam tongkat. Itu membutuhkan teknik sihir yang sangat rumit. Untuk memadatkan sihir, butuh bahan-bahan yang sangat mahal.”

Mendengar itu, Vincent segera meletakkan tongkat kembali ke kotak kayu hitam.

Rosen menunjuk pegangan tongkat, “Lihat, kayu hitam ini digunakan untuk menyimpan tenaga sihir. Benang emas dan perak memang tampak mewah, tapi tujuannya untuk membantu mengalirkan tenaga, membangun struktur sihir yang stabil.”

“Ternyata begitu.” Vincent mengangguk, meski ia tak benar-benar mengerti. Yang jelas, tongkat ini sangat berharga.

Rosen menunjuk kristal di ujung tongkat, “Lihat kristal susu ini, sangat indah bukan?”

Vincent berulang kali mengangguk, “Benar, bening dan putih seperti kulit wanita cantik.”

“Hanya untuk kristal sihir ini, aku menghabiskan tiga ratus koin naga emas!”

“Ya ampun, benar-benar luar biasa, harta tiada banding!” Vincent benar-benar terperangah.

Rosen sendiri mengambil tongkat, menggenggam pegangan, kristal kembali memancarkan cahaya lembut yang terang. Rosen meniup kristal, “Lihat, angin tak bisa memadamkannya.”

“Benar, benar.”

Rosen menyentuh kristal dengan tangan, lalu menyentuhkan kristal ke tangan Vincent, “Rasakan, kristal ini hangat, tapi tidak panas seperti api lilin.”

“Ya, benar, sangat cocok digunakan di musim dingin.” Vincent semakin kagum dengan kristal sihir ini.

Belum cukup, Rosen tiba-tiba berjalan ke tepi ruang bunga, memasukkan kristal ke dalam akuarium.

“Ya ampun! Para dewa!” Vincent terkejut melihat tindakan itu.

Rosen tertawa, memanggil Vincent, “Lihat, kena air tetap menyala, bahkan di dalam air pun bersinar!”

Vincent setengah percaya, mendekati akuarium. Benar saja, kristal sihir itu tetap bersinar di dalam air, dan ikan-ikan di akuarium tertarik cahaya, berenang mengelilingi kristal.

“Luar biasa, benar-benar ajaib!”

Kini, ia benar-benar takluk pada tongkat sihir ini.

Rosen mengangkat tongkat dari akuarium, mengelap kristal dengan hati-hati, lalu memasukkannya ke kotak kayu hitam dan menyerahkan kotak itu pada Vincent.

Vincent segera maju, mengangkat kotak itu dengan sangat hati-hati ke dada.

Rosen kembali ke kursi, tersenyum, “Menurutmu, Nona Adele akan menyukainya?”

Vincent merasa sangat bersemangat, “Nona Adele pasti akan jatuh cinta, ia pasti bersedia membayar harga mahal untuk tongkat ajaib ini!”

Andai ia punya uang, ia pasti akan membelinya tanpa ragu sedikit pun.

Rosen mengangguk, lalu menoleh dan memastikan tak ada orang di sekitar, kemudian bertanya pelan, “Menurutmu, berapa harga yang bisa Adele tawarkan?”

Vincent berpikir sejenak, lalu menjawab pelan, “Adele baru saja mewarisi gelar tahun lalu, dan sang Earl tua sangat pelit, seumur hidupnya mengumpulkan kekayaan. Menurut perhitungan saya, Adele pasti mewarisi uang tunai setidaknya lima puluh ribu koin naga emas, dua kapal dagang, dan lima belas properti... Saya rasa, harga tertinggi yang ia tawarkan bisa sampai dua ribu koin naga emas.”

“Hmm~ bagus, sangat bagus. Untuk membuat tongkat ini, aku menghabiskan lima ratus koin naga emas. Seperti yang kita sepakati, jika terjual dua ribu koin naga emas, keuntungan seribu lima ratus, pembagian delapan-dua, kamu dapat tiga ratus. Tentu, kalau kamu bisa menjual lebih mahal, bagiannya juga akan bertambah.”

Vincent merasa darahnya berdesir.

Di Nilogard, hanya dengan berkeliling dan berbicara, tiga hari sudah bisa menghasilkan empat ratus koin naga emas; dulu, Vincent tak pernah membayangkan hal itu.

Dulu ia memang pedagang kaya, tapi penghasilan tak pernah sedahsyat ini; sehari dapat sepuluh koin naga emas saja sudah bahagia. Kini ia merasa, jika terus mengikuti Rosen, si alkemis, ia bisa... mencapai puncak yang dulu tak pernah ia bayangkan.

Ia menepuk dada, “Tuan Rosen, tenang saja, saya pasti tidak akan mengecewakan Anda.”

Dengan tongkat ajaib sehebat ini, berapa banyak uang yang bisa ia hasilkan selanjutnya, semuanya tergantung kemampuannya!