Seratus Lima Puluh Tiga. Kota Bawah Tanah

Saat Green bersama para pengawal bangsawan mendobrak masuk ke pondok Linai, Rosen sudah mendengar keributan dari ruang alkimia di lantai bawah. Berkat pendengaran yang luar biasa tajam, meskipun terhalang sekat kayu, Rosen dapat menangkap setiap kata yang diucapkan Green dengan jelas.

Dia berhenti menulis, menancapkan pena bulunya ke dalam botol tinta, lalu mulai membereskan naskah papirus yang telah selesai. Sambil merapikannya, dia berkata, "Penyihir Green telah menemukan ruang rahasia. Orang ini memiliki niat busuk, sebelumnya dia bahkan berniat membunuh kita untuk menutup mulut, dan sekarang dia datang ke sini, kemungkinan besar untuk mencelakai kita. Menurutmu, haruskah aku membunuhnya?"

Lilith menggelengkan kepalanya. "Tidak, Green adalah penyihir tempur bintang tiga yang sangat kuat dan berbahaya. Dia juga membawa banyak pengawal, kita tidak akan bisa menang dalam pertarungan langsung. Kita harus bersembunyi."

"Tidak bisa menang dalam pertarungan langsung?" Rosen melirik ke arah Lilith. Hingga saat ini, dia bahkan belum menggunakan bom melon. Menghadapi musuh di ruang tertutup, hanya dengan satu buah melon saja, masalah akan langsung beres.

Saat itu, suara langkah kaki yang gaduh sudah terdengar di atas lantai kayu ruang bawah tanah. Percakapan antara pengawal dan Green terdengar begitu jelas. Lilith tidak punya waktu untuk berpikir panjang lagi, dia mendesak dengan panik, "Ahli Alkimia, kebetulan ada pintu masuk saluran pembuangan di sebelah sana, mari kita segera mundur lewat sana!"

Melihat Rosen masih tampak santai merapikan barang-barangnya, dia mendesak lagi, "Ahli Alkimia, bahkan jika kau bisa menang, pertempuran selalu membawa risiko. Bagaimana jika terjadi sesuatu yang tak terduga?"

"Tenang saja, tidak akan terjadi apa-apa." Rosen mengeluarkan bom melonnya, matanya menatap lekat-lekat pada lantai kayu di atas. Begitu papan kayu itu terbuka celah sedikit saja, dia akan mengendalikan bom melon tersebut untuk melesat keluar melalui celah itu dan membereskan semua masalah.

Suara percakapan dari atas terus berlanjut. Green telah berhasil menemukan lubang kunci untuk membuka ruang bawah tanah, dan benda seperti kunci itu hanya bisa menghalangi orang biasa, tidak mempan bagi seorang penyihir.

Lilith menjadi semakin cemas, dia berjuang untuk bangkit. "Cepat, jangan ragu lagi, waktu kita tidak banyak! Ahli Alkimia, Green memang bersalah, tapi dia belum diadili secara resmi. Jika dia mati, semuanya akan menjadi tidak jelas. Sekalipun kau menang dan berhasil membunuh Green serta para pengawalnya, itu tidak akan mendatangkan kehormatan apa pun untukmu, melainkan hanya masalah yang tidak ada habisnya!"

Perkataan itu sangat masuk akal dan berhasil meyakinkan Rosen. Kota Nilogard bukanlah tempat liar di antah berantah, dan Green juga bukan orang sembarangan, melainkan seorang penyihir bintang tiga akademi.

Kedatangannya ke Nilogard bukanlah untuk membunuh orang atau mencari masalah untuk dirinya sendiri. Dia tidak memiliki dendam atau permusuhan dengan Green, jadi tidak ada gunanya membunuhnya.

Di dalam ruang alkimia di atas kepala mereka, Penyihir Green sedang membuka kuncinya. Tidak butuh waktu beberapa menit lagi, papan kayu itu akan terbuka.

Waktu hampir habis.

Rosen mempercepat gerakannya, dalam beberapa detik dia membereskan bungkusannya dan menyandangnya di punggung, lalu berjalan ke sisi tempat tidur kecil, mengambil gaun tipis yang diletakkan di samping ranjang, mengibaskannya beberapa kali, lalu mengenakannya ke kepala Lilith.

"Tidak sempat memakainya dengan benar, ayo pergi dulu." Lilith sangat cemas. Dalam kondisinya saat ini, jika bertemu dengan Penyihir Green yang merupakan penyihir bintang tiga, dia pasti akan menemui ajalnya.

"Jangan bergerak, kita masih punya waktu."

Rosen dengan tegas memasukkan gaun itu ke leher Lilith, lalu dengan satu tangan menarik selimutnya ke bawah dengan cepat untuk merapikan gaun itu sampai ke bawah, lalu kembali membungkus Lilith erat-erat dengan selimut tersebut, mengangkatnya secara menyilang dengan kedua tangannya, dan berjalan cepat menuju pintu masuk saluran pembuangan.

Tutup besi saluran pembuangan itu tertindih banyak barang berat, beratnya mencapai ratusan kilogram. Tentu saja hal itu tidak menjadi masalah bagi Rosen. Dia mengaktifkan kekuatan sihir alkimianya sekaligus menendangnya dengan keras. Kombinasi keduanya membuat benda-benda berat itu terpelanting ke samping dengan sangat mudah.

Dengan suara 'bengang', tutup besi itu terangkat. Di bawah tutup tersebut terdapat sebuah saluran vertikal dengan diameter sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh sentimeter, dan di dinding saluran itu terdapat sebuah tangga kayu yang sudah berlumut.

'Kriet—!'

Suara papan kayu di pintu masuk ruang bawah tanah di atas terdengar. Green telah berhasil membuka kuncinya.

"Cepat, cepat, cepat!" bisik Lilith mendesak.

"Jangan terburu-buru~"

Rosen tidak langsung memanjat masuk ke dalam saluran. Dia melepaskan salah satu tangan yang memegang Lilith, merogoh sabuknya, mengeluarkan granat asap khusus, menggigit cincin pengamannya, dan melemparkannya ke arah tangga pintu masuk.

'Sshh, sshh, sshh~~~'

Suara desisan udara terdengar, dan seketika muncul kepulan kabut putih pekat di pintu masuk tangga. Di bawah kendali Rosen, seluruh kabut itu mengepul keluar menuju ruang alkimia di atas tanah.

"Uhuk— uhuk— uhuk—" Suara batuk hebat terdengar dari atas.

"Benda apa ini?"

"Gawat, ini asap beracun! Cepat bersembunyi! Cepat bersembunyi!" Teriak Penyihir Green.

Rosen terkekeh pelan, memeluk Lilith erat dengan satu tangan, dan dengan tertib menuruni tangga kayu selangkah demi selangkah ke dalam saluran pembuangan. Setelah turun sekitar lebih dari tiga meter, saluran sempit itu berubah menjadi terowongan bawah tanah yang luas.

Terowongan ini berbentuk lengkungan, lebarnya empat meter dan tingginya lebih dari dua meter. Di tengahnya terdapat saluran air yang dalam, mengalirkan air bawah tanah berwarna hitam pekat yang memancarkan bau amis dan busuk. Di kedua sisi saluran air tersebut terdapat jalan setapak selebar sekitar setengah meter untuk berjalan.

Rosen mengeluarkan senter, menyalakannya, dan menyorot ke salah satu sisi terowongan. Yang terlihat hanyalah kegelapan pekat, bahkan sinarnya tidak mampu mencapai ujung terowongan.

Beberapa ekor tikus got terkejut oleh cahaya tersebut dan mengeluarkan suara cit-cit. Beberapa melarikan diri, sementara yang lain yang lebih berani tetap di tempat, menatap Rosen dan Lilith dengan rasa ingin tahu.

Rosen mengangkat Lilith sedikit lebih tinggi, membenamkan hidungnya ke dalam selimut untuk menutupi bau amis dari saluran pembuangan. "Tempat terkutuk ini, kuharap Sungai Bi Shui tidak meluap, kalau tidak kita benar-benar akan tamat."

"Ahli Alkimia, apakah kabut putih tadi beracun?" Lilith masih mengkhawatirkan masalah kabut putih itu.

Rosen mulai berjalan maju. "Tidak beracun, hanya menyesakkan saja. Tentu saja, aku juga punya yang beracun. Kalau bukan karena kau melarangnya, aku mungkin sudah melemparkannya tadi."

"Baguslah kalau tidak beracun, kalau tidak urusannya akan rumit." Lilith merasa lega. Sepertinya takut Rosen merasa tidak senang, dia menjelaskan, "Ahli Alkimia, Penyihir Green harus mati, tapi saat ini dia adalah anggota akademi. Jika dibunuh tanpa alasan, akademi pasti akan menyelidikinya. Pada saat pemburu bayaran yang tak terhitung jumlahnya akan memburu kita."

Rosen mengangkat bahu. "Nona Lind, tidak perlu menjelaskan, aku mengerti."

Baru saja dia selesai berbicara, suara kemarahan Penyihir Green terdengar dari lubang saluran pembuangan tempat mereka baru saja turun tadi. "Monster, jangan harap bisa kabur!"

Rosen terkejut, segera mengulurkan tangan untuk meraih senapan penggiling daging, tetapi di dalam hatinya dia merasa sedikit tidak masuk akal, "Di tempat terkutuk seperti ini, penyihir itu masih berani mengejar?"

Di dalam saluran pembuangan yang gelap gulita tanpa secercah cahaya pun, berbelok di tangga juga sangat tidak nyaman. Jika Green berani mengejar ke bawah, Rosen cukup bersembunyi di tempat gelap dan melakukan serangan mendadak, sepuluh nyawa orang itu pun tidak akan cukup.

Setelah membunuhnya, Rosen tinggal melemparkan mayat itu ke saluran air, dan air kotor secara alami akan menghanyutkan mayat tersebut. Pada saat itu, ketika orang-orang membicarakan Penyihir Green, mereka tidak akan memujinya pemberani, melainkan menertawakan kebodohannya.

Lilith menggelengkan kepalanya. "Tentu saja dia tidak berani mengejar. Dia hanya gertak sambal, itu pasti diucapkan untuk didengar oleh para pengawalnya."

Benar saja, begitu suaranya reda, suara bujukan para pengawal terdengar lagi dari lubang terowongan. Sesaat kemudian, Penyihir Green berhasil 'bujuk' untuk mengurungkan niatnya, dan raungannya kembali terdengar dari atas, "Monster, suatu hari nanti aku akan menangkapmu! Suatu hari nanti aku akan membakarmu menjadi abu~~~~"

"Baiklah, rupanya itu hanya ucapan basa-basi belaka."

Rosen menyimpan senapan penggiling dagingnya, mengambil senter, dan terus berjalan lebih dalam ke dalam saluran pembuangan. Setelah berjalan beberapa saat, dia tiba-tiba berhenti. "Nona Lind, aku benar-benar tersesat. Apakah kau tahu jalan keluarnya?"

Lilith menggelengkan kepalanya. "Aku juga tidak tahu. Namun, saluran pembuangan bawah tanah ini saling terhubung ke segala arah dan memiliki banyak sekali pintu keluar. Kita ikuti saja arah aliran airnya, kita pasti bisa menemukan jalan keluar."

"Baiklah, kuharap kita bisa segera menemukan jalan keluar. Di tempat terkutuk ini, aku bahkan tidak ingin tinggal sedetik pun." Udara di sini benar-benar terlalu kotor, Rosen bahkan ingin menyumbat lubang hidungnya.

Setelah berjalan maju sekitar satu kilometer, terowongan bawah tanah itu tiba-tiba berakhir, dan sebuah ruang bawah tanah yang sangat besar mendadak muncul di hadapan mereka.

Tempat ini memiliki ketinggian lebih dari sepuluh meter dan lebar lebih dari lima belas meter. Jalan setapak di kedua sisinya juga menjadi sangat luas, persis seperti jalanan di permukaan tanah. Di bagian atas terowongan, digunakan struktur lengkung yang indah dan kokoh, sementara dinding di sekelilingnya seluruhnya tersusun dari bata biru yang ditata dengan sangat rapi, bahkan jauh lebih indah daripada dinding di permukaan tanah.

Ini sama sekali bukan saluran pembuangan, melainkan sebuah kota bawah tanah.

Ini adalah pertama kalinya Rosen datang ke tempat seperti ini, dan dia tertegun. Di dunia lain dengan produktivitas yang begitu rendah, dia benar-benar tidak menyangka akan ada orang yang menghabiskan begitu banyak tenaga dan sumber daya manusia untuk membangun proyek bawah tanah yang begitu megah. Bukankah itu sama saja dengan menghambur-hamburkan uang?

"Nona Lind, kapan tempat ini dibangun?" tanya Rosen kepada Lilith.

Tanpa diduga, Lilith juga tampak kebingungan. "Aku tidak tahu. Di dalam buku sejarah Nilogard sama sekali tidak ada catatan tentang hal ini."

Rosen merasa sangat heran. "Sungguh tidak disangka, ternyata bagian bawah tanah kota Nilogard ini kosong melompong. Memikirkannya saja sudah mengerikan... tunggu, ada suara langkah kaki di depan."

Dia segera mematikan senternya, bergeser ke samping, dan kembali bersembunyi di mulut terowongan tadi.

Sesaat kemudian, sebuah suara serak yang terdengar seperti gesekan kaca terdengar dari sisi kiri terowongan. "Hei, kawan, aku akan membawamu ke tempat yang bagus."

"Tempat bagus apa?" sahut suara lain yang bernada nyaring seperti tikus.

"Tempat itu kutemukan secara tidak sengaja. Entah bagaimana caranya belakangan ini, mayat-mayat segar terus berjatuhan ke bawah. Ck ck, aku makan setiap hari sampai kekenyangan dan benar-benar tidak sanggup makan lagi, makanya aku teringat padamu. Mari kita pergi makan bersama sepuasnya agar tidak terbuang sia-sia."