Penghinaan Menjelang Kematian

Kediaman Bulan Biru.

Count Derek berada seorang diri di tengah-tengah lantai dansa di ruang dansa lantai pertama.

Di sekeliling ruang dansa, ratusan tempat lilin membentuk lingkaran besar. Setiap tempat lilin menopang lima batang lilin yang semuanya menyala. Nyala api yang membara memancarkan cahaya kuning remang-remang yang menari-nari, membuat ruang dansa yang luas itu menjadi sangat terang benderang.

Namun, itu saja belum cukup.

Di langit-langit ruang dansa, tergantung lima bola cahaya lembut. Tepat di dekat kaki Count Derek, terdapat beberapa kotak Moebius yang diletakkan berjajar. Count Derek menggenggam sakelar bola cahaya lembut di tangannya, matanya menatap tajam tanpa berkedip ke arah nyala lilin di sekitarnya.

"Ingat, Bunglon tidak benar-benar menghilang. Ia hanya mengelabui penglihatanmu melalui perubahan cahaya dan bayangan. Perhatikan nyala lilin itu. Begitu apinya bergoyang secara tidak normal, itu berarti monster tersebut telah melangkah melewati lilin. Saat itu terjadi, segera nyalakan bola cahaya lembut untuk mengubah tingkat kecerahan cahaya lingkungan, dan Bunglon pasti akan menampakkan wujudnya! Begitu kau menemukannya, segera panggil para pengawal untuk mengulur waktu, dan aku akan langsung kembali!"

Itu adalah pesan yang ditinggalkan oleh penyihir Green sebelum pergi.

Rencana ini sangat berbahaya, dan Count Derek sangat menyadarinya. Sembilan puluh sembilan persen ia pasti akan binasa dalam misi ini. Ia ingin menolaknya, tetapi penyihir sialan itu mengatakan kepadanya bahwa ini adalah satu-satunya cara agar ia bisa bertahan hidup, jika tidak, ia pasti akan menemui ajalnya!

Ia terpaksa harus tunduk.

Waktu berlalu detik demi detik. Nyala lilin di sekeliling ruang dansa menyala dengan tenang, sesekali sumbu lilin meletup dan mengeluarkan suara letupan kecil. Setiap kali itu terjadi, tubuh Count Derek bergetar hebat. Secara tidak sadar ia menoleh, tangannya tak terkendali menekan sakelar bola cahaya lembut.

Sayangnya, setiap kali itu hanya kepanikan yang sia-sia.

Setelah bertahan dalam kondisi seperti itu selama lebih dari dua jam, efek samping dari konsentrasi mental yang terlalu lama pun muncul. Count Derek merasakan kepalanya mulai pening, dan konsentrasinya semakin buyar.

Ventilasi di ruang dansa itu sangat buruk. Udara hangat yang dihasilkan dari pembakaran lilin membuatnya merasa sangat mengantuk. Matanya berkedip-kedip, merasakan kelopak matanya semakin berat, hingga perlahan-lahan ia mulai tertidur secara tidak sadar.

Tepat di ambang antara sadar dan tidur, tiba-tiba sebuah suara bergema di telinga Count Derek: "Tuan Count, sungguh luar biasa. Dalam situasi seperti ini, Anda bahkan masih sempat-sempatnya tertidur?"

Suara asing itu membuat Count Derek tersentak kaget. Tangannya secara refleks menekan sakelar bola cahaya lembut.

‘Plak~’ Suara pelan berderik, bola cahaya lembut itu serentak menyala dan memancarkan pendar putih cemerlang, membuat ruang dansa seketika menjadi sangat terang.

Count Derek melihat dengan jelas bahwa di hadapan dinding tepat di depannya, berdiri sesosok bayangan manusia yang sangat, sangat samar.

"Monster! Enyahlah!"

Count Derek meraung keras, meraih busur silang baja di sisinya, mengarahkannya ke arah bayangan itu, dan menarik pelatuknya.

"Bung~"

Tali busur bergetar hebat. Anak panah melesat menembus udara ruang dansa, meninggalkan garis hitam saat terbang cepat ke arah bayangan manusia itu.

"Duk~"

Anak panah itu menancap di dinding batu kediaman, bukan karena tidak tepat sasaran, melainkan karena bayangan manusia itu bergerak selangkah ke samping dengan kecepatan luar biasa.

Suara asing itu kembali terdengar, diselimuti sedikit nada mengejek yang ringan: "Count, kecepatan panah silang Anda benar-benar terlalu lambat. Dengan senjata sederhana seperti itu, Anda tidak akan pernah bisa mengenai saya."

Seiring dengan suara itu, bayangan samar tersebut meluncur bagaikan gumpalan awan yang melayang. Hanya dalam sekedip mata, ia telah melompati lingkaran lilin, dan dalam sekedip mata berikutnya, ia sudah berada tepat di samping Count Derek.

Count Derek merasakan embusan angin dingin menerpa dirinya. Sebelum ia sempat bereaksi, ia merasakan sensasi dingin seperti bilah pisau di lehernya.

Sentuhan di lehernya memberi tahu bahwa tenggorokannya telah dicengkeram oleh sebuah tangan yang sangat dingin. Ia bisa merasakan kekuatan yang luar biasa besar pada tangan itu, yang dapat dengan mudah mematahkan lehernya.

"Uh~~" Count Derek tanpa sadar memekik tertahan. Tidak, itu hanya setengah jeritan, karena separuh jeritan lainnya terpaksa terhenti di tenggorokannya akibat cengkeraman tangan yang dingin itu.

"Bang, bang, bang~"

Langkah kaki yang kacau dan berat terdengar dari luar ruang dansa. Beberapa detik kemudian, pintu besar ruang dansa didobrak dengan kuat. Sekelompok pengawal kediaman yang mengenakan pelindung baja berkualitas tinggi dan memegang pedang baja tajam berhamburan masuk, dipimpin oleh kapten pengawal, Drew.

Ia seketika melihat Count Derek yang disandera oleh bayangan hitam samar itu, dan secara naluriah berteriak: "Tuan Count!"

"Cring~"

Para pengawal ada yang menghunus pedang baja mereka, ada yang membidikkan busur silang, dan ada yang mengangkat perisai baja tebal. Mereka bersiaga penuh, seolah-olah siap menyerang begitu bayangan hitam itu menunjukkan gerakan mencurigakan.

Menghadapi lebih dari tiga puluh pengawal elit, Bunglon sama sekali tidak menunjukkan kepanikan.

Ia menarik Count Derek berdiri dari kursinya, lalu mendudukkan dirinya sendiri di kursi tersebut. Sementara sang Count tampak bagaikan rusa yang tenggorokannya diterkam oleh buas, sekujur tubuhnya lemas tak berdaya seolah-olah telah mati.

"Cih, cih, cih~ Tuan Count, Anda benar-benar rela mengeluarkan banyak biaya ya. Para prajurit ini, semuanya mengenakan pelindung baja bermutu tinggi. Satu set lengkap pasti berharga ratusan koin naga emas, bukan?"

"Uh~ uh~" Count Derek tidak dapat berbicara, tenggorokannya hanya mampu mengeluarkan desahan napas yang lemah.

"Monster, lepaskan Tuan Count, atau kami akan menyerang!" Kapten pengawal Drew meraung marah.

"Seranglah! Silakan serang!" Bunglon tertawa terbahak-bahak. Ia sedikit mempererat cengkeraman tangannya, membuat Count Derek langsung kesulitan bernapas. Wajahnya mulai membiru dan keunguan, sementara tubuhnya meronta-ronta secara refleks bagaikan seekor buruan yang sedang sekarat.

Para pengawal kebingungan setengah mati. Mereka saling berpandangan dengan rasa hampa dan tanpa daya.

Bunglon tersenyum dingin: "Para pengawal yang setia, jika kalian tidak ingin melihat tuan kalian menjadi mayat, mundurlah, keluarlah dari ruangan ini sekarang juga."

Para pengawal ragu-ragu, saling menatap ke arah kapten mereka, Drew.

Drew mengatupkan giginya erat-erat, lalu melambaikan tangan: "Semua mundur dari ruang dansa!"

‘Kecipak, kecipak~’

Diiringi suara langkah kaki yang ricuh, para pengawal yang baru saja menyerbu masuk ke dalam ruang dansa kini berbondong-bondong mundur melewati jalan yang sama.

"Tutup pintunya," perintah Bunglon lagi.

Beberapa detik kemudian, pintu besar ruang dansa tertutup rapat.

Bunglon melonggarkan genggamannya dan melepaskan leher Count Derek.

"Uhuk~ uhuk~"

Count Derek terhuyung jatuh setengah bersandar di lantai, memegangi tenggorokannya sambil batuk terbahak-bahak, wajahnya merah padam.

Bunglon duduk di atas kursi, menatap dari atas ke arah sang Count yang tampak begitu menyedihkan, lalu tersenyum tipis: "Tuan Count, bagaimana rasanya ketika nasib Anda dikendalikan oleh orang lain?"

Tubuh Count Derek bergetar tak terkendali. Sesaat kemudian, ia baru bisa bersuara: "Lepaskan aku! Aku akan memberimu uang! Uang yang sangat, sangat banyak!"

"Berapa banyak?"

"Sepuluh ribu koin naga emas..... Tidak, dua puluh ribu!"

"Oh~~~ Hahahaha~"

Bunglon tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Di tengah tawanya, ia tiba-tiba menunduk dan menatap dingin ke arah Count Derek: "Tuan Count, nyawa Anda hanya bernilai dua puluh ribu koin naga emas? Dalam situasi seperti ini, Anda bahkan masih berniat menghemat uang?"

"Kalau begitu seratus ribu! Seratus ribu, bagaimana?" Count Derek langsung melipatgandakan jumlahnya lima kali lipat.

Tanpa diduga, begitu ia selesai berbicara, Bunglon tiba-tiba mengangkat kakinya dan menendang dada Count Derek dengan keras, membuatnya langsung terjungkal ke lantai. Setelah itu, Bunglon menginjak dada Count Derek dan sedikit memberikan tekanan, membuatnya tak berdaya untuk bergerak sama sekali di atas lantai.

Bunglon menundukkan kepalanya, mengulurkan tangan untuk mengangkat dagu Count Derek, dan menatap langsung ke dalam matanya: "Tuan Count, izinkan saya memberi tahu Anda satu berita buruk: saya tidak tertarik pada koin naga emas. Jadi, sebanyak apapun koin naga emas yang Anda miliki, itu tidak akan bisa menyelamatkan nyawa Anda."

"Lalu apa sebenarnya yang kau inginkan? Apa yang kau cari? Selama aku memilikinya, aku pasti akan memberikannya kepadamu!"

"Aku menginginkan nyawamu, apakah kau juga bersedia memberikannya kepadaku?" Bunglon tersenyum penuh kejahatan.

"......"

Tanpa diduga, pembicaraan Bunglon tiba-tiba bergeser, nadanya mendadak berubah menjadi sangat lembut: "Sudahlah, sudahlah, aku tidak sedang mempermainkanmu. Agar aku melepaskanmu, bukan berarti tidak bisa, tetapi kau harus melakukan satu hal."

Harapan besar seketika membuncah di dalam hati Count Derek: "Hal apa? Katakan, aku pasti akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikannya!"

Bunglon menarik kembali kakinya yang tadi menginjak sang Count, lalu merogoh kantong pinggangnya untuk mengeluarkan sebuah botol. Ia mengulurkan botol itu kepada Derek sambil tersenyum kecil: "Ini juga bukan hal yang sulit. Lihat botol ini?"

Count Derek mengangguk berulang kali.

"Di dalam botol ini berisi sesuatu, sesuatu yang kurang bersih. Telan semuanya sampai habis, dan aku akan melepaskanmu." Senyuman Bunglon semakin terlihat jahat. Usai berkata demikian, ia menyodorkan botol itu kepada Count Derek.

Count Derek menerima botol tersebut, membukanya, dan mendapati bahwa botol itu berisi cairan kental berwarna cokelat kekuningan. Bersamaan dengan itu, tercium aroma busuk yang menusuk hidung. Ia mengamati isi botol itu lebih dekat, dan secara refleks menutup mulutnya karena merasa mual.

"Ini...... ini......."

Hal menjijikkan seperti ini, bagaimana mungkin ia sanggup memakannya?

Bunglon mundur selangkah dan kembali duduk di kursinya: "Baiklah, aku telah mengajukan persyaratanku. Selanjutnya, semua tergantung pada pilihanmu sendiri, Tuan Count."

Ia menatap Count Derek yang terjebak dalam dilema, dihiasi senyuman jahat di wajahnya, sementara di dalam hatinya berkobar amarah yang membara: 'Huhuhu~ Alkemis yang bersembunyi di rumah kaca berdinding kaca, tunggulah pembalasanku. Setelah urusanku di sini selesai, aku akan mencarimu dan membalas perbuatanmu setimpal!'

Ia sama sekali tidak melupakan kesialan yang dialaminya di rumah kaca berdinding kaca itu.

Di sisi lain, Count Derek ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya bertanya: "Jika aku memakannya, apakah kau benar-benar akan melepaskanku?"

Bunglon mengangguk dengan 'sungguh-sungguh': "Benar-benar pasti. Faktanya, majikanku memang meminta hal ini dariku. Jangan salahkan aku, salahkan saja majikanku di balik layar yang memiliki selera seaneh ini."

"Baiklah! Aku akan memakannya!"

Count Derek mengatupkan giginya, memejamkan mata, dan menenggak seluruh isi botol menjijikkan itu dalam sekali teguk. Selesai menelannya, ia jatuh berlutut tak berdaya di lantai dan mulai muntah dengan liar.

Melihat pemandangan tragis di mana sang Count tampak seolah ingin memuntahkan isi perutnya sendiri, Bunglon tertawa terbahak-bahak. Sambil tertawa, ia menepuk-nepuk pahanya dan menunjuk ke arah Count Derek, tertawa hingga air matanya nyaris keluar.

"Count oh Count, kau benar-benar memakannya ya. Cih, cih, cih, aku sungguh tidak menyangka di usiamu yang sudah tua ini, dan di masa lalu kau juga telah melakukan banyak kejahatan, kau ternyata masih begitu naif dan polos, hingga masih bisa mempercayai perkataan seorang pembunuh bayaran? Uhuhurghahaha~~ Uhuhahaha~"

Count Derek terpaku: "Kau..... apa maksudmu?"

Bunglon bangkit berdiri, sebilah belati berkilau muncul di genggamannya. Ia melangkah maju, mencengkeram kerah baju Count Derek, dan mengangkat tubuh pria itu hingga tergantung di udara. Belati di tangannya diarahkan tepat ke dada sang Count: "Tuan Count, saya sangat meminta maaf, barusan saya berbohong....... Oh, ekspresi Anda terlihat sangat terluka sekarang. Bagaimana rasanya, rasanya ditipu, Tuan Count?"

Wajah Count Derek sepucat abu. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa monster ini, sebelum membunuhnya, masih tega mempermalukannya sedemikian rupa. Ia merasa seluruh sisa hidupnya telah hancur lebur.

Melihat kondisinya yang demikian, Bunglon pun kehilangan minat untuk terus mempermainkannya: "Kalau begitu, selamat tinggal, Tuan Count yang naif."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Bunglon mengerahkan tenaga pada tangannya dan menusukkan belatinya ke depan.

"Weng~"

Sebuah suara berdengung pelan beriringan dengan kilatan cahaya putih yang aneh. Di tengah cahaya putih tersebut, Count Derek lenyap begitu saja entah ke mana, membuat tikaman belati Bunglon hanya mengenai udara kosong.

Bunglon terkejut besar: "Sihir teleportasi!"

Racun Lin奈 ternyata tidak berhasil membunuh penyihir wanita itu.

Hampir bersamaan, pintu besar ruang dansa didobrak dengan suara 'gedebuk' keras. Seorang pemuda berjubah abu-abu muncul di ambang pintu. Dialah penyihir Green, memegang sebuah tongkat sihir yang pada ujungnya berpendar busur listrik berwarna biru.

"Bunglon, ajalmu sudah tiba!"