Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Kakak Perempuan Iblis Bayangan

Saat berada di Kediaman Bulan Kembar, Amia pernah membayangkan akhir hidupnya.

Menurutnya, hanya ada dua kemungkinan.

Pertama, ia tertangkap oleh para penyihir Nilogade dan dijadikan bahan percobaan oleh seorang mahaguru sihir. Setelah menjalani serangkaian eksperimen tubuh yang kejam, bahkan jasadnya pun tak lagi memiliki nilai, lalu ia akan dibakar sebagai sampah.

Kedua, ia berhasil melarikan diri dari Nilogade dan memulihkan luka-lukanya di suatu tempat. Namun tak lama kemudian, para pemuja Api terkutuk itu akan menemukannya, memaksanya kembali ke Kota Nilogade, dan melanjutkan rencana pembersihan mereka.

Setelah itu, semuanya akan kembali berulang dari awal.

Apa pun akhirnya, ia tetap tak mampu mengendalikan nasibnya sendiri. Meskipun memiliki kekuatan dahsyat, ia tetap saja menjadi daging di atas talenan, menunggu disembelih sesuka hati.

Namun, keadaan yang dihadapinya sekarang benar-benar di luar dugaannya. Mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya, ia sama sekali tidak tahu.

Ia berusaha meronta sedikit lebih kuat, tetapi rantai di tangan dan kakinya sama sekali tidak bergerak. Rasa sakit yang menusuk tiba-tiba menjalar dari luka di dada dan perutnya. Ia tak kuasa menahan erangan tertahan dan terpaksa mengendurkan tenaganya.

Suara Dokter Baster terdengar, “Jangan mencoba lagi. Percuma. Kekuatan rantai yang kubuat sudah melampaui batas kekuatanmu.”

Amia menyerah untuk melawan. Entah mengapa, ia merasa gentar terhadap pria bernama Baster ini. Sepertinya, pria itu mengetahui kekuatannya dengan sangat jelas. Menghadapi orang yang telah mengalahkannya dua kali, kekuatan dahsyat yang dimilikinya sama sekali tidak mampu memberinya kepercayaan diri.

Setelah menarik napas dan menunggu rasa sakit di lukanya mereda, Amia berkata dingin, “Dokter Baster, kau membiarkanku hidup agar si sampah dari Keluarga Betan bisa menyaksikan kematianku dengan mata kepalanya sendiri, sehingga dia rela membayarmu?”

“Awalnya memang begitu rencanaku, tetapi sekarang aku punya gagasan baru.”

Hati Amia terasa getir. “Tak perlu berputar-putar. Sekarang aku tak punya kekuatan untuk melawan. Apa pun rencanamu, lakukan saja.”

Rosen mengangkat sebelah alis. “Terus terang saja, tadi aku pergi ke Kediaman Bulan Kembar. Kebetulan aku melihat dokter bernama Buvan sedang merawat lukamu. Sekalian, aku juga mendengar percakapan kalian sebelumnya.”

“Apa?!” Amia mendongakkan kepala dengan tajam. Matanya menatap lekat wajah Rosen, sementara tenggorokannya mengeluarkan geraman mendesis, seperti binatang betina yang anaknya dicuri dan siap menerkam siapa pun.

Auranya cukup menakutkan. Ani secara naluriah mengangkat senapan apinya.

Rosen menekan telapak tangannya ke bawah dan berkata dengan nada menenangkan, “Jangan tegang, jangan emosi. Sekarang aku ingin menanyakan beberapa hal kepadamu. Aku bertanya, kau menjawab. Bagaimana?”

“Tidak! Aku tidak akan mengatakan apa-apa! Bunuh saja aku!” Suara Amia terdengar sangat tegas, tanpa sedikit pun ruang untuk bernegosiasi.

Rosen langsung merasa sangat pusing. Ia menepuk dahinya. “Aduh... aku paling benci situasi seperti ini.”

Setelah berkata demikian, ia menoleh kepada Ani. “Apa kau punya cara untuk membuat iblis bayangan ini buka mulut?”

Ani mengangkat kedua tangannya, wajahnya juga dipenuhi rasa tak berdaya. “Kalau menghadapi monster yang kejam, ganas, tetapi bodoh, biasanya aku menggunakan penyiksaan. Selama caranya tepat, monster itu akan memberitahuku segala hal yang diketahuinya. Namun, kalau menghadapi monster tingkat tinggi yang cerdas seperti ini, begitu mereka sudah bertekad, penyiksaan pada dasarnya tidak akan berpengaruh. Lagi pula... iblis bayangan ini bukan monster yang benar-benar jahat. Aku tidak sanggup menyiksanya.”

“Baiklah.”

Rosen mengusap wajahnya dengan tangan, lalu terdiam dalam pemikiran.

Lima menit kemudian, ia tiba-tiba menoleh kepada Amia dan bertanya langsung, “Mengapa kau ingin membunuh Nona Adela?”

Amia memalingkan wajah. “Aku memang suka membunuh! Siapa pun yang tidak kusukai akan kubunuh!”

“Kau menyukai Tongkat Sihir Bulan?” Rosen segera melontarkan pertanyaan kedua tanpa jeda sedikit pun.

“Benar, aku memang menyukai Tongkat Sihir Bulan. Kebetulan sang Countess memilikinya, jadi aku pergi memintanya. Dia menolak dan bahkan hendak memanggil orang. Aku terpaksa membunuhnya!”

“Kau jatuh cinta kepada penyihir bernama Brawn?”

Amia langsung murka. “...Hanya orang gila yang akan mencintai penyihir itu!”

“Oh.” Rosen tampak mengerti. “Berarti kau sangat membenci Brawn. Namun kau tetap mengambil risiko tinggal di Vila Duri Hitam selama lebih dari tiga bulan. Kalau begitu, kau pasti jatuh cinta kepada Tuan Muda Betan!”

“Omong kosong! Aku berharap sampah hidung belang itu lekas mati agar telingaku bisa lebih tenang!” Mata Amia membelalak marah, seolah baru saja mendengar perkataan paling konyol di dunia.

“Kalau kau begitu membenci Brawn dan Betan, tetapi tetap bersikeras tinggal di Vila Duri Hitam, berarti pasti ada seseorang yang memaksamu. Pemburulah yang menyuruhmu melakukan semua itu, bukan?”

“Bagaimana kau tahu... Kau sedang menipuku! Aku tidak akan bicara lagi!”

Amia baru menyadari bahwa dirinya telah terjebak dan tampak hampir mengamuk.

Rosen mencubit-cubit janggut palsu di dagunya sambil berpikir. “Pemburu? Pemburu? Pemburu macam apa sebenarnya? Ani, menurutmu pemburu macam apa?”

“Jangan-jangan seorang Pemburu Pengejar?” tebak Ani.

Rosen menggeleng. “Para Pemburu Pengejar membunuh monster demi mendapatkan hadiah. Begitu melihat monster, reaksi pertama mereka pasti menebas kepala monster itu. Mana mungkin mereka bermain dengan cara seperti ini? Menurutku, kemungkinan besar dia adalah pemburu penyihir dari Sekte Api.”

Saat mengucapkan semua itu, Rosen terus mengamati Amia dari sudut matanya.

Ia menyadari bahwa ketika membicarakan hal-hal lain, Amia sama sekali tidak bereaksi, seolah-olah terbuat dari kayu. Namun, ketika Rosen menyebut istilah “pemburu penyihir”, kelopak mata Amia bergerak sedikit dan tubuhnya bergetar sangat halus.

Semua reaksi itu begitu samar. Rosen yang dahulu tentu tidak akan menyadarinya. Namun setelah memiliki tubuh kaum mayat hidup dan menelan sejumlah besar logam titanium, kemampuan pengamatannya telah mencapai tingkat yang sulit dipercaya.

“Ada reaksi. Sepertinya tebakanku benar.”

Rosen kembali mengingat percakapan yang didengarnya di Kediaman Bulan Kembar.

Dari sikap Dokter Buvan, jelas bahwa dia tahu Amia adalah iblis bayangan dan sudah terbiasa dengan hal itu. Bahkan, dia juga mengatakan akan membalaskan dendam Amia. Mengingat reaksinya terhadap monster, kemungkinan besar dia sendiri juga merupakan monster.

“Kediaman Bulan Kembar seharusnya adalah tempat persembunyian rahasia para monster. Dan semua monster itu merupakan monster tingkat tinggi dengan kecerdasan luar biasa. Para pemburu penyihir mungkin menguasai cara tertentu untuk membuat monster tingkat tinggi tunduk. Karena itulah iblis bayangan Amia mengatakan bahwa dirinya telah kehilangan kebebasan.”

“Lalu, untuk apa para pemburu penyihir menyuruh monster-monster itu memasuki Kota Nilogade? Apakah mereka ingin membuat kekacauan di kota agar Akademi Sihir kewalahan menghadapinya?”

“Dengan cara apa para pemburu penyihir mengendalikan monster tingkat tinggi?”

“Berapa banyak monster tingkat tinggi yang dikendalikan seperti itu di seluruh Kota Nilogade?”

Semua pertanyaan itu belum memiliki jawaban. Namun Rosen tahu, jika ia tidak melakukan apa pun, Nilogade pasti akan jatuh tak lama lagi. Jika ingin mengubah jalannya peristiwa, ia harus mengetahui lebih banyak informasi—sebanyak mungkin dan sedetail mungkin.

Memikirkan hal itu, Rosen tersenyum. “Amia, kalau kau menjawab pertanyaanku, aku akan membebaskanmu.”

“Hmph!”

Rosen tidak tersinggung. Ia terus menatap Amia lekat-lekat, lalu berkata, “Kau tidak mau bicara karena pasti telah diancam oleh para pemburu penyihir. Kau tidak takut mati. Jadi, para pemburu itu tentu tidak akan mengancammu dengan kematian. Mereka pasti memegang kelemahanmu. Atau mungkin sebuah rahasia penting. Atau... seseorang yang penting bagimu?”

Begitu selesai berbicara, Rosen menyadari bahwa ketika ia menyebut “seseorang yang penting”, kelopak mata Amia kembali bergerak sedikit.

Rosen segera berseru, “Para pemburu penyihir itu pasti telah menangkap kekasihmu, bukan?!”

“Omong kosong soal kekasih!” Amia menjawab spontan tanpa ragu, wajahnya menunjukkan penghinaan.

Rosen semakin mempercepat bicaranya. “Kalau begitu, pasti keluargamu! Orang tua? Kakak atau adik? Kakak laki-laki? Adik laki-laki? Adik perempuan? Kakak perempuan? Ya, pasti kakak perempuan! Mereka menangkap kakak perempuanmu!”

Awalnya Amia mendengarkan dengan wajah penuh penghinaan. Namun ketika Rosen menyebut kakak perempuan, tubuhnya jelas tersentak sesaat.

Jelas sekali, Rosen kembali menebak dengan tepat.

Ani yang sejak tadi mengamati dari samping membuka sedikit bibir merahnya, sangat terkejut. Ini pertama kalinya ia melihat cara bertanya yang begitu aneh. Awalnya ia mengira Rosen hanya bertanya secara asal, tetapi siapa sangka pria itu benar-benar berhasil menemukan kebenaran. Bagaimana mungkin iblis bayangan ini begitu bodoh hingga semua yang ditanyakan langsung dibocorkannya?

Rosen menghela napas panjang, lalu melunakkan nada suaranya. “Kalau tebakanku tidak salah, kakak perempuanmu bukanlah iblis bayangan. Kekuatannya jauh lebih lemah darimu. Namun dia pasti sangat menyayangimu. Begitu besar kasih sayangnya sehingga ketika para pemburu penyihir menangkapnya, kau terpaksa melayani mereka demi menyelamatkan nyawanya. Namun kalau dipikir-pikir, kau memang masih terlalu naif. Seandainya kau sedikit lebih kejam, kau bisa saja mengatakan kepada para pemburu penyihir itu bahwa jika mereka berani membunuh kakakmu, kau akan memburu mereka seumur hidup. Dengan begitu, kau tidak akan berakhir dalam keadaan menyedihkan seperti sekarang...”

“Tutup mulutmu!”

Amia tiba-tiba menjerit histeris.

Rosen langsung terdiam.

Mata Amia memerah, air mata menggenang di sudut matanya. “Dokter Baster, kau sama sekali tidak tahu betapa baiknya kakakku! Kau tidak tahu bahwa tanpa kakakku, aku tidak akan bisa hidup sampai sekarang! Kau tidak tahu apa-apa, tetapi kau hanya pandai bicara!”

Baiklah. Kebenaran akhirnya terungkap.

Untuk menghadapi orang emosional seperti Amia, cukup memberinya sedikit rangsangan hingga mencapai titik ledakan emosinya. Setelah itu, dia akan mengungkapkan kebenaran dengan sendirinya.

Rosen mengeluarkan senapan api Penggiling Daging, meniup larasnya pelan, lalu mengarahkannya ke kepala Amia.

“Ada dua pilihan. Pertama, aku membebaskanmu dan kau terus melayani para pemburu penyihir. Namun sebelum setiap operasi, kau harus memberitahuku rencana mereka. Sebagai imbalannya, aku akan mencari cara untuk menyelamatkan kakakmu. Kedua, kau tidak mengatakan apa-apa dan aku akan membunuhmu sekarang. Setelah kau mati, kakakmu tidak lagi berguna bagi mereka. Kurasa, dia juga tidak akan selamat.”

Amia merapatkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa.

“Kesabaranku terbatas.”

Rosen perlahan menarik palu senapan di belakang senjata itu.

Akhirnya, Amia membuka mulut. “Kau hanya seorang dokter. Kemampuan apa yang kau miliki hingga bisa menyelamatkan kakakku dari tangan Sekte Api?”

Rosen mengangkat sebelah alis. “Kemampuanku sangat besar. Jauh lebih besar daripada yang bisa kau bayangkan.”

Ani menambahkan dari samping, “Dokter Baster tidak suka membunuh orang tak bersalah tanpa alasan. Namun jika bukan karena pantangan itu, meratakan Kota Kebebasan Berkley hingga menjadi puing-puing hanyalah masalah waktu.”

Tentu saja Amia tidak akan ketakutan hanya karena dua kalimat itu. Namun ia telah dua kali dikalahkan oleh Rosen, sehingga ia percaya pada kemampuan pria itu. Setidaknya, kemampuan Rosen jauh melampaui kemampuan temannya, Dokter Buvan.

Pada akhirnya, Amia mengangguk. “Aku memilih pilihan pertama.”

“Bijaksana!”

Rosen menurunkan senapan apinya. “Sekarang, beritahu aku rencana para pemburu penyihir.”