Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Linnaeus sang Ahli Botani

Rumah kaca yang mewah.

Count Derek berjalan di depan, memperkenalkan berbagai jenis bunga langka di dalam rumah kaca itu kepada sang penyihir wanita.

"Nona Linde, lihatlah, itu adalah bunga Edelweiss. Saya secara khusus meminta seseorang mencarinya dari kawah gunung berapi di selatan. Bunga ini sangat unik; saat menanamnya, kita harus memanaskannya dengan tungku arang di sekelilingnya."

"Hmm, menarik."

"Nona Linde, lihat mawar di sini. Saya menyebutnya 'Si Cantik Biru'. Ini adalah varietas mawar yang sangat langka. Jika Anda menyukainya, saya akan memetiknya untuk Anda sekarang juga."

"Hah~ hadiah ini terlalu berharga, biarkan saja ia tetap tumbuh di pohonnya."

"Nona Linde, coba lihat ke sini..."

Orang buta pun bisa melihat bahwa Count Derek sedang berusaha memikat sang penyihir dengan antusiasme yang luar biasa. Sayangnya, bertepuk sebelah tangan. Sang penyihir wanita tetap bersikap dingin seperti gunung es; wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun senyum, dan ia bahkan tampak enggan untuk sekadar berbicara lebih banyak.

Rosen berdiri di sudut yang tidak mencolok, mengamati 'pertunjukan' penuh semangat Count Derek. Dalam hatinya, ia teringat penilaian si tukang kebun tua, John: 'Benar-benar seperti anjing jantan yang sedang berahi.'

Keduanya hanya menghabiskan waktu sepuluh menit di dalam rumah kaca. Sang penyihir wanita tampak bosan, lalu memotong penjelasan Count Derek yang sedang bersemangat: "Tuan Count, cukup sampai di sini saja hari ini. Penyakit Anda belum sepenuhnya sembuh, Anda tidak boleh beraktivitas di luar terlalu lama."

"Tidak apa-apa, Nona Linde, saya merasa sangat baik..."

Sang penyihir wanita sedikit menekan nada suaranya: "Derek, saya tidak ingin mengingatkan Anda untuk kedua kalinya."

Count Derek yang tadi sangat gembira, seketika layu seperti ayam jantan yang kalah. Wajahnya memerah padam, tetapi ia tidak berani membantah sepatah kata pun. Setelah menahan diri sejenak, ia akhirnya berkata, "Baiklah, karena Anda tidak suka, mari kita kembali."

"Bagus. Untuk beberapa waktu ke depan, saya harap Anda tidak berkeliaran dan tetap berada di dalam kediaman. Jangan membantah saya. Anda tentu memiliki kebebasan untuk bertindak, namun ucapan saya hanyalah sebuah saran untuk Anda!"

Saat berbicara, pandangan sang penyihir wanita tertuju pada kelopak bunga Si Cantik Biru, tanpa sekalipun melirik Count Derek, seolah-olah pria itu hanyalah udara yang keberadaannya tidak penting. Setelah selesai bicara, ia langsung berjalan menuju pintu keluar rumah kaca.

Setelah melangkah beberapa kali dan melihat Count Derek tidak menyusul, sang penyihir wanita kembali bersuara: "Tuan Count, apakah Anda ingin kembali bersama saya, atau Anda berencana untuk tinggal sendiri sebentar?"

Wajah Count Derek berubah pucat dan membiru, tangannya mengepal erat, dan urat di dahinya menonjol tak terkendali. Matanya redup seperti binatang buas yang siap menerkam, namun pada akhirnya, ia mengikuti langkah sang penyihir. Saat berjalan berdampingan, ia tersenyum: "Nona Linde, pagi tadi seorang nelayan mengirimkan beberapa kilogram ikan salmon emas langka. Kebetulan ada seorang juru masak di kediaman yang sangat ahli mengolah ikan. Bagaimana jika kita makan malam bersama nanti?"

"Tidak perlu. Saya tidak suka makan ikan."

"Eh~ tidak masalah, masih ada hidangan lezat lain di restoran, seperti sup jamur segar yang dibudidayakan di rumah kaca, telapak kaki beruang liar, dan sebagainya. Semuanya sangat lezat."

Sang penyihir wanita berhenti melangkah dan menatap Count Derek dengan datar. Hanya dengan satu tatapan itu, Count Derek tidak sanggup menahan tekanan dari pandangannya dan memalingkan wajah dengan canggung.

Dalam hal aura, Count Derek kalah telak.

"Tuan Count, saya harus mengingatkan Anda bahwa kedatangan saya di Kediaman Bulan Biru hanyalah untuk melindungi keselamatan jiwa Anda. Saya tidak bertanggung jawab untuk menemani Anda mengobrol, makan, menari, dan aktivitas lainnya. Hari ini, alasan saya mengunjungi rumah kaca Anda hanyalah karena Anda telah menyumbangkan sepuluh ribu koin naga emas kepada akademi. Namun, saya tidak ingin Anda terus melakukan hal seperti ini, dan saya tidak ingin membuang waktu berharga saya untuk bersosialisasi yang tidak bermakna. Apakah Anda mengerti?"

"Saya... Lily..." Count Derek terbata-bata, tak mampu berkata-kata.

"Kita bukanlah teman. Tidakkah Anda merasa tidak sopan memanggil nama depan saya begitu saja?"

Count Derek tampak putus asa: "Baiklah, saya mengerti. Pikiran saya sedang kacau, saya ingin sendiri sebentar."

"Saya ingatkan sekali lagi, Anda boleh beraktivitas di mana saja di dalam kediaman, tetapi jangan sekali-kali meninggalkan tempat ini, mengerti?"

"Saya mengerti."

"Baik, sampai jumpa."

Sang penyihir wanita berbalik dan pergi.

Count Derek berdiri di luar rumah kaca, diam tanpa suara, mematung seperti patung. Begitu sosok sang penyihir menghilang sepenuhnya, ia tiba-tiba meledak!

Ia melepas sarung tangan kulitnya dengan kasar, melemparkannya ke tanah, lalu menginjak-injaknya dengan penuh kemarahan.

"Wanita jalang, berani-beraninya dia bersikap sok suci di depanku!"

"Lilithe, jangan kira karena kau seorang penyihir, kau bisa lepas dari genggamanku!"

"Hmph, suatu hari nanti, aku akan membuatmu berlutut di depanku, menangis dan memohon ampun padaku!"

Setelah meluapkan emosinya, Count Derek berbalik dan kembali ke rumah kaca. Ia mendorong pintu dan, seperti sebelumnya, mengabaikan keberadaan Rosen sepenuhnya. Mungkin di matanya, seorang pelayan hanyalah alat yang bernyawa.

Ia berjalan menyusuri jalan setapak di dalam rumah kaca hingga sampai ke bagian paling dalam, di mana terdapat sebuah pondok kayu kecil. Ia melangkah maju, menggedor pintu kayu itu dengan keras, dan berteriak: "Linai! Linai!"

Pintu terbuka dengan suara derit, dan seorang pemuda berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun muncul dari balik pintu: "Tuan Count, ada apa?"

Count Derek tidak menjawab, ia menerobos masuk ke dalam pondok melewati pemuda itu, lalu berkata: "Tutup pintunya rapat-rapat. Saya tidak ingin ada orang lain yang mendengar pembicaraan kita."

"Sesuai keinginan Anda."

Linai menutup pintu kayu tersebut.

Rosen melihat semua itu dari jauh dan terkekeh dalam hati: "Hanya dengan sebuah pintu kayu berharap tidak ada yang menguping, naif sekali."

Sambil berjongkok mencabuti rumput di tepi taman, ia menguping suara yang keluar dari pondok kayu itu. Semakin lama ia mendengar, raut wajahnya semakin aneh: 'Wah, Tuan Count Derek, Anda benar-benar nekat menggunakan taktik kotor terhadap pelindung Anda sendiri. Benar-benar mencari mati.'

Taktik ini, jika berhasil, Lilithe tentu akan jatuh ke tangannya, tapi ia juga akan kehilangan pelindungnya. Begitu monster pembunuh datang, ia tamat. Jika gagal, Lilithe akan murka, dan mungkin saja ia sendiri yang akan membunuh sang Count. Bahkan jika tidak mati, posisi sang Count akan sangat menyedihkan.

Rosen merasa bahwa Count Derek, si orang kaya baru ini, di dalam tengkoraknya bukan berisi otak, melainkan kotoran!

"Ngomong-ngomong, apakah saya harus ikut campur?"

Setelah berpikir sejenak, Rosen menggelengkan kepalanya: "Baik Derek maupun Lilithe, tidak ada hubungannya denganku. Aku hanya datang untuk menghadapi monster pembunuh itu."

Jika Count Derek adalah seorang pria terhormat seperti Vincent atau orang yang tidak bersalah, ia tentu akan mencoba menyelamatkan nyawanya. Namun, pria ini sudah melakukan banyak kejahatan dan bersikeras mencari ajalnya sendiri, maka Rosen tentu akan membiarkannya.

Count Derek dan pemuda bernama Linai itu berdiskusi di dalam pondok kayu selama sekitar 10 menit, setelah itu Count Derek meninggalkan rumah kaca tersebut.

Rosen baru saja hendak bernapas lega ketika ia mendengar suara Linai dari arah pondok: "Rosen, ke sini, ada sesuatu yang perlu kau kerjakan."

Linai ini mengaku sebagai seorang naturalis yang ahli dalam merawat bunga dan tanaman. Alasan mengapa bunga di rumah kaca ini begitu berwarna-warni sebagian besar adalah berkat jasanya. Adapun para tukang kebun seperti Rosen dan John tua, tugas mereka biasanya hanyalah melakukan pekerjaan kasar sesuai perintahnya.

"Eh~ baik, saya datang." Rosen menepuk debu di tangannya dan berjalan menuju pondok kayu.

Dari jauh, ia melihat Linai berdiri di depan pondok sambil memegang alat penyiram. Saat melihat Rosen, ia menyerahkan alat itu kepadanya: "Ini adalah pupuk yang baru saja kuracik. Bawa ini dan siramkan pada jamur kepala bulat putih di ruang jamur."

"Baik." Rosen mengangguk patuh.

"Ingat, siram hanya pada jamur bulat itu. Habiskan semua pupuknya, pastikan tersiram dengan merata, mengerti?"

Rosen tertegun: "Tuan, saya ingat jamur kepala bulat itu sudah hampir matang. Jika disiram terlalu banyak, bukankah akan membusuk?"

Linai tersenyum lembut: "Kekhawatiranmu sangat masuk akal, sepertinya kau memiliki pengetahuan yang cukup baik. Namun, pupuk ini sudah kuracik secara khusus. Setelah disiramkan, jamur itu tidak akan membusuk, justru akan tumbuh semakin besar dan bulat, serta rasanya akan jauh lebih lezat."

"Oh, begitu rupanya. Tuan, kalau begitu saya akan pergi menyiram jamur sekarang."

"Pergilah."

Rosen membawa alat penyiram itu ke ruang jamur di sisi barat rumah kaca. Sesuai perintah Linai, ia menyemprot jamur kepala bulat putih itu hingga serbuk kayu di bawahnya benar-benar basah kuyup.

Kemudian, ia membawa alat penyiram itu kembali ke depan pondok kayu: "Tuan, sudah saya lakukan sesuai perintah Anda."

"Bagus. Oh, satu lagi, tolong sampaikan pesan kepada dapur bahwa jamur kepala bulat itu baru bisa dipanen lusa."

"Eh, baik."

Rosen berpura-pura tidak tahu apa-apa, melangkah lebar meninggalkan rumah kaca, dan bergegas menuju dapur di dalam kediaman.

Kediaman ini sangat luas. Rosen menyusuri jalan setapak, berputar-putar, dan butuh waktu lima atau enam menit hingga sampai di pintu dapur sisi kediaman. Saat hendak mengetuk pintu untuk menyampaikan pesan, tiba-tiba ia mendengar jeritan melengking seorang pelayan wanita dari lantai tiga kediaman.

"Ada apa ini?" Hati Rosen menegang: "Mungkinkah sang Count dibunuh oleh monster?"