Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Tombak Terkuat dan Perisai Paling Kokoh

Setelah kembali ke Kediaman Kuda Loncat, Rosen tidak beristirahat sedikit pun. Ia langsung menghabiskan sepanjang malam di ruang alkimia.

Keesokan paginya, Annie terbangun oleh ketukan pelayan di pintunya.

"Ada apa?" tanya Annie dengan suara mengantuk. Kehangatan tempat tidur di musim dingin ini sungguh nyaman, membuatnya merasa seolah kembali ke pelukan orang tuanya saat masih kecil.

Suara pelayan terdengar dari luar pintu, "Nona, Tuan Rosen meminta Anda menemuinya di ruang alkimia."

"Oh, baiklah, aku segera ke sana." Annie menyembulkan kepalanya dari balik selimut, melirik jam dinding, dan menyadari bahwa waktu baru menunjukkan pukul lima lewat tiga puluh pagi.

Ia belum sepenuhnya sadar, menguap lebar, lalu dengan enggan keluar dari selimut beludru yang lembut dan hangat. Saat mulai berpakaian, hatinya tiba-tiba tersentak, 'Tidak, Rosen biasanya bangun sangat siang. Dia pasti tidak tidur semalaman lagi!'

Rosen bekerja keras semalaman, sementara ia tidur dengan nyenyak di tempat tidur yang empuk dan hangat. Tadi, ia bahkan sempat ingin bermalas-malasan. Membandingkan dirinya dengan Rosen, rasa malu muncul di hati Annie, 'Aduh, aku terlalu memanjakan diri. Lain kali tidak boleh begini lagi.'

Ia pun tersadar sepenuhnya, berpakaian dengan cepat, lalu melangkah lebar menuju ruang alkimia di ujung koridor.

"Rosen, aku datang," ujar Annie sambil mengetuk pintu.

"Masuklah."

Annie mendorong pintu dan masuk. Ia melihat Rosen sedang duduk bersantai di depan meja kecil dekat jendela. Di atas meja tersaji makanan yang mewah: roti putih halus, semangkuk besar sup daging yang kental, sepiring buah-buahan segar, dua ekor burung dara panggang yang kecokelatan, serta dua gelas anggur *Moonlight Night* yang harum.

Dengan harga pasar di Kota Nilogard, hidangan di meja ini tidak akan bisa didapatkan dengan harga kurang dari satu koin naga emas.

Melihat Annie, Rosen tersenyum dan melambaikan tangan, "Kemarilah, aku sedang menunggumu untuk makan bersama."

Setelah itu, ia mengayunkan tangannya, dan segelas air garam terbang dari samping ke tangan Annie, "Berkumurlah dulu. Aku sengaja meminta pelayan menambahkan daun mint kering ke dalam air garam ini agar napasmu segar setelahnya."

Melihat tingkah laku Rosen yang seperti bangsawan boros, rasa bersalah di hati Annie berkurang drastis. Ia duduk di seberang meja kecil itu dan berkata, "Rosen, kau selalu begitu mewah. Ini bahkan lebih elegan daripada sarapan raja."

Dalam hal menikmati hidup, Annie merasa dirinya tertinggal jauh dari Rosen. Putra seorang baron ini sangat pandai mencari uang, tetapi juga sangat pandai menghabiskannya; ia selalu bisa memikirkan berbagai cara aneh untuk membelanjakan uangnya.

Rosen tertawa terbahak-bahak dan menyesap anggurnya sedikit, "Lihatlah ke luar jendela, matahari pagi baru saja terbit, segala sesuatu perlahan terbangun. Jika kita tidak makan dengan mewah, bagaimana kita bisa menghargai waktu indah yang diberikan oleh para dewa?"

"Kau selalu punya alasan," Annie mengangkat bahu dan mulai menikmati sarapan lezat itu bersama Rosen.

Meskipun merasa gaya hidup Rosen terlalu boros dan awalnya ia merasa tidak terbiasa, seiring berjalannya waktu, Annie perlahan mulai menyukai kehidupan yang elegan ini. Jika sekarang ia diminta kembali hidup susah seperti dulu—tidur di alam liar dan makan seadanya—ia benar-benar akan merasa kesulitan.

Memang benar, beralih dari hidup hemat ke mewah itu mudah, namun sebaliknya, sangatlah sulit.

Setelah mengunyah sepotong roti putih berkualitas tinggi, Annie merasa tidak akan sanggup lagi memakan roti kasar yang bercampur kerikil dan rambut manusia seperti dulu.

"Rosen, memanggilku sepagi ini, apakah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?" Annie mengangkat gelasnya, menyesap anggur dengan ekspresi malas yang menawan di pagi hari.

Penampilan Annie saat ini, dengan bibir merah, wajah cantik, dan anggur merah yang berpadu sempurna, memancarkan pesona wanita yang kuat. Rosen melirik sekilas dan jantungnya berdegup kencang. Ia segera memalingkan wajah dan menunjuk ke arah meja alkimia, "Lihat apa itu?"

Annie menoleh dan melihat dua benda di atas meja: sebuah kotak kayu berbentuk persegi panjang sepanjang satu meter dan sebuah koper kulit.

"Sebuah kotak kayu? Dan koper kulit?"

"Buka dan lihatlah. Ini adalah barang bagus yang kupersiapkan khusus untuk menyusup ke Kediaman Bulan Biru." Rosen menyipitkan mata, bersandar santai di kursi, satu tangan di sandaran tangan, sementara tangan lainnya memutar gelas anggur yang jernih.

"Lihat betapa bangganya dirimu," Annie melirik Rosen, rasa penasaran membuatnya tak tahan lagi. Ia berjalan ke meja panjang dan menatap bergantian antara kotak kayu dan koper, "Yang mana yang harus kubuka lebih dulu?"

"Bagaimana kalau kotak kayunya dulu?" saran Rosen.

Annie melihat kotak itu dan menemukan dua kancing logam yang tidak berkilau di sisi kotak. Setelah diamati, ia menyadari itu adalah kancing logam buatan Rosen dengan desain yang sangat rumit. Jika caranya salah, kotak itu akan sangat sulit dibuka, tetapi bagi Annie, itu bukan masalah.

Ia menekan sedikit, terdengar bunyi 'klik' yang renyah. Kedua kancing itu terbuka, dan tutup kotak kayu pun ikut terbuka. Begitu tutupnya dibuka, terlihat sebuah laras logam yang memancarkan kilau biru redup, sangat berat dan presisi.

"Astaga!"

Annie langsung mengenali laras logam itu, "Bukankah ini laras senapan yang kita gunakan untuk senjata rahasia kita?"

"Ya, dan juga bukan."

"Apa maksudmu?"

Rosen menjelaskan, "Aku sedikit memodifikasinya, memperpendeknya, dan mengurangi kekuatan pelurunya... jangan terburu-buru kecewa, coba perhatikan komponen lainnya."

Annie mengamati sesuai perintah. Ia mendapati banyak komponen baru di dalam kotak kayu itu. Yang paling membuatnya bingung adalah adanya sebuah teleskop panjang. Meskipun teleskop itu dirancang sangat ringkas dan memiliki beberapa bagian aneh di luarnya, lensa di kedua ujungnya mengungkap fungsinya.

"Untuk apa kau memasangkan teleskop pada senapan?" Annie mengambil teleskop itu dan mendapati bahwa meskipun kecil, fungsinya sangat hebat dan pandangannya sangat jernih. Lebih aneh lagi, di tengah pandangan terdapat tanda silang, dengan garis-garis di sekelilingnya.

Rosen tidak menjelaskan. Ia menggerakkan pikirannya dan menggunakan kekuatan alkimianya. Komponen-komponen di dalam kotak kayu melayang ke udara dan mulai disusun satu per satu. Sekitar satu menit kemudian, di udara muncul sebuah senapan penembak jitu kaliber besar sepanjang 1,25 meter yang dilengkapi dengan teleskop presisi.

"Ini adalah..." Annie samar-samar menebak fungsi teleskop itu.

Rosen menyesap anggur merahnya, "Senapan ini kuberi nama *Jari Kematian*. Jarak tembak maksimumnya adalah 3 kilometer, dengan jarak akurasi terbaik di 1 kilometer. Dalam jarak 800 meter, dengan kecepatan angin tidak lebih dari 10 meter per detik, selama digunakan dengan benar, ia menjamin akurasi seratus persen dengan margin kesalahan tidak lebih dari 1 sentimeter. Jika menggunakan peluru khusus berdaya ledak tinggi, ia masih bisa membunuh seorang raja ghoul."

Mata Annie berbinar, "Luar biasa! Lalu bagaimana cara menggunakannya?"

Rosen menunjuk ke kotak kayu, "Lihat kotaknya, aku sudah menuliskan panduan penggunaan khusus untukmu. Kau bisa membawanya dan mempelajarinya pelan-pelan."

Annie menoleh dan benar saja, di sisi kanan kotak kayu ada celah kecil yang menyimpan gulungan kulit domba. Ia merasa penasaran dan hendak mengambilnya.

Rosen menggerakkan pikirannya, dan tutup kotak kayu itu menutup sendiri. Menghadapi tatapan bingung Annie, ia menunjuk ke koper kulit, "Tidakkah kau ingin melihat apa yang ada di dalamnya?"

"Oh, aku hampir lupa ada barang bagus ini juga."

Annie berjalan ke koper, membukanya, dan menemukan sepotong pakaian berwarna abu-abu keputihan. Dibandingkan dengan *Jari Kematian* yang megah tadi, pakaian ini terlihat sangat biasa, bahkan mirip dengan pakaian dalam wanita yang dijual di pasaran.

"Pakaian dalam? Untuk apa kau memberiku pakaian dalam?"

Wajah Annie sedikit memerah. Ia menyentuh bagian bawah pakaian itu dan menyadari ada sesuatu yang aneh. "Tunggu, terbuat dari apa ini?"

Pakaian itu terlihat seperti baju zirah kulit, tetapi saat disentuh, permukaannya sangat halus. Saat diusap pelan, pakaian itu terasa lembut seperti sutra, tetapi saat ditekan dengan tenaga, pakaian itu menjadi alot dan seolah melawan tekanan jari.

"Sepertinya benda ini hidup!" seru Annie terkejut.

Rosen tersenyum tanpa bicara. Ia menggerakkan pikirannya, pakaian itu melayang di udara, lalu ia mengambil senapan penggiling daging dan menembakkannya ke arah pakaian tersebut.

"Dor! Tang, tang, tang!"

Di tengah suara tembakan, terdengar suara dentuman logam yang aneh.

Annie menatap pakaian itu dan mendapati bahwa pakaian tersebut tidak rusak sedikit pun, bahkan tidak ada bekas goresan.

"Sss... pakaian yang tidak bisa ditembus senapan?"

Kejadian ini meruntuhkan pemahaman Annie tentang kekuatan senapan. Sejak ia mengenal senapan, benda itu selalu bisa menghancurkan target apa pun dan melukai monster mana pun, bahkan raja ghoul yang berkulit tebal pun bisa dibuat porak-poranda. Ia mengira senapan adalah senjata yang tak terkalahkan, tetapi ia tidak menyangka ada pakaian aneh yang melanggar logika seperti ini.

Rosen tertawa, "Bukan hanya senapan yang tidak bisa menembusnya, pedang pun tidak bisa menusuk atau memotongnya, begitu pula dengan cakar monster biasa yang bisa diabaikan sepenuhnya."

Annie ternganga, terpaku. Kali ini, kejutan yang diberikan Rosen terlalu besar. Zirah seperti ini bahkan tidak pernah terbayangkan olehnya sebelumnya.

Rosen berdiri dan menyerahkan pakaian itu kepada Annie, "Pakailah. Pakaian ini sangat ringan, nyaman, dan mudah dibersihkan. Cukup dibilas air, ia akan bersih. Bisa dipakai sebagai pakaian dalam."

Annie menerima pakaian itu secara mekanis, masih belum bisa memahami, "Bagaimana mungkin ada pelindung yang ringan sekaligus kuat di dunia ini? Ini melanggar logika."

Melihat ekspresi bingungnya, Rosen tidak tahan untuk menepuk tangan Annie, "Haha, masih ingat raja ghoul yang kita bunuh?"

Annie tersadar, "Maksudmu, ini terbuat dari cangkang raja ghoul? Tapi kenapa aku tidak mencium bau busuk ghoul?"

"Tentu saja. Aku menghabiskan banyak usaha untuk memproses cangkangnya, tidak hanya menghilangkan bau aneh, tetapi juga mengubah strukturnya agar menjadi lebih kokoh. Bahkan jika ditembak dengan *Jari Kematian* ini, meski tidak bisa menahannya sepenuhnya, setidaknya bisa mengurangi kekuatannya hingga sembilan puluh persen."

"Oh... tapi hanya ada satu. Bagaimana kalau kau saja yang memakainya? Kau lebih membutuhkannya daripada aku," Annie menatap Rosen dengan serius.

Rosen berkedip dan menarik kerah bajunya, "Lihat, aku sudah memakainya. Modelnya sama."

Annie merasa lega, "Baiklah kalau begitu, aku akan memakainya."

"Tidak perlu kembali ke kamar, ganti saja di sini. Aku tidak akan mengintip," Rosen berbalik badan.

Annie berpikir sejenak, membawa pakaian itu ke sudut ruang alkimia. Setelah terdengar suara gemerisik, ia keluar kembali. Entah mengapa, pipinya memerah seperti buah apel.

"Apakah pas?"

"Sangat pas... rasanya seperti tidak memakai apa-apa," Annie mengangguk pelan. Setelah terdiam sejenak, ia tiba-tiba menatap Rosen, "Apa kau mengintipku berganti pakaian?!"

"Uhuk! Uhuk!" Rosen yang sedang minum tersedak hingga batuk berkali-kali. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Tentu saja tidak. Aku bertanya pada Lucy, si pencuci pakaian."

Saat berbicara, mata Rosen tanpa sadar melirik dada Annie. Dari luar memang terlihat seperti ukuran B+, tetapi dari ukuran yang diberikan Lucy, sebenarnya adalah C+, jauh lebih berisi daripada yang dibayangkan Rosen.

"Oh..." wajah Annie semakin memerah. Ia diam-diam memakan buah manisan dan berkata, "Tentang Count Derrick, apakah kau sudah memikirkan rencananya?"

Membahas urusan serius, tatapan Rosen kembali tajam, "Rencana rincinya belum terpikirkan. Mumpung sekarang, mari kita diskusikan dengan saksama."