Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Biarkan Aku Mengantarkan Kalian ke Perjalanan (4/4)

Kasus pembunuhan Permaisuri Countess, setelah hampir setengah bulan menjadi perbincangan, kini sudah menjadi pembicaraan di seluruh Nerogarde.

Bagi orang biasa, ini mungkin hanya bahan obrolan ringan setelah makan, tetapi bagi para bangsawan dan pedagang kaya yang tinggal di kota Nerogarde, perkara ini menyangkut kepentingan pribadi mereka.

Selama ini, Nerogarde terkenal akan keamanan dan ketertibannya. Namun sekarang, seorang permaisuri yang terkenal justru kehilangan nyawanya hanya karena sebuah tongkat sihir kecil. Yang lebih membuat marah, meskipun balai kota sudah memasang hadiah sebesar 5.000 koin emas naga, hampir setengah bulan berlalu, kasus ini masih belum terpecahkan!

Ini berarti Nerogarde sudah tidak aman lagi. Mayoritas bangsawan dan pedagang kaya di kota itu diam-diam menambah jumlah penjaga di kediaman mewah mereka.

Dalam situasi yang penuh ketakutan ini, pembunuh Permaisuri Countess telah menjadi duri dalam daging para elit, dan semua orang ingin segera menyingkirkannya.

Karena itulah, saat Tuan Muda Bedan mengetahui bahwa penyihir Braun mungkin pelakunya, dia sangat marah. Karena tindakan Braun seolah-olah membakar nama baik keluarga Bedan.

Tidak lama kemudian, rombongan itu kembali berdiri di depan tempat tidur besar kamar tidur penyihir Braun.

“Dokter Pasteur, di mana tepatnya tongkat bulan itu?” tanya Tuan Muda Bedan.

Rosen menunjuk ke lemari di sebelah kanan tempat tidur, “Di lemari, paling bawah. Buka, di samping ada sebuah ruang rahasia tersembunyi, tarik papan kayunya.”

Kapten penjaga, Fairman, segera maju dan mengikuti petunjuk Rosen membuka lemari. Setengah menit kemudian, dia menarik papan rahasia dan terdengar bunyi ‘klik’, sebuah tongkat sihir mewah jatuh ke dalam laci.

Tongkat itu terbuat dari kayu ebony, permukaannya diukir dengan benang emas dan perak yang rumit dan halus. Kepala tongkat berbentuk dudukan bunga yang indah, di atasnya terpasang sebuah kristal berwarna susu putih.

Saat tongkat muncul, semua yang hadir tersentak dan menghela napas dingin.

“Penyihir Braun, hebat! Hebat! Hebat!” Tuan Muda Bedan memendam amarah, dia tak pernah menyangka penyihir yang diutus oleh bibinya untuk melindunginya ternyata adalah pembunuh!

Membayangkan bahwa dia sehari-hari tinggal bersama seorang pembunuh membuatnya merinding.

“Tak kusangka, sungguh tak kusangka,” Fairman tampak tak percaya. Selama beberapa hari ini dia berpatroli di kota dengan harapan menemukan pelaku dan mendapatkan hadiah, meski peluang itu sangat kecil, nyaris mustahil. Siapa yang menyangka bahwa pelaku pembunuhan yang mengguncang seluruh kota itu ternyata bersembunyi di vila Blackthorn milik keluarga Bedan?

“Mengapa penyihir itu membunuh Nona Adele?”

“Bagaimanapun juga, penyihir itu sudah selesai,” para penjaga pun ramai membicarakannya.

Rosen melangkah maju dan menerima tongkat dari tangan Fairman. Dia menggenggam erat gagang tongkat dan sedikit menekan, kristal susu putih di ujung tongkat memancarkan cahaya terang berwarna susu.

Dia mengangguk dan berkata pada Bedan, “Tongkat ini memang persis seperti yang diceritakan, pasti itu tongkat bulan.”

Bedan menarik napas dalam-dalam dan berkata kepada Fairman, “Kapten Fairman, saya tidak tahu apa-apa tentang ini. Sebenarnya, saya baru saja sakit parah dan setiap hari merasa lemas. Saya sama sekali tidak menyangka orang di sekitar saya bisa berbuat jahat seperti ini di belakang saya.”

Rosen membuka suara membela Bedan, “Kapten Fairman, apa yang dikatakan Tuan Muda Bedan benar. Sebenarnya, saya datang khusus untuk merawatnya.”

Fairman berasal dari rakyat biasa tanpa latar belakang, tentu dia enggan berkonflik dengan keluarga Bedan. Sekarang Tuan Muda Bedan jelas berusaha membersihkan namanya, dan tongkat memang ditemukan di kamar penyihir, jadi dia tahu kapan harus mengalah.

“Tuan Muda Bedan, ini bukan kesalahan Anda.”

Bedan memandang penuh kebencian dan berkata, “Penyihir itu bernama Braun, sombong dan sangat angkuh bahkan terhadap saya. Biasanya tidak masalah, tapi kali ini dia melakukan kesalahan besar. Kapten Fairman, saya serahkan sepenuhnya kepadamu. Kehidupan dan kematiannya tidak ada kaitannya dengan keluarga Bedan!”

Fairman segera mengangguk, hendak berbicara, tiba-tiba terdengar suara tawa dingin dari luar pintu, “Tuan Muda Bedan, benar-benar tidak ada kaitannya, ya?”

Semua menoleh dan melihat seorang pria paruh baya berpakaian jubah biru langit berdiri di depan pintu kamar. Wajahnya dingin, tatapannya suram, dan di sekeliling tubuhnya berputar arus energi putih yang berdesir bagaikan angin topan, membuat suasana semakin menegangkan.

“Ah, itu penyihir!” para penjaga patroli berubah pucat. Kapten Fairman juga demikian, meski tidak mundur, wajahnya sangat putih, tangan secara refleks menggenggam gagang pedang, namun lengannya gemetar tak terkendali.

Wajah Tuan Muda Bedan juga berubah kebiruan, sebagian karena marah, tapi lebih karena takut. Dia belum pernah melihat Braun seperti ini dan tidak tahu apa niatnya.

Rosen tetap tenang melangkah maju, tangan kanan menggenggam erat gagang senapan mekanik, tangan kiri diam-diam merogoh kantong pinggang dan menggenggam selembar pelat logam.

Braun berdiri menghalangi pintu kamar, menatap Bedan dengan dingin, “Untuk orang sepertimu, aku membuang waktu empat bulan. Sekarang terjadi masalah kecil, kamu langsung membersihkan diri. Sungguh sikap bangsawan sejati.”

Tuan Muda Bedan menggertakkan giginya, “Masalah kecil? Pembunuhan Permaisuri Countess bukan masalah kecil? Kalau begitu apa yang kamu anggap masalah besar?”

Wajah Braun semakin dingin, “Kamu langsung menuduhku hanya karena sebuah tongkat? Kenapa tidak curiga pada makhluk aneh yang bersembunyi di kamar saya? Mungkinkah dia yang menjebakku?”

“Kamu...” Bedan kehilangan kata-kata, spontan menoleh ke Rosen.

Rosen melangkah setengah maju, ekspresinya tetap dingin, “Dari jejak yang saya temukan, makhluk itu sudah bersembunyi di vila Blackthorn selama lebih dari tiga bulan. Selama itu dia bukan pertama kalinya masuk ke kamar Anda. Sebagai penyihir, jelaskan kenapa selama tiga bulan kamu tidak menyadari keanehan ini? Atau jangan-jangan kamu sudah tahu makhluk itu ada?”

Braun menatap Rosen, menyipitkan mata, lalu balik bertanya, “Dokter Pasteur, bukankah kamu merawat Tuan Muda Bedan? Kenapa sampai masuk ke kamar saya?”

Bedan segera menjelaskan, “Karena Dokter Pasteur merasakan ada kekuatan jahat di vila ini, dia mencarinya dan tanpa diduga menemukan iblis mengerikan di kamarmu, sekaligus menemukan tongkat berdarah ini!”

“Kekuatan jahat? Iblis? Ha ha, lucu sekali.” Braun menatap tajam ke Rosen, “Orang biasa tidak bisa melawan bayangan kuat seperti itu. Tapi kamu, bukan hanya mengalahkannya, kamu membuatnya terluka parah dan kabur... Dokter Pasteur, kamu mungkin bukan dokter, melainkan pemburu makhluk!”

Rosen menatap tajam ke tangan kanan Braun, dia melihat batu ruby di cincin jari tengah Braun berpendar samar. Dia tahu cincin itu adalah alat sihir Pasteur, dan cahaya merah berarti bisa melepaskan sihir serangan yang dahsyat kapan saja.

Braun terus mengejek, “Dokter Pasteur, kenapa diam saja?”

“Kamu ini, menggunakan obat palsu untuk merawat penyakit, menipu Tuan Muda Bedan yang bodoh untuk mendapatkan banyak koin emas, dan sekarang mengincar hadiah, sungguh lebih tamak dari iblis!”

“Dan kamu, Tuan Muda Bedan! Aku belum pernah melihat orang bodoh sepertimu, tertipu habis-habisan, sampai menghabiskan seluruh harta, malah menganggap orang ini sebagai penyelamat. Kamu mungkin tidak tahu, Dokter Pasteur sebenarnya tidak bisa menyembuhkan penyakitmu!”

Braun semakin emosional dan wajahnya makin suram.

Bedan merasa ragu, lalu menatap Rosen, “Dokter Pasteur, kenapa dia berkata begitu?”

Rosen tetap tenang, suaranya serak dan rendah, “Orang yang hampir tenggelam selalu berusaha menyeret semua orang di sekitarnya ikut tenggelam.”

Bedan merasa terpengaruh oleh ketenangan Rosen dan teringat saat dia melindungi dirinya dari iblis dengan segenap tenaga, membuat hatinya mantap, “Braun, tidak perlu banyak kata, mengaku saja!”

Saat berbicara, wajah Bedan penuh tekad, tanpa keraguan sedikit pun.

Braun terdiam sejenak, lalu menghela napas, “Aku tahu, dengan bukti tongkat bulan ini, tidak peduli apa yang kukatakan hari ini, kalian takkan percaya, kan?”

Fairman dengan hati-hati berkata, “Yang Mulia Penyihir, kami hanya penjaga, bukan hakim. Hanya pengadilan balai kota yang bisa menjatuhkan vonis. Namun kami memang menemukan tongkat di kamarmu, dan kamu adalah tersangka utama, jadi kami harus membawamu untuk penyelidikan lebih lanjut.”

“Hah, pergi dengan kalian untuk penyelidikan? Kalian pasti ingin segera menutup kasus ini. Kalau aku ikut, pasti jadi kambing hitam!” Braun terkekeh dingin.

Fairman menahan diri dan berkata, “Kalau Anda menolak, itu akan dianggap pengakuan tidak langsung bahwa Anda membunuh Permaisuri Adele. Kami terpaksa menggunakan kekuatan!”

“Kekuatan? Dengan kalian yang lemah itu?” Braun tertawa terbahak-bahak.

Keringat dingin mengucur di kening Fairman, dia menggigit gigi dan terus bertahan, “Meski kami bukan tandingan Anda, tapi Anda akan diburu oleh pasukan kota Nerogarde. Dengan hadiah 5.000 koin emas yang besar, banyak pemburu hadiah yang akan mengejar Anda sampai kepala Anda dibawa kembali ke Nerogarde.”

“Hehe, begitu ya?” Braun menampakkan wajah seram, “Tapi aku punya cara yang lebih baik.”

“Braun, apa yang ingin kau lakukan?!” Bedan merasa gelisah, mencium aura buruk.

Braun tersenyum sinis, “Aku akan membunuh kalian semua, lalu menyalahkan makhluk itu. Aku sudah berjuang keras melukai makhluk itu sampai parah, dan merebut tongkat bulan darinya... Aku yakin aku akan jadi pahlawan Nerogarde.”

Bedan terkejut besar, “Kau berani! Bibiku tidak akan percaya padamu!”

“Bibimu? Bibimu sedang sibuk mengatasi masalah besar, tidak punya waktu peduli pada sampah sepertimu yang sekarat. Mau kau mati cepat atau lambat, dia tidak akan peduli! Sudah, cukup basa-basi, mari kuberi kalian jalan pulang.”

Tetap bertahan, mari tetapkan target kecil terlebih dahulu, misalnya mengingat dalam satu detik: alamat baca versi mobile Buku Tamu: