Bab Lima Puluh Sembilan: Serangan Sengit Wang Jin terhadap Lu Qian

Musim gugur di Prefektur Kaifeng datang lebih lambat dibandingkan Weizhou. Saat itu, musim gugur baru saja menginjakkan kakinya di Kaifeng. Kesan paling jujur yang dimiliki Zheng Zhi tentang kota ini hanyalah sebuah lagu yang pernah didengarnya di kehidupan lalu: "Di Kaifeng ada Bao Qingtian, bermuka besi tak memihak, mampu membedakan baik dan jahat." Namun kini, di Kaifeng, Bao Qingtian sudah lama tiada.

Di jalan utama menuju barat, orang-orang lalu-lalang. Sebuah rombongan berkuda, sekitar sepuluh orang, melintas dengan cepat. Para pelancong yang melihat para penunggang kuda membawa senjata tajam pun tidak merasa heran. Sebab di tanah ibu kota ini, hanya prajurit yang bisa menunggang kuda tinggi seperti itu.

Awal musim gugur belum menampakkan kesuraman, bahkan masih terasa hangat sisa musim panas. Di sepanjang jalan, pepohonan tumbuh rindang. Derap kaki kuda yang melaju kencang diiringi tiupan angin sejuk, justru membuat suasana terasa nyaman.

“Kakak, sebentar lagi kita sampai,” ujar seorang pria berperawakan besar yang akhirnya berhasil menyusul rombongan dan segera melapor.

“Lanjutkan!” Zheng Zhi mengangguk, namun langkah kuda tidak melambat, terus mengejar ke depan.

“Kakak, kita serang langsung saja?” tanya Lu Da yang sudah lama mengikuti Zheng Zhi, namun tetap saja tidak bisa menebak cara bertindaknya. Ini juga karena Lu Da sendiri tidak banyak berpikir, jadi ia harus bertanya dulu, khawatir berbuat salah lagi.

“Serang saja langsung,” jawab Zheng Zhi. Pada saat seperti ini, tidak ada waktu untuk bersembunyi. Segera datangi dan bunuh Lu Qian. Meski ada yang melihat, itu pun bukan masalah besar. Jauh lebih aman daripada membunuh orang di dalam kota.

Lu Qian beserta beberapa orangnya berjalan santai di jalan utama, sementara di belakang mereka, tak jauh, ada seseorang yang terus mengikuti.

Orang itu mengenakan penutup kepala, membawa sebuah buntelan di punggung, dan menggenggam tombak kayu di tangan. Tubuhnya tidak tinggi, terlihat agak kurus.

Sebagian besar waktu, orang ini menunduk dan berjalan cepat, sesekali menengadah memandang rombongan berkuda di depan, lalu kembali menunduk mempercepat langkahnya.

Lu Qian sudah meninggalkan kota selama dua jam, jaraknya dari Bianliang pun sudah puluhan li. Jumlah pejalan kaki di jalan utama berangsur berkurang, tidak seramai sebelumnya, dan hutan di sekeliling pun semakin rapat.

“Yu Hou, di depan itu adalah Yueshan. Malam ini kita bermalam saja di kota kecil Yueshan?” Seorang prajurit bertanya pada Lu Qian. Mereka sudah keluar kota lebih dari dua jam, sebentar lagi hari gelap.

“Apakah di Yueshan ada tempat yang bagus?” Lu Qian sendiri belum pernah bermalam di Yueshan. Sebab jarak Yueshan ke Bianliang hanya setengah hari perjalanan, biasanya jika ada urusan jauh, pasti berangkat pagi-pagi, jadi tak perlu menginap di Yueshan, hanya sekadar lewat saja.

“Hehe... Yu Hou jangan khawatir, Yueshan cukup ramai, haha... Pasti membuat Yu Hou puas,” jawab prajurit itu, rupanya ia paham maksud Lu Qian menanyakan tempat yang bagus.

Lu Qian tertawa kecil setelah mendengar itu, seolah-olah sudah membayangkan kesenangan malam nanti. Namun tiba-tiba, ia merasakan angin bertiup di belakang telinganya hingga bulu kuduknya berdiri.

Tanpa berpikir panjang, ia langsung berguling ke samping, jatuh dari atas kuda, dan berguling beberapa kali di tanah.

Sambil berguling, Lu Qian mendongak, dan melihat bayangan hitam dengan tombak di tangan melompat melewati kuda yang ia tunggangi, kini berdiri di hadapan rombongannya.

Lu Qian segera berdiri, menajamkan pandangan, lalu berkali-kali memastikan hingga hatinya bergetar ketakutan, “Wang Jin, bajingan! Kau berani kembali!”

Ternyata, pria yang sejak tadi mengikuti dari belakang adalah Wang Jin. Kali ini Wang Jin sudah jauh lebih berhati-hati; setelah tiba di ibu kota, ia tidak langsung bertindak, melainkan membuntuti beberapa hari.

Namun, teknik membuntuti Wang Jin masih kasar, sehingga tetap saja ketahuan. Beberapa prajurit yang mendampingi Lu Qian merasa ada yang aneh, karena mereka beberapa kali melihat Wang Jin.

Kini penampilan Wang Jin pun sangat jauh berbeda. Tubuhnya belum sehat sepenuhnya, namun ia menempuh perjalanan lebih dari sebulan dengan berjalan kaki, tubuhnya semakin kurus, hingga sulit dikenali. Meski orang dekat sekalipun, tanpa memperhatikan dengan saksama, tak akan menyangka pria lelah dan berwajah keriput ini adalah mantan kepala pelatih delapan ratus ribu pasukan elit, Wang Jin.

“Lu Qian, bersiaplah menemui ajalmu!” Belum selesai bicara, tombak kayu di tangan Wang Jin langsung menusuk ke arah Lu Qian.

Empat pengikut setia Lu Qian segera sadar, menghunus golok, dua orang di depan langsung menggebuk kuda menyerang Wang Jin, sementara dua lainnya turun dari kuda menjaga Lu Qian.

Lu Qian juga bergegas menuju kudanya, karena goloknya masih tergantung di pelana, ia harus segera mengambilnya.

Keadaan tubuh Wang Jin memang tidak baik, setelah menempuh perjalanan panjang dan luka yang baru sembuh, tubuhnya semakin kurus, senjata pun hanyalah tombak kayu yang dibeli di perjalanan.

Dua orang menunggang kuda menyerang, Wang Jin sadar betul kondisinya. Ia berlari dua langkah, lalu menundukkan badan hingga hampir menempel tanah, berusaha menghindari serangan dua lawan berkuda, tak ingin banyak berlama-lama bertarung, hanya ingin menukar nyawa dengan Lu Qian.

Dua prajurit berkuda itu tidak menyangka Wang Jin tiba-tiba merunduk hingga mereka hanya bisa melintas dengan wajah terkejut.

Wang Jin segera bangkit dan kembali mengarahkan tombaknya ke Lu Qian.

Empat prajurit yang dibawa Lu Qian adalah para jagoan yang direkrut dari Kantor Taifu. Meski ketentaraan di ibu kota sudah bobrok, para ahli bela diri masih banyak, kebanyakan keturunan keluarga militer.

Contohnya Yang Zhi, keturunan dari Yang Ye, kini hanya menjadi pejabat pengawal di bawah Gao Qiu, bertugas mengawal barang-barang istana. Nama besar Yang Ye mungkin hanya tersisa dalam cerita legenda Yang Keluarga Jenderal, siapa sangka beberapa generasi kemudian, derajat keluarganya makin merosot.

Melihat Wang Jin datang menyerang, dua prajurit di samping Lu Qian langsung menghunus golok dan maju menahan.

Wang Jin sudah terbiasa dikeroyok para pendekar, sementara Lu Qian selalu menunggu kesempatan di pinggir pertarungan. Kali ini Wang Jin sudah mantap ingin bertaruh nyawa, tombaknya diputar lebar-lebar, mengayun dua kali dengan niat memaksa dua lawan mundur, lalu menyerbu Lu Qian.

Dua prajurit itu tidak gentar. Saat tombak Wang Jin menyerang, mereka menahan lalu balik menyerang. Namun kemampuan Wang Jin sudah jauh menurun, kekuatannya hanya tersisa separuh, kecepatannya pun menurun drastis, dan senjata yang digunakan hanya tombak kayu biasa.

Wang Jin semakin tidak sabar, namun dengan setengah kemampuannya saja, kedua lawan itu tetap tidak bisa menahan. Jurus Tombak Ganas miliknya memang terkenal keras dan terbuka.

Tiba-tiba Wang Jin berputar dengan cepat, tombaknya diputar hingga terdengar suara ledakan dua kali.

Kedua prajurit baru melancarkan setengah jurus, terpaksa buru-buru berbalik menahan, dan akhirnya mereka mundur ke belakang.

Inilah yang diinginkan Wang Jin. Begitu kedua lawan mundur, ia segera melompat maju menerjang Lu Qian.

Dulu saat melawan Lu Qian, Wang Jin hanya ingin melarikan diri, tapi kali ini berbeda, ia rela mempertaruhkan nyawa.

Lu Qian hanya melihat dua jurus saja sudah tahu kondisi Wang Jin. Ketika ujung tombak Wang Jin mengarah ke dadanya, ia tidak terlalu terkejut. Justru goloknya melesat, menangkis tombak lalu berbalik menyerang Wang Jin.

Menurut logika, Wang Jin seharusnya menghindar lalu menyerang balik dengan tombaknya. Begitu Wang Jin menghindar, Lu Qian akan mendapat kesempatan emas.

Namun siapa sangka, Wang Jin sama sekali tidak menghindar, malah menyongsong serangan golok, tombaknya pun berputar ke belakang.

Situasi seperti ini membuat Lu Qian paham, sekalipun ia berhasil menebas Wang Jin, tombak Wang Jin pasti akan menembus dirinya. Wang Jin benar-benar berniat menukar nyawa.

Tentu saja Lu Qian tidak mau bertukar nyawa. Ia segera menarik serangannya dan menghindar, mana mungkin ia mau menukar hidupnya yang berharga dengan nyawa Wang Jin yang sudah tua itu.

Lu Qian menarik serangan dan langsung melarikan diri tanpa menoleh. Melihat Wang Jin nekat, ia benar-benar takut. Di saat masa depan begitu cerah, mana mungkin ia mau bertaruh nyawa? Lebih baik keluar dari lingkaran pertempuran, menunggu keempat pengawalnya mengepung Wang Jin, pasti ada kesempatan membunuhnya.

Dulu, saat memburu Wang Jin, taktik seperti ini yang dipakai. Kini kemampuan Wang Jin sudah jauh menurun, Lu Qian semakin tak mau ambil risiko.

Benar saja, dua pengikut Lu Qian yang tadi segera mengepung, dua lagi yang berkuda pun berbalik arah. Dalam sekejap, Wang Jin terkepung di tengah-tengah. Lu Qian pun sedikit mundur ke depan, sambil membawa golok, ia bergerak ke kiri dan kanan, menunggu kesempatan.

Beberapa pejalan kaki yang masih tersisa di jalan, melihat ada perkelahian, sudah lama menghindar menjauh.

Di jalan utama, tampak rombongan berkuda melaju kencang dari kejauhan. Saat semakin dekat, dua orang dari rombongan menahan kuda, berjaga agar tidak ada yang mendekat.

Lu Qian juga mendengar derap kaki kuda yang mendesak, ia menoleh ke belakang, dan begitu melihat jelas, wajahnya langsung berubah pucat, buru-buru berjalan ke arah kudanya. Rupanya ia mengenali ketiga orang di depan: Zheng Zhi, Shi Jin, dan Lu Da.