Bab Sepuluh: Kabut Menggoda

“Berhenti!”
Tanpa menghiraukan upaya penahanan dari Ling Feng, keempat orang itu justru mempercepat langkah mereka. Ling Feng ingin mengejar, namun karena harus memikirkan Kain yang berada di belakangnya, ia terpaksa berhenti dengan perasaan kesal. Saat itulah ia benar-benar memahami maksud keempat orang tersebut; mereka sengaja ingin meninggalkan dirinya di tengah hutan, membiarkan ia dan Kain menghadapi nasib mereka sendiri!

Tanpa kompas penunjuk arah, kedua orang itu di hutan luas ini benar-benar seperti lalat tanpa kepala, tidak tahu harus ke mana. Yang lebih berbahaya, hutan ini sangat tinggi, dan di atasnya terdapat lapisan energi kuat yang menghalangi, bahkan dengan kekuatan Ling Feng dan Kain, mereka tidak dapat terbang naik untuk mengamati medan. Keempat orang itu memang tidak menyerang secara langsung, namun mereka memilih cara yang jauh lebih kejam, menggunakan trik licik untuk membunuh secara tidak langsung!

Instruktur Yu terlalu menganggap tinggi sifat anak muda manja itu! Di ajang perburuan ini, mereka menggunakan tipu muslihat rendah untuk menyingkirkan seorang murid kamp pelatihan. Apakah mereka sama sekali tidak khawatir akan memadamkan semangat para murid? Atau memang di mata keluarga Es, para murid kamp pelatihan hanya dianggap sebagai budak yang tak perlu dipedulikan keinginannya?

Ling Feng menengadah, memandang lingkungan sekitar—hening, luas, penuh tekanan—semua itu terasa seperti batu besar yang menindih hatinya.

“Kakak, kita harus bagaimana?”

“Jangan panik dulu!” Ling Feng menatap langit, “Kita istirahat saja dulu, nanti malam baru kita pikirkan.”

Menunggu hingga malam untuk bertindak adalah saran dari Guru Pencipta. Menurutnya, meski tanpa kompas, selama ada bintang di langit, dengan mengamati posisi dan pola bintang tertentu, mereka bisa menentukan arah dengan tepat.

Selama bersama Ling Feng, Kain memang malas berpikir sendiri, kebiasaan yang sudah terbentuk lama. Begitu Ling Feng mengambil keputusan, ia langsung duduk bersandar pada pohon dan tak lama kemudian sudah tertidur pulas hingga terdengar dengkuran.

“Ada yang tidak beres, bangunkan si bodoh itu!” Guru Pencipta tiba-tiba muncul di benak Ling Feng, ekspresinya serius.

“Ada apa?”

“Asap di sini agak aneh,” Guru Pencipta mengerutkan hidung seolah menghirup, meski sebagai wujud jiwa ia tidak punya indera penciuman, itu hanyalah kebiasaan. Sesaat kemudian, wajahnya berubah, “Ternyata ini kabut racun yang membuat pingsan! Tidak heran rasanya aneh sekali. Segera bangunkan si bodoh itu, kalau terus tidur, dia tidak akan bangun lagi!”

Ling Feng terkejut, segera mengguncang Kain, “Kain, bangun! Cepat bangun!” Kain tidak bereaksi, Ling Feng semakin cemas, menampar wajahnya dua kali, namun tetap tidak ada hasil.

“Sudahlah, si bodoh itu sudah keracunan!” Guru Pencipta berkata tenang, “Pantas saja tidak ada yang berani masuk ke lembah dalam ini, ternyata dijaga oleh kabut racun.”

“Lalu harus bagaimana?” Ling Feng panik; di antara semua orang di kamp pelatihan, hanya Kain dan Yu Wei yang benar-benar ia pedulikan.

“Jangan khawatir, biasanya di tempat berkumpulnya racun alam seperti ini, dalam tiga langkah pasti ada penawar! Kabut racun ini sangat luas, pasti ada penawar di sekitar sini, biar aku cari dulu.” Tubuh Guru Pencipta meluncur cepat di hutan layaknya bayangan, membuat Ling Feng kagum; belum pernah ia mendengar ada jiwa yang mampu berkelana di dunia luar dengan begitu leluasa.

Tak lama, Guru Pencipta kembali dan memberi petunjuk, “Kemari, belah akar pohon Loksin ini, dan beri cairan pohonnya pada si bodoh itu.”

Pohon Loksin yang dimaksud adalah semak pendek berwarna coklat, permukaan rantingnya lebat seperti bola. Saat akar dibelah, keluarlah cairan putih susu yang aromanya harum, sekali menghirup terasa segar dan membangkitkan semangat.

“Kabut di sini sangat berbeda dengan kabut di lembah tadi. Kabut sebelumnya hanya mengganggu pandangan, tapi kabut racun ini mematikan, di dalamnya tidak boleh tidur, karena akan terjerumus ke dalam tidur tanpa bisa bangun,” jelas Guru Pencipta.

Hati Ling Feng bergetar, para murid dari Paviliun Pengabdi pasti tahu bahaya kabut ini, namun mereka sengaja membawa dirinya ke sini. Pastilah mereka sudah punya niat jahat sejak awal, kemungkinan keempat orang itu kini sudah kembali ke luar hutan dengan kompas, menunggu sepuluh hari dan lalu mengarang alasan untuk menutupi hilangnya Ling Feng dan Kain.

“Kakak, apa yang terjadi padaku?” Setelah cairan pohon Loksin diminum, Kain langsung sadar dan menyadari ada yang tidak beres dengan dirinya tadi.

Ling Feng menceritakan kejadian itu, menyembunyikan keberadaan Guru Pencipta, hanya bilang ia pernah membaca tentang kabut racun dan pohon Loksin di sebuah buku kuno.

“Mereka benar-benar keterlaluan!” Kain mengepalkan tangan, pipinya bergetar marah.

Mereka menunggu dengan sabar hingga malam tiba, dan saat bintang-bintang memenuhi langit di balik rimbunnya daun, Ling Feng menghela napas lega. Dengan petunjuk Guru Pencipta, ia segera memahami arti bintang-bintang itu, serta cara menentukan arah dengan melihat bintang paling terang di langit.

“Luar biasa!” Ling Feng tak kuasa menahan kekaguman.

Jarang sekali ia memuji secara langsung, Guru Pencipta pun merasa sedikit bangga, meski tetap menjaga sikap, “Ini baru cara termudah mengenali arah. Ada juga cara menggunakan ranting tertentu untuk menyalakan api unggun, mengamati bentuk api untuk menentukan arah; membedakan aroma air sungai antara hulu dan hilir; bahkan mengamati persebaran semut di lubang tanah…”

Bagi Ling Feng, semua pengetahuan itu sungguh baru dan menarik, ia menyerapnya seperti spons yang kehausan akan ilmu.

“Apa rencanamu selanjutnya? Mau langsung pulang begitu saja?” Setelah menjelaskan beberapa cara, Guru Pencipta tiba-tiba bertanya.

Awalnya Ling Feng memang berniat kembali, tapi nada Guru Pencipta tampak tidak setuju, maka ia bertanya dengan rendah hati, “Apakah Anda punya saran yang lebih baik?”

“Jika dugaanku benar, para murid Paviliun Pengabdi pun tidak bisa lama-lama di dalam kabut tebal, mereka hanya akan menunggu di pinggiran selama sepuluh hari. Sepanjang jalan tadi, aku sudah memeriksa, di pinggiran hanya ada monster kelas rendah, mungkin Serigala Bulan Mengaum yang terkuat, hasil perburuan mereka tidak akan banyak.”

“Jadi maksud Anda, kita bisa menjelajah hutan ini?”

“Benar,” Guru Pencipta mengapresiasi kecerdasan Ling Feng, “Selain itu, cairan pohon Loksin tidak hanya menetralkan racun kabut, ada manfaat terbesar lainnya—cairan ini sangat meningkatkan kekuatan fisik. Pohon Loksin di sini banyak sekali, ini adalah tempat latihan yang sangat baik.”

Ling Feng girang, “Kalau begitu, aku bisa mengumpulkan cairan akar untuk dibawa pulang.”

“Jangan bermimpi, cairan pohon Loksin hanya bisa disimpan dalam botol yang terbuat dari tulang monster bintang lima, kalau tidak, obat baik malah jadi racun!”

Monster bintang lima?

Ling Feng menggeleng, ia tidak sombong sampai merasa bisa membunuh monster bintang lima sesuka hati. Kekuatan monster selalu lebih besar dari manusia, bahkan penyihir bintang lima sekalipun belum tentu bisa menang, apalagi dirinya, itu sama saja mencari mati! Jadi lebih baik mengikuti saran Guru Pencipta, tinggal di sini sebentar dan memanfaatkan cairan pohon Loksin untuk berlatih.

Keputusan Ling Feng diterima tanpa protes oleh Kain, apalagi setelah tahu manfaat cairan pohon Loksin. Mereka pun menjadikan cairan akar sebagai makanan, rasanya manis tanpa pahit, dan Guru Pencipta menegaskan bahwa cairan ini jika diminum berlebihan hanya akan mengendap di darah, tidak membahayakan tubuh.

Kain kembali kagum pada pengetahuan Ling Feng, ia tak habis pikir bagaimana Ling Feng masih sempat membaca banyak buku kuno di sela latihan berat setiap hari, memiliki wawasan seluas itu. Akhirnya ia menyimpulkan satu alasan sederhana—karena dia adalah kakakku!

“Andai saja tadi membawa rumput penolak racun, malam hari kita bisa berjaga lebih baik,” Ling Feng berpikir, Guru Pencipta yang ada di benaknya segera merasakan dan menanggapi tenang, “Rumput penolak racun hanya berguna untuk monster kelas rendah, kalau ada monster di hutan ini, api penolak racun tidak akan berguna.”

“Kalau tiba-tiba muncul segerombolan monster, bukankah berbahaya?”

“Tenang saja, monster di atas bintang tiga biasanya sangat sombong, mereka jarang muncul berkelompok.” Guru Pencipta masih menyimpan satu kalimat—“Jika muncul monster sendirian, justru jauh lebih berbahaya daripada segerombolan monster rendah!”

(Pembaruan stabil, cerita perlahan berkembang. Aku menulis dengan santai, semangat voting dari kalian jangan sampai surut ya^^)