Bab Dua Belas: Kekuatan Asal (Sampai di sini, aku benar-benar terlalu rajin menulis.)

“Akademi ini memiliki empat jurusan: Jurusan Ramuan, Jurusan Tempur, Jurusan Formasi Sumber, dan Jurusan Alkimia.”

Akademi Energi Bintang Biru dari luar terlihat biasa saja, tetapi setelah masuk ke dalam, barulah terlihat betapa luasnya tempat ini. Bangunan-bangunan di sini kebanyakan berupa rumah satu lantai yang berdiri sendiri, dan setiap bangunan terpisah sangat jauh satu sama lain. Jelas sekali hal ini dipertimbangkan karena para siswa di sini adalah Penjelajah Elemen yang daya rusaknya luar biasa!

Sambil berjalan, Tiya menjelaskan pada Lingfeng, “Jurusan Alkimia utamanya untuk para siswa yang memiliki bakat alkimia, mereka belajar dan meneliti berbagai benda hasil alkimia. Orang-orang yang menunggu di luar itu datang untuk membeli barang-barang alkimia. Akademi mengatur barang-barang alkimia ini dengan cukup longgar, asalkan bukan penemuan baru, barang-barang lainnya boleh dijual bebas. Para pedagang itu membeli barang alkimia dari siswa, lalu menjualnya kembali untuk mendapatkan keuntungan besar!”

Lingfeng mengangguk, akhirnya ia mengerti asal-usul orang-orang yang menunggu di luar gerbang akademi.

“Jurusan Formasi Sumber utamanya meneliti formasi-formasi yang memiliki berbagai fungsi. Terkadang ada orang yang rela mengeluarkan uang banyak untuk meminta seseorang di akademi memasang formasi untuk mereka, namun ini harus mendapat izin dari pimpinan akademi.”

Seperti yang pernah Lingfeng lihat di Menara Energi, pola di atas papan batu giok itu membentuk sebuah formasi sumber, yang berfungsi mengumpulkan energi dunia. Biasanya, untuk membangun formasi sumber, selain bahan-bahannya yang langka, jumlah Penjelajah Elemen yang dibutuhkan juga tidak sedikit. Orang biasa yang tidak kaya raya mustahil bisa menikmatinya.

“Jurusan Tempur disiapkan untuk para Penjelajah Elemen yang berbakat. Selain melatih Penjelajah Elemen empat elemen utama untuk bekerjasama dalam pertempuran, terkadang kami juga mengundang para pejuang sejati biasa untuk datang, pertama untuk menguji kekuatan Segel Energi, kedua untuk membentuk tim dan berlatih bersama. Organisasi tentara bayaran dari luar sering menyebarkan informasi, mengundang siswa tempur untuk ikut berbagai ekspedisi. Namun Penjelajah Elemen terlalu berharga, siswa tempur yang ingin keluar harus melalui pemeriksaan ketat, pimpinan akademi sangat khawatir jika sampai terjadi sesuatu pada mereka.”

Lingfeng mengangguk. Faktanya, karena perbedaan pengendalian dan afinitas energi, Penjelajah Elemen juga terbagi dalam beberapa tingkatan. Dari penjelasan Tiya, mudah ditebak bahwa Penjelajah Elemen di Jurusan Tempur jauh lebih berharga! Saat ini Lingfeng tiba-tiba teringat pada Kain, ia penasaran bagaimana bakat pemuda itu, mungkin juga sangat luar biasa?

“Adapun jurusan terakhir, Jurusan Ramuan,” Tiya tersenyum lembut, “Benaton jauh lebih tahu daripada aku, dia adalah salah satu pemimpin di Jurusan Ramuan.” Benaton yang dimaksud adalah pemuda yang datang bersama Tiya.

Mendengar pujian Tiya, Benaton buru-buru mengibaskan tangan, “Aku cuma asisten kepala jurusan, bukan pemimpin apa-apa.”

Tiya meliriknya dengan kesal.

Lingfeng tertawa. Ia menyukai kesan pertamanya pada Benaton, meski terkesan kaku seperti seorang kutu buku, tapi tampak sangat jujur. Dan tampaknya, hubungan Tiya dan Benaton sangat dekat, ada perasaan suka satu sama lain di antara mereka.

“Jurusan Ramuan utamanya membuat berbagai obat, seperti obat untuk meningkatkan kekuatan, mempercepat penyerapan energi, dan sebagainya. Tetapi bahan untuk ramuan seperti itu sangat sulit didapat, jadi ramuan yang paling sering dibuat adalah untuk menyembuhkan luka.” Tiya mengurungkan niatnya membiarkan Benaton menjelaskan, lalu berkata, “Ramuan adalah yang paling ketat pengawasannya di akademi, dan ‘Alkemis Ramuan’ juga mendapat perlakuan terbaik! Jika ada yang berhasil menemukan ramuan baru, statusnya akan naik pesat dan mendapat penghargaan langsung dari Raja! Benaton sekarang sedang meneliti ramuan baru!”

“Jangan asal bicara, aku baru punya sedikit ide, kalau tersebar nanti aku malah jadi bahan tertawaan.” Benaton buru-buru menimpali.

Melihat wajah Benaton yang salah tingkah, dan ekspresi jengkel Tiya, Lingfeng tak bisa menahan tawa. Tiya yang kesal pun mencubit Benaton dengan keras. Melihat Benaton yang hanya bisa pasrah saat digoda, Tiya pun akhirnya ikut tersenyum.

“Kakak Ling, di depan adalah tempat latihan Kepala Akademi Su. Tanpa izin beliau, kita tidak boleh masuk.” Tiya berhenti di depan sebuah hutan kecil, lalu berkata dengan nada menyesal.

“Baik. Terima kasih banyak, lain waktu aku pasti akan berkunjung ke rumah Kakak Galio.”

Setelah kedua orang itu pergi, Lingfeng menatap hutan di depannya. Hutan ini dipenuhi tumbuhan aneh berwarna merah menyala. Begitu mendekat, ia bisa merasakan hawa panas membara, sangat mirip dengan bunga merah yang pernah ia lihat di Menara Energi.

Di tengah-tengah hutan itu, Lingfeng merasakan energi pedang merah dalam lautan kesadarannya menjadi sangat aktif, seolah-olah lingkungan di sini membuatnya sangat bersemangat!

Tak lama kemudian, ia tiba di pusat hutan. Pemandangan di depannya terbuka luas; ia melihat pemandangan luar biasa. Su Lan bersama seorang gadis muda duduk bersila. Di bawah mereka terhampar batu giok putih besar yang diukir formasi sumber rumit. Cahaya merah berputar mengelilingi mereka, membuat mereka tampak seperti bidadari dalam lukisan.

Di antara kedua tangan gadis itu, enam bola cahaya merah berputar seperti rantai yang terus mengitari. Gadis itu membelakangi Lingfeng, tidak menyadari kedatangannya. Su Lan terkejut sesaat saat melihat Lingfeng, lalu memberi isyarat agar ia menunggu, dan melanjutkan, “Qiao Qiao, stabilkan, jangan panik, pelan-pelan saja. Dengan bakatmu, mengendalikan enam bola api pasti bisa!”

Qiao Qiao menjawab, sepuluh jarinya bergerak cepat di depan dada, bola-bola api membentuk lingkaran yang berputar terus di depan matanya. Semakin lama semakin stabil, tiba-tiba Qiao Qiao berseru pelan, dan dua bola api di antara tangannya langsung menyatu!

Ini tampaknya menjadi awal yang baik. Gerakan Qiao Qiao semakin cepat, bola-bola api yang tersisa satu per satu dimasukkan ke dalam bola api yang telah menyatu itu. Anehnya, semakin banyak bola api yang menyatu, ukurannya justru semakin kecil dan warna merah muda tadi perlahan berubah menjadi merah tua, menyala seperti matahari di tengah hari!

Lingfeng tak kuasa menahan diri dan berdesis pelan, teringat pada cara membentuk Tinta Jiwa.

Tapi suara itu mengganggu Qiao Qiao, ia menjerit pelan, dan bola api yang baru saja terbentuk menjadi tidak stabil, permukaannya menyemburkan cahaya merah seperti anak panah!

“Qiao Qiao, cepat lempar keluar!” Wajah Su Lan berubah, ia langsung berseru.

Qiao Qiao segera melempar bola api ke udara. Su Lan mengibaskan lengan bajunya, seberkas cahaya merah melesat ke arah bola api di udara. “Duar!” Bola itu meledak seperti kembang api, menyebarkan ribuan titik cahaya merah.

Betapa kuatnya energi api itu!

Lingfeng merasa sisa energi api yang hancur barusan lebih kuat daripada saat ia melihat Tiya bertarung!

“Hei, siapa kamu? Siapa yang mengizinkanmu masuk?” Di saat-saat paling menentukan, Lingfeng mengganggu dengan suara pelannya, membuat Qiao Qiao marah, berdiri dengan bibir cemberut, jelas sekali ia tidak senang.

Su Lan tersenyum, “Qiao Qiao, sebenarnya kamu yang kurang fokus, kalau tidak, kamu tidak akan terganggu semudah itu.”

“Guru, kenapa membela orang luar?” Qiao Qiao menarik lengan baju Su Lan, mengguncangnya, “Kalau bukan karena orang jahat ini tiba-tiba bersuara, aku pasti sudah berhasil membuat ‘Fusi Api Tajam’ sampai tahap Enam Fusi!”

“Baik, baik, semuanya salah dia, ya?” Su Lan jelas sangat menyayanginya, sambil tersenyum mengelus kepala Qiao Qiao, “Tapi orang ini tamu gurumu, jangan salahkan dia lagi.”

Lingfeng pun merasa tidak enak hati, karena memang ia yang mengganggu orang lain berlatih lebih dulu. Ia pun berkata dengan sungguh-sungguh, “Maafkan aku atas gangguan tadi, aku benar-benar menyesal.”

Awalnya Qiao Qiao masih kesal, tetapi melihat Lingfeng meminta maaf begitu serius, ia malah tertawa, tawanya jernih dan merdu seperti derai mutiara, “Hehe, Guru, orang ini aneh sekali, aku belum pernah lihat ada yang minta maaf sekaku ini, benar-benar seperti sebatang kayu.”

Wah, sekarang Lingfeng benar-benar hanya bisa tersenyum pahit. Baru saja ia mengejek Benaton terlalu kaku, kini karma langsung menimpanya sendiri.

…Aku benar-benar rajin, menulis sampai sejauh ini… Pujilah aku, bab ini sudah selesai untuk Senin pagi…