Bab Enam: Ujian yang Menggetarkan

“Tuan Ling, mari kita naik ke atas untuk berbicara. Di sini terlalu banyak orang dan terlalu ramai.”
“Hm.” Lingfeng juga menyadari banyak tatapan penasaran, kagum, dan iri yang datang dari sekeliling. Ia pun merasa kalau tetap berada di lantai satu akan terlalu menarik perhatian.

“Tuan Ling, Tuan Ling!” Saat Lingfeng menoleh, wajah gadis penjaga toko itu mendadak memerah. Dengan sedikit gugup, ia berkata lantang, “Namaku Xiaoyue!”

Lingfeng agak bingung. Ia tidak tahu kenapa gadis itu tiba-tiba memberitahukan namanya, tapi ia tetap membalas dengan sopan, “Baik, aku mengerti. Namaku Lingfeng.”

Melihat wajah gadis yang memerah, lalu menatap Lingfeng, Bian Liang hanya bisa tersenyum getir dalam hatinya: Sepertinya memang bunga jatuh pada air yang tak berperasaan...

Menatap punggung Lingfeng yang perlahan menjauh, gadis itu tertegun. Dalam hatinya, suara kecil berteriak: Dia bilang dia mengingatnya, dia mengingatnya...

“Hei, bocah bodoh, apa yang aneh dari ini? Jelas gadis itu tertarik padamu!” Sebagai jiwa penasihat yang bertanggung jawab, Guru Pencipta merasa perlu memberikan sedikit wejangan hidup pada Lingfeng di saat seperti ini.

“Jangan asal bicara, aku baru kedua kali ini bertemu dengannya,” Lingfeng segera membantah.

“Apa yang aneh? Usiamu masih muda sudah mendapat perhatian para petinggi Paviliun Harta Berlimpah, wajahmu juga tidak buruk! Gadis seusia itu wajar saja menyukaimu. Ingat masa mudaku dulu...”

Lingfeng hanya bisa pasrah. Setiap kali Guru Pencipta membicarakan masa mudanya, ia pasti jadi sangat cerewet—belum pernah ia jumpai jiwa yang begitu narsis.

Bian Liang langsung membawa Lingfeng ke lantai tiga!

Lantai tiga itu tidaklah semewah dan semisterius yang dibayangkan orang. Seluruh lantai hanya terdiri dari beberapa ruangan yang dipisahkan, dengan dekorasi yang sangat sederhana. Bian Liang membawa Lingfeng ke ruangan utama di tengah. Ia paham betul karakter Lingfeng, jadi ia tak banyak basa-basi dan langsung berkata, “Tuan Ling, inti sihir elemen yang Anda butuhkan sudah kami temukan!”

“Oh?” Lingfeng menunjukkan ekspresi gembira. “Bintang berapa inti sihirnya?”

“Tiga bintang!” Bian Liang tampak sedikit menyesal. “Karena waktunya sangat terbatas dan inti elemen ini cukup langka, kami hanya bisa mendapatkan inti sihir bintang tiga. Apakah itu sudah cukup untuk Anda?”

“Sudah cukup.” Jika tingkat bintangnya lebih tinggi lagi, hanya bisa digunakan untuk membuat lambang kristal tingkat menengah. Sedangkan kekuatan jiwa Lingfeng saat ini belum mencapai tahap itu. Tiga bintang adalah batas yang bisa ia kendalikan. Begitu mendapat inti sihir elemen api, ia bisa membuat lambang kristal elemen api, dan dengan itu ia akan memiliki teknik elemen bawaan pertamanya! Lingfeng sulit menyembunyikan kegembiraannya. “Ada satu hal lagi yang ingin aku titipkan padamu, Bian Kepala.”

Sambil berkata demikian, Lingfeng mengeluarkan lambang kristal “Serangan Angin Melingkar” yang telah ia buat. “Aku punya satu lambang kristal, bisakah Paviliun Harta Berlimpah membantu menjualnya?”

“Lambang kristal?” Bian Liang terkejut pelan, pandangannya pada Lingfeng pun jadi lebih akrab. “Bolehkah saya melihatnya lebih dekat, Tuan Ling?”

“Tentu saja.”

Dengan hati-hati Bian Liang menerima lambang kristal itu, wajahnya penuh kegembiraan. Hal ini membuat Lingfeng agak heran. Paviliun Harta Berlimpah adalah serikat dagang besar. Sebagai kepala cabang, Bian Liang pasti sudah sering melihat lambang kristal meski barang itu langka. Seharusnya ia tidak akan seheboh ini.

Setelah mengamati dengan saksama, Bian Liang menghela napas panjang. “Tuan Ling, kami perlu menguji dulu performa lambang kristal ini dengan tenaga ahli. Mohon Anda menunggu sebentar.”

Lingfeng mengangguk santai, sama sekali tidak mempermasalahkan lambang kristal tersebut. Sikap santainya membuat Bian Liang kembali merasa kagum. Setelah mengembalikan lambang kristal dengan hati-hati, ia keluar ruangan dengan penuh hormat.

Lingfeng mulai memperhatikan tata letak ruangan di sekitarnya. Ruangan ini tidak terlalu besar, luasnya hanya sekitar beberapa puluh meter persegi, tapi penataannya sangat elegan. Lukisan-lukisan di dinding tampak hidup, dan karpet tebal di lantai bermotif aneh yang memberi kesan nyaman pada siapa pun yang masuk. Meski tidak paham barang seni, Lingfeng tahu ruangan ini pasti sangat mahal.

“Tuan Ling, perkenalkan, inilah Kepala Paviliun kami, Nona Niko.” Tak lama berselang, Bian Liang kembali bersama seorang pria dan wanita. “Ini adalah Kepala Pengawal kami, Domok.”

Niko mengenakan pakaian merah menyala yang rapi, tampil sangat cerdas dan profesional. Sepatu boot berhak rendah yang ia kenakan makin menonjolkan postur tubuhnya yang indah. Sementara Domok adalah pria kekar yang bahkan di dalam paviliun pun tetap mengenakan zirah, auranya gagah dan tegas.

“Kudengar Tuan Ling membawa lambang kristal untuk dijual?” tanya Niko.

“Benar. Bila memungkinkan, aku ingin menggunakan lambang kristal ini untuk mengurangi biaya pembelian inti sihir elemen.” Lingfeng menyerahkan lambang kristal di tangannya. Mata Niko berbinar, ia membolak-balik lambang kristal itu lalu tersenyum, “Tuan Ling, sepertinya lambang kristal ini baru saja dibuat. Apakah... Anda sendiri seorang Alkemis Lambang?”

Lingfeng hanya menggeleng pelan, merasa geli. Orang-orang di Paviliun Harta Berlimpah tampaknya sangat terobsesi pada Alkemis Lambang. Kemarin Bian Liang begitu, kini Niko pun begitu. Apakah Alkemis Lambang memang sedemikian penting bagi mereka? Lingfeng tidak menjawab secara langsung, hanya tersenyum samar. Namun senyum itu justru terasa penuh makna. Dalam hati, Niko mengumpat pelan: Dasar rubah kecil!

“Kepala Paviliun, biar kukuji dulu lambang kristal ini,” usul Bian Liang, agar suasana tidak kaku.

“Baiklah.”

Mereka pun masuk ke ruangan lain. Di tengah ruangan berdiri sebuah batu prasasti persegi empat, terbuat dari logam hitam yang permukaannya berkilau titik-titik perak, tampak sangat misterius. Prasasti itu tebal dan lebar sekitar satu meter, dan panjangnya lebih dari tiga meter!

“Tuan Ling, lambang kristalmu ini berisi teknik elemen apa? Cocok untuk jenis Jiwa Besar yang mana?” tanya Domok.

“Teknik elemen dalam lambang ini berasal dari kemampuan alami Serigala Bulan Meraung, jadi paling cocok untuk Jiwa Binatang.”

“Kebetulan, Jiwa Besar Domok juga Jiwa Binatang!” sahut Niko.

“Niko, bagaimana sebenarnya cara pengujian lambang kristal?” tanya Lingfeng penasaran. Niko menatapnya kaget, “Kau belum tahu?” Melihat raut Lingfeng yang terlihat tulus, rasa penasarannya makin menjadi: Mana ada Alkemis Lambang yang tak tahu cara pengujian lambang kristal? Atau jangan-jangan dia bukan alkemis, lalu siapa yang membantunya membuat lambang kristal itu?

Berbagai kemungkinan berkelebat di benak Niko, tapi wajahnya tetap tenang. “Ada tiga tahap dalam pengujian lambang kristal, yaitu kecocokan, nilai fluktuasi, dan daya ledak! Kecocokan mengukur seberapa serasinya Jiwa Besar dengan lambang kristal, makin tinggi makin baik; nilai fluktuasi menilai variasi yang tersimpan di lambang kristal, ini menentukan seberapa jauh seorang Penjelajah Elemen bisa memaksimalkan lambang kristal itu; daya ledak mengukur kekuatan serangan maksimum yang bisa dikeluarkan lambang itu bila dikerahkan sepenuhnya.”

Saat ia menjelaskan, Domok mulai melakukan pengujian. Bayangan macan tutul samar muncul di belakangnya, lalu dari dahinya terpancar cahaya perak yang perlahan menutupi lambang kristal. Akhirnya, dalam redup cahaya itu, lambang kristal perlahan menghilang!

Itulah proses penggabungan lambang kristal!

Mata Lingfeng menyipit. Ini pertama kalinya ia melihat proses penggabungan lambang kristal secara langsung.

Domok memejamkan mata, dan Lingfeng serta dua lainnya tahu ia sedang menguji kekuatan lambang kristal, jadi tak mengganggunya. Setelah beberapa saat, Domok membuka mata dengan ekspresi kecewa. “Kecocokan, enam puluh lima.”

Standar kecocokan diukur dari seratus. Nilai enam puluh lima tergolong sedang, artinya “Serangan Angin Melingkar” ini bisa digunakan oleh sebagian besar Jiwa Binatang dan mampu mengeluarkan enam puluh lima persen potensi Jiwa Binatang.

Bian Liang dan Niko saling pandang, wajah mereka pun tampak kecewa.

Tapi Lingfeng cukup puas dengan hasil ini. Bagaimanapun, ini kali pertamanya membuat lambang kristal, ada kekurangan itu wajar.

Beberapa saat kemudian, Domok tiba-tiba berteriak, “Petir Cepat, serang!” Bayangan macan tutul di belakangnya melesat cepat ke depan!

Dentuman keras terdengar!

Prasasti setinggi tiga meter itu melengkung lebar!

Lingfeng terperangah, bukan karena kekuatan serangan “Serangan Angin Melingkar”, tetapi karena keanehan prasasti di hadapannya! Prasasti itu, setelah melengkung lebar, perlahan-lahan kembali ke bentuk semula! Bahan apa sebenarnya itu?

Melihat ekspresi heran Lingfeng, Niko tersenyum, “Itu adalah Iridium Kuat. Sifat utamanya sangat lentur dan logam itu punya memori bentuk. Selama kekuatan serangan tidak melebihi batasnya, meskipun bentuknya berubah, ia akan kembali ke semula. Itu alat khusus untuk menguji daya ledak lambang kristal tingkat dasar.”

Lingfeng terkagum-kagum. Dunia memang penuh benda aneh. Ia bertanya, “Bagaimana kalau lambang kristal tingkat menengah? Apakah prasasti ini sudah tak bisa dipakai?”

Niko melihat ekspresi Lingfeng dan menebak isi hatinya, lalu tersenyum, “Saat ini, alkemis yang mampu membuat lambang kristal tingkat menengah sudah sangat sedikit, apalagi tingkat tinggi—bahkan di Kekaisaran Oro, orang seperti itu pasti sangat dihormati!”

“Untuk pengujian lambang kristal tingkat menengah, prasastinya juga terbuat dari Iridium Kuat, hanya saja sudah melalui pemurnian lebih lanjut. Prasasti ini pun masih bisa menguji lambang kristal tingkat menengah dengan daya ledak rendah. Sedangkan prasasti tingkat tinggi, proses pembuatannya jauh lebih sulit dan perlu bantuan Penjelajah Elemen.”

Entah kenapa, setelah mengatakannya Niko jadi tertegun. Untuk apa ia memberitahu semua ini? Apakah mungkin Lingfeng benar-benar mampu membuat lambang kristal tingkat tinggi?

Ia menggelengkan kepala, menepis pikiran yang terasa mustahil itu.

Hasil pengujian Domok pun keluar. Dengan wajah terkejut, ia berseru, “Berdasarkan tingkat lengkungan prasasti, daya ledak lambang kristal ini mencapai tiga ratus enam!”

(Pembaruan rutin...)