Bab Sebelas: Energi Pedang Api

(Bab Dua dalam Satu)

“Mengolah roh pedang, mengubahnya menjadi inti pedang!” Di dalam lautan kesadaran, Sang Pencipta tiba-tiba membentak keras, dan sebuah metode kultivasi yang luar biasa mengalir ke dalam benak Ling Feng. Hampir seketika itu juga, Ling Feng memahami bahwa metode ini adalah cara untuk membentuk inti pedang pada bagian berikutnya dari Kitab Pedang.

Ia menenggelamkan seluruh kesadarannya ke dalam roh pedang, pusaran jiwa yin-yang hitam putih kembali berputar. Cara mengubah roh pedang menjadi inti pedang ini menuntut tekad yang tak terbatas untuk menekan kekuatan jiwa, membuat roh pedang terus dipadatkan, hingga akhirnya menyusut menjadi satu titik asal. Energi jiwa terus berkumpul dalam titik asal itu, dan ketika mencapai batas, titik itu meledak, pecah, dan berubah menjadi inti pedang...

Seluruh metode itu jelas dan gamblang, namun ketika Ling Feng mulai berlatih, wajahnya berubah!

Kekuatan jiwanya, atau lebih tepatnya kesadarannya, sama sekali tidak cukup untuk menahan konsumsi yang sedemikian besar! Pada saat itulah, Sang Pencipta membentak: “Teruskan, tak perlu khawatir soal kekuatan jiwa!”

Seketika, energi jiwa yang sangat besar dan murni mengalir langsung ke lautan kesadaran Ling Feng. Merasakan kekuatan yang dahsyat ini, Ling Feng merasa dirinya hanyalah sebuah perahu kecil di tengah samudra, begitu kecil dan tak berarti! Ia tak sempat terpana, segera mengarahkan kekuatan itu ke dalam roh pedang.

Di bawah tekanan kesadaran, meskipun roh pedang menyerap energi besar, ukurannya justru semakin mengecil.

Mengecil, terus mengecil...

Roh pedang itu berubah menjadi sebuah titik kecil transparan, di dalamnya samar-samar berputar dua arus hitam dan putih.

Berhasil!

Setelah memiliki pengalaman menempa inti pedang sebelumnya, Ling Feng kini melakukannya dengan lancar. Ia akhirnya menghimpun kekuatan kesadaran dan menerjang roh pedang itu dengan keras! Suara gemuruh terdengar di kepalanya seakan ribuan petir menyambar, seketika ia merasa pusing dan kesadarannya melayang.

Setelah beberapa saat, semuanya kembali tenang.

“Eh, kenapa bisa begini?” Suara Sang Pencipta terdengar lemah di lautan kesadaran.

Ling Feng secara naluriah memeriksa dengan kesadarannya dan menemukan bahwa kekuatan kesadarannya hampir tidak berubah dari sebelumnya, tapi kini ia merasa jauh lebih mudah mengendalikannya.

Lautan kesadaran mengalami perubahan besar. Roh pedang masih melayang di sana, dua arus hitam putih tetap berputar dalamnya, namun kini di sampingnya muncul dua “roh pedang” lain yang sedikit lebih besar; satu berwarna merah menyala, satunya lagi mirip dengan roh pedang semula, hanya saja di dalamnya tidak ada arus hitam putih.

Inti pedang! Kedua makhluk baru ini pasti inti pedang yang selalu disebut-sebut Sang Pencipta.

“Aneh, setelah berubah menjadi inti pedang, seharusnya roh pedang menghilang, kenapa masih ada? Ini benar-benar aneh,” gumam Sang Pencipta. Ia tahu Ling Feng pasti punya banyak pertanyaan, lalu menjelaskan, “Dua inti pedang ini, bisa kau anggap sebagai ‘avatar roh pedang’, atau juga perwujudan lain dari jiwamu! Kau pasti penasaran kenapa para ahli sihir dan pengendali elemen tak bisa memilikinya secara bersamaan, bukan?”

Ling Feng mengangguk, ini memang pertanyaan yang muncul sejak mendengar seruan Gallio waktu itu.

“Karena saat berlatih ‘persepsi’, tenaga alam yang diserap lebih condong ke aspek jiwa, secara alami menutup kemungkinan menyerap kekuatan elemen tanah, air, api, dan angin, sehingga para ahli sihir tidak mungkin mengalami mutasi untuk memiliki roh elemen. Tapi kau berbeda! Pernah kukatakan jiwamu terbelah dua secara alami, bakatmu jauh melebihi orang biasa. Kau mungkin tak paham maknanya, tapi kini kau pasti mengerti.”

Melihat roh pedang dan inti pedang yang melayang di lautan kesadaran, Ling Feng tiba-tiba memahami maksud Sang Pencipta. Ia berseru gembira, “Maksud Anda—”

“Kalau diibaratkan, jiwa orang biasa adalah sebuah botol, jika diisi persepsi, tak bisa lagi diisi kekuatan empat elemen. Sedangkan jiwamu seperti dua botol, satu diisi persepsi, satu lagi masih bisa diisi kekuatan empat elemen.” Sebenarnya masih ada satu hal yang tak dikatakan Sang Pencipta, yaitu perubahan yang dialami Ling Feng kali ini jauh melampaui dugaannya. Awalnya ia memperkirakan setelah membentuk inti pedang, roh pedang akan lenyap, tapi Ling Feng malah masih memilikinya! Ini berarti—Ling Feng kini punya tiga botol jiwa!

“Kau lihat inti pedang merah itu? Anggap saja itu roh pedang elemen api! Kau tak bisa menyatu dengan kekuatan elemen hanya karena belum membangkitkan roh elemen. Sekarang—kalau kau ingin berlatih jurus sejati elemen, tak jadi masalah.” Setelah berkata demikian, Sang Pencipta melanjutkan, “Bocah, tadi membantumu membentuk inti pedang telah menguras banyak energi jiwaku, aku harus tertidur sejenak. Kalau kau ingin berlatih jurus sejati elemen, carilah orang bernama Mikor, kurasa kekuatan elemennya cukup baik.”

Menguras terlalu banyak energi jiwa? Kini Ling Feng akhirnya paham mengapa Sang Pencipta tadi bicara begitu terburu-buru. Setelah menuntaskan pesannya, ia pun terdiam. Untuk sesaat, Ling Feng merasa cemas: jangan-jangan terjadi apa-apa? Selama ini Sang Pencipta selalu tampak terlalu aktif, bahkan seperti anak kecil yang tak bisa diam. Mendengar ia juga bisa tertidur, membuat Ling Feng agak tak terbiasa, apalagi tidur ini demi dirinya.

Sudahlah, dengan kekuatan jiwanya tak mungkin terjadi apa-apa! Begitu pikir Ling Feng, lalu perlahan keluar dari lautan kesadaran, mulai memikirkan kata-kata Sang Pencipta: jurus sejati elemen? Sepertinya menarik juga. Tapi harus belajar pada Mikor?

Ling Feng memang tak punya kesan baik pada orang tua dingin itu.

Ia mengambil kristal lencana dan berniat memasukkannya ke pola segel, tiba-tiba teringat sesuatu—pola segel—Su Lan, sang guru lembut itu juga pengendali elemen api! Ia bahkan pernah memberinya sebuah tanda pengenal...

Setelah memutuskan, Ling Feng mengeluarkan selembar kulit binatang sihir, dan menuliskan secara detail metode membuat varian peluncur lintas ruang, termasuk cara mengekstrak emas witch hazel, frekuensi input kesadaran, dan lain-lain dengan jelas. Catatan metode pembuatan kristal di kulit binatang sihir seperti ini di dunia ahli sihir disebut “resep sihir”. Sebuah resep langka bahkan bisa membuat para ahli sihir saling berebut hingga berdarah-darah...

Dengan suara berderit, pintu kamar dibuka, Ling Feng terkejut, ternyata ada seseorang meringkuk di depan pintu.

Begitu mendengar suara, Alan kecil buru-buru melompat bangun, sambil mengucek mata berkata, “Ah, Kakak Ling, Anda sudah keluar?” Demi menjaga ketenangan Ling Feng, seluruh gedung sudah dikosongkan, tak seorang pun ahli sihir yang berani protes. Alan kecil ditinggalkan untuk berjaga-jaga kalau Ling Feng butuh sesuatu, dan entah berapa banyak ahli sihir yang diam-diam iri setengah mati: kalau Kakak Ling sedang senang dan memberi petunjuk sedikit saja, itu sudah jadi berkah seumur hidup!

Melihat wajah mengantuknya, Ling Feng tersenyum dan bertanya, “Sudah berapa lama aku di dalam?”

“Ah,” Alan menengok ke jam alkimia di dinding, buru-buru menjawab, “Kakak Ling, baru dua hari sejak Anda masuk!”

Dua hari? Syukurlah. Ling Feng menarik napas lega, perutnya mulai lapar, ia pun menyerahkan peluncur lintas ruang varian dan resepnya pada Alan kecil, “Jangan panggil aku Kakak Ling lagi, umurku tak beda jauh denganmu, kalau mau, panggil saja aku Bang Ling. Ini, pegang, ini kristal dan resep pembuka segel milik Ruixing.”

“Ah? Baik, baik, Bang Ling!” Melihat Ling Feng begitu ramah, wajah Alan merah padam saking gembira, bahkan tak mendengar ucapan terakhir Ling Feng. Setelah Ling Feng pergi, ia baru bengong menatap kristal di tangannya: “Bang Ling bilang ini apa tadi? Kristal pembuka segel Ruixing, pembuka—pembuka segel Ruixing!”

Alan menjerit, “Guru Feibei, Ketua Niko, Kakek Mo, Paman Tuoba...”

Setelah mengisi perut, Ling Feng bertanya ke sana-sini, hingga sampai di Akademi Energi Bintang Biru.

Akademi Energi ini tampak sederhana, hanya sebuah gerbang batu giok biru, namun dua penjaga di depannya menunjukkan tempat ini bukan tempat sembarangan. Dalam pandangan Ling Feng, kedua penjaga itu setidaknya memiliki kekuatan bintang lima! Yang lebih aneh, di luar gerbang justru ramai orang berkumpul, ada yang mengobrol, ada yang bermain, tapi semuanya terus melirik ke gerbang akademi.

Ling Feng merasa aneh, tapi tak ambil pusing, ia langsung berjalan ke gerbang.

“Hoi, mau apa kau?” Seorang penjaga paruh baya dengan tak sabar menghadang Ling Feng, menatapnya lalu berkata, “Kau bukan murid sini, tak boleh masuk!”

“Aku mencari seseorang.” Meski sikap penjaga itu kasar, Ling Feng tak marah—ia merasa tak ada gunanya berdebat dengan orang seperti ini.

“Mencari orang?” Penjaga itu mencibir, “Jangan-jangan mau mencari barang, ya! Ayo, tunggu di sini saja bersama yang lain, kalau macam-macam langsung kuusir!” Sambil berkata, tangannya menyorong ke arah Ling Feng.

Meski tak ingin ribut, Ling Feng tetap mengernyit, kekuatan sejati perlindungan tubuhnya langsung aktif!

Dorongan keras!

Penjaga itu tak menyangka Ling Feng berani melawan, dan kekuatan sejatinya bahkan lebih kuat dari miliknya. “Bugh!” Tubuhnya tak sanggup menahan dampak, ia terpental keras ke tanah. Itu pun karena Ling Feng tak bermaksud melukai, kalau saja ia gunakan tenaga serang khusus, akibatnya tak hanya sekadar malu.

“Berani-beraninya kau berbuat rusuh di depan Akademi Energi!” Penjaga itu meloncat sambil berteriak, malu di depan rekannya membuatnya marah luar biasa. Saat hendak mengamuk, terdengar suara gembira dari belakang, “Bang Ling!”

Ling Feng pun melihat orang yang datang, ia tersenyum dan menyapa, “Tia.”

Tia bersama seorang pemuda sebaya keluar dari akademi, begitu melihat Ling Feng, ia langsung mendekat dengan senyum ceria, “Kakak terus saja menyebut-nyebutmu dua hari ini, kemarin ia sampai mengutus orang ke Gedung Seribu Harta untuk mengundangmu ke rumah kami, tapi Kakak Niko bilang kau sedang sibuk... Bang Ling, jangan-jangan kau lupa kami?”

Ling Feng mendengar ketulusan dalam ucapannya, berbeda jauh dengan sikapnya saat di perjalanan menuju Kota Bintang Biru. Ia tak tahu bahwa Gallio telah menceritakan kejadian di Menara Energi pada keluarga Nado. Setelah Tia tahu Ling Feng berani melawan Master Mikor demi Gallio, di hatinya Ling Feng sudah dianggap sebagai orang sendiri, sehingga sikapnya pun jadi ramah.

“Aku baru saja selesai,” jawab Ling Feng dengan nada menyesal, “tak tahu kalau Kakak Gallio mencariku.”

“Kalau sudah selesai, jangan lupa mampir ke rumah kami, ya!” Setelah saling menyapa, Tia tersenyum, “Bang Ling, kau ke Akademi Energi pasti ada urusan, kan? Ayo masuk!”

Penjaga yang tadi dipermalukan merasa diabaikan, lalu maju menghalangi, “Tunggu, orang luar tak boleh masuk!”

Tia menatap dingin pada penjaga itu. Meski ramah pada Ling Feng, sebagai pewaris keluarga besar, ia tak punya kesabaran pada orang lain. “Penjaga Dael, sejak kapan ada aturan seperti itu di Akademi? Masa aku, murid Akademi Energi, tak boleh mengajak keluarga berkunjung?”

Kerumunan di luar gerbang yang tadinya menunggu mulai mendekat karena tertarik.

Melihat banyaknya orang yang menonton, Dael berkata marah, “Pokoknya tidak boleh! Kau bilang dia keluargamu, siapa tahu dia mata-mata serikat dagang? Kalau dia bikin onar di dalam, aku yang harus tanggung jawab!” Meski keluarga Nado adalah salah satu keluarga terkuat di kerajaan, Dael adalah bagian dari Akademi Energi, yang statusnya tinggi, jadi ia tak gentar pada Tia.

Tia sampai wajahnya pucat menahan marah, ia hendak bicara, namun Ling Feng menahannya dan mengeluarkan sebuah tanda pengenal, “Aku diundang langsung oleh Guru Su Lan, ini bisa jadi bukti, kan?”

Melihat tanda itu, wajah Dael langsung memucat. Siapa Guru Su Lan? Ia adalah murid utama Master Mikor, kepala Akademi Energi, dan seorang pengendali elemen api bintang tujuh! Dael tahu betul tanda itu, di seluruh negeri hanya segelintir orang yang memilikinya. Menyadari dirinya telah menyinggung tamu Guru Su Lan, ia pun gemetar ketakutan. Berbagai kemungkinan buruk terlintas di benaknya: dipecat, kehilangan perlindungan Akademi Energi, keluarga Nado datang menuntut...

Apa pun yang dipikirkannya, setelah Ling Feng menunjukkan tanda itu, ia langsung masuk bersama Tia ke Akademi. Di belakang mereka, terdengar gumaman ramai:

“Siapa tadi pemuda itu? Sampai punya tanda pengenal buatan tangan Guru Su Lan!”

“Siapa tahu! Katanya murid terbaru Master Mikor, Sang Fei, saja tak dapat perlakuan begitu.”

“Sst, lihat itu, sudah apes dia.” Seseorang menunjuk Dael yang wajahnya pucat pasi.

“Pantas! Dasar tukang peras, tiap bulan minta uang sogokan. Kena batunya! Huh!”