Bab Tiga: Hasil Ujian yang Mengecewakan

“Hehe, tentu saja aku tidak punya kualifikasi itu!” Meskipun diejek tanpa ampun oleh Gallio, wajah Sanks tetap tenang tanpa sedikit pun rasa malu. Ia tersenyum anggun dan berkata, “Tapi apa boleh buat, adik keduaku adalah murid yang dipilih langsung oleh Master Meko. Sebagai kakak, meskipun aku tidak sehebat dia, menumpang namanya untuk jalan-jalan di Menara Yuanli juga tidak masalah. Sedangkan kau—”

“Hmph, jangan terlalu cepat berbangga! Kalau Sangfei bisa menarik perhatian Master Meko, kau kira orang lain tidak bisa?” Begitu kata Gallio, wajah Sanks sedikit berubah, ia menatap Lingfeng di belakang Gallio dengan waspada dan terkejut, “Kau sudah menemukannya?”

“Kau sendiri bagaimana menurutmu?” Gallio tidak langsung menjawab, hanya tersenyum penuh percaya diri dan berjalan menuju Menara Yuanli.

“Tunggu!” Sanks berseru.

“Apa maumu?” hardik Gallio dingin. Sanks adalah putra sulung murni dari Keluarga Sang, musuh bebuyutan Keluarga Nado. Perselisihan antara kedua keluarga itu sudah terjadi sejak lama.

“Apa yang bisa kulakukan di Menara Yuanli?” Sanks mengangkat kedua tangannya tanpa daya, menatap Lingfeng dalam-dalam. “Meskipun orang yang kau bawa benar-benar orang yang dicari Master, bukankah tetap harus melalui ujian? Kau tahu siapa yang harus melakukan pengujian?”

“Itu bukan urusanmu!”

Penolakan Gallio tidak membuat Sanks mundur. Ia tetap mengikuti mereka dengan tebal muka, “Bagaimanapun juga, punya orang yang sudah hafal tempat ini untuk menemani bukan hal buruk, kan?”

Penjagaan di luar Menara Yuanli sangat ketat, namun di dalam, penjaga tidak terlalu banyak. Lantai pertama sangat luas, terdiri dari sekitar dua puluh kamar. Mayoritas pintu kamar tertutup rapat, dan Lingfeng merasakan dengan tajam bahwa kekuatan Yuan di dunia sangat melimpah di dalam kamar-kamar itu. Jika berlatih di dalam, pasti sangat menguntungkan bagi para Pengelana Elemen.

“Adik kedua, adik kedua!” Sanks memanggil gembira.

Dari lantai dua Menara Yuanli turun seorang pemuda, kira-kira berusia dua puluhan, wajahnya dingin. Saat melihat Sanks, dahinya berkerut, “Kenapa kau belum pergi?”

“Kau berkata seperti itu padaku, terlalu menyakitkan hati kakakmu ini.” Sanks menepuk bahunya, tapi Sangfei mengerutkan dahi dan dengan halus menggeser posisinya. Sanks tak peduli dengan sikap dinginnya, menunjuk Lingfeng dan lainnya, “Tuan Muda Gallio membawa orang ke Menara Yuanli, dan perlu merepotkan adik kedua untuk menguji mereka.”

“Aku harus membimbing para Pengelana Elemen baru, mana sempat mengurus ini!” Sangfei menolak langsung tanpa berpikir, “Kalau hanya tes bakat, langsung saja ke Akademi Yuanli.”

“Bukan tes biasa,” Sanks menurunkan suaranya, “ini tes khusus yang diminta Master Meko sendiri.”

Begitu mendengar itu, langkah Sangfei yang semula hendak pergi langsung terhenti, matanya seperti menyala bola api kecil, tajam menusuk! Sorot matanya membuat mata Lingfeng terasa sakit, ia menyipitkan mata, dan aura pedang yang tajam pun bangkit dari dalam dirinya!

Kedua pihak bertarung aura di udara!

Terdengar seperti aliran udara yang meledak!

Keduanya mundur selangkah tanpa sadar.

Sangfei menarik kembali pandangannya, berkata datar, “Kalau begitu, ikuti aku.”

Sanks menyusul, berbisik, “Adik, nanti gunakan sedikit trik—jangan sampai orang yang dibawa Gallio diterima Master Meko, kalau tidak, keunggulan keluarga kita yang baru saja diraih akan—”

“Kakak!” Sangfei memotong tanpa basa-basi, “Soal begini, mana mungkin aku berbuat curang? Kalau guru tahu, aku sendiri akan diusir dari perguruan! Jangan pernah bahas lagi!”

“Sial, sial,” Sanks memanggil beberapa kali, melihat Sangfei tidak menggubris, ia menghentak kaki, “Dasar keras kepala, sungguh bikin pusing!”

Lingfeng masih kebingungan, ia tahu tes yang dimaksud mungkin ada hubungannya dengan alasan Gallio begitu memperhatikannya, tapi tes apa? Ia teringat tes yang dilakukan Tia di Kota Beku, mungkinkah ada kaitannya?

Gallio mengikut di belakang dengan gelisah, tidak lagi seramah dan cerewet seperti di jalan.

Lantai dua Menara Yuanli juga terdiri dari kamar-kamar sederhana, pintu-pintunya tertutup, hanya saja Lingfeng merasakan kekuatan Yuan di sini lebih pekat dan murni dari lantai bawah.

Lantai tiga!

Berbeda dengan dua lantai sebelumnya, kekuatan Yuan di lantai tiga sangat tipis, nyaris tak terasa. Hanya beberapa kamar yang memancarkan aura Yuan, seakan kekuatan Yuan yang terkumpul dari luar berhenti di sini. Sangfei membawa mereka ke salah satu kamar, membuka pintu, dan aroma Yuan api yang sangat kuat seolah membakar bulu-bulu halus di tubuh. Anehnya, Yuan api ini tidak menyebar keluar, jika pintu tertutup, orang luar takkan tahu.

Di tengah ruangan terdapat sebuah formasi sumber energi berbentuk lingkaran yang rumit. Berlapis-lapis pola rahasia berputar, bintang-bintang merah kecil berkelap-kelip di antara pola-pola itu, sesekali bersentuhan dan menimbulkan percikan api.

“Naik ke sana!” kata Sangfei dingin. Melihat Lingfeng tidak bereaksi, ia menukas tak sabar, “Berdiri di tengah formasi, panggil roh raksasamu! Sedikit pun kau tak punya pemahaman, masih berani bermimpi menerima warisan guru, hmph!”

Lingfeng mengangkat alis, Gallio segera menggenggam lengannya, memohon lirih, “Saudaraku Ling, cobalah tes ini, anggap saja menolongku.”

Sejak berkenalan, baru kali ini Lingfeng melihat Gallio serendah ini. Hatinya luluh, ia pun melangkah maju.

Ujung sepuluh jari Sangfei memancarkan cahaya merah samar, jari-jarinya menari cepat di udara, membentuk segel Yuan yang rumit dari cahaya merah. Ia mengibaskan tangan, berseru pelan, “Pergi!”

Segel Yuan merah melesat ke arah formasi.

Sssst!

Seperti besi panas dicelup ke air es, suara desis terdengar, kabut merah pekat mengepul dan membungkus Lingfeng.

Setelah beberapa saat, Sangfei terkejut, kembali mengirimkan segel Yuan. Kabut merah di formasi semakin pekat, tapi tetap tak keluar dari lingkaran, dan menjaga jarak dua depa dari Lingfeng, seakan membatasi satu sama lain.

Beberapa saat kemudian, kabut merah itu perlahan hilang. Sangfei berkata datar, “Kau boleh keluar.”

“Master Sang, bagaimana hasilnya?” Gallio mendekat, bertanya hati-hati, bersama Sanks yang juga tegang. Keduanya menatap bibir Sangfei, berharap ada jawaban yang menguntungkan mereka.

“Orang ini bukan saja tidak memenuhi syarat guru, bahkan tidak memenuhi kualifikasi untuk mempelajari Jurus Elemen Zhenwu!” kata Sangfei dingin, menatap Gallio, “Tuan Muda Gallio, semoga kau jangan main-main lagi. Jika kau membuat guru marah, bukan hanya kau yang tak bisa menanggung akibatnya, keluarga Nado pun tak akan sanggup!”

Sanks girang bukan main, semula ia mengira adiknya benar-benar tidak paham dunia, ternyata hatinya tetap memihak keluarga Sang! Haha, Gallio, lihat saja, apa lagi yang bisa kau gunakan untuk mendekati Master Meko sekarang!

“Apa?” Mendengar hasil itu, wajah Gallio pucat pasi, “Tidak, tidak mungkin! Saudara Ling sudah diuji langsung oleh Tia, tidak mungkin! Sangfei, kau menipuku? Menggunakan cara kotor di Menara Yuanli, tak takut Master Meko tahu?”

Ia marah sekali, maju dan mencengkeram kerah Sangfei.

Cahaya merah meloncat dari tubuh Sangfei, Gallio seperti terbakar, menjerit dan terpental, kedua tangannya langsung gosong! Sangfei berkata dingin, “Gallio, urusan kotormu dengan kakakku tidak kupedulikan, tapi jangan bawa urusan itu ke Menara Yuanli! Di sini, kau tidak boleh berbuat seenaknya!”

Gallio yakin Sangfei menipunya, ia membentak, “Aku seenaknya? Kau berani-beraninya menutupi Master Meko dan menguji sembarangan, bukankah itu juga berbuat seenaknya?”

Sangfei mengerutkan dahi, menjawab tidak sabar, “Aku malas berdebat denganmu! Pergilah, Menara Yuanli bukan tempat orang luar seperti kalian!”

“Kau—”

“Tuan Kakak Keempat, siapa yang ribut di Menara Yuanli?” Pintu terbuka, seorang pemuda sekitar dua puluh tahun masuk, ia tertawa lepas, “Siapa berani-beraninya ingin diuji bakat di Menara Yuanli?”

Meski tidak kenal pemuda itu, Gallio spontan menganggapnya sebagai penyelamat, ia cepat berseru, “Saudaraku Ling ini adalah calon yang ingin direkrut Master Meko, tak mungkin gagal dalam tes!”