Bab Sepuluh: Awal dari Konflik (Diperbarui Lebih Awal)

Ling Feng menggeleng pelan. Ia akhirnya benar-benar memahami mengapa ketika mendengar nilai fluktuasi Xuan Kong Ji mencapai tujuh puluh lima, Nicole dan yang lainnya begitu bersemangat, dan juga mengapa Domok begitu yakin bahwa lencana kristal itu bisa membantunya mengalahkan Viktor! Lihat saja Viktor—meskipun kekuatan murni Juling miliknya sangat besar, dalam hal kelincahan dan kecepatan, jelas kalah dibandingkan Leiji yang telah menyerap Xuan Kong Ji! Jika Domok yang maju, Sel tak mungkin bisa menghindar semudah itu.

"Permainan... sudah selesai!" Tubuh Sel tiba-tiba membeku, lalu tiga bayangan identik mengelilingi Viktor!

Setelah pertarungan panjang, Viktor sedikit banyak sudah memahami teknik bayangan Sel. Menyadari hal itu, ia segera memasang kewaspadaan penuh, tubuhnya menegang seperti busur yang siap dilepas!

"Bayangan... pembunuh!" Sel membentak dingin. Tiga bayangan berserta tubuh aslinya langsung menerjang Viktor. Delapan lengan berputar seperti roda angin, kekuatan sejati yang dahsyat mencabik udara hingga menimbulkan suara siulan tajam!

"Heh!"

Menghadapi serangan terkuat Sel, Viktor tetap mempertahankan posisi membungkuknya. Empat bayangan mendekat dan berturut-turut menghantam tubuhnya!

Dihantam keras secara beruntun, tubuh Viktor terus bergetar. Nampak jelas cahaya pada baju zirahnya mulai redup.

Inilah saatnya!

Tatapan Viktor berubah tajam. Ia mengaum, kedua tangannya menusuk ke depan dengan keras!

"Plak!"

Bayangan itu lenyap! Sel menatap Viktor dengan kaget—telapak tangan Viktor telah menembus dada depannya, darah merembes dari sela-sela jemarinya!

"Kakak Sel!" teriak Morgan dan Freeman, hendak melompat maju.

"Mahluk buas, apa yang kalian mau?" Domok marah besar dan segera menghadang mereka. Terpengaruh aksi nekat Viktor barusan, para tentara bayaran yang menonton di bawah juga menjadi gaduh. Melihat para orc hendak menyerang bersama, mereka pun berteriak dan bersiap mendekat.

"Semuanya berhenti!" Sel membentak keras, suaranya seperti guntur membuat semua orang terdiam. Ia memandang Viktor dengan tatapan rumit, "Kau kalah!" Sambil berkata, Sel perlahan menarik tangan Viktor dari dadanya. Meski tampak parah, hanya mereka berdua yang tahu bahwa telapak tangan Viktor sebenarnya hanya menembus kulit luar dada Sel!

Viktor tersenyum getir. "Benar, aku kalah."

"Kau adalah lawan yang patut kuhormati. Aku minta maaf atas sikapku di awal!" Di luar dugaan, Sel menundukkan kepala tingginya—kepada orang yang baru saja kalah darinya! Bicara soal kekuatan, perbedaan antara petarung sejati bintang lima dan bintang enam itu seperti langit dan bumi, apalagi Sel menguasai jurus rahasia keluarga Fox—Bayangan Rubah!

Menghadapi Viktor, Sel bahkan tak perlu memanggil Juling miliknya. Namun, Viktor dengan keberaniannya yang nekat hampir saja melukai Sel. Andai saja Viktor tidak kehabisan kekuatan sejati karena luka parah, mungkin dada Sel sudah tembus. Saat itu, sekalipun Sel membunuh Viktor, paling banter hasilnya adalah dua-duanya terluka parah. Karena itu, Sel merasa Viktor benar-benar pantas dihormati! Bagi seorang prajurit, hanya saat bertarung tanpa memedulikan hidup-mati sendiri itulah ia layak disebut petarung sejati!

"Tidak usah!" Viktor bangkit berdiri, "Tugas yang kalian titipkan, klub kami akan menerimanya!"

"Terima kasih. Tapi aku punya satu permintaan lagi," kata Sel, "Kali ini, aku ingin agar tugas itu diselesaikan oleh anggota klub kalian sendiri, tidak perlu diumumkan secara terbuka."

Setiap klub tentara bayaran pasti punya kekuatan cadangan, baik untuk melindungi diri sendiri maupun menjalankan misi.

Viktor mengangguk dan menerima gulungan tugas dari Sel. Sel bersama kedua pengikutnya pun pamit dan pergi.

"Pak Viktor, orc-orc itu benar-benar sombong, perlu kami urus diam-diam? Pasti tak ketahuan," bisik salah satu tentara bayaran sambil mengisyaratkan gerakan menggorok leher. Melihat ada yang mulai, yang lain pun segera ikut menimpali, menawarkan bantuan. Mereka semua punya hubungan baik dengan Viktor, apalagi cuma ngomong, siapa yang tidak mau mengambil hati?

Viktor menolak satu per satu sambil tersenyum. Kalau ia benar-benar menurut dan mencari masalah dengan mereka secara diam-diam, reputasi Jiahe bisa langsung hancur.

"Sudah, bubar semua, biarkan Pak Viktor istirahat," Domok maju menghalau kerumunan. Ia menatap Viktor dengan cemas, "Kau baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja," Viktor menghela napas pelan, di tangannya muncul sebuah lencana kristal, "Tapi lencana ini rusak!" Wajahnya penuh penyesalan—lencana kristal itu adalah harta kesayangannya, hadiah langsung dari ketua lama klub Jiahe, dan selalu dijaga dengan penuh hati-hati. Kini karena pertarungan, lencana itu rusak, membuat hatinya sangat sedih.

"Setidaknya kau sudah naik tingkat berkat lencana itu, aku sendiri masih Juling tingkat dasar. Dibanding aku, kau lebih beruntung!" Domok mencoba menghibur.

Untuk naik tingkat, Juling memang tak ada cara khusus. Biasanya, setelah kekuatan sejati seorang Tianxingzhe cukup kuat, Juling-nya pun naik kelas dengan sendirinya, tapi di titik tertentu tetap butuh lencana kristal tingkat yang sesuai!

Misalnya, Juling tingkat dasar yang ingin naik ke tingkat menengah—untuk mendapatkan kemampuan “Juling Armor”—harus menyerap lencana kristal tingkat menengah. Bicara kekuatan, Juling milik Domok juga sudah di puncak tingkat dasar, tinggal selangkah lagi ke menengah, tapi karena tak punya lencana kristal, ia tak bisa naik tingkat.

Mendadak, Domok terpikir sesuatu—ia ingat lencana kristal Xuan Kong Ji yang ia pegang, lalu teringat Ling Feng. Melihat temannya murung, ia pun tak bisa menahan keinginan itu... tapi ia tak berani memutuskan sendiri, dan menatap Nicole dengan penuh harap.

Setelah bertahun-tahun bersama Domok, Nicole tentu paham maksudnya. Setelah berpikir sejenak, Nicole tersenyum, "Pak Viktor tak perlu terlalu sedih. Menurutku lencana itu hanya rusak sedikit, masih bisa diperbaiki!"

"Maksudmu..." Mata Viktor langsung berbinar, "Tuan Nicole, Anda bisa memperbaikinya? Apa pun syaratnya, aku siap menuruti!" Baginya, lencana itu bukan hanya teknik spiritual, tapi juga kenangan dari ketua lama.

"Aku tidak bisa," Nicole tersenyum sambil menggeleng, "Tapi orang yang bisa ada di sini. Tinggal dia mau membantu atau tidak." Ia melirik Ling Feng sambil tersenyum.

Viktor paham maksudnya, hatinya bergetar hebat—pantas Nicole begitu hormat pada pemuda ini, jangan-jangan dia seorang ahli teknik spiritual? Melihat harapan di depan mata, Viktor tentu tak akan melewatkan kesempatan. Ia menatap Ling Feng penuh harap.

Belum sempat Viktor bicara, Ling Feng sudah berkata duluan, "Aku bisa mencoba memperbaiki lencana itu, tapi aku tidak bisa menjamin hasilnya sempurna! Kalau sampai gagal, jangan salahkan aku." Barusan, tindakan nekat Viktor yang rela menahan serangan demi menangkap peluang singkat untuk melukai Sel, membuat Ling Feng sangat kagum dan bersimpati. Karena itu ia mau membantu.

"Tidak, tidak, tentu tidak! Tuan Ling mau membantu saja aku sudah sangat beruntung!" Viktor terus mengucapkan terima kasih, lalu dengan hormat menyerahkan lencana kristal itu pada Ling Feng. Di Daratan Shen Yun, tak ada yang berani tidak hormat pada ahli teknik spiritual—apalagi yang semuda Ling Feng!

Nicole menghela napas panjang. Bian Liang yang berdiri di sebelahnya juga merasa lega. Akhirnya Ling Feng mau menjawab secara terang-terangan, ini membuktikan dugaan mereka—pemuda itu memang punya bakat teknik spiritual yang luar biasa!

Dengan membawa hasil sebesar itu, mereka kembali ke toko Xiao Cheng. Saat itu sudah lewat tengah hari. Di pintu toko, Ling Feng bertemu dengan Xiao Yu. Setelah menyapanya, Ling Feng hendak langsung ke belakang, tapi Xiao Yu ragu-ragu lalu berkata, "Tuan Ling, aku ingin pergi mengunjungi beberapa pedagang. Apakah Anda bersedia menemaniku?"

Ling Feng agak terkejut dengan permintaan itu. Melihat ia ragu, Xiao Yu buru-buru menambahkan, "Kalau tidak sempat, tak apa-apa."

"Tidak masalah. Sesepuh besar menyuruhku ke sini memang untuk membantu Bingcheng melewati ujian besar keluarga, aku memang harus ikut membantu," jawab Ling Feng.

Mendengar Ling Feng setuju, Xiao Yu langsung menghela napas lega dan berjalan lebih dulu tanpa banyak bicara.

Setelah menemani Xiao Yu mengunjungi beberapa pedagang, Ling Feng akhirnya paham alasan ia diminta menemani: sebagai wanita muda yang cantik, Xiao Yu sering kali dihadapkan pada pikiran kotor para pengurus toko. Ling Feng sendiri mendapati beberapa pengurus bicara kurang ajar—kalau saja Ling Feng tidak menunjukkan sedikit ancaman, entah kata-kata apa lagi yang akan keluar.

Menopang keluarga sendirian, bagi seorang wanita memang sangat berat... Ling Feng jadi teringat keluhan Instruktur Yu.

"Haha, bukankah ini adik Xiao Yu? Hari ini sempat-sempatnya jalan-jalan, ya?" Begitu keluar dari toko yang baru saja menolak Xiao Yu, dari seberang datanglah seseorang yang sangat menyebalkan—Bing Hao! Di sampingnya ada Chen Yourong, dan seorang pemuda yang penampilannya tak kalah mewah, meski Ling Feng tak tahu siapa dia.

Melihat Bing Hao, wajah Xiao Yu makin dingin. "Tuan muda Bing, minggir!"

"Eh, jangan sedingin itu dong. Bagaimanapun juga kita masih keluarga. Bing Xiao hilang, aku sebagai calon kepala keluarga Bing juga harus menjagamu!" katanya sambil dengan santai berusaha meraih lengan Xiao Yu, "Kebetulan bertemu, bagaimana kalau kita bicara sebentar? Aku sangat peduli dengan ujian besar keluarga Bing, lho!"

"Plak!" Ling Feng melepaskan satu serangan jari yang mengenai punggung tangan Bing Hao, hingga seketika bengkak besar. Bing Hao menahan sakit, menarik tangannya, dan menunjuk Ling Feng dengan marah, "Kau, berani sekali!"

"Ayo pergi," kata Ling Feng datar, sama sekali tak mempedulikan Bing Hao.

"Kurang ajar!" Bing Hao membentak, "Yourong, hadang dia!"

"Tuan muda, tidak lupa kejadian malam itu, kan?" Ling Feng berhenti, matanya menatap Bing Hao dengan sindiran yang tak disembunyikan, jarak mereka tak sampai satu langkah, "Dengan jarak sedekat ini, menahanmu itu urusan mudah!"

"Zing!" Seolah merespons tekad tuannya, pedang panjang di pinggang Ling Feng tiba-tiba menegang!

"Jangan macam-macam!" Bing Hao spontan mundur selangkah, wajahnya tak bisa menutupi ketakutan! Ia tiba-tiba sadar siapa yang ada di depannya—orang gila yang berani menggorok leher sendiri di depan para murid Paviliun Persembahan dan latihan umum! Di hadapannya, status tuan muda tak lebih dari selembar kertas. Kali ini pun tak ada satupun murid Paviliun Persembahan yang mengawal, kalau sampai membuat orang gila ini marah... Bing Hao pun tak bisa berkata apa-apa lagi.

Chen Yourong dengan pedang di tangan hanya bisa melihat Ling Feng dan Xiao Yu berjalan melewatinya dengan santai. Kekuatan Chen Yourong memang tak sebanding adiknya, bahkan Chen Hang yang sudah menyerap lencana kristal pun dikalahkan Ling Feng dengan mudah, apalagi dirinya. Ia sama sekali tak yakin bisa menahan Ling Feng!

Begitu bayangan Ling Feng dan Xiao Yu hilang, Bing Hao langsung melonjak dan menampar Chen Yourong keras-keras, "Kenapa kau tak tahan dia? Kau tak anggap aku ini tuan muda?"

Melihat Bing Hao melampiaskan kemarahan padanya, Chen Yourong menunduk, namun di matanya melintas rasa hina. Melihat Ling Feng yang pergi dengan gagah barusan, ia mendadak merasa iri pada pemuda itu!

"Bing Hao, kau tak apa-apa?" tanya pemuda di sebelahnya.

"Tidak apa-apa," jawab Bing Hao dengan penuh dendam, "Berani-beraninya dia kurang ajar, suatu hari akan kubuat dia hancur lebur!"

"Sebagai calon kepala keluarga Bing, apa sulitnya menghukum orang kecil seperti dia? Tinggal biarkan dia bernafas beberapa hari lagi," ujar si pemuda, menjilat bibirnya, "Sayang sekali gadis tadi—anggun dan dingin, benar-benar wanita luar biasa."

"Kau tertarik pada Xiao Yu?" Mata Bing Hao langsung berbinar.

Xia Yu tertawa pelan, "Aku memang suka, cuma takut tak pantas baginya."

"Jangan salah! Kau adalah tuan muda Xia Lun, statusmu tinggi, masak kalah dari janda?" Bing Hao kemudian menjelaskan kondisi Xiao Yu, "Memang benar, Xiao Yu itu luar biasa. Kalau bukan karena para tetua keluarga, aku sendiri pun ingin memilikinya. Tapi kalau kau serius, aku akan bantu semaksimal mungkin!"

"Oh? Wah, terima kasih banyak, Bing Hao!" Sekilas tadi melihat punggung Xiao Yu, Xia Yu langsung terbakar hasrat memilikinya. Mendengar Bing Hao mau membantu, ia gembira, "Aku takkan melupakan kebaikanmu. Urusan kerja sama Bingfeng dan Xialun yang sedang dibicarakan, selama tak ada masalah besar, aku bisa jamin setuju!"

"Itu kabar terbaik!" Bing Hao tertawa puas.

Kedatangan kota Bingfeng mengundang Xia Lun memang untuk membahas aliansi. Akhir-akhir ini keluarga Jian dari Ye Luo City sering membuat masalah, hingga keluarga Bing cukup kewalahan. Karena itulah kepala keluarga, Bing Moryuan, ingin membentuk aliansi strategis dengan Xia Lun untuk melawan keluarga Jian! Mendengar janji Xia Yu, hati Bing Hao dipenuhi harapan—asal berhasil menyelesaikan urusan ini, ia akan mendapat pengakuan dari semua pihak keluarga, dan mereka yang meremehkan status tuan mudanya akan tutup mulut!

Kunci keberhasilan ini adalah Xiao Yu... mau tak mau, harus kau korbankan demi keluarga! Memikirkan itu, senyum licik muncul di bibir Bing Hao.

Sesampainya di toko, Ling Feng langsung ke halaman belakang setelah memberi salam.

Mengingat bagaimana Ling Feng tanpa ragu mengancam Bing Hao tadi, Xiao Yu merasa sangat lega, menaruh rasa terima kasih pada Ling Feng. Selama ini, semua pria yang membantu dirinya pasti karena tertarik pada wajahnya, tapi Ling Feng benar-benar tulus—sesuatu yang sangat jarang. Hal itu membuat hatinya tergetar...

(Bab besar, dengan penuh keyakinan mohon dukungan suara!!!)