Bab Sembilan Belas: Pencarian dan Kesalahpahaman

“Nona Tiya, sepertinya dari kelompok ini pun kita belum bisa menemukan orang yang cocok.” Tak peduli apa pun yang dikatakan oleh Kota Es, hal itu sama sekali tak memengaruhi tes yang sedang dilakukan oleh gadis bergaun kuning itu. Ketika melihat sepuluh orang dalam kelompok itu satu per satu bangkit dengan kepala pusing dan meninggalkan tempat, seorang pria kurus di samping gadis itu berbisik pelan.

Gadis bergaun kuning, Tiya, menghela napas kecewa, “Sudah berkeliling sepuluh kota berturut-turut, tetap saja belum berhasil... Kakak pasti akan kecewa lagi.” Ia maju untuk memeriksa satu per satu bola kristal yang diletakkan di atas meja.

“Nona, jangan berkecil hati. Siapa tahu di balik kesulitan ini justru ada harapan. Mungkin orang yang kita cari memang—”

“Ya ampun!” Tiya menggenggam erat sebuah bola kristal, matanya memancarkan kegembiraan yang luar biasa. Seruan terkejutnya menarik perhatian Kota Es, yang melihat pesona Tiya yang tak sengaja terpancar, matanya langsung berbinar terang, dan hasrat memilikinya membuat ia melangkah mendekat dalam keadaan setengah sadar, “Nona yang cantik, apakah Anda sedang menghadapi kesulitan? Saya—Kota Es—masih punya pengaruh di kota ini.”

Apa pun yang dikatakan oleh Kota Es, Tiya sama sekali tidak menggubrisnya. Ia menoleh pada pria kurus di belakangnya, “Lait, cepat panggil kakak ke sini!” Melihat kegembiraan di wajah Tiya, Lait langsung menebak sesuatu dan berlari ke dalam rumah di belakang layaknya angin topan.

Merasa diabaikan sedemikian rupa oleh gadis itu, Bing Hao naik pitam dan maju dengan marah, “Nona, Anda benar-benar tidak menghargai saya sama sekali—” Belum sempat selesai berbicara, ia terperangah melihat ujung jari gadis itu memunculkan cahaya merah yang membara, ia buru-buru mundur beberapa langkah, “Penguasa Elemen—Penguasa Elemen Langit?”

Karena insiden saat Tetua Besar kehilangan kendali ketika melihat Roh Raksasa Elemen Kain, Bing Hao kemudian mempelajari banyak hal tentang hal itu, sehingga kini ia tahu jenis kekuatan apa yang sedang digunakan gadis ini! Penguasa Elemen biasa mungkin tidak terlalu menakutkan, tapi umumnya para Penguasa Elemen selalu direkrut oleh kekuatan besar dan secara khusus diberikan jurus Ilmu Murni Elemen untuk dikembangkan! Kekuatan yang mampu memiliki jurus Ilmu Murni Elemen pastilah sangat hebat, dan Bing Hao dapat menduga bahwa latar belakang gadis ini jauh lebih unggul daripada keluarganya sendiri!

Selain itu, para Penguasa Elemen juga sangat ahli dalam meramu benda alkimia, obat mujarab, dan lain-lain, sehingga mereka bisa dengan mudah bergaul dengan berbagai macam orang kuat. Karenanya, kecuali benar-benar terpaksa, tak ada yang mau mencari masalah dengan Penguasa Elemen.

“Pergi!” Teriak Tiya tanpa ampun.

“Kau—” Meski tahu Tiya bukan orang sembarangan, dipermalukan di depan umum tetap saja membuat Bing Hao marah. Saat itu, seorang pria gemuk dengan tubuh canggung berlari mendekat seperti tikus gesit. Begitu melihat Tiya, ia langsung bertanya, “Tiya, bagaimana hasilnya?”

“Kak, cepat lihat ini!”

Galeo, sang kakak, pertama-tama memperhatikan Bing Hao yang berdiri di dekat Tiya dengan sorot mata tajam, lalu ia mengeluarkan sebuah lencana dengan tidak sabar, “Aku tidak peduli siapa kau di Kota Es, segera enyah dari sini!”

Begitu melihat jelas lambang di lencana itu, Bing Hao terkejut setengah mati. Meski Kota Es cukup kuat, dibandingkan dengan Kerajaan Biru Bintang, jelas masih sangat jauh tertinggal! Seorang menteri keuangan adalah pejabat tinggi yang memegang kekuasaan tertinggi di Kerajaan Biru Bintang, bagaimana mungkin ia sanggup menyinggung putranya? Ia menahan amarahnya dan berbalik pergi dengan penuh dendam.

“Benar, pasti benar!” Galeo memegang bola kristal yang digunakan untuk menguji Ling Feng tadi seperti menemukan harta karun, matanya terpaku pada bagian tengah bola kristal yang bersinar perak samar. Ia mengangkat kepala dan bertanya dengan penuh semangat, “Tiya, di mana orangnya?”

“Celaka! Aku terlalu senang tadi, orang itu sudah pergi!” Wajah Tiya mendadak berubah muram, gadis yang tadi begitu tegas kini tampak hendak menangis, “Kak, bagaimana ini? Aku... aku benar-benar bodoh!”

“Tak apa, tak apa,” meski hatinya lebih gelisah dari Tiya, Galeo tetap mencoba menenangkannya, “Kau masih ingat wajah orang itu, kan? Kita segera minta bantuan pejabat kota untuk mencarinya, pasti akan ketemu!”

“Ya, aku masih agak ingat…” Tiya berusaha mengingat-ingat.

“Tuan muda, nona, orang yang tadi kalian usir sepertinya adalah ahli waris keluarga Bing, penguasa kota ini,” kata Lait. “Kalau kita minta bantuan mereka, bukankah mereka malah akan menghalangi?”

Setelah berpikir sejenak, Galeo berkata, “Orang licik seperti itu memang harus diwaspadai. Begini saja... Lait, cepat pergi ke perhimpunan tentara bayaran terbesar di Kota Es dan minta mereka membantu kita mencari orang itu.”

“Baik!”

…

“Sial, sial, dasar kalian semua tak berguna!” Dalam sebuah ruangan, Bing Hao meraung-raung. Chen Yourong yang duduk di bawahnya menundukkan kepala, sudut bibirnya menampakkan ejekan tipis. Bing Hao berteriak, “Selidiki! Cari tahu siapa bajingan yang berani menerima barang lempung mereka! Mereka benar-benar bosan hidup!”

Tak lama kemudian, Chen Yourong kembali dengan kabar, “Sudah ketahuan, barang lempung mereka diterima oleh sebuah toko bernama ‘Xinrenda’ di kota ini.”

“Segera kirim orang untuk menggeledah semua toko mereka, dan tangkap pengurusnya!” Bing Hao tertawa dingin, “Aku ingin tahu berapa banyak kepala yang mereka miliki, cukup tidak untuk aku penggal!”

“Tuan muda, sepertinya itu sudah tidak mungkin.” Chen Yourong mengangkat tangan pasrah, “Saat aku sampai ke sana, tempat itu sudah kosong. Tidak ada apa pun yang tersisa!”

“Apa?” Mata Bing Hao membelalak, “Bagaimana mungkin? Jangan-jangan anak Kota Es itu sengaja mempermainkanku? Sebenarnya barang lempung mereka tidak pernah laku dijual? Mereka hanya mencari toko yang memang mau pindah untuk pura-pura bertransaksi?”

“Tuan muda, sepertinya tidak begitu. Aku juga sempat memeriksa ke panitia ujian keluarga. Transaksi mereka benar-benar sah dan pembayaran sudah masuk ke proses verifikasi ujian keluarga hari ini. Sepertinya tidak ada masalah.”

“Jangan-jangan ada yang membantu mereka? Sial, kalau bocah itu memang punya dukungan, kenapa baru sekarang bertindak? Atau…” Bing Hao teringat pada Ling Feng, mungkinkah—pria itu lagi yang membuat masalah?

Tak lama kemudian, Xia Yu masuk ke ruangan itu. Melihat Bing Hao yang sedang murka, ia berkata dengan nada menyesal, “Bing Hao, maaf, sepertinya kerja sama antara Kota Es dan Kota Xialun kali ini tidak bisa aku setujui.”

“Mengapa?” Bing Hao seketika panik. Dibandingkan masalah dengan Kota Es, urusan yang satu ini jauh lebih penting, sehingga ia langsung memasang sikap serius, “Saudara Xia Yu, ini kan sudah lama kita rencanakan... Lagipula, kau tertarik pada Xiao Yu, selama ini aku sudah berusaha membantu, lho!”

“Waktu lelang kristal kemarin, Master Zhan Fei dan Master Kong Si dari kotamu sempat bertengkar hebat. Sejak itu Master Zhan selalu keberatan kita bekerja sama,” Xia Yu mengangkat tangan, tak berdaya, “Selain itu, aku dengar kau kehilangan kendali atas perempuan itu?”

Diam-diam mengutuk siapa yang membocorkan informasi itu, Bing Hao tersenyum, “Tenang saja, Xia Yu. Meski tidak pakai cara itu, aku jamin kau tetap bisa meraih gadis idamanmu!”

“Itu—” Xia Yu tampak tergoda.

“Xiao Yu memang sudah lama menjanda, tapi dia selalu menjaga kehormatannya, dan si Bing Xiao mungkin saja belum pernah benar-benar tidur dengannya. Kalau kau berhasil menaklukkannya, mungkin kau yang pertama, lho.”

“Bagus!” Xia Yu tertawa lepas, “Kalau benar kau bisa membantu mewujudkan keinginanku, meski Master Zhan Fei keberatan, aku pasti akan memohon pada ayahku agar setuju kerja sama ini!”

“Hahaha, semoga kerja sama kita berjalan lancar!”

…

Di dalam Klub Tentara Bayaran Jiahe.

Victor memegang satu gulungan tugas, matanya berhenti pada bagian judul—“Mencari Orang?” Ia bergumam, “Dari deskripsinya, sepertinya yang dicari adalah Saudara Ling. Hmm, putra Menteri Keuangan Kerajaan Biru Bintang yang turun tangan sendiri mencari Saudara Ling, jangan-jangan Saudara Ling menyinggung orang sebesar itu?”

Victor terkejut, “Tidak bisa dibiarkan, aku harus segera memberi tahu Saudara Ling!” Setelah mantap dengan keputusannya, ia menyalakan api dan gulungan di tangannya pun berubah menjadi abu dalam sekejap…

Teman-teman yang menyimpan buku ini jangan terlalu pendiam... Rajin-rajinlah muncul di kolom ulasan!