Bab Dua Puluh Empat: Jurus Terkuat Akan Segera Terungkap!

Cairan merah darah itu masuk ke dalam mulut! Sebuah aliran energi yang sejuk, menyejukkan namun membawa sedikit kehangatan, mengalir dari tenggorokan langsung meresap ke dalam organ dalam. Dalam sekejap, Ling Feng merasakan kekuatan sejati dalam tubuhnya yang sempat berkurang akibat penggunaan teknik meridian berturut-turut, kini kembali penuh, dan seluruh meridian tubuhnya pun dipenuhi arus kekuatan sejati yang luar biasa kuat.

Darah Merah, menurut kisah, bahan utamanya adalah inti sihir Rubah Merah Penghisap Darah dari wilayah suci, yang harus digiling menjadi bubuk dan dicampur dengan puluhan ramuan langka, kemudian disaring dengan hati-hati oleh praktisi elemen api setidaknya selama tiga tahun hingga rampung.

Rubah Merah Penghisap Darah secara alami mampu menyerap energi makhluk hidup lain untuk memperkuat dirinya sendiri, sehingga menjadi musuh alami semua makhluk hidup. Jika ada binatang buas yang menemukan rubah merah muda dan lemah, biasanya akan langsung membunuhnya agar tidak tumbuh hingga mencapai puncak kekuatannya. Oleh sebab itu, meski rubah merah ini berkembang biak dengan cepat dan mampu naik tingkat kekuatan dengan pesat, sangat jarang yang bisa mencapai tingkatan suci. Dapat dibayangkan betapa berharganya sebuah inti sihir rubah merah penghisap darah!

Satu inti sihir rubah merah penghisap darah paling banyak hanya bisa digunakan untuk membuat tiga puluh butir Darah Merah. Karena memiliki sifat menyimpan energi hidup, satu butir Darah Merah dapat membuat seorang ahli bintang sembilan memulihkan seluruh kekuatannya dalam sekejap, dan bagi praktisi di bawah bintang tujuh, dapat meningkatkan kekuatan mereka minimal dua tingkat selama seperempat jam!

Di tengah pertempuran sengit, sebuah pil yang dapat membuat ahli bintang sembilan memulihkan seluruh kekuatannya dalam sekejap begitu berharga, sama saja seperti mendapat satu nyawa tambahan secara cuma-cuma! Begitu kabar kemunculan Darah Merah tersebar, pasti banyak ahli bintang sembilan rela bertarung mati-matian demi mendapatkannya. Ling Feng, yang hanya seorang praktisi bintang lima, bisa menggunakan Darah Merah, ini mungkin pertama kali terjadi dalam sejarah.

Dia menarik napas panjang, merasakan kekuatan sejati yang meluap dalam tubuhnya, lalu berseru lantang, "Silakan beri petunjuk!" Begitu kata-katanya selesai, tumitnya berputar ke dalam, kekuatan sejati yang besar meledak, tubuhnya melesat seperti peluru yang ditembakkan dari meriam, membelah udara dengan kasar!

Pakaian di tubuhnya langsung hangus menjadi abu, Pedang Besi Bintang di tangannya memancarkan cahaya bintang samar, membabat ke arah Bing Chenzi dengan kekuatan yang tiada tanding!

Jurus Pedang—Tembus Matahari!

Ledakan energi yang tiba-tiba membuat orang-orang di sekitar tak mampu berdiri dengan stabil, mereka buru-buru mundur beberapa langkah. Dengan penuh keterkejutan, mereka menatap sosok yang menerjang ke depan itu. Tak ada yang menyangka Ling Feng, yang jelas-jelas dalam posisi tertekan, justru berani menyerang lebih dulu, bahkan dengan jurus yang benar-benar mempertaruhkan nyawa!

“Dentang!”

Suara seperti lonceng dan genderang tembaga bergema. Tangan kanan Bing Chenzi diselimuti cahaya perak yang menyilaukan, dua jarinya terjulur!

Mengejutkan!

Bing Chenzi ternyata bisa menahan Pedang Besi Bintang hanya dengan dua jarinya!

Dia menatap Ling Feng dan berkata tenang, “Kekuatan yang bukan milikmu sendiri, sekuat apa pun tetap hanya pajangan! Jika yang menyerang dengan pedang ini seorang ahli bintang enam sejati, aku pun tak mungkin menahannya hanya dengan dua jari! Tapi kau—” Ucapannya sangat jelas, Ling Feng sama sekali belum mampu mengendalikan kekuatan bintang tujuh yang baru saja bertambah dalam tubuhnya.

Mata Ling Feng berkilat tajam, balik bertanya, “Begitukah?” Otot lengan kanannya yang menggenggam Pedang Besi Bintang tiba-tiba menegang, urat-urat besar melilit lengan seperti ular kecil, dalam sekejap lengan kanannya membesar dua kali lipat dari lengan kiri! Sekilas, lengannya tampak seperti akar-akar pohon tua, sangat mengerikan.

Tetua Agung membelalakkan mata, wajahnya penuh ketidakpercayaan, “Tidak, ini mustahil!”

Belum sempat ia bereaksi, suara urat yang bergerak di lengan kanan Ling Feng terdengar jelas, seperti ribuan ular mendesis. Orang-orang yang menonton merasakan bulu kuduk berdiri, seolah-olah ada banyak makhluk berdarah dingin merayap di sekitar mereka, namun saat menoleh, tak ada apa pun, suasana pun menjadi sangat ganjil.

“Teknik Meridian—Pukulan Tujuh Inci!”

Dor!

Seperti senar kecapi yang putus! Pedang Besi Bintang melengkung dan menegang seperti binatang buas yang tak mau tunduk, kekuatan dahsyat meledak, dan di antara dua jari Bing Chenzi terdengar suara “krek,” kukunya terlepas, darah memercik! Ia menatap Ling Feng dengan tatapan tak percaya, “Pukulan Tujuh Inci? Bagaimana mungkin kau menguasai Pukulan Tujuh Inci?”

Ling Feng menarik kembali pedangnya, diam tanpa bicara! Jika ia bisa merumuskan seluruh teknik Pukulan Inci, tentu ia juga mampu menguasai Pukulan Tujuh Inci. Hanya saja, sebelumnya kekuatannya tidak cukup untuk mengeluarkannya.

“Guru, satu jurus lagi!” Kain yang menonton dari samping berteriak.

Bing Chenzi meliriknya tajam, lalu memalingkan wajah pada Ling Feng, “Tahukah kau di mana letak rahasia Pukulan Lima dan Enam Inci pada teknik meridian?”

“Pada darah dan energi tubuh!” jawab Ling Feng.

“Lalu, Pukulan Tujuh Inci?” Bing Chenzi bertanya lebih lanjut.

“Pada urat-urat tubuh!” jawab Ling Feng. Saat merumuskan kelanjutan teknik Pukulan Inci, ia sudah memahami bahwa lapisan ketujuh adalah rahasia meledakkan kekuatan urat dalam tubuh!

Manusia memiliki urat-urat yang tak terhitung jumlahnya, kitab kuno menyebut “urat panjang, kekuatan besar,” yang artinya semakin besar dan panjang urat seseorang, maka tenaganya pun jauh melebihi orang biasa. Dapat dibayangkan betapa mengerikannya kekuatan yang meledak dari seluruh urat tubuh!

Bing Chenzi menatap Ling Feng dalam-dalam, lalu menghela napas panjang dengan nada putus asa, “Aku berlatih enam puluh tahun baru samar-samar menyentuh rahasia urat tubuh, dan butuh lima tahun lagi untuk menembus lapisan ketujuh! Tak kusangka—” Ia melirik Pedang Besi Bintang, “Sejak Tetua Besar Bing Xinglie, kalau soal bakat, kau adalah yang terbaik di antara semua murid keluarga Bing!”

Seruan terkejut terdengar di mana-mana, banyak anggota keluarga Bing yang tahu situasi sebenarnya menoleh ke arah Kain. Ucapan Bing Chenzi itu sama saja meniadakan keunggulan para jenius terdahulu seperti Bing Xiao dan muridnya sendiri, Kain. Namun, bukannya cemburu, wajah Kain malah penuh kebanggaan. Dalam hati ia berkata, “Sekalipun Tetua Besar Bing Xinglie, mana bisa ia menandingi kakak? Setidaknya ia tak mampu menciptakan dua lapisan lanjutan dari teknik sejati itu!”

Pujian Bing Chenzi tak membuat Ling Feng tersentuh sedikit pun. Ia hanya mengingatkan dengan suara pelan, “Jika ingin menembus lapisan kedelapan dan menggunakan Pukulan Sembilan Inci, harus mengerahkan kekuatan sumsum tulang!” Dari sikap Bing Chenzi, Ling Feng tahu bahwa kekuatannya bukan sekadar bintang tujuh seperti rumor, melainkan sudah melatih teknik Pukulan Inci hingga lapisan kedelapan! Itulah sebabnya ketika mengetahui kelanjutan teknik ini, hatinya jauh lebih bergejolak daripada yang lain.

Teknik Pukulan Inci dari lapisan lima hingga enam harus mengerahkan seluruh darah dan energi tubuh, tujuh hingga delapan mengendalikan kekuatan urat, dan lapisan kesembilan memanfaatkan kekuatan sejati untuk menstimulasi sumsum tulang, membangkitkan potensi tertinggi dari teknik meridian! Karena telah menerima budi keluarga Bing selama bertahun-tahun, Ling Feng ingin berbuat lebih untuk mereka, sebab itu ia memberikan peringatan ini pada Bing Chenzi.

“Terima kasih atas pelajarannya!” Bing Chenzi mengangguk dengan sedikit rasa sesal, “Selanjutnya, aku akan menggunakan jurus terkuatku, bersiaplah!”

Tak peduli betapa luar biasanya bakat Ling Feng, perbedaan pengalaman dan kekuatan di antara keduanya tetap sangat besar. Jika Bing Chenzi benar-benar bertarung dengan seluruh kemampuannya, Ling Feng jelas takkan mampu menahan. Memikirkan kemungkinan membunuh seorang jenius seperti itu dengan tangannya sendiri, hati Bing Chenzi pun terasa rumit.

“Nama pedang ini—Haochen, terbuat dari kayu emas hitam, berat tiga puluh tujuh kati enam tahil.” Bing Chenzi perlahan menghunus pedang panjang berwarna hitam pekat, dengan sikap penuh hormat.

Tindakan Bing Chenzi yang begitu khidmat berarti ia menganggap Ling Feng sebagai lawan sejajar, perlakuan yang sangat jarang diberikan pada siapa pun selama bertahun-tahun. Dalam ingatan banyak orang, sikap seperti itu hanya pernah ia tunjukkan sepuluh tahun lalu saat bertarung melawan Tetua Agung Keluarga Jian, Jian Boyang, di Kota Yeluoye. Apakah Tetua Agung benar-benar menganggap Ling Feng setara dengan Jian Boyang?

“Pedang Besi Bintang, bahan tidak diketahui, berat seratus satu kati delapan tahil!”

Ling Feng menggenggam pedangnya, ia tahu Bing Chenzi takkan menyerang lebih dulu. Ia sendiri tidak berharap menang dalam pertarungan ini, karena itu jelas terlalu angan-angan. Tiga jurus! Bertahanlah selama tiga jurus, dan gunakan kesempatan itu untuk menguji seluruh kemampuan diri.

Itulah yang ada dalam hati Ling Feng.