Bab Ketiga: Kristal Evolusi Bintang

"Anak muda, apa rencanamu setelah tiga bulan?" Di dalam tenda yang diterangi remang malam, suara misterius terus-menerus mengusik Lingfeng tanpa lelah. Melihat Lingfeng enggan menanggapi, suara itu bergumam, "Kau mungkin bisa menipu si besar bodoh itu, tapi kau tak bisa menipu orang tua sepertiku. Anak bernama Chen Hang itu kemampuan kekuatan sejatinya tidak kalah darimu, apalagi dia dibantu oleh Giant Spirit. Dari penilaian, Giant Spirit miliknya setidaknya sudah di puncak tingkat awal. Meski pemahamanmu tentang Jurus Kebenaran Sejati lebih dalam darinya, namun itu tidak akan banyak membantumu dalam pertarungan!"

"Jadi kenapa?"

"Hehe, karena kau sama sekali tidak punya keuntungan, tapi tetap tampak percaya diri, maka hanya ada satu penjelasan yang muncul." Suara misterius itu menganalisis, "Selain menghancurkan Qi Xuan-mu sendiri, aku tidak bisa memikirkan cara lain bagimu untuk menang dalam pertarungan!"

Lingfeng terkejut. Qi Xuan adalah saluran energi yang terkondensasi dari kekuatan sejati seorang petarung. Memang, ia telah memikirkan kemungkinan itu—jika tidak bisa menang, ia akan bertaruh dengan menghancurkan Qi Xuan sendiri, tetapi tidak akan membiarkan dirinya kalah! Namun, jika Qi Xuan dihancurkan, itu berarti ia tidak akan bisa berlatih lagi di masa depan. Karena itu, ia tidak pernah menceritakan rencananya pada Kain, tapi ternyata orang misterius di dalam pikirannya telah menebaknya.

"Bagaimana? Benar seperti dugaanku, kan? Demi seorang kecil, kau berpikir layak mengorbankan Qi Xuan-mu?"

"Apa kau punya solusi?" Lingfeng tidak tahan lagi dan bertanya.

"Hehe, akhirnya kau datang padaku juga? Sudah kubilang, asalkan kau mau menerima aku sebagai guru, anak itu bagimu tak lebih dari seekor semut, tak perlu kau takut seperti sekarang." Suara itu hendak melanjutkan, namun Lingfeng langsung mulai berlatih tanpa berkata apa-apa. Suara itu pun terdiam, "Baiklah, anggap saja aku kalah. Kapan aku harus mengalami nasib buruk seperti ini untuk menerima murid?"

"Anak muda, dengarkan baik-baik. Jurus Kebenaran Sejati ini memang tidak luar biasa, tapi di mata petarung sepertimu, ini adalah teknik tertinggi! Aku hanya akan mengulanginya tiga kali. Jika kau masih belum memahami, aku tak akan membicarakan soal murid lagi, karena—kau tidak pantas menjadi muridku!"

Begitu suara itu selesai, sebuah teknik jurus yang dalam dan mengagumkan mengalir seperti air di benak Lingfeng. Jurus itu hanya terdiri dari tiga ratus enam belas kata, namun setiap kata bernilai. Bagian yang berbeda dari Jurus Pukulan Sentimeter sama sekali belum pernah didengar Lingfeng. Untungnya, orang misterius itu tampaknya merasakan kebingungannya, sehingga menjelaskan poin-poin penting dengan rinci. Penjelasan singkat seringkali membuat Lingfeng merasa seperti tersingkap tabir. Lingfeng yakin, ini adalah Jurus Kebenaran Sejati yang otentik, bahkan lebih tinggi daripada Jurus Pukulan Sentimeter yang selama ini ia latih!

Orang misterius itu menepati janji, terlepas dari Lingfeng mengerti atau tidak, ia mengulang Jurus Kebenaran Sejati—Bagian Peredaran Bintang—tiga kali, lalu diam, seolah menghilang, membiarkan Lingfeng merenungi sendiri!

Lingfeng tenggelam dalam keadaan magis, kilasan tadi sudah membuatnya merasakan keistimewaan Peredaran Bintang. Kini, semakin ia mendalami, semakin ia terpesona oleh kedalaman jurus itu. Pada umumnya, Jurus Kebenaran Sejati hanya berisi cara mengubah dan mengelola Qi dan kekuatan sejati. Misalnya, Jurus Pukulan Sentimeter mencakup dua aspek: satu, cara menumpuk kekuatan sejati dengan cepat demi meningkatkan tingkat bintang petarung; dua, cara mengubah saluran Qi saat bertarung, memaksimalkan daya serangan. Setiap penggunaan khas saluran Qi di antara para petarung punya nama khusus—Roda Saluran! Misalnya, kemampuan Lingfeng saat ini untuk menggabungkan empat lapis kekuatan sejati disebut "Roda Saluran—Empat Pukulan Sentimeter".

Bagian Peredaran Bintang sangat berbeda. Selain menumpuk kekuatan sejati, Lingfeng baru mencoba sebentar dan menemukan, kecepatan peningkatan kekuatan sejati dengan jurus ini tiga kali lipat dari sebelumnya! Selain itu, jurus ini seolah tidak punya cara tetap untuk mengubah saluran Qi; atau, setelah berlatih jurus ini, semua saluran Qi di tubuh petarung menjadi satu kesatuan, dan saat bertarung bisa berubah-ubah sesuka hati!

Makna hal ini sangat besar. Biasanya, setelah seorang petarung melatih Jurus Kebenaran Sejati tertentu, saluran Qi-nya menjadi tetap, dan saat bertarung hanya bisa mengubah satu jenis saja. Namun, Lingfeng tidak terbatasi hal ini. Artinya, ia bisa menggunakan semua jenis Roda Saluran kapan saja ia mau!

Latihan pun dimulai!

Begitu latihan Peredaran Bintang dimulai, Lingfeng menemukan masalah besar: latihan jurus ini menghabiskan daya pikir sepuluh kali lebih banyak daripada saat berlatih Jurus Pukulan Sentimeter!

Daya pikir, juga disebut kekuatan mental, kekuatan jiwa, atau kesadaran, adalah kunci untuk menggerakkan kekuatan sejati saat berlatih. Umumnya, latihan Jurus Kebenaran Sejati dilakukan dengan mengelilingi delapan puluh satu peredaran tubuh, dan Lingfeng pun selalu mengikuti pengalaman ini. Namun hari ini ia menemukan, setelah tiga puluh peredaran, daya pikirnya sudah terkuras, dan kepalanya mulai pusing.

"Jangan berhenti! Tunjukkan padaku batasmu. Jika kau bukan pengecut, bertahanlah!"

Entah mengapa, meski Lingfeng selalu mengingatkan diri untuk waspada terhadap orang misterius di benaknya, namun saat ini ia tidak mau menyerah begitu saja! Menahan rasa pusing yang hampir membuatnya muntah, Lingfeng memaksa kekuatan sejatinya berputar berulang-ulang. Jika ada yang mengamati, akan melihat urat-urat biru muncul di bawah kulitnya, seperti akar pohon tua.

Akhirnya, terdengar suara ledakan di dalam kepala, kekuatan sejati menjadi tidak terkendali dan buyar. Rasa sakit hebat menyerangnya, dan Lingfeng pun langsung pingsan!

Tentu saja Lingfeng tak mendengar suara yang muncul kemudian, "Latihan pertama saja sudah mampu berputar empat puluh lima kali, luar biasa! Benar-benar hebat! Tubuh dengan dua bagian jiwa memang berbeda, daya pikirnya jauh lebih kuat dari orang biasa. Kali ini benar-benar dapat permata."

***

Kedua tangan terangkat ke depan, kekuatan sejati mengalir deras di tubuh, Lingfeng menutup mata. Dalam persepsi, kedua kakinya seolah menyatu dengan bumi, dan setiap tarikan napas ia bisa merasakan denyut bumi, lembutnya angin, dan riak halus danau…

Kekuatan sejati terus mengalir, berbeda dari latihan sebelumnya, kali ini aliran kekuatan sejati di tubuh Lingfeng sangat lambat, seperti air raksa berat, namun membawa rasa kukuh dan berat. Suara angin dan air di telinganya terasa jauh sekaligus dekat, segala bunyi di dunia terukir jelas di dalam jiwa. Gelombang darah dan saluran Qi di tubuh juga tampak jelas di benaknya, alam dan diri sendiri menyatu sempurna!

Ini adalah hari ke lima belas Lingfeng berlatih Peredaran Bintang. Berbeda dari saat awal, orang misterius tidak lagi memaksa Lingfeng bertahan saat berlatih, tetapi membiarkannya mengikuti alur, sebanyak mungkin melakukan peredaran tubuh, ditambah latihan "persepsi". Lingfeng terkejut, setelah ia mengikuti metode yang diajarkan orang misterius untuk merasakan alam, daya pikirnya meningkat pesat, dan ia mampu menembus enam puluh peredaran saat berlatih Peredaran Bintang!

Selain itu, ia semakin mudah mengubah saluran Qi sesuka hati. Begitu daya pikir bergerak, saluran Qi pun langsung berubah!

"Guru Pencipta, terima kasih!" Setelah selesai latihan pagi, Lingfeng tiba-tiba berkata. "Guru Pencipta" adalah sebutan yang diminta orang misterius. Setelah melihat Lingfeng enggan menjadi muridnya, ia tidak memaksa, hanya meminta dipanggil demikian.

"Hehe, ternyata kau tahu berterima kasih juga! Kukira kau anak muda tidak punya hati."

Lingfeng diam sejenak, "Meski aku yatim sejak kecil, aku tetap bisa membedakan siapa yang benar-benar baik padaku."

Guru Pencipta terdiam lama, lalu menghela napas, "Bisa membedakan siapa tulus dan siapa penuh kepalsuan di dunia ini sudah merupakan hal yang sangat luar biasa."

Kain berlari tergesa-gesa, "Kakak, keluarga memanggil kita, ada perintah."

"Oh?" Yang dimaksud "keluarga" adalah keluarga Bing. Lingfeng agak heran, biasanya jika ada tugas, keluarga langsung menyampaikan ke Bai Yan, lalu Bai Yan memberitahu mereka, tidak pernah langsung memanggil orang-orang pelatihan seperti sekarang. Ia bertanya, "Siapa yang keluarga kirim?"

Kain menyeringai, "Siapa lagi! Kakak perempuan Chen Hang itu."

Lingfeng terkejut, "Dia?"

Berbeda dengan kebanyakan yatim piatu di pelatihan, Chen Hang masih punya kakak perempuan, Chen Yourong. Hanya saja, Chen Yourong lebih tua dan dua tahun lalu sudah meninggalkan pelatihan dan bekerja di keluarga, konon sangat disukai oleh pewaris keluarga Bing. Chen Hang memanfaatkan status kakaknya untuk bisa bersikap semena-mena di pelatihan!

"Karena ini perwakilan keluarga, ayo kita ke sana."

Tempat pemanggilan adalah tenda pelatih. Ketika Lingfeng dan Kain tiba, Chen Hang sudah datang, Bai Yan dan Yu Wei juga sudah menunggu.

Lingfeng melihat ke kursi utama, Chen Yourong mengenakan gaun panjang putih yang pas di tubuh, lekuk tubuhnya membuat orang terpesona. Anting ungu menggantung di telinganya, kulitnya sangat halus, dan kini ia tampak semakin anggun dibanding dulu di pelatihan, hanya saja alis tipisnya tampak agak tajam, menunjukkan kecerdikan yang dalam.

"Kenapa lama sekali baru datang setelah dipanggil keluarga?" Begitu melihat Lingfeng, Chen Yourong langsung mengangkat alisnya, jelas ingin memberi tekanan.

Lingfeng tahu ia sengaja ingin menunjukkan kekuasaan, tujuannya menekan Lingfeng demi adiknya, Chen Hang.

"Lingfeng suka berlatih di tepi danau, jadi butuh waktu untuk ke sini," Yu Wei menjawab tenang. Sebagai pelatih, bahkan Chen Yourong dulu banyak menerima bimbingan darinya. Dengan Yu Wei membela, Chen Yourong tidak bisa melanjutkan tekanannya, hanya mendengus, "Kalian yang menghalangi keluarga Jian waktu itu, kan?"

Jantung Lingfeng berdebar, menghalangi keluarga Jian? Ia langsung teringat pada Guru Pencipta, apakah ada jejak yang ditemukan keluarga? Ia tetap tenang, "Kami bertiga."

Ia tahu soal Guru Pencipta tidak boleh bocor, apapun tujuan keluarga, ia harus hati-hati menutupi, dan cara terbaik adalah menarik Chen Hang sekalian.

Benar saja, begitu Lingfeng menyebut adik kandungnya, wajah Chen Yourong berubah, "Ceritakan detail tugas waktu itu padaku, jangan ada yang disembunyikan! Nanti aku akan melapor langsung ke kepala keluarga."

"Tugas itu kami tidak terlalu paham, lebih baik biarkan Chen Hang yang jelaskan," Kain tersenyum sinis, "Semua pujian tugas itu milik Chen Hang, aku dan Lingfeng cuma beban."

Chen Yourong menatap adiknya, Chen Hang tampak canggung, hatinya pun berat. Ia datang terburu-buru, belum sempat bicara banyak dengan Chen Hang, sehingga tidak tahu detail laporan tugas yang dibuat-buat sebelumnya.

Takut Kain membongkar lebih banyak, Chen Hang segera maju dan mengulang semua kebohongan tugas waktu itu. Tapi kali ini ia tak bisa merasa puas, tatapan tajam Lingfeng dan Kain membuatnya serasa duduk di atas duri. Kemarahan pun membara, Lingfeng, suatu saat kau akan merasakan balasanku!

"Ada masalah dengan tugas waktu itu?"

Chen Yourong menjawab, "Pelatih Yu, ini urusan besar, aku tidak bisa memberitahu sembarangan."

"Hmm," Bai Yan mendengus, "Kenapa? Urusan begini saja kami tidak boleh tahu? Sekian lama keluarga berseteru dengan keluarga Jian, sudah berapa kali aku memimpin tugas? Keluarga pernah menutupi apa dariku?"

Di pelatihan, Bai Yan sudah lama mengejar Yu Wei, dan kini melihat Yu Wei ditekan, ia pun marah.

Chen Yourong mundur setapak, dulu ia memang lebih takut daripada hormat pada Bai Yan. Menghadapi pertanyaannya, ia menjawab, "Dua hari lalu utusan keluarga Jian mengatakan ada benda penting yang diambil oleh keluarga kita, dan harus segera dikembalikan!"

"Ngawur! Kapan keluarga Jian berani memerintah kita?"

Berbeda dari Bai Yan yang temperamental, Yu Wei bertanya, "Bukankah semua laporan tugas waktu itu mengatakan tidak ada benda penting yang didapat?"

"Benar, tapi utusan keluarga Jian bersikeras ada benda penting yang diambil! Akhirnya, mereka mengungkapkan bahwa orang yang membawa benda itu melewati Kota Es. Maka kepala keluarga mengutusku untuk menanyai para peserta tugas luar waktu itu, apakah ada yang mendapat barang."

Lingfeng kembali khawatir, yakin barang yang dimaksud keluarga Jian ada hubungannya dengan Guru Pencipta di benaknya. Tapi ia pasti tidak akan mengaku, dan bersyukur Chen Hang dulu berbohong demi mendapat pujian, sehingga dengan hubungan kakak-adik, Chen Yourong juga pasti tidak akan mencari tahu lebih jauh.

"Ah, cuma alasan belaka! Keluarga Jian sudah lama berseteru dengan kita, setelah lama tenang, mereka pasti ingin cari alasan untuk memulai keributan!" Bai Yan menggenggam tinju, "Provokasi! Apa kita takut?"

Chen Yourong tersenyum pahit, "Sepertinya memang begitu, dan jika bukan urusan pelatihan, aku akan melapor apa adanya ke keluarga." Ia tahu para petinggi keluarga Bing memang mengabaikan tuntutan keluarga Jian, karena bila keluarga Bing mengalah, reputasi akan jatuh. Bahkan jika benar ada barang keluarga Jian yang diambil, keluarga Bing justru akan senang dan tidak akan mengembalikan!

Karena tak ada masalah, setelah pamit pada pelatih, Lingfeng dan Kain pergi lebih dulu.

Chen Yourong berkata pada Bai Yan, "Pelatih Yu, aku ingin bicara sendiri dengan adikku, apakah boleh?" Di keluarga Bing ada aturan, kecuali tugas, anggota keluarga tidak boleh kontak langsung dengan peserta pelatihan, agar tidak terjadi pengelompokan. Jadi meski Chen Hang adalah adik kandungnya, Chen Yourong harus mendapat izin Yu Wei untuk berbicara sendiri.

"Tentu saja, dia adikmu! Aturan keluarga pun mempertimbangkan hubungan." Yu Wei menarik Bai Yan, meninggalkan ruang bagi kakak adik itu.

"Kakak!" Chen Hang berkata bersemangat, "Sekarang kakak bisa mewakili keluarga?"

"Ya," Chen Yourong tersenyum, hanya ia yang tahu betapa besar pengorbanan untuk mencapai tahap ini! Ia mengusap kepala adiknya, dengan nada sedikit kecewa, "Ada apa denganmu? Kakak sudah bilang agar segera menjadi peserta utama, ini menentukan apakah kau bisa masuk ruang pengabdian keluarga. Tapi posisi utama masih dipegang Lingfeng?"

"Anak itu licik, apalagi Kain di sisinya juga kuat, sulit untuk mengambil alih!" Melihat Chen Yourong agak kecewa, Chen Hang buru-buru menambahkan, "Tapi tenang saja, kakak, aku sudah sepakat dengannya untuk bertarung di upacara penerimaan peserta baru tiga bulan lagi. Saat itu, aku akan mengalahkannya dan jadi utama!"

"Bagus, kau yakin?"

Chen Hang menyeringai, "Kekuatan kami setara, aku dibantu Giant Spirit, mengalahkannya sangat mudah!"

"Jangan remehkan, kalau terjadi kecelakaan, sangat disayangkan." Chen Yourong merenung, lalu mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya, "Untung saja aku sudah siap, dengan ini, anak itu pasti tidak bisa berbuat apa-apa!"

Di tangannya ada kristal berbentuk prisma sepanjang jari, di dalamnya terdapat pola awan yang aneh, jika diperhatikan, ada kabut berputar di dalamnya!

"Ini, ini, ini Kristal Penghimpun?"

"Benar, ini Kristal Penghimpun tingkat rendah untuk serangan! Cocok untuk digunakan dengan Thorn Ivy-mu. Setelah kau serap, kekuatanmu akan melonjak! Saat itu, tanpa Giant Spirit, anak itu tak punya apa-apa untuk menantangmu!"

Chen Hang menerima kristal dengan tangan gemetar, wajahnya penuh kegembiraan. Kristal ini sendiri tidak berguna, tapi sangat berharga karena hanya dengan menyerapnya, petarung bisa memiliki teknik spiritual! Untuk menggunakan Giant Spirit, harus punya teknik spiritual, dan hanya dengan teknik spiritual, Giant Spirit bisa dimanfaatkan untuk menyerang, bertahan, atau membantu.

Pada umumnya, para petarung memiliki satu teknik spiritual bawaan, seperti "Gunung Tai" milik Kain atau "Duri" milik Chen Hang. Tanpa Kristal Penghimpun, mereka hanya akan punya satu teknik saja seumur hidup. Inilah pentingnya Kristal Penghimpun.

Di Benua Kehancuran Dewa, hanya "Penempa Teknik" misterius yang mampu membuat Kristal Penghimpun!

Tak ada yang tahu syarat pasti menjadi Penempa Teknik, tapi semua orang tahu betapa berharganya mereka! Di keluarga Bing, hanya ada satu Penempa Teknik tingkat rendah, namun ia sudah dianggap harta karun keluarga, menerima penghormatan dan persembahan besar setiap tahun, bahkan kepala keluarga sangat hormat padanya.

Setiap kemunculan Kristal Penghimpun selalu diperebutkan, terutama yang tingkat tinggi, orang rela membayar harga fantastis namun tetap langka! Chen Hang heran, bagaimana kakaknya bisa mendapat barang seberharga ini?

Menyadari tatapan heran Chen Hang, mata Chen Yourong tersirat rasa sakit yang tipis, sekilas ia teringat sosok pewaris keluarga Bing yang menjijikkan di atas dirinya. Ia berusaha tenang dan berkata, "Pergilah, serap Kristal ini baik-baik, jangan—jangan kecewakan harapanku!"

"Aku pasti berusaha, kakak!"

(Jika Anda suka cerita ini, mohon dukung dengan klik dan simpan ^^)