Bab Dua Puluh Lima: Tiga Tingkatan dalam Ilmu Pedang

Pedang Besi Bintang bergetar hebat, suaranya berdengung nyaring, melesat bagaikan kilat, tiba-tiba membelah langit!
Sret!
Cahaya pedang yang tajam melesat menembus udara hingga tiga depa jauhnya, akhirnya jatuh menimpa sebuah batu raksasa. Suara ledakan menggema, batu itu pun hancur berkeping-keping!
"Tidak, masih belum benar." Alis Ling Feng berkerut rapat. Dalam benaknya, ia terus memutar kembali adegan ketika Jones menggunakan ranting kering melawan Pedang Besi Bintang, "Ke mana niat mengarah, ke sanalah pedang menuju"—ini sebenarnya tingkat ilmu pedang yang seperti apa?
"Kau mengayunkan pedang dengan cara yang salah." Entah sejak kapan, Ye Luo sudah berdiri di belakang Ling Feng sambil memeluk pedang panjangnya.
Ling Feng menatapnya dengan tenang, menunggu penjelasan darinya.
Ye Luo tersenyum tipis, pedang panjangnya tiba-tiba terhunus, nyaris tanpa suara! Pedangnya tidak kurang dari dua meter, bilahnya sangat lebar, bobotnya pasti luar biasa berat, dan ketika ia mengayunkan pedang, Ling Feng jelas melihat otot-otot di lengan Ye Luo menegang, urat-uratnya menonjol seperti tikus tanah yang berlarian, tenaga sejati yang terkandung dalam satu tebasan itu jelas sangat besar, namun anehnya, pedang itu meluncur tanpa suara!
Di udara, sehelai daun kuning melayang perlahan jatuh, dan pedang panjang itu menujunya lurus-lurus!
Sekejap kemudian, bilah pedang berputar. Ye Luo menggetarkan sedikit pedangnya, daun itu pun melayang ke arah Ling Feng, "Coba kau lihat."
Ketika daun itu mendarat di tangan, Ling Feng terkejut: tebasan yang barusan tampak sangat bertenaga, tapi ternyata sama sekali tak melukai daun itu, bahkan tak meninggalkan goresan sedikit pun! Bagaimana mungkin? Ling Feng merasa, bahkan tanpa mengerahkan tenaga sejati pun, sembarang tusukannya pasti bisa menembus sehelai daun, sedangkan kekuatan sejati dalam tebasan Ye Luo barusan tidak kalah dengan tingkat Tujuh Bintang!
"Ilmu pedang memiliki tiga tingkatan. Tingkat dasar mengandalkan kekuatan untuk menguasai pedang, semakin kuat tenaga sejati, semakin besar pula daya hancur pedang itu."
Ling Feng mengangguk paham. Saat ini, ia memang berada di tingkat itu; dengan jurus Pukulan Setengah Depa, ia hampir menguasai sepenuhnya ilmu pedang tingkat dasar.
"Tapi itu masih sangat jauh dari puncak ilmu pedang. Tingkat yang lebih tinggi adalah menguasai pedang dengan niat! Cepat lambat sesuai kehendak, berat ringan sekehendak hati, dalam sekejap, energi pedang bisa melesat ke segala penjuru!"
"Menguasai pedang dengan niat?" Ling Feng bergumam, apa yang dikatakan Ye Luo mirip dengan yang diajarkan Jones, ia pun bertanya dengan hormat, "Bagaimana caranya menguasai pedang dengan niat?"
"Perhatikan baik-baik tebasan ini!" Ye Luo mengayunkan pedangnya lagi, tenaga sejati mengalir kuat, namun pedangnya tetap bergerak tanpa suara, "Tingkat ini memang misterius, tidak ada jalan pintas, hanya bisa mengandalkan pemahaman pribadi. Jika suatu hari kau bisa mencapai 'tenaga sejati seperti guntur, pedang meluncur tanpa suara', berarti kau sudah mulai memasukinya."

Tenaga sejati seperti guntur berarti dalam satu tebasan, seluruh tenaga sejati tubuh terkumpul dan dilepaskan sekuat petir! Namun, pada saat yang sama, ayunan pedang itu harus tanpa suara. Kedengarannya mudah, tapi Ling Feng sangat menyadari betapa sulitnya hal itu!
"Aku perhatikan kau biasa menyimpan pedangmu di sarungnya." Ye Luo menunjuk Pedang Besi Bintang, "Itu kurang baik, seorang pendekar harus menganggap pedangnya sebagai nyawa kedua, kapan pun tidak boleh berjauhan. Hanya dengan merasakan setiap getaran halus dari pedang di tangan, benar-benar menyatukan hidupmu dengannya, kau baru bisa memahami inti ilmu pedang."
Setelah lama terdiam, Ling Feng mengangguk hormat, "Terima kasih atas bimbingannya." Kata-kata Ye Luo mengusir sebagian kabut yang menyelimuti hatinya, dan pada saat itu juga, Pedang Besi Bintang seolah merasakan niatnya, menyanyikan nada kegembiraan.
"Guru Ye, kau bilang ilmu pedang punya tiga tingkatan. Lalu, seperti apa tingkatan ketiga itu?" tanya Ling Feng penasaran. Jones bahkan hanya menyinggung tingkat "menguasai pedang dengan niat". Tapi Ye Luo berkata, masih ada tingkat yang lebih tinggi!
Tatapan Ye Luo menerawang jauh, seolah hendak menembus langit, dengan nada lembut dan samar ia berkata, "Konon, ada orang yang mencapai puncak ilmu pedang, sekali tebas, aliran Sungai Panjang terputus, gunung tinggi runtuh!" Ia tersenyum getir, "Aku sendiri hanya membaca sedikit tentang tingkatan itu di kitab kuno, mungkin hanya para dewa pedang zaman kuno yang bisa mencapainya."
Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Itu adalah puncak tertinggi dari ilmu pedang—mengendalikan pedang dengan roh!"
Mengendalikan pedang dengan roh?
Membayangkan para pendekar zaman kuno di Benua Kematian Dewa, sekali tebas membuat langit dan bumi berubah warna, darah Ling Feng pun bergejolak! Mungkin hanya mereka yang pantas mengaku mengendalikan takdir sendiri.
"Buku pedang ini warisan turun-temurun di perguruan kami." Ye Luo mengeluarkan sebuah kitab rahasia bercover hitam keemasan dari tubuhnya.
"Ini—" Ling Feng sedikit ragu, tak tahu apakah harus menerimanya. Ye Luo menatap kitab itu dengan perasaan campur aduk, "Kitab Pedang Zhen Gang ini sudah tiga puluh tahun ada padaku, tapi aku belum sepenuhnya memahaminya. Aku berharap kau bisa membantuku mewujudkan harapanku."
Ling Feng tak menolak lagi, dengan tenang menerimanya. Setelah membolak-balik beberapa halaman, pikirannya langsung terhanyut. Tiga tingkatan ilmu pedang yang disebut Ye Luo tercatat di dalamnya, namun seperti kata Ye Luo, hanya berupa deskripsi tentang tingkatan ilmu pedang, tanpa cara latihan yang spesifik. Di bagian belakang kitab juga tercatat sebuah jurus bernama "Jurus Pedang Bulan Serigala"!
Melihat Ling Feng begitu larut, Ye Luo menunjukkan ekspresi lega: Guru, maafkan murid telah membagikan kitab warisan perguruan, aku yakin arwahmu di surga pun berharap Kitab Pedang Zhen Gang bisa benar-benar dipahami.
Hingga kehadiran Su Lan membuyarkan lamunan Ling Feng. Melihat gadis itu, Ling Feng baru teringat janjinya pada Maike kemarin. Kelambanan reaksinya membuat orang lain geleng-geleng kepala—urusan sepenting menerima Maike sebagai guru saja hampir terlupakan, mungkin hanya Ling Feng yang bisa begitu.
...
Di luar Menara Yuanli, Guru Maike tak bisa menyembunyikan kecemasannya, mondar-mandir tak menentu.

Di belakangnya, Jing Yun tertawa mengejek, "Kakak keempat, tampaknya adik baru kita sangat diperhatikan oleh guru. Kali ini kau tersaingi." Nada suaranya jelas mengandung kegembiraan atas kemalangan orang lain. Sang Fei yang berdiri di sampingnya tak tahan mengerutkan dahi. Ia sudah mendengar kabar tentang Ling Feng dari Sanks kemarin. Membayangkan seorang yang afinitas yuanlinya nol mendadak jadi pusat perhatian, hatinya terasa aneh.
"Itu dia!"
Tatapan Maike tiba-tiba tajam.
Cahaya merah perlahan menghilang, Su Lan membawa Ling Feng muncul. Melihat Maike yang tampak gelisah, Su Lan tersenyum geli dalam hati, tak menyangka ada juga yang bisa membuat gurunya menunjukkan ekspresi seperti itu! Ia menoleh ke Ling Feng, "Adik kecil, kenapa masih bengong?"
Ling Feng ragu-ragu melirik Maike. Ia memang tak terlalu suka pada lelaki tua itu, kalau bukan karena bujukan Galeo, ia benar-benar tak mau menerima Maike sebagai guru. Tapi karena sudah berjanji, ia sedikit membungkuk, "Guru."
"Hmm!" Maike berusaha bersikap serius, tapi wajahnya tak bisa menyembunyikan kegembiraan.
"Wah, itu belum sah! Dulu waktu kami jadi murid, harus membungkuk dan menyuguhkan teh. Adik kecil, kau tak boleh semudah itu!" Jing Yun yang usianya baru dua puluhan, memang berjiwa iseng, langsung menggoda Maike yang sedang senang.
"Tidak perlu seribet itu, kelima. Mulai sekarang kau kakak, harus membimbing adik-adikmu!"
Kena tegur Maike, Jing Yun mendadak ciut, lalu berjalan ke depan Ling Feng dan mengulurkan tangan, "Adik kecil, nanti kalau guru memarahi aku, kau harus bantu aku ya."
Dulu gara-gara ulah Jing Yun di Menara Yuanli, Maike jadi memperhatikan dirinya, meski setelah tahu bakat Ling Feng tak memadai, Jing Yun segera pergi. Namun Ling Feng tahu, dunia ini memandang kekuatan, tanpa kekuatan setara, mana mungkin bisa menuntut penghormatan orang lain?
"Kakak keempat bercanda, nanti aku juga butuh banyak bimbinganmu!"
"Su Lan, jelaskan pada Xiao Feng tentang Menara Yuanli!" Maike memberi perintah sambil berjalan lebih dulu ke dalam Menara Yuanli.
(Bab ini terasa sangat baik, metode utama peningkatan kekuatan tokoh utama dalam waktu lama ke depan akan dimulai dari sini. Tebak, seperti apa jadinya ilmu pedang di puncak tertinggi saat digunakan?^^ Selain itu, mohon dukungan berupa rekomendasi, koleksi, dan ulasan, aku serius memintanya.)