Bab Sembilan: Roh Asing (Bagian Satu)

"Master Faibe." Merasakan kehadiran orang tua itu, Nicole menoleh dan melihat Faibe berdiri di belakangnya dengan wajah kebingungan.

Faibe melambaikan tangan pelan, memberi isyarat agar ia tidak mengganggu para perajin sihir di depan. Ia menatap lekat-lekat pada pemandangan kacau di hadapannya, mendengarkan rentetan metode pemurnian bahan baku yang dengan mudah diucapkan oleh Ling Feng, wajah Faibe perlahan berubah, kebingungan tadi berganti menjadi keterkejutan yang mendalam!

Setelah mendengarkan sesaat, ia tak dapat menahan diri, melangkah maju.

“Hoi, dorong-dorong apa! Tak lihat di depan sudah penuh? Kalau kau dorong lagi, bakal kutonjok juga!” Seorang perajin sihir bernama Jin Si, yang sedang mati-matian berusaha masuk ke barisan terdepan, merasa ada seseorang di belakangnya ingin melewatinya. Sementara ia sendiri masih bingung mencari cara untuk maju ke depan, orang lain malah mau serobot? Tanpa menoleh, ia mengayunkan lengan dengan tidak sabar.

“Master Faibe!” Nicole berseru kaget, buru-buru menopang orang tua itu yang hampir terjatuh.

Faibe? Nama itu kenapa begitu familiar? Dalam keramaian, kepala Jin Si juga tampak agak linglung. Seketika, nama Faibe—seperti kilat menyambar benaknya, ia berbalik panik, melihat Nicole sedang menopang Faibe yang memelototinya dengan marah. Seketika ia menggigil, “Fa, Faibe Master, tak kusangka Anda! Saya… saya benar-benar keterlaluan!” Wajahnya penuh penyesalan. Faibe telah memimpin para perajin sihir di Gedung Seribu Harta selama bertahun-tahun, sangat dihormati. Begitu teringat tadi ia malah mendorongnya, keringat dingin pun mengucur deras di punggung Jin Si.

Faibe tampak tak memperdulikan permintaan maafnya, matanya terpaku pada dinding manusia di depannya. Jin Si menepuk dahinya, buru-buru menyibak para perajin yang masih larut dalam kegilaan, “Master Faibe datang, cepat beri jalan!”

“Jin Si, kau pikir aku bodoh? Mau curi posisiku, tak semudah itu!”

“Jangan gerak, kalau gerak kutonjok!”

Dalam suara protes yang kacau balau itu, Jin Si akhirnya berhasil membuat beberapa perajin sihir menoleh. Begitu mereka melihat Faibe benar-benar datang sendiri, mereka pun terpaksa memberi jalan, meski wajah mereka masih penuh dengan rasa enggan.

Ling Feng tiba-tiba merasa keramaian di sekitarnya mulai mereda. Ia heran mendongak, dan melihat kerumunan membelah, dengan Faibe berjalan perlahan mendekat. Pada pria tua yang serius dan keras kepala ini, Ling Feng tetap sangat menghormatinya, ia pun segera berdiri dari tempat duduknya.

Faibe menatapnya dengan lembut, lalu tiba-tiba bertanya, “Bagaimana cara memurnikan akar duri ginseng?”

Ia sedang menguji dirinya! Setelah berpikir sejenak, Ling Feng segera menjawab, “Bubuk Xuanming dicampur empedu pahit, digiling bersama, lalu simpan akar duri ginseng dalam lingkungan lembap dan gelap selama lima belas hari.”

Mata Faibe mendadak berbinar, wajahnya penuh semangat, bibirnya bergetar ringan. Ia mengeluarkan sebuah kristal lencana, menatap Ling Feng penuh harap, “Lencana kristal ini, bisakah Anda memecahkannya?”

Anda? Sapaan hormat?

Para perajin sihir di sekitar kembali terkejut luar biasa. Jika seorang perajin menengah seperti Faibe sampai menghormati Ling Feng seperti itu, maka Ling Feng itu peringkat apa? Menengah tingkat puncak? Atau—tingkat atas?

Nicole menutup mulutnya perlahan, ia melihat Faibe mengeluarkan benda yang selama ini menjadi mimpi buruk di atas Gedung Seribu Harta—Bintang Ruiling!

Para perajin sihir di sekeliling pun langsung terdiam, menatap Ling Feng yang tengah mengamati Bintang Ruiling dengan seksama, bahkan tak berani bernapas terlalu keras, takut mengganggu pikirannya. Sebagai perajin Gedung Seribu Harta, mereka sangat paham betapa besar tekanan yang dibawa Bintang Ruiling ke dalam gedung, namun tak satu pun dari mereka mampu memecahkan lencana kristal itu! Ini jelas adalah aib, aib besar yang membekas dalam ingatan kolektif!

Ling Feng perlahan menggelengkan kepala, gerakan ini membuat semua orang menahan napas. Lalu ia berkata, “Aku perlu melihat lebih dulu fungsi spesifik lencana kristal ini sebelum bisa menilai.” Hal ini karena kekuatan nalar batinnya belum cukup kuat, jika tidak, menurut sang Pencipta, hanya dengan sedikit menyentuh dengan nalar batin, semua informasi tentang lencana kristal ini akan tampil jelas di benaknya.

“Itu sudah seharusnya.” Faibe menghela napas lega, ia menatap Nicole.

Belum sempat Nicole bicara, suara tawa keras muncul, “Ketua, biar aku coba?” Tiga orang termasuk Li Cheng mendekat, yang berbicara adalah Li Cheng, “Giant Spirit-ku kebetulan berada di akhir tahap awal, paling cocok dipadukan dengan lencana kristal tingkat dasar ini!”

Setelah menerima Bintang Ruiling yang diserahkan Ling Feng, Li Cheng tiba-tiba menunjukkan ekspresi canggung, “Ini, Nak, nanti kalau ada waktu bisakah kau buatkan lencana kristal tingkat menengah untukku?”

Lencana kristal tingkat menengah? Ling Feng berpikir bahwa dengan kekuatan nalar batin saat ini, untuk membuatnya masih cukup sulit. Melihat sikap Nicole pada Li Cheng, jelas posisi Li Cheng sangat tinggi di Gedung Seribu Harta, kenapa ia tidak meminta Faibe saja? Dengan rasa penasaran ini, ia pun menatap Faibe.

Ekspresi Faibe jadi aneh, ia tersenyum kecut, lalu berdeham, “Giant Spirit milik Li Cheng agak… eh, agak aneh, dengan kekuatanku aku belum bisa membuat lencana kristal yang cocok dengannya.”

Giant Spirit agak aneh?

Apa maksudnya? Ling Feng jadi makin penasaran, ia pun mengangguk, “Nanti kalau ada kesempatan, aku pasti akan berusaha.”

“Itu bagus.” Li Cheng tampak senang, ia memegang Bintang Ruiling, wajahnya sedikit memerah, “Sebentar lagi ketika Giant Spirit-ku muncul, kalian semua dilarang tertawa!” Ia menatap semua orang dengan galak, mereka pun buru-buru memasang wajah serius. Tapi Ling Feng jelas melihat beberapa dari mereka tubuhnya bergetar, menahan tawa dengan susah payah.

Cahaya perak di dahi Li Cheng berkilat, setelah ia meleburkan lencana kristal itu, ia berseru keras, “Giant Spirit—Awan Imut!”

Ling Feng akhirnya paham mengapa ekspresi orang-orang di sini tadi begitu aneh, ia melihat segumpal awan putih sangat lembut seperti kapas melayang di belakang Li Cheng, awan itu berwarna merah muda indah, tepinya ada dua pelindung seperti sayap, tampilannya begitu lucu hingga bisa membuat semua gadis berteriak kegirangan.

Tapi—Giant Spirit selucu ini malah muncul di tubuh Li Cheng! Lihat saja tubuh Li Cheng seperti beruang, lalu bandingkan dengan Giant Spirit “Awan Imut” yang sangat menggemaskan, Ling Feng tak tahan, ia langsung tertawa kecil. Tawa itu seperti pemicu, orang-orang yang tadinya mati-matian menahan diri langsung tertawa terbahak-bahak.

Li Cheng melotot kesal pada mereka, ia pun tahu tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya ia hanya menggerutu, “Tertawalah, silakan tertawa, sudah kuduga aku tak seharusnya memanggilnya keluar.”

Ternyata Giant Spirit Li Cheng adalah salah satu dari roh langka!

Segala sesuatu dengan penampilan luar yang unik secara umum disebut roh langka, dari penampilan luar saja sudah mudah dibedakan dengan roh binatang lainnya. Ada roh langka yang sangat kuat, namun ada juga yang sama sekali tak berguna, tidak tahu Giant Spirit Li Cheng masuk kategori yang mana.

“Baiklah, ayo mulai.” Ling Feng tahu tak baik terlalu mengejek, buru-buru mengalihkan perhatian.

Li Cheng mulai mendemonstrasikan lencana kristal Bintang Ruiling. Bersamaan dengan gerakan nalar batinnya, awan itu sebagian berubah cepat membentuk sebuah perisai bulat berwarna merah muda! Perisai ini kira-kira sebesar dada orang dewasa, bergerak sangat fleksibel mengikuti kehendak Li Cheng, berputar-putar hingga menimbulkan pusaran angin di dalam ruangan.

Saat demonstrasi resmi, para perajin sihir pun ikut jadi serius, menatap perisai itu dengan ekspresi rumit, antara kesal dan kagum.

Ling Feng mengernyit, memang hebat!

Ketika Giant Spirit mencapai tingkat menengah, seorang Penjelajah Langit dapat menyatu dengannya, dan setelah menyatu seolah mendapat lapisan zirah alami, pertahanannya luar biasa—serangan sekuat Ser seperti yang pernah dialami Victor yang menyatu dengan Giant Spirit pun tak mampu melukai sedikit pun, itu bukti nyata.

Inilah keunggulan besar Penjelajah Langit tingkat menengah dibandingkan tingkat awal!

Namun lencana kristal Bintang Ruiling justru memecah batas tegas di antara keduanya, karena mampu membentuk perisai dari sebagian energi Giant Spirit, dan tampaknya perisai ini sangat lincah. Meski belum jelas seberapa kuat pertahanannya, tapi dalam pertarungan nyata, jika punya pertahanan secepat ini, peluang menang tentu meningkat.

“Aku pernah meminta tiga ‘penguji lencana kristal’ profesional untuk menguji tiga aspek data Bintang Ruiling, tingkat kecocokannya sekitar tujuh puluh, kekuatan ledaknya maksimal dua ratus enam, nilai fluktuasinya bahkan bisa mencapai enam puluh!”

Pengujian lencana kristal adalah pekerjaan sangat profesional, seorang Penjelajah Langit dibatasi Giant Spirit-nya sehingga tak mungkin mengeluarkan kekuatan lencana kristal secara penuh. Di Kota Beku, pengujian seperti yang dilakukan Domerk termasuk sangat sederhana. Pengujian sesungguhnya setidaknya harus melibatkan tiga penguji, masing-masing mengukur nilai fluktuasi, kecocokan, dan kekuatan ledak lencana kristal. Beberapa lencana kristal dengan tingkatan lebih tinggi bahkan melibatkan puluhan penguji!

Tampaknya, Li Cheng mampu mengeluarkan nilai fluktuasi Bintang Ruiling hingga puncak, tapi untuk kekuatan ledak—yakni daya tahan—mungkin masih kurang. Meski begitu, kekuatan ledaknya dua ratus enam sudah sangat menakutkan, dalam pertarungan nyata sudah cukup untuk membalikkan keadaan.

Ling Feng memejamkan mata, terdiam, yang lain pun tak berani mengganggu. Setelah beberapa saat, Ling Feng membuka mata, barusan ia sudah berdiskusi dengan Sang Pencipta, namun kali ini Sang Pencipta sama sekali tak ingin ikut campur, dan menyerahkan semuanya kepada Ling Feng.

Setelah berpikir sejenak, Ling Feng berkata, “Untuk memecahkannya sepertinya tidak sulit.” Ucapan ini membuat semua orang menghela napas lega. Ia segera melanjutkan, “Namun aku butuh waktu.”

“Butuh berapa lama?” tanya Faibe dengan cemas.

Ragu sejenak, Ling Feng memberi perkiraan paling aman, ia mengacungkan tiga jari.

“Tiga bulan.” Faibe menarik napas panjang, lalu menoleh ke Nicole, “Ketua, apakah persediaan di gedung cukup bertahan?”

“Jika sedikit mengurangi pasokan, seharusnya bisa bertahan tiga bulan.” Nicole berpikir sejenak, “Tapi yang aku khawatirkan, selama tiga bulan ini, pengaruh Bintang Ruiling akan semakin meluas. Kalau para prajurit bayaran yang datang menjual barang hanya mau berurusan dengan mereka, itu akan jadi masalah.” Itulah yang paling ia khawatirkan, jika pengelola Persekutuan Bintang Ruiling cukup cerdas, tentu akan memanfaatkan pengaruhnya untuk memperluas reputasi, dan jika terus berlangsung, mereka akan menjadi satu-satunya tempat transaksi di mata para prajurit bayaran!

Faibe berpikir sejenak, lalu berkata, “Tak perlu khawatir, asalkan kita meluncurkan lencana kristal yang dapat memecahkan Bintang Ruiling, para prajurit bayaran yang pergi itu pasti akan kembali, hanya kerugian sementara saja.”

Diskusi mereka semakin panas, orang lain pun sulit ikut campur. Ling Feng akhirnya menemukan celah, “Eh, sepertinya kalian salah paham, yang kumaksud tiga hari, bukan tiga bulan.”

Faibe, Nicole, para perajin sihir: “……”

...(Hari ini sampai di sini saja, hmm, kurasa bab ini cukup memuaskan ^^)