Jilid Satu: Ilmu Pedang Penghapus Duka Bab 75: Kematian A-Si?

Perisai cahaya dari Formasi Pengunci Jiwa memantulkan kilau lembut di bawah sinar matahari. Shihua duduk di sisi pusat formasi, luka di ujung jarinya telah mengering. Ia menempelkan sepasang giok yang telah menyatu dengan liontin giok milik A Si ke tengah keningnya, dan samar-samar terdengar dengungan halus dari bawah formasi, seolah-olah ribuan aksara mantra tengah melantunkan nyanyian lirih.

“Formasi ini kini lebih hidup daripada dulu,” kata Kakek Shi berjongkok di luar perisai, jarinya mengetuk-ngetuk permukaan transparan itu. “Anak itu, A Si, benar-benar menjadikan dirinya sendiri roh dari pusat formasi ini.”

Shihua tiba-tiba berdiri, giok di telapak tangannya terasa panas. “Aku ingin pergi melihat ke Bukit Angin Hitam.”

Zhang Xing, yang sedang mengikat seikat ramuan kering, menoleh ketika mendengarnya. “Di sana tinggal puing-puing saja, sisa-sisa kelompok Tian Wei sudah dibawa pergi oleh sang pendeta.” Ia menyerahkan kantung obat ke tangan Shihua. “Ini penawar racun, kalau-kalau masih ada sisa racun di sana.”

Shitou muncul dari hutan memanggul ikatan kayu bakar baru, di atasnya tergantung seekor kelinci liar gemuk. “Aku ikut denganmu.” Ia meletakkan kayu di tanah, mengeluarkan pisau pendek dari pinggangnya dan mulai menguliti kelinci. “Sekalian kita cek, siapa tahu ada jebakan yang belum terdeteksi, agar tak ada yang tersesat di lain waktu.”

Pagi berikutnya, ketiganya berangkat, mengikuti jalan yang sama menuju Bukit Angin Hitam. Semakin dekat ke wilayah pegunungan itu, udara makin dipenuhi aroma mesiu samar, dan di sungai di kaki bukit masih mengapung sobekan kain yang hangus terbakar. Setelah melewati celah bukit, Shihua tiba-tiba berhenti—di hamparan batu di depan Gua Darah Giok, tumbuh segerombol rumput hijau muda, menembus celah-celah jebakan papan balik, daunnya masih berkilauan oleh embun pagi.

“Rumput ini bisa hidup di celah batu beracun?” Shitou berjongkok hendak mencabutnya, tapi tangannya dicegah oleh Shihua.

Ia memandangi rumput itu lalu tersenyum. “Ini rumput penggugah jiwa.” Dalam ‘Lampiran Formasi Pengunci Jiwa’ disebutkan, rumput ini hanya tumbuh di tempat di mana energi spiritual terkumpul. “Saat A Si meledakkan gua, mungkin ia membangkitkan energi bumi di sini.”

Pintu masuk Gua Darah Giok tertutup rapat oleh reruntuhan batu, hanya menyisakan celah sempit yang hanya cukup untuk satu orang merangkak masuk. Shitou menyalakan obor lalu merangkak lebih dulu. Di dalam, udara dipenuhi debu menyengat, dan di dinding batu masih nampak bekas hitam ledakan. Saat Shihua mengikuti masuk, jarinya menyentuh sesuatu yang hangat—setengah bilah pedang kayu persik, dengan cekungan di sisi mata pedangnya masih berbentuk lengkung tebasan.

“Di sini!” Ia mengambil pedang itu, noda darah di bilahnya telah menghitam, namun masih tercium harum kayu persik yang familiar.

Zhang Xing berteriak dari sudut terdalam gua. Ketiganya berlari menghampiri, dan melihat celah baru di dinding batu, di dalamnya tertanam sepotong giok sebesar telapak tangan, terukir dua aksara ‘Tian Wei’. Di baliknya tergambar peta sederhana, menandai beberapa markas rahasia.

“Itu lencana tetua agung!” Shitou mencungkilnya. “Dengan ini, kita bisa membongkar sisa-sisa markas mereka.”

Shihua meraba pola pada giok itu, lalu memperhatikan sepotong ujung pakaian di dalam celah. Ia meraih dan menarik keluar sehelai jubah panjang biru berlumur darah—jubah yang biasa dipakai A Si. Di ujungnya terjahit bunga anggrek kecil, sulaman yang diam-diam ia tambahkan tahun lalu saat menambal jubah itu.

“Dia pasti belum mati.” Shihua melipat jubah itu dan menyelipkannya di dada, matanya bersinar cerah. “Tak ada bau mayat, hanya aroma mesiu dan tanah.”

Zhang Xing tiba-tiba menunjuk pada bekas air di dinding batu. “Lihat!” Jejak air itu membentuk deretan tapak kaki samar, menembus ke sisi lain gua, seolah-olah seseorang pernah merangkak keluar dari sana.

Bertiga mereka mengikuti jejak itu hingga ke lereng belakang Bukit Angin Hitam, lalu berhenti di sebuah lereng menghadap matahari. Tanah di situ tampak baru saja tergali, tertancap sebilah papan kayu sederhana, di atasnya tergambar wajah tersenyum dengan arang hangus, dan di sampingnya tergeletak daun persik segar.

“Itu tanda yang ia tinggalkan!” Shihua berjongkok menyentuh daun persik itu, bulu-bulu halus di permukaannya masih lembut. “Dia tahu kita akan datang.”

······

Kota Qian, Paviliun Pengusir Duka.

Saat itu You Meng tengah bermain kecapi, hatinya gelisah, nada kecapinya naik-turun tak beraturan.

“Lapor…” Seorang murid menyerbu masuk melapor.

You Meng merasa jantungnya terhimpit. “Apa yang terjadi?”

“Lapor, ketua paviliun, mata-mata melaporkan, wakil ketua muda…” Murid itu menunduk, tak berani melanjutkan.

Genggaman tangan You Meng dipenuhi keringat, matanya memancarkan kilatan buas. “Katakan.”

“Wakil ketua muda, mungkin telah meninggal.”

Braak! You Meng menghantam kecapinya dengan tinju. “Kirimkan perintah, musnahkan Tian Wei sampai ke akar-akarnya.”

“Baik.”

Murid itu segera pergi untuk menyampaikan perintah penyerangan terhadap Tian Wei.

Pada saat yang sama, Organisasi Bayangan juga menerima kabar kematian A Si, dan pedang Pengusir Duka dinyatakan hilang.

“Tak kusangka, pemuda bernama A Si ini begitu nekat, menyegel formasi dengan dirinya sendiri.” Pemimpin Bayangan menatap ke arah segel dan bergumam, “Li Yufeng, kau benar-benar mengajarkan murid yang hebat.”

“Tuan, A Si sudah mati, pedang Pengusir Duka tak diketahui keberadaannya, apa rencana kita selanjutnya?”

Bayangan menjawab, “Ada kabar dari Paviliun Pengusir Duka?”

“Mereka telah mengeluarkan perintah You Meng, sepenuhnya memburu Tian Wei.”

Bayangan tertawa keras. “Menarik, sungguh menarik.”

Murid itu tak paham maksud tuannya, bertanya, “Apa maksud tuan?”

Bayangan berkata, “Pantau terus gerak-gerik Paviliun Pengusir Duka dan Tian Wei, segera laporkan setiap perkembangan. Siapkan semua pembunuh Bintang Ungu, setelah sekian lama kita bersembunyi, kini saatnya Bayangan muncul ke permukaan, hahaha…”

······

Kota Qian, kediaman wali kota.

“Apa kau bilang? Anak itu, A Si, mati?”

“Lapor, wali kota, dia mati. Dan kudengar, You Meng mengerahkan dua pendekar Perpustakaan Suci untuk membalas dendam A Si.”

Wali kota sangat terkejut. “Dua pendekar itu juga turun tangan?”

“Ya.”

Wali kota terjatuh di kursi utama, memejamkan mata. “Dunia akan berubah.”

Bawahannya bingung. “Tidak mungkin, hanya dua orang tua itu, apa bisa memusnahkan Tian Wei? Lagi pula, katanya Tian Wei punya pelindung misterius. Bisa jadi malah Paviliun Pengusir Duka yang akan musnah.”

“Tak semudah itu. Mulai sekarang, semua prajurit kota batalkan cuti, siaga penuh, kediaman wali kota masuk status siaga satu.”

“Apa? Batalkan cuti, dan masuk status siaga satu?” Prajurit itu tak paham, biasanya status siaga satu hanya untuk menghadapi ancaman besar atau darurat kota, sekarang hanya dua kelompok bertikai, bukankah ini berlebihan?

“Laksanakan saja.” Wali kota memejamkan mata, entah apa yang dipikirkannya.

Prajurit itu, meski bingung, tak berani membantah, lalu keluar untuk menyampaikan perintah.

······

“Kalian sudah dengar?”

“Dengar apa?”

“Ada kejadian besar di dunia persilatan, tuan muda Penginapan Anggur Pengusir Duka tewas, ketua You Meng sudah bergerak membalas ke Tian Wei.”

“Benarkah?”

“Tentu, aku baru saja masuk kota, penjagaan gerbang diperketat, tampaknya berita ini benar.”

Dalam sekejap, dunia persilatan pun gempar.