Jilid Pertama: Jurus Pedang Pengusir Duka Bab 077: Ilusi

Kabut di luar Pengurung Jiwa ternyata lebih tebal daripada yang diceritakan orang.
Shihua menggenggam erat pedang putih berkilauan di tangannya, motif anggrek di sarung pedang memantulkan cahaya redup dalam kabut. Begitu memasuki wilayah berkabut, ia mendengar suara rantai yang diseret dari dalam pengurung, seolah ada makhluk raksasa yang sedang bergerak. Ia teringat perkataan Asih: kabut Pengurung Jiwa memantulkan keadaan hati seseorang, semakin panik, ilusi di depan mata akan tampak semakin nyata.

“Shihua?”

Suara yang akrab terdengar dari belakang. Shihua menoleh dengan cepat, melihat Zhang Xing berdiri di dalam kabut sambil tersenyum padanya, luka di lengannya masih mengeluarkan darah, “Jangan terus maju, Shitou menunggu di belakang.”

Ujung jari Shihua bergetar. Ia menatap kantong obat di pinggang Zhang Xing—rumbai di mulut kantong seharusnya berwarna biru, kini berubah menjadi merah khas pembunuh bayangan. Saat pedang tercabut, ilusi pecah seperti kaca, dan di dalam kabut hanya tersisa hamparan anggrek yang layu.

Inti pengurung terletak di lembah yang rendah. Ketika Shihua menyingkirkan lapisan kabut terakhir, dadanya tiba-tiba terasa sesak—Asih terbelenggu rantai besi di atas batu nisan di tengah pengurung, jubah birunya sudah tak dikenali warnanya, di sekitarnya tergeletak belasan mayat penjaga berpakaian hitam, tanda anggrek milik Pavilion Penghapus Duka berserakan di mana-mana.

“Kau benar-benar datang.” Asih mengangkat kepala, darah di wajahnya tak mampu menutupi cahaya di matanya. Batu nisan di belakangnya penuh dengan rune, yang berubah terang dan gelap mengikuti napasnya, “Pengurung Jiwa hampir runtuh, mereka bahkan membawa altar darah Bayangan ke sini.”

Shihua hendak menerjang memutus rantai, tapi Asih tiba-tiba menggeleng. Pergelangan tangannya berputar, memperlihatkan luka di telapak—dilukis setengah pola Taiji dengan ujung jarinya, yang pas dengan batu roh di dada Shihua.

“Tusukkan pedang asli ke inti pengurung.” Suara Asih mengandung desahan berat, rantai tiba-tiba mengencang dan masuk dalam dagingnya, “Peta urat bumi tersembunyi di pedang, hanya dapat diambil saat pengurung hancur.”

Dari luar kabut terdengar suara drum yang menggema. Shihua melihat bayangan hitam bergerak dalam kabut, memimpin mereka seorang wanita berbalut bulu rubah perak, dialah Yunmeng, pemimpin Pavilion Penghapus Duka. Cambuk panjang di tangannya melilit es, setiap ayunan membekukan rune di sekitar, “Asih, kau pikir pengurung rapuh ini bisa menahan siapa?”

“Setidaknya menahan mereka yang ingin melukainya.” Asih tiba-tiba tertawa, darah mengalir di sudut bibirnya, “Kak Yunmeng, kau seharusnya tahu, aku tidak pernah bertahan di sini demi Pavilion Penghapus Duka.”

Shihua mengangkat pedang, kilauan dingin di ujungnya memantulkan tato anggrek di dada Asih—tahun lalu saat anggrek mekar, ia melukisnya dengan cinnabar, katanya, seperti rune Pengurung Jiwa yang melindunginya. Kini tato itu mengalirkan darah, menyatu dengan rune di batu nisan.

“Gerbang hidup tersembunyi di dalam jebakan maut.” Ia teringat kata-kata dalam “Tambahan Pengurung Jiwa”, dan tiba-tiba mengerti siapa penulis catatan di halaman depan. Saat pedang menembus inti pengurung, lembah bergetar hebat, rune di batu nisan terbang bagai bintang, membentuk perisai cahaya di sekelilingnya.

Cambuk Yunmeng terpental oleh perisai, es hancur jadi serpihan. Pembunuh Bayangan hendak menerjang, namun energi urat bumi melesat ke udara, menghantam mereka hingga terlempar, jeritan bergema di kabut.

Shihua melihat rantai di tubuh Asih patah sedikit demi sedikit, namun ia mendadak melompat, berdiri di hadapannya. Sebuah anak panah pendek beracun melesat dari kabut, menembus punggung Asih, mengeluarkan deretan tetes darah—serangan terakhir pembunuh Bintang Ungu.

“Kubilang batu ini bisa menahan tiga luka.” Shihua menekan lukanya, batu roh di tangan memanas, namun darah tak kunjung berhenti, “Kenapa kau begitu bodoh?”

“Karena anggrek sudah mekar.” Suara Asih makin pelan, ujung jarinya menyentuh rambutnya, seperti pagi di Puncak Angin Hitam, “Lihat, aku pulang.”

Shihua menengadah, melihat rune yang beterbangan di udara, ternyata bermekaran anggrek misterius. Mereka mekar di kabut, tetesan embun di kelopak memantulkan cahaya, persis seperti tatapan bintang di mata Asih saat pertama kali bertemu.

Dengung Pengurung Jiwa perlahan mereda. Shihua memeluk Asih di hamparan anggrek, mendengar suara Li Yufeng dari luar kabut, mengatakan sisa-sisa Sekte Tianwei telah dibasmi, altar darah Bayangan dihancurkan energi urat bumi.

“Tunggu aku di Kuil Angin Sejuk.” Napas Asih makin lemah, namun tetap membuka mata, “Kali ini gantian aku… menunggu anggrek mekar.”

Tiba-tiba batu roh terlepas dari tangan Shihua, menyatu di dahi Asih. Luka di tubuhnya mulai sembuh, wajahnya perlahan berwarna merah muda, seperti tertidur dalam damai.

Shihua menancapkan pedang asli ke tanah, motif anggrek di sarung pedang bersinar bersama anggrek misterius di sekitarnya. Ia duduk bersandar pada batu nisan, menggenggam tangan Asih, mendengarkan bisikan bunga yang dibawa angin.

Dari arah Gunung Heng, burung biru terbang membawa ranting bunga. Kabut perlahan menipis, memperlihatkan langit biru. Shihua menatap ke arah matahari terbit, teringat ucapan Asih: kekuatan sejati Pengurung Jiwa bukanlah menahan siapa pun, melainkan melindungi yang ingin dilindungi.

Ia menunduk tersenyum, ujung jarinya menggambar wajah tersenyum yang goyah di telapak tangan Asih.

“Baik, aku menunggu.”

Di kebun obat Kuil Angin Sejuk, anggrek yang baru ditanam telah tumbuh tunas.

Shihua berjongkok di tepi petak, menyiram air, ujung jarinya selalu tanpa sadar menyentuh daun—anggrek ini dibawa dari Pengurung Jiwa, kelopak selalu memancarkan cahaya lembut, seolah masih mengandung aura rune pengurung. Asih telah berbaring di ranjang giok ruang obat selama tiga bulan, batu roh di dahinya kadang terang kadang redup, Li Yufeng bilang batu itu sedang menyehatkan jiwanya, bangun tinggal menunggu waktu.

“Sudah waktunya ganti obat.” Zhang Xing membawa mangkuk obat masuk lewat pintu bulan, ujung lengan masih ternoda sari tumbuhan. Luka di lengan kirinya telah sembuh, hanya terasa nyeri saat mengangkat—hari itu ia dan Shitou dikepung pembunuh Bayangan, kalau bukan Li Yufeng datang tepat waktu, mungkin sudah menjadi arwah di kuburan liar.

Shihua menerima mangkuk obat, panas di tepi mangkuk membuat ujung jari mati rasa. Saat menuju ruang obat, ia berpapasan dengan Shitou yang sedang membelah kayu, pisau pendek yang baru dibuat berkilauan, tapi tak lagi menyimpan aura garang dulu. Melihat Shihua, ia menggaruk kepala, “Pendeta Li bilang awal bulan depan ada Festival Anggrek, di desa bawah Gunung Heng.”

“Sudah tahu.” Shihua terus berjalan, sudut bibirnya tersenyum diam-diam. Asih pernah berkata, setelah dunia tenang, ia akan membawanya ke Festival Anggrek, katanya di sana anggrek mekar lebih indah daripada cahaya pagi di Puncak Angin Hitam.

Ruang obat dipenuhi aroma artemisia. Asih berbaring di ranjang giok, wajahnya lebih segar daripada kemarin, jubah birunya telah dicuci bersih oleh Shihua, motif anggrek di ujung pakaian bersinar lembut di cahaya pagi. Ia mengambil sendok obat, hendak menyuapkan ke bibir Asih, namun bulu mata Asih justru bergetar.

“Panas.”

Dua kata itu lirih seperti desahan, membuat mangkuk di tangan Shihua jatuh ke lantai. Ia berlari ke sisi ranjang, melihat Asih perlahan membuka mata, mata yang dulu menyimpan bintang kini memantulkan matanya yang memerah.

“Kau sudah bangun?” Suara Shihua bergetar, ia mengelus dahi Asih, namun tangan Asih menahan pergelangannya.

“Anggrek sudah mekar?” Asih tersenyum, lesung pipitnya masih mengandung aroma obat, “Sepertinya… aku tidur lama.”

Burung biru di luar jendela tiba-tiba bernyanyi, mengepakkan sayap di ambang jendela. Shihua menoleh, melihat seluruh kebun anggrek telah bermekaran, kelopak ungu muda bergoyang di angin, jatuh tepat ke tangan Asih.

“Sudah.” Shihua menatap cahaya yang kembali di mata Asih, teringat anggrek misterius di Pengurung Jiwa, “Kau pernah bilang, saat anggrek mekar, kau akan kembali.”

Asih bangkit, cahaya batu roh di dahinya menghilang, menyatu dengan darahnya. Ia menyingkap selimut turun dari ranjang, langkahnya masih lemah, namun tetap ingin keluar, “Lihat matahari terbit di Kuil Angin Sejuk, lebih indah daripada di Puncak Angin Hitam.”

Shihua menuntunnya ke halaman depan, berpapasan dengan Li Yufeng yang sedang berlatih Taiji. Pendeta tua itu mengayunkan debu, tersenyum masuk ke ruang obat, meninggalkan cahaya pagi di halaman. Shitou dan Zhang Xing muncul entah dari mana, membawa keranjang bambu berisi kue osmanthus yang baru dikukus—favorit Asih.

Matahari terbit dari puncak Gunung Heng, bayangan keempat orang memanjang. Asih mengambil kue, hendak makan, namun Shihua tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari belakang—selembar daun persik yang diselipkan di “Tambahan Pengurung Jiwa”, tepinya sudah menguning, tapi masih mengandung aroma rumput dari Puncak Angin Hitam.

“Masih ingat ini?” Mata Shihua berbinar.

Asih menerima daun persik, lalu tertawa. Ia mengeluarkan sepotong kayu dari dadanya, kayu yang dulu ditemukan di sumur tua permukiman miskin, wajah tersenyum goyah terlihat jelas di bawah sinar matahari, “Lihat, aku masih menyimpannya.”

Zhang Xing dan Shitou saling tersenyum, berjalan ke kebun obat, meninggalkan cahaya pagi untuk dua anak muda. Asih menggenggam tangan Shihua, berjalan ke bawah pohon locust tua di pintu kuil, entah kapan terpajang papan kayu bertuliskan: “Menanti anggrek mekar.”

“Jalan menuju Gunung Heng, kini tak lagi sulit.” Shihua memandang pegunungan di kejauhan, berbisik, “Dunia sudah tenang, kita…”

“Kita pulang ke Puncak Angin Hitam.” Asih memotong, ujung jarinya membelai rambut Shihua, “Menanam anggrek di lereng, buat kebun obat, seperti Zhang Xing membuat obat menyembuhkan orang.” Ia berhenti sejenak, lalu mengeluarkan kantung kain kecil dari lengan, di dalamnya ada liontin giok Dushan, diukir anggrek kembar, “Ini, seharusnya sudah lama kuberikan padamu.”

Shihua menerima liontin, merasakan hangat di telapak Asih, teringat saat Asih berdiri melindunginya di Pengurung Jiwa. Ia mengikat liontin di pinggang, bertemu sisa hangat batu roh, menimbulkan kehangatan di tubuhnya.

Angin melewati pintu kuil, membuat lonceng tembaga di halaman berdenting. Asih memandang ke kebun obat, melihat sorot mata Shihua, merasa bahwa dunia, segala persaingan, tak sehangat cahaya pagi ini, tak sejelas sentuhan di telapak tangan.

Burung biru kembali bertengger di ranting, bernyanyi seolah mendesak. Shihua menggenggam tangan Asih, berjalan menuruni gunung, cahaya matahari membalut jejak mereka dengan emas.

Suara drum Festival Anggrek perlahan terdengar, berpadu dengan aroma rumput, membentuk kisah baru di angin. Di lereng Puncak Angin Hitam, anggrek pertama bermekaran, kelopaknya basah embun, diam-diam mekar di bawah cahaya pagi.