Bab 27 / Aku Telah Naik Tingkat Menjadi Penyihir Menengah

Halaman (1/3)

Para juri mengernyitkan dahi dengan wajah serius; sebagian lainnya menyilangkan tangan di dada, menampakkan ketidakpuasan.

Kerumunan mengangkat tinggi-tinggi papan protes. Rune bertuliskan “Perbaikan penghalang menghabiskan tiga ribu keping emas” memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Dalam sekejap, alunan musik yang membangkitkan semangat terhenti mendadak. Ribuan lilin elektronik padam serentak. Hanya dua puluh bola kristal yang melayang-layang, memancarkan cahaya dingin nan redup, berkelap-kelip laksana api hantu.

Ia berdiri di tengah kegelapan, sosoknya tergurat oleh cahaya bola-bola kristal, sementara senyum penuh makna tak pernah lepas dari sudut bibirnya.

Di bawah bola-bola kristal itu terbentang lantai yang tersusun dari cairan obat. Permukaannya beriak biru samar, memantulkan cahaya kristal.

“Selamat datang kepada penantang pertama!”

Sang pembawa acara menghantamkan tongkat sihirnya ke tanah dengan keras. Tubuhnya sedikit condong mengikuti gerakan itu. Lingkaran sihir pun meledak dengan gemuruh yang memekakkan telinga, sementara ribuan berkas cahaya emas tercurah dari kubah langit-langit.

Ia terselubung cahaya. Matanya menyipit, tetapi wajahnya tetap memancarkan kegembiraan. Di mana pun berkas cahaya itu menyentuh, terdengar suara letupan energi spiritual di udara.

Rune-rune sihir pada jalur pemindahan menyala satu demi satu seperti kunang-kunang, diiringi ledakan yang menggelegar laksana guntur.

Pada saat yang sama, rune-rune itu berubah menjadi kembang api gemerlap. Cahayanya menerangi seluruh istana sihir, bahkan menyoroti menara-menara sihir yang menjulang menembus awan di luar istana hingga berkilauan megah dalam warna emas.

Ia merentangkan kedua tangan. Wajahnya dipenuhi kenikmatan, lalu berseru lantang, “Tampil!”

Joeni mengerutkan alisnya yang indah. Tangan putihnya perlahan terangkat menutupi telinga, matanya dipenuhi kejengkelan.

“Berisik.”

Pelayan di sisinya melihat hal itu. Tubuhnya sedikit gemetar, lalu buru-buru mengayunkan tongkat sihir. Keringat halus bermunculan di dahinya saat ia mengatur perangkat penerima suara media di ruang penonton. Rune-rune berkelap-kelip di udara, meredam keributan dari luar.

Dinding ruang penonton dibangun dari marmer khusus, dihiasi ukiran lambang-lambang kuno keluarga yang indah. Kini, ukiran-ukiran itu berkilauan samar akibat hantaman energi sihir dari luar.

Di deretan kursi kehormatan, banyak perwakilan keluarga mendadak berdiri. Beberapa orang membelalakkan mata dengan marah dan menghantam meja sekuat tenaga, hingga ramuan dalam cangkir keramik terciprat. Permata yang tertanam pada permukaan meja pun berkelap-kelip mengikuti getarannya.

Seseorang berteriak murka, “Keterlaluan! Ada orang yang bertanding mengenakan pakaian keluarga kami. Ini jelas-jelas penyalahgunaan lambang keluarga!”

Menghadapi protes yang bersahut-sahutan, Monro bersandar miring di kursi kulit asli. Kedua kakinya bersilang, sementara ujung jarinya mengetuk sandaran tangan dengan irama teratur. Wajahnya menunjukkan sikap meremehkan.

Lingkaran cahaya biru pucat mengelilingi kursinya, menambah wibawa pada sosoknya.

“Anak kemarin sore mana mungkin memahami siasat kami? Apa yang dilakukan Konstans bukan urusan orang lain untuk mencampurinya!”

Sang kepala pelayan membungkuk dengan punggung bungkuk, berlari-lari kecil menuju sisi Monro. Ujung jubahnya nyaris menyentuh lantai, sementara wajahnya dipenuhi senyum menjilat dan matanya menyipit menjadi celah tipis.

Di belakangnya, buku-buku tua yang menguning di rak kayu cendana bergetar halus akibat gelombang energi sihir.

“Ketua keluarga sungguh bijaksana! Jika kita harus melaporkan kepada setiap keluarga satu per satu, entah kapan pertemuan akbar ini dapat terlaksana. Ini kesempatan terbaik untuk menunjukkan kewibawaan keluarga kita. Setelah acara selesai, kita tinggal memberikan sedikit penjelasan; semua keluarga pasti akan memahaminya.”

Monro mengangguk puas, lalu mengangkat cangkir berlapis emas dan menyesapnya sedikit. Melihat itu, sang kepala pelayan segera membungkuk dan menggunakan sihir untuk mengganti teh dengan yang panas.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Di tengah keharuman teh yang mengepul, rune-rune berputar dan melayang dari bibir cangkir. Aroma teh memenuhi seluruh ruangan, berbaur dengan hawa energi spiritual di udara.

Yang tampil pertama adalah para penyihir dari keluarga Konrad dan Linton.

Arena sihir di tengah lapangan kini memancarkan cahaya menyilaukan. Pada penghalang sihir di tepi arena, rune-rune misterius berputar mengalir.

Penyihir dari keluarga Konrad mengangkat tongkat sihir tinggi-tinggi. Lengannya sedikit gemetar karena mengerahkan tenaga, sementara inti sihir yang tertanam pada tongkat itu meledakkan cahaya menyilaukan. Dengan wajah memerah, ia berteriak sekuat tenaga,

“Joeni Flores yang agung! Anugerahkanlah kekuatan ilahi kepadaku!”

Begitu kata-kata itu terlontar, seluruh arena mendadak sunyi. Hanya dengungan pelindung sihir yang bergema. Ia menelan ludah dengan gugup, matanya dipenuhi harapan, sementara nyala api sihir di sekeliling arena berayun lembut.

Joeni duduk di ruang penonton. Mata indahnya berkedip perlahan, dipenuhi kebingungan. Ia memiringkan kepala sedikit, lalu membuka bibir merahnya.

“Aturan pertandingan dengan jelas melarang pemanggilan penyihir tingkat tinggi. Apa maksudnya ini?”

Melihat tak ada jawaban, penyihir keluarga Konrad menjadi panik. Keringat halus merembes di dahinya. Ia menggeser langkah dengan gelisah, sementara lingkaran sihir di bawah kakinya mulai tidak stabil dan berkedip-kedip.

Sebaliknya, lawannya berkacak pinggang dan tertawa terbahak-bahak. Jubah hitamnya berguncang hebat mengikuti gelak tawa. Ia membungkuk karena tertawa, lalu menunjuk penyihir keluarga Konrad sambil mengejek keras.

“Pemanggilan seperti itu tidak akan berhasil! Lihatlah caraku!”

Setelah berkata demikian, ia memejamkan mata dan memusatkan pikiran. Dahinya berkerut rapat, sementara mantra-mantra emas bangkit mengelilingi tubuhnya. Bibirnya terus merapal kata-kata, berusaha membangun resonansi sihir dengan Joeni.

Joeni merasakan daya pemanggilan yang samar-samar. Alisnya yang lentik berkerut rapat, dan secercah kemarahan melintas di matanya.

“Berlagak demi menarik perhatian. Sungguh tidak tahu aturan.”

Bibir Alice sedikit terbuka. Tenggorokannya bergerak pelan, tetapi untuk sesaat ia kehilangan kata-kata.

Jarinya tanpa sadar meremas sulaman burung biru pada ujung roknya. Sambil menatap layar yang melayang di udara, pupil matanya sedikit menyempit. Pikirannya melayang kembali ke hari ketika ia menerima undangan berlapis tinta emas.

Kala itu, undangan tersebut jelas-jelas menyatakan “Konferensi Persatuan Klan Penyihir”. Siapa sangka acara itu kini berubah menjadi seperti ini?

Cahaya redup mengalir di kubah galaksi yang terbuat dari sihir, menorehkan bayangan terang-gelap berselang-seling di wajahnya, membuat ekspresinya tampak semakin berat.

Mula-mula ia melirik Joeni diam-diam, lalu segera memalingkan pandangan. Sesaat kemudian, ia kembali mengumpulkan keberanian dan tanpa sadar mengangkat mata untuk menatap Joeni. Ia hanya melihat alis sang nona berkerut erat membentuk garis tajam.

Wajah Joeni muram seperti besi hitam. Rahangnya terkatup rapat, otot di kedua pipinya bergetar halus, sementara matanya dipenuhi aura energi spiritual yang menusuk.

Alice belum pernah melihatnya semarah itu. Ia begitu ketakutan hingga tubuhnya ikut bergetar.

“Nona, bagaimana jika Anda menunjukkan sedikit keagungan agar kebenaran dapat ditegakkan?”

Seorang tetua berambut putih tiba-tiba berdiri. Gerakannya begitu besar hingga jubah yang ditenun dari sihir memancarkan kilauan-kilauan kecil yang bergetar hebat.

Ia merapatkan kedua tangan di depan dada. Lengannya sedikit gemetar, suaranya penuh ketulusan, dan matanya dipenuhi kekhawatiran sekaligus harapan.

Alice pun segera berdiri. Ujung roknya menyapu lantai ubin hitam yang dipenuhi ukiran rune, menimbulkan suara gesekan lembut.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ia tergesa-gesa merapikan rok, hendak membungkuk dalam-dalam untuk meminta maaf. Namun, dalam kepanikannya, ujung rok itu hampir membuatnya tersandung. Tubuhnya terlalu condong ke depan dan sesaat lagi ia akan terjatuh.

Tanpa diduga, Joeni mengangkat tangan dan melambaikannya ringan. Gelang perak sihir di pergelangan tangannya berdenting mengikuti gerakan itu. Sebuah penghalang sihir tak kasatmata menopang tubuh Alice, mencegahnya jatuh ke depan.

Di ujung jari Joeni berputar lingkaran cahaya merah keunguan yang pucat. Dahinya tetap berkerut, dan ketidaksenangan tampak jelas di matanya. Dengan satu gerakan kecil, ia menarik Alice hingga tubuh gadis itu kembali tegak seperti boneka yang digerakkan tali.

“Bangkitlah,” ujar Joeni dengan suara dingin. Setiap kata diucapkannya dengan jelas. Meski ia sengaja menekan amarahnya, suaranya tetap bergetar oleh kekuatan energi spiritual yang khas.

Dadanya masih naik turun perlahan, pertanda amarahnya belum reda.

“Aku tidak menyalahkanmu. Hanya saja ada ganjalan di hati yang sulit kulepaskan.”

Setelah berkata demikian, ia bersandar di kursi kulit asli. Tongkat sihir di balik lengan jubahnya tanpa sadar terus menghantam sandaran tangan berulang kali, hingga buku-buku jarinya memutih karena tekanan.

Setiap hentakan menimbulkan riak-riak sihir kecil di udara. Wajahnya tetap muram.

Alis Joeni nyaris terpilin menjadi simpul mati. Irama ketukan tongkatnya pada sandaran tangan semakin cepat, bagaikan genderang perang yang ditabuh.

Tiba-tiba ia mendengus dingin. Sudut bibirnya terangkat membentuk lengkung ejekan. Tangan rampingnya bergerak lincah bagaikan sayap kupu-kupu, menggambar lingkaran di udara.

Dua lingkaran cahaya sihir yang diselubungi aura ungu pekat melesat membawa hawa menusuk. Keduanya menerkam seperti ular yang keluar dari sarang, lalu seketika melilit tubuh dua orang di arena.

Joeni melayangkan tatapan sedingin es kepada pelayannya, kemudian mengangguk tipis.

“Beri tahu pihak penyelenggara bahwa aku telah naik tingkat menjadi penyihir menengah.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, tekanan sihir yang mengelilingi tubuhnya menyebar ke segala arah. Lampu kristal yang menggantung di ruang penonton bergetar hebat, dan rune-rune pada kap lampunya turut berkedip tak menentu.

Orang yang diselimuti lingkaran cahaya itu semula memejamkan mata dengan khusyuk, wajahnya tampak serius.

Namun, ketika kekuatan sihir yang dahsyat mengalir deras ke dalam jalur-jalur sihir tubuhnya bagaikan gelombang pasang, ia mendadak membuka mata. Pupilnya menyusut drastis karena terkejut sekaligus bersemangat.

Semangat bertarung berkobar di matanya. Tongkat sihirnya melesat keluar, sementara cahaya sihir telah terkumpul di ujung jarinya.

Namun, sebelum ia sempat mengucapkan mantra, suara peluit sihir yang nyaring menembus udara seperti anak panah. Wasit pertandingan mengangkat tinggi bendera keputusan yang dipenuhi ukiran rune. Wajahnya serius, dan lengannya mengayun kuat sebagai tanda agar pertandingan dihentikan.

Ekspresi orang itu seketika berubah menjadi terkejut dan tak rela. Tangan yang menggenggam tongkat sihir bergetar halus, seolah sedang menahan gejolak yang mendidih dalam dada.

Mendengar kabar itu, Monro bergegas datang sambil membawa tongkat kekuasaan yang bertatahkan kristal sihir. Langkahnya tergesa-gesa, ujung jubahnya berkibar tertiup angin.

Dahinya berkerut membentuk garis tajam. Kerutan di sudut matanya semakin dalam karena kecemasan, sementara kumis peraknya ikut bergetar halus.

Setelah bawahannya menyampaikan alasan kejadian itu melalui jimat komunikasi sihir, tangannya yang sedang mengelus janggut perak tiba-tiba berhenti. Ia membelalakkan mata keruhnya dan baru tersadar setelah beberapa saat.

Halaman (3/3)