Bab 36 / Nel, mereka sudah keterlaluan menindasku!

Halaman (1/3)

Kainan meliriknya dengan ekspresi aneh, sedikit memiringkan kepala, lalu bertanya heran, “Apa maksudmu?”

Alice segera menggelengkan kepala. Kedua tangannya gelisah meremas ujung pakaian, sementara suaranya terdengar agak gemetar.

“Tidak ada maksud lain. Hanya saja, sebelumnya kami juga pernah mencoba melarikan diri, tetapi berakhir dengan kegagalan. Baru setelah mendengar tentang Federasi, kami menaruh harapan pada klan Flores.”

Setelah berkata demikian, tanpa sadar ia mengusap bekas luka lama di pergelangan tangannya. Jejak itu ditinggalkan oleh rantai besi. Wajahnya pun menampakkan sedikit rasa sakit.

Kainan tampak kebingungan. Sambil mengernyitkan dahi, ia bergumam, “Kurasa urusan ini sungguh rumit.”

Bayangannya ditarik memanjang oleh lampu sihir, menimbulkan siluet yang terdistorsi di dinding.

Alice tidak mengerti. Ia mencondongkan tubuh ke depan dan mendesak, “Kainan, mengapa kau merasa orang-orang klan Flores tidak akan menolong? Apa alasanmu berpikir begitu?”

Kainan mengerutkan alis dalam-dalam. Secercah kegelisahan melintas di matanya ketika ia berkata terus terang, “Aku sendiri tidak dapat memastikannya. Federasi itu pasti dipimpin oleh orang-orang dari keluarga utama, sedangkan aku hanyalah keturunan dari cabang keluarga.”

Alice menghela napas lega. Ia mengangkat tangan, merangkul bahu Kainan, lalu menepuknya untuk menghibur.

“Kainan, aku yakin keluargamu pasti akan datang menyelamatkanmu!”

Belum selesai ia berbicara, lampu gantung di atas kepala mereka tiba-tiba bergoyang hebat. Satu demi satu hiasan kristal berjatuhan, menghantam lantai dan menimbulkan retakan-retakan halus.

Kainan terkekeh pelan. Sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan getir, lalu ia balik bertanya, “Mengapa kau begitu yakin?”

Alice seketika kehilangan kata-kata. Ia menggigit bibir, wajahnya tampak kebingungan.

Namun, bocah laki-laki yang tertidur di samping mereka tiba-tiba membuka suara dan mengungkapkan apa yang ada dalam pikirannya.

“Bukankah karena kepala klan Flores sedang mengalami masalah? Sekarang yang mengurus semuanya adalah anaknya. Alice berpikir anak itu bertindak gegabah, jadi mungkin masih ada celah untuk dimanfaatkan.”

Seiring ucapannya, dari luar jendela terdengar suara angin melengking, seolah-olah tak terhitung banyaknya arwah penasaran sedang meratap. Wajah semua orang di ruangan itu pun semakin pucat.

Mendengar hal tersebut, wajah Kainan seketika berubah muram. Ia mengatupkan rahang erat-erat dan berkata dengan suara berat, “Hanya karena itu? Kurasa kalian telah salah perhitungan.”

Pada saat itu, dari sudut ruang rahasia tiba-tiba terdengar suara rantai diseret. Semua orang serempak menoleh ke arah sana, wajah mereka dipenuhi ketakutan.

Namun, yang terlihat hanyalah bayangan yang menggeliat liar, seolah-olah sesuatu yang tak dapat dikenali sedang terbangun.

Semua anak terdiam dalam kesunyian seperti kematian. Hanya rantai yang menggantung dari lampu gantung, bergoyang diterpa angin yang melintas di ruangan dan mengeluarkan isakan lirih.

Alice tampak layu seperti bunga yang disambar embun beku. Bahunya membungkuk, kepalanya tertunduk, dan ujung rambutnya hampir menyentuh lantai. Setiap langkahnya seolah menyeret beban seberat seribu kati ketika ia bergerak tanpa ekspresi menuju ranjang.

Bibirnya yang pucat bergerak-gerak. Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Sudahlah… sudahlah. Semua ini kesalahanku. Sebesar apa pun kesalahannya, semuanya adalah dosaku.”

Belum sempat ucapannya berakhir, ia langsung membenamkan diri ke dalam selimut, meringkuk menjadi gumpalan gemetar. Bahunya masih naik turun menahan isak, seolah-olah selimut yang sempit itu mampu memisahkannya dari seluruh persoalan dunia.

Anak-anak lain memandangi punggungnya yang muram. Sebagian menggigit bibir, sebagian lagi mengepalkan ujung pakaian. Mereka membuka mulut, tetapi pada akhirnya hanya mampu menundukkan kelopak mata dengan putus asa. Kesunyian perlahan memenuhi ruang rahasia yang sempit itu.

Joni mengamati semuanya melalui alat pemantau. Alisnya berkerut rapat seperti pegunungan musim gugur yang diselimuti kabut hijau. Ujung jarinya tanpa sadar mengusap rune di tepi bola kristal.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dengan lambaian lembut tangannya, ia memundurkan dan mempercepat rekaman itu berulang kali. Simbol-simbol sihir berputar di ujung jarinya seperti kunang-kunang, tetapi ia tetap tidak berhasil menemukan rahasia lainnya.

Rekaman beralih ke saat ia pergi. Terlihat Alice berdiri bersandar di dekat jendela. Jari-jarinya yang ramping mencengkeram celah ukiran pada ambang jendela, sementara ia menatap langit di luar yang dipenuhi awan gelap. Bibir merahnya bergerak perlahan, menggumamkan kata-kata seperti dalam mimpi.

“Mengapa… mengapa bisa begini…”

Suaranya bagaikan nyala lilin yang tersisa di tengah angin, lenyap dalam sekejap bersama deru angin sihir yang menderu. Kilau air mata di matanya memantulkan kesedihan kecil yang berpendar di bawah cahaya lampu malam.

Ujung jari Joni kembali bergerak, dan rekaman pun berpindah ke tempat Monroe berada.

Begitu pertemuan Federasi berbagai klan penyihir berakhir, para hakim dan penyelenggara dipanggil ke ruang rapat yang dihiasi ukiran bermotif gelap.

Lampu yang melayang di kubah langit-langit memanjangkan bayangan semua orang hingga tampak bengkok dan berubah bentuk. Mereka duduk mengelilingi meja panjang yang dihiasi lambang keluarga.

Ada yang menggosok-gosokkan kedua tangan dengan canggung, ada pula yang terus memutar cincin di jarinya. Mereka berbicara beramai-ramai tentang penutupan pertemuan yang terlalu tergesa-gesa.

Sebagian terbata-bata menyinggung kelalaian dalam penyampaian informasi, sementara yang lain dengan kata-kata samar menyiratkan kekeliruan dalam menarik perhatian publik.

Melihat keadaan itu, Joni mencibir pelan. Sudut bibirnya melengkung mengejek.

“Setidaknya kalian mampu menemukan inti masalahnya. Sayang sekali, kalian semua terlalu pengecut dan hanya berani berputar-putar tanpa berani menembus selubung kebohongan itu. Sungguh mengecewakan.”

Ia segera memusatkan alat pemantau kepada Monroe.

Terlihat kepala keluarga Constance itu duduk tegak di depan terminal. Kesepuluh jarinya bergerak secepat terbang di atas papan ketik rune. Dahinya berkerut menjadi simpul mati, sementara cahaya biru memantulkan keserakahan dan kecemasan dari matanya.

Tak lama kemudian, ia mulai mempersiapkan pertemuan Federasi berikutnya dan mengirimkan permohonan ke grup musyawarah keluarga.

Joni mengeluarkan alat komunikasi bertatahkan debu bintang. Ujung jarinya menyapu layar cahaya, dan benar saja, pesan permintaan maaf Monroe terpampang jelas.

“Saudara-saudari sekalian, saya sungguh merasa tidak pantas menerima kebaikan kalian. Dalam persiapan pertemuan kali ini, beberapa bawahan saya mengusulkan bahwa format tersebut dapat mengangkat nama besar Constance sekaligus melanjutkan misi luhur Federasi. Karena kurang waspada, saya menyetujuinya dengan gegabah tanpa memahami keadaan masyarakat, sehingga semuanya berakhir kacau. Seluruh kesalahan berada di pundak saya. Setelah urusan ini selesai, saya pasti akan datang secara langsung untuk memohon maaf. Saya berharap, demi reputasi Constance yang telah bertahan selama seratus tahun, kalian berkenan mengizinkan saya menyelenggarakan pertemuan Federasi sekali lagi.”

Saat mengirim pesan itu, ujung jarinya sedikit gemetar. Setelah pesan terkirim, ia kembali mengepalkan tangan dan menekannya ke bibir. Matanya dipenuhi kegelisahan sekaligus harapan.

Keluarga-keluarga kecil berbondong-bondong memberikan tanggapan. Namun, beberapa klan besar tetap tenang seperti air dingin di dasar jurang, tidak menunjukkan riak sedikit pun dan hanya menjadi penonton.

Monroe menatap layar cahaya. Wajahnya berubah dari merah menjadi kebiruan. Tiba-tiba ia meraih telepon berbingkai emas, urat-urat di lehernya menonjol, lalu membantingnya sekuat tenaga ke lantai batu obsidian. Pecahan kristalnya berhamburan seperti bintang.

Dadanya naik turun dengan hebat. Dengan mata memerah, ia mondar-mandir di dalam ruangan, sesekali menendang meja atau kursi di dekatnya, mencari sesuatu untuk melampiaskan amarah.

Pada akhirnya, ia hanya menemukan sebuah tongkat pemukul bisbol yang dipenuhi mantra pertempuran. Tongkat itu terus bergetar di tangannya.

Saat ia mengangkat tongkat hendak menghantam terminal, pintu kayu berukir mendadak terbuka dengan suara berderit. Cahaya lembut mengalir masuk ke dalam ruangan.

Istrinya berdiri di ambang pintu. Wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Sambil menyentuh kusen pintu dengan lembut, ia bertanya dengan suara halus yang menyimpan sedikit desakan, “Sayang, sebenarnya apa yang terjadi? Mengapa kau begitu marah?”

Setelah berkata demikian, ia melangkah mendekat perlahan. Pandangannya jatuh pada tongkat pemukul di tangan Monroe dan kekacauan yang berserakan di lantai. Gelombang iba berkilau di matanya.

Mendengar suara itu, punggung Monroe mendadak menegang. Buku-buku jarinya memucat karena cengkeramannya yang kuat, bahkan pegangan kayu berukir di sampingnya retak halus.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tempat lilin yang melayang di ruang rapat di belakangnya berkedip-kedip tak menentu. Cahaya biru samar menari-nari di wajahnya yang terdistorsi, membuat urat-urat merah di matanya tampak semakin mengerikan.

Setelah menyadari bahwa yang datang adalah istrinya, Nier, tatapan yang semula dipenuhi amarah itu seketika berkaca-kaca. Jakunnya bergerak naik turun dua kali.

Ia bahkan tampak seperti seorang anak kecil yang tak berdaya ketika menundukkan kepala dengan gemetar. Rambut pendek yang berantakan menutupi separuh wajahnya.

Nier berdiri di ambang pintu. Tirai di belakangnya memancarkan cahaya lembut seperti mutiara, sementara sulaman debu bintang pada rok putih bulannya berkilauan halus mengikuti gerak tubuhnya.

Alisnya yang indah berkerut membentuk garis pegunungan yang jauh. Bibir merah mudanya mengatup tipis, dan dengan jemari yang memegang saputangan bertabur kristal sihir, ia menutupi ujung hidungnya dengan anggun.

Pandangannya menyapu pecahan alat komunikasi dan pot-pot tanaman sihir yang terguling di lantai. Rasa jijik melintas di matanya.

Ketika melihat kerah pakaian Monroe yang kusut serta mahkota yang miring, cuping hidungnya yang elok tak kuasa mengembang sedikit. Nada suaranya mengandung tiga bagian ketidaksabaran.

“Lihatlah dirimu. Sebagai kepala klan, setiap hari kau hanya menangis dan meratap. Tidakkah kau merasa telah mencoreng wibawa Constance?”

Tenggorokan Monroe mengeluarkan suara isakan. Ia tiba-tiba menerjang tiang di sampingnya, menekan dahinya kuat-kuat ke permukaan obsidian yang dingin, lalu menghantam tiang itu dengan buku-buku jarinya. Serbuk emas berjatuhan berdesir.

“Nier, mereka sudah keterlaluan menindasku!”

Suaranya serak. Teriakan yang disertai tangis itu menggema di dalam aula, hingga anak-anak makhluk sihir yang meringkuk di sudut dinding mengeluarkan rengekan ketakutan.

“Aku sudah merendahkan diri dan meminta maaf. Mengapa mereka masih ingin menghancurkanku sampai tak tersisa?”

Setelah berkata demikian, ia tiba-tiba berbalik. Sepasang mata yang dipenuhi urat merah menatap istrinya tanpa berkedip. Air mata dan ingus mengalir membasahi wajahnya, sementara sudut bibirnya berkedut karena terlalu tegang.

Melihat hal itu, Nier mundur setengah langkah. Tangan halusnya tanpa sadar menekan lambang keluarga di dadanya, sementara gelang di pergelangan tangannya berdenting.

Ia menenangkan diri, lalu menyentuhkan ujung jarinya dengan ringan. Sebuah layar cahaya berpendar biru muncul di telapak tangannya. Jepit rambut batu bulan di antara rambutnya memantulkan sinar dingin mengikuti gerakannya.

“Sepertinya sudah ada keluarga yang memberikan tanggapan. Mungkin masih ada jalan keluar…”

Belum selesai berbicara, ia sudah disela oleh tawa gila Monroe.

“Jalan keluar? Hahahaha!”

Monroe mendongak dan tertawa terbahak-bahak. Tawanya bergetar dalam keputusasaan. Ia tiba-tiba meraih pemberat kertas berlapis emas dari atas meja, lalu melemparkannya keras-keras ke dinding. Rune-rune di titik benturan memercikkan bunga api.

“Keluarga-keluarga besar itu sama sekali tidak menganggapku! Semua ini karena kejadian sebelumnya telah membuat Flores murka. Sekarang mereka hanya menunggu untuk menertawakan kehancuranku!”