Bab Delapan Belas Setelah Hujan, Menghilang, Semua Bersembunyi

Hujan musim dingin turun dengan deras, menyapu reruntuhan batu bata yang bercampur salju dan es, hampir menghapus jejak langkah siapa pun.

Menjelang sore, seorang warga yang lewat secara kebetulan melihat di tempat terpencil itu tergeletak enam mayat—terjadi sebuah pembunuhan berdarah.

Laporan segera dikirimkan ke Kantor Pengawas Langit. Dua pejabat bersama para pengawal datang untuk menyelidiki. Namun, lokasi kejadian sudah sangat rusak; bahkan dengan sihir spiritual pun, hampir mustahil menemukan jejak tersangka.

Yang terlihat hanyalah bahwa para korban dihantam oleh benda berat dan tajam.

Pejabat yang baru menjabat dan bertanggung jawab atas wilayah timur kota, terkenal dengan tangan besinya, mengenakan jubah resmi merah, wajahnya langsung berubah muram.

“Selidiki!”

“Semua pendekar tingkat tulang sempurna ke atas di wilayah timur kota harus melaporkan keberadaan mereka hari ini, jangan sampai ada yang terlewat!”

“Selain itu, kirim kabar ke Bengkel Senjata Keluarga Qi, tidak, langsung beritahu Qi Liuyun.”

“Kasus pembunuhan sebesar ini harus diungkap tuntas!”

Sementara itu, di tempat lain, Yu Que yang telah melakukan “kejahatan besar” pulang ke bengkel pandainya membawa sebungkus daging binatang berat, ramuan spiritual, dan pil iblis.

Meski hujan gerimis, tubuhnya yang penuh “panas” telah dicuci bersih, sengaja tidak dihilangkan panasnya, sehingga ia basah kuyup seperti ayam mandi hujan.

“Hujan ini datang tepat waktu sekali.”

Di dalam rumah, Yu Que merebus air panas untuk dirinya sendiri, berganti pakaian kering, duduk tenang di dekat jendela sambil menghela napas.

Ia tak merasa gelisah meski baru saja membunuh orang.

Dulu ia telah melewati badai dan gelombang besar, ini bukanlah apa-apa.

Lagipula, orang-orang itu memang pantas mati, mereka datang untuk membunuhnya.

Membunuh mereka tidak pernah menjadi beban bagi hatinya.

“Akhir-akhir ini pengawasan ketat di timur kota, pejabat tinggi Kantor Pengawas Langit pasti sudah hampir menyelesaikan penyelidikan.”

“Entah berapa banyak jejak yang berhasil ditutupi oleh hujan ini.”

Yu Que terdiam, menutup mata untuk menenangkan diri.

Sebelum pergi, ia telah membersihkan tempat kejadian hampir sempurna, menutupi jejak kaki dan lainnya.

Namun, Kantor Pengawas Langit adalah institusi resmi kekaisaran Daqian untuk para praktisi.

Para pendekar di dalamnya adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Bahkan mungkin ada banyak praktisi Qi yang menguasai ilmu-ilmu mistis yang sulit dipahami.

Mereka bisa saja menemukan jejaknya dari petunjuk sekecil apa pun.

Keberuntungan satu-satunya adalah kekuatannya belum terungkap.

Meski didatangi dan diselidiki, ia hanyalah pendekar tingkat awal di jalur tulang, bukan seseorang yang mampu membunuh banyak murid bengkel senjata keluarga Qi dan seorang tetua.

“Tapi, berbekal pengalaman hari ini...”

“Mungkin sudah saatnya untuk menghadapi para preman seperti Tuan Serigala dan Tuan Harimau dari Persatuan Binatang Perkasa.”

***

Hujan di luar jendela reda.

Yu Que menghela napas, membuka jendela.

Kemudian ia keluar ke halaman untuk menghirup udara segar dan kembali memutar palu, menempa besi, uap panasnya menyebar di udara dingin.

Pertarungan hari ini terasa berjalan lancar.

Saat ia mengeluarkan teknik Palu Jubah Monyet Putih, lawannya, seorang tetua bengkel senjata bermarga Xu, tak sempat melawan dan segera dihancurkan jalur darahnya.

Tapi itu karena lawan meremehkan.

Jika pertarungan diperpanjang dan diulang, meski Yu Que tetap menang, pasti tidak semudah ini.

Terlebih lagi, tetua itu bahkan tak sempat mengayunkan palunya dari belakang sebelum terbunuh.

“Tapi, serangan mendadak memang bagian dari pertarungan.”

“Tuan Serigala, tingkat kekuatannya paling setara dengan Xu itu.”

“Tapi dia sangat waspada dan berhati-hati, pasti lebih sulit dihadapi daripada Xu.”

“Ditambah lagi, orang-orang Kantor Pengawas Langit mungkin sudah mulai menyelidiki kasus ini, jadi untuk sekarang, aku tak boleh menyentuhnya.”

“Tapi Tuan Harimau, mungkin bisa dicoba.”

“Tapi syaratnya harus di tempat yang sepi dan terpencil!”

Sambil memikirkan itu, teknik Palu Jubah Monyet Putih yang ia gunakan semakin sempurna dan memukau.

“Deng! Deng! Deng!”

Palu demi palu menghantam.

Yu Que merasakan penguasaan atas seni bela diri ini semakin dalam.

Bahkan tenaga yang dibutuhkan untuk mengayunkan palu besar semakin berkurang.

“Dong!”

Tanpa sadar, ia tenggelam dalam kenyamanan dan kelancaran menempa besi.

Entah kapan, awan gelap telah menghilang, digantikan oleh semburat merah suram di cakrawala.

“Deng!”

Tiba-tiba, dalam sekejap, aura monyet iblis yang mengerikan muncul di tubuh Yu Que, menembus langit.

Mata merahnya yang mengerikan menatap sinis ke segala arah, mulutnya mengaum, menghembuskan tekanan dahsyat yang sulit diungkapkan.

Namun Yu Que sudah waspada.

Ia segera menekan aura itu, menariknya kembali ke dalam tubuh, lalu menghembuskan napas berat.

Di hadapannya muncul sebuah panel informasi.

[Palu Jubah Monyet Putih (Pemula) → Palu Jubah Monyet Putih (Setengah Jadi)]

[Progres Keterampilan: 0/10000]

Catatan: Dengan peningkatan penguasaan teknik Palu Jubah Monyet Putih, kekuatan ‘Kitab Bela Diri Monyet Putih’ lainnya juga akan meningkat.

Wajah Yu Que tenang, ia kembali mengayunkan palu besar, suara gemuruh petir bergema di udara.

Setelah peningkatan, Palu Jubah Monyet Putih semakin dahsyat dan manifestasi auranya semakin jelas.

Ia tak berani menggunakan "Teknik Palu Jubah Monyet Putih Tingkat Dua", yaitu Kitab Bela Diri Monyet Putih tingkat misterius.

Takut jika kekuatannya meningkat, halaman yang baru direnovasi akan rusak lagi penuh lubang.

***

“Kalau besok-besok aku terjebak sergapan para tetua bengkel senjata itu lagi...”

“Mungkin aku tak perlu memanggil teknik tingkat dua itu, cukup menunjukkan Palu Jubah Monyet Putih dasar saja sudah cukup menghancurkan mereka.”

Yu Que bergumam dalam hati, lalu membersihkan diri, makan daging binatang buas buatan Paman Li, kemudian terlelap tidur.

Keesokan paginya, seperti biasa, ia menempa besi di halaman.

Semua senjata hasil buatannya disimpan di gudang, tersembunyi di bawah tumpukan besi mentah dan dibungkus kain rapat tanpa celah.

Di halaman sebelah, aroma hangat menyebar—masakan Paman Li sudah siap, membawa sup daging segar untuknya.

“Hai, Yu kecil, kamu dengar belum?”

“Kemarin di timur kota kita terjadi pembunuhan besar, enam orang tewas sekaligus, semuanya murid dari bengkel senjata keluarga Qi.”

“Katanya itu ulah dari sekte kultivasi yang punya dendam dengan bengkel senjata itu, mereka benar-benar kejam dan berani.”

“Kantor Pengawas Langit sedang menyelidiki ketat, tapi mereka masih berani berbuat seperti itu, kamu pikir itu bukan bunuh diri?”

Di meja makan, Li Fengnian bergosip dengan semangat.

“Mungkin memang mereka pantas mati.”

Yu Que tersenyum tipis, tak berkata apa-apa.

Li Fengnian setuju, mengangguk, “Aku juga rasa begitu, orang-orang itu bukanlah orang baik, seperti anjing menggigit anjing saja.”

“Aduh, sayang sekali.”

“Kalau suatu hari nanti ada yang bisa membunuh orang-orang Persatuan Binatang Perkasa itu, terutama Tuan Harimau, pasti bagus sekali, kudengar kau bisa mengalahkannya!”

Mendengar itu, ekspresi Yu Que menunjukkan sedikit keputusasaan.

Ia jelas sedang dalam posisi bertahan dan menyerang.

Kenapa cerita di mulut Paman Li jadi seperti anjing menggigit anjing?

“Mungkin saja.”

“Kau tahu di mana Tuan Harimau sekarang?”

Yu Que bercanda bertanya.

Li Fengnian menggeleng, “Karena penyelidikan ketat Kantor Pengawas Langit, sebagian besar orang Persatuan Binatang Perkasa bersembunyi, tak berani keluar, menghindari masalah.”

“Hai, Yu kecil, kenapa kau tanya begitu?”

“Ah, tidak apa-apa, cuma iseng bertanya.”

Yu Que meneguk sup domba hingga habis, berdiri dan menepuk bahu Li Fengnian sambil tersenyum.

“Tenang saja, Paman Li.”

“Di dunia yang kacau ini, kau harus percaya.”

“Orang-orang itu, terutama Tuan Harimau...”

“Pasti tidak akan hidup lama.”

...

“Hm!”