Bab Lima Puluh: Perbedaan Bumi dan Langit? Bersiap Masuk ke Gunung!

Sosok anggun itu, pada akhirnya, mengenakan jubah resmi merah kebesaran yang menyimbolkan wewenang, memegang pedang, dan beranjak pergi.

Wajahnya yang bersih tampak dingin dan cantik.

Mungkin karena telah menyantap makanan yang masih mengepul, aura yang dipancarkan oleh Lin Baiyi sangat berbeda jauh dari kelelahannya saat pertama kali datang.

Ia tampak kembali pada keanggunan dan ketenangannya seperti sediakala.

Saat beranjak, ia benar-benar tidak menoleh ke belakang sekalipun.

"Kenapa aku merasa bocah sepertimu masih merasa berat melepas kepergiannya?"

Melihat bayangan Lin Baiyi telah lama menghilang di ujung gang, Yu Que masih berdiri terpaku di ambang pintu.

Li Fengnian yang berada di sampingnya seketika memasang ekspresi 'memahami', mengerjap-ngerjapkan mata sambil tersenyum penuh arti.

"Bocah sepertimu, jangan-jangan sudah jatuh hati pada Nona Lin dari Biro Pengawas Langit itu."

"Ck ck, bukannya aku ingin merendahkan, meskipun bakat bawaanmu tergolong baik di antara orang-orang yang pernah kulihat, dan tabiatmu juga berada di tingkat atas..."

"Tetapi, Lin Baiyi... kesampingkan latar belakangnya yang 'katanya' sangat kuat, hanya dengan melihat statusnya sebagai pejabat Biro Pengawas Langit saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa digapai oleh kita rakyat jelata!"

"Paman Li, apa yang sedang Paman pikirkan?"

"Aku hanya takut dia tiba-tiba berbalik kembali dan melakukan serangan diam-diam, jadi aku memastikannya sekali lagi."

Mendengar itu, Yu Que berbalik sambil tersenyum tipis dan berinisiatif membantu Li Fengnian membereskan mangkuk serta sumpit.

"Lagipula, memangnya kenapa kalau orang Biro Pengawas Langit? Bukankah mereka sama seperti kita, sama-sama manusia yang harus makan dan tidur, kenapa dianggap tidak sepadan?"

"Ck ck, sudah kubilang niat tersembunyi di hatimu itu belum padam."

"Kalau begitu, mari kita kesampingkan statusnya di Biro Pengawas Langit, cukup katakan bahwa dia adalah seorang Praktisi Qi, sementara kau adalah seorang Pejuang Pembentuk Tubuh, jurang perbedaan ini mustahil dijembatani. Bahkan di alam kultivasi yang sama pun, kesenjangan kekuatan di antara keduanya terlalu besar untuk dibandingkan."

"Oh, begitu ya."

Yu Que menanggapinya dengan senyuman tipis, namun di dalam benaknya, ia justru tak kuasa menahan diri untuk tidak membayangkan kejadian semalam di mana Lin Baiyi 'diikat dengan tali', jubah resminya disobek hingga memperlihatkan pemandangan indah, dengan tangan dan kaki terikat erat, lalu terjatuh ke tanah.

Dadanya terus bergeming naik turun, pipinya yang dingin memerah panas, rambutnya berantakan, sambil mengeluarkan rintihan kesakitan.

Pemandangan seperti itu benar-benar sungguh sulit untuk dilupakan.

"Tentu saja, kesenjangan di antara kalian terlalu besar."

"Konon, Nona Lin itu kini sudah menjadi Praktisi Qi tingkat tiga, bukan?"

"Belum lagi jika membahas mantra dan kekuatan gaib, kekuatan tempur seorang Praktisi Qi tingkat tiga awal saja sudah kurang lebih setara dengan seorang Pejuang penyempurna tahap pemurnian kulit yang telah memadatkan Busana Abadi Air dan Api."

"Jika ditambah lagi dengan beberapa mantra gaib tertentu serta artefak tingkat tinggi, keunggulan Praktisi Qi akan menjadi semakin besar. Sebagian besar pejuang biasa hanya bisa bertarung dalam jarak dekat, dan cara serta teknik bela diri mereka juga sangat langka."

"Menghadapi Praktisi Qi, sejak lahir sudah memiliki kerugian yang sangat besar."

"Apalagi Nona Lin berasal dari Biro Pengawas Langit dan memiliki latar belakang yang besar, bakat serta warisan yang diterimanya sama sekali tidak kalah dari sekte-sekte pertapa di 'Tanah Abadi' maupun 'Tanah Suci'."

Sambil berbicara, Li Fengnian membawa mangkuk-mangkuk yang telah dicuci bersih itu keluar.

Menjelang pergi, ia masih sempat menoleh, setengah berkelakar dengan nada penuh nasihat kepada Yu Que:

"Makanya, aku sarankan agar kau membuang jauh-jauh angan-angan itu secepatnya."

"Sosok jenius sepertinya, cepat atau lambat pasti akan pergi meninggalkan Kota Jiangning, panggung masa depannya sangatlah luas."

"Sekalipun kau beruntung mendapatkan perhatiannya dan bisa bersatu dengannya..."

"Rintangan serta bahaya yang akan kau temui di masa depan akan sangat, sangat besar, sama sekali bukan sesuatu yang mampu dikendalikan oleh pejuang biasa."

*Bagaimanapun, Kota Jiangning, bahkan wilayah Pegunungan Heishan di sekitarnya, di seluruh Prefektur Qing, di dalam Negara Daqian, hanyalah sebuah tempat terpencil di sudut dunia.*

"Dunia ini terlalu luas."

"Yang bisa kita lakukan sebagai 'orang biasa' adalah bersikap tahu diri dan menjalani hidup dengan baik, paling-paling berbisnis kecil-kecilan atau mencari jabatan resmi rendahan, hidup damai dan makmur serta cukup makan seumur hidup saja sudah dianggap menimbun kebajikan. Jangan pernah meniru orang tua sepertiku."

"Di masa muda, bersikeras mengambil risiko demi mendapatkan sesuatu yang bukan hak kita, yang pada akhirnya justru jatuh ke jurang kehancuran dan baru menyesalinya ketika semuanya sudah terlambat."

Mendengar itu, Yu Que tersenyum tipis dan memandang Li Fengnian:

"Paman Li, aku perhatikan Paman sangat suka mematahkan semangat orang."

Li Fengnian menggelengkan kepalanya, ekspresinya tampak sedikit suram, tersenyum pahit, dan tidak berkata apa-apa lagi sebelum berbalik pergi.

Bukannya ia suka mematahkan semangat orang.

Hanya saja, melihat Yu Que yang sekarang sedang bersemangat muda, berada di tengah pusaran berbahaya dari kekuatan-kekuatan besar, dengan tekad membara namun kekuatan diri yang belum mencukupi.

Situasi dan kondisi seperti ini...

Selalu mengingatkannya pada dirinya sendiri di masa muda.

Segala nasihat tulus yang diucapkannya semata-mata agar Yu Que tidak mengulangi kesalahan fatal yang pernah dilakukannya dulu.

"Memang harus berhati-hati!"

Tetapi, Yu Que sangat memahami semua nalar itu, sebab ia sendiri sudah pernah merasakan kepahitan semacam itu berkali-kali di masa lalunya.

Hanya saja, saat ini ia bukan sekadar sedang bernafsu anak muda.

Melainkan ia benar-benar memiliki fondasi dan kepercayaan diri yang kuat.

Pikiran Yu Que bergeser sejenak, memindai panel Alat Pemukul Surgawi miliknya saat ini.

Pada bagian 【Nilai Kekuatan】, tanpa disadari telah melonjak hingga angka seribu sembilan ratus, hampir menembus ambang batas dua ribu.

Progres teknik menempa besi berada di angka 1600/10000.

Saat ini sudah mencapai tahap sempurna, dan masih membutuhkan waktu yang cukup lama untuk menembus batasan ini guna mencapai alam kemahiran berikutnya dalam hal "menempa besi".

Sedangkan untuk Teknik Palu Jubah Kera Putih, progresnya berada di angka 7466/10000.

Tidak butuh waktu lama lagi, teknik itu juga akan segera menembus batas.

"Kuingat, Alat Pemukul Surgawi menunjukkan bahwa..."

"Peningkatan pada 'Kitab Bela Diri Kera Putih', yang merupakan inti dari Teknik Palu Jubah Kera Putih ini..."

"Akan turut meningkatkan kekuatan dari teknik bela diri lain yang bersesuaian."

Sambil berpikir demikian, Yu Que menarik napas dalam-dalam, melangkah ke meja tempa, kembali menggenggam palu besar yang sudah sangat dikenalnya, lalu mulai menempa besi dengan suara dentangan beruntun.

Satu demi satu hantaman, palu besar itu bahkan menghasilkan bayangan di udara.

Tak lama kemudian, tubuhnya telah dipenuhi oleh keringat panas, sekujur tubuhnya basah kuyup, sementara panas dari api perapian membuat matanya terasa pedih hingga sulit dibuka.

Sensasi seperti ini sungguh sulit ditanggung oleh orang normal.

Namun Yu Que sudah lama terbiasa dengannya.

Ia tidak perlu terlalu memikirkan seberapa besar peningkatan kekuatan dari teknik bela diri tersebut setelah Kitab Bela Diri Kera Putih ditingkatkan dari tahap pemula ke tahap mahir.

Ia hanya ingin fokus, dengan tekun menempa besi dan melatih tubuhnya di bengkel ini.

Saat ini, ia untuk sementara bisa dikatakan telah menyelesaikan seluruh masalahnya.

Di pihak Biro Pengawas Langit, petinggi telah turun tangan, dan Serikat Dagang Ding Beast tampaknya akan segera mengalami musibah besar.

Selama "identitas aslinya" tidak terbongkar oleh Lin Baiyi, untuk sementara waktu ke depan, setidaknya dalam beberapa bulan ini, situasi akan jauh lebih tenang.

Dan ketika waktu berlalu setelah masa itu...

Sejauh mana nilai kekuatan dan keterampilan palunya akan meningkat?

Apakah alam kultivasinya mampu melonjak naik satu, atau bahkan dua tingkat sekaligus?

"Hehe!"

Mmembayangkan pemandangan tersebut...

Sudut bibir Yu Que tak kuasa menahan senyuman.

Jika semua itu menjadi kenyataan, ia mungkin tidak perlu lagi "bersembunyi" ke sana ke mari.

Dan demi mempercepat langkahnya memasuki tahap tersebut serta benar-benar menancapkan akarnya dengan kokoh di wilayah Kota Jiangning ini...

Selain menempa besi, ia tentu saja harus menyerap lebih banyak esensi darah monster dan menelan lebih banyak inti pil monster.

Namun, dengan kemampuan finansialnya saat ini...

Kecuali ia bekerja sama dengan pengurus tua Aula Pisau Darah untuk menjual seluruh senjata pusaka yang ditumpuknya, lalu pergi membelinya di Serikat Dagang Ding Beast.

Tetapi, itu adalah hal yang tidak realistis.

"Semula aku berniat bekerja sama dengannya, tetapi setelah kejadian semalam, aku terpaksa mengurungkannya dan memilih untuk tiarap sementara waktu."

"Jika tidak, aku benar-benar bisa dilacak oleh Lin Baiyi melalui jalur ini, dan itu akan menjadi bencana."

"Namun, meski demikian..."

"Dengan kekuatanku saat ini, apakah aku sudah bisa mulai mempertimbangkan untuk memasuki Pegunungan Heishan dan memburu sendiri beberapa ekor monster untuk dibawa pulang?"

Sambil berpikir demikian, mata Yu Que menyipit separuh, menatap ke arah ujung langit di kejauhan, ke arah gunung agung nan luas yang separuh puncaknya masih diselimuti salju abadi.

Pegunungan di bagian dalam itu dipenuhi bahaya dan kehampaan tanpa batas. Konon, luasnya Pegunungan Heishan membentang melintasi sebagian kecil tanah tandus dan tak berpenghuni di 'Prefektur Qing'.

Apa yang bisa dilihat di wilayah mereka ini...

hanyalah sepotong 'ekor' dari rangkaian Pegunungan Heishan.

Semakin jauh masuk ke dalam, semakin besar pula bahayanya.

Namun, peluang misterius, rumput abadi, dan hal-hal semacam itu juga akan semakin melimpah.

Kendati demikian, semua itu bukanlah hal yang perlu ia pikirkan sekarang.

Meskipun memegang peta kulit domba yang berharga itu di tangannya...

Yu Que tetap belum memiliki niat untuk masuk terlalu jauh ke dalam sana, karena itu terlalu berisiko.

Tetapi, jika hanya di wilayah pinggiran saja... dengan kekuatannya saat ini yang mampu beradu tenaga secara langsung dengan pejuang tingkat tiga...

Mungkin, ia benar-benar bisa pergi dan mencobanya!