Bab Tiga Puluh: Liontin Giok, Sandaran yang Kokoh

“Membunuhku? Mana mungkin mereka berani!”

Yu Que menanggapi kata-kata itu dengan menatap Deng Baiyi, lalu tersenyum tipis:

“Semua orang tahu bahwa aku berbisnis dengan Nona Lin. Sekalipun diberi seratus nyali, mereka tidak akan berani memukulku.”

“Terlebih lagi, hari ini Anda datang langsung kemari. Pasti mereka akan semakin tidak berani mempersulitku setelah melihat Anda!”

Begitu kata-kata itu terucap, Li Xun dan yang lainnya langsung terbelalak. Mereka baru sadar mengapa sedari tadi Yu Que terus menolak untuk ikut bersama mereka. Ternyata, ia sengaja “memancing” Nona Lin datang untuk memberinya dukungan! Benar-benar nekat!

“Namun, bukan hanya aku yang membutuhkannya.”

“Aku tahu, Nona Lin juga ingin menumpas tumor-tumor di wilayah timur kota. Anda membutuhkan informan dan alasan yang kuat untuk bisa mengusut kasus di sana.”

“Aku menolak mereka dengan tegas. Jika di wilayah kekuasaan Perkumpulan Dagang Beast Cauldron aku tidak membayar pajak perlindungan, pasti akan ada lebih banyak faksi pendekar kecil yang memiliki niat buruk lainnya.”

“Perkumpulan Dagang Beast Cauldron juga akan terus berusaha mengincarku secara diam-diam.”

“Jadi, saat itu tiba, kalian akan lebih mudah mendapatkan bukti untuk menindak mereka.”

“Mungkin Anda bisa menganggapku sebagai paku yang kalian tancapkan di wilayah timur kota, bukankah begitu?”

Yu Que berbicara dengan senyum tipis. Di mata phoenix Lin Baiyi, samar-samar muncul ekspresi yang tidak biasa, alisnya sedikit mengernyit:

“Kau tidak takut mati?”

“Siapa yang tidak takut? Tapi takut pun tidak ada gunanya.”

“Mereka sudah lama mengintaiku. Jika aku tidak meminjam nama besar kalian, bukankah aku justru akan mati lebih cepat?”

Yu Que berkata sambil melirik ke arah tokonya dengan perasaan tak berdaya:

“Aku memang diusir oleh keluargaku ke tempat ini, tidak ada tempat lain untuk pergi.”

“Jika tidak mencari cara untuk bertahan hidup di sini, masa aku harus menyerahkan semua barangku kepada Perkumpulan Dagang Beast Cauldron begitu saja?”

“Nona Lin, Anda harus menyelidiki gerombolan penjahat itu dengan sungguh-sungguh dan membela saya!”

“Heh.”

Lin Baiyi mendengus dingin, entah apa artinya. Setelah terdiam sejenak di atas punggung kudanya, ia mengeluarkan sebuah liontin giok berbentuk bulat dengan tali merah harum yang terikat cantik di ujungnya, lalu melemparkannya kepada Yu Que.

“Lakukan saja seperti yang kau pikirkan, jangan tunduk pada Perkumpulan Dagang Beast Cauldron.”

“Jika dalam bahaya, hancurkan benda ini. Aku akan tiba dalam waktu setengah jam, dengan syarat kau harus tetap berada di Kota Jiangning dan jangan berkeliaran ke mana-mana, mengerti?”

“Mengerti.”

Yu Que menerima benda itu. Saat merasakan aliran energi spiritual yang terpancar dari permukaan giok tersebut, ekspresinya dipenuhi rasa takjub. Benda ini pastilah jimat komunikasi yang sering digunakan oleh para kultivator, yang mungkin di dalamnya telah disematkan sebuah “formasi”. Bisa terhubung langsung dengan Lin Baiyi, maka nilai benda ini sungguh tidak terkira.

Mulai saat ini, ia benar-benar telah menaiki kapal terbesar dan terbaik di Kota Jiangning. Perkumpulan Dagang Beast Cauldron tidak akan berani menyentuhnya dengan mudah lagi. Kecuali mereka bisa membunuh Lin Baiyi, namun itu mustahil. Gadis itu bukan hanya jenius di Departemen Patroli Langit, tetapi juga memiliki latar belakang yang luar biasa kuat!

“Pergi!”

Setelah urusannya selesai, Lin Baiyi memacu kudanya dan menghilang dengan cepat di ujung gang.

“Pemilik Toko Yu, keberuntunganmu luar biasa.”

“Kami juga pergi, sampai jumpa saat mengambil senjata lain kali.”

“Jika kelak kau sudah sukses besar, jangan lupakan aku untuk memberikan kata-kata manis di depan Nona Lin.”

Li Xun dan yang lainnya menatap Yu Que dengan iri, mata mereka sesekali melirik liontin giok harum di tangan Yu Que dengan rasa lapar yang tak terbendung. Mereka telah mengabdi pada Lin Baiyi begitu lama, namun hubungan mereka hanyalah atasan dan bawahan biasa. Meski terlihat hebat di mata orang luar, kenyataannya mereka bekerja keras seperti anjing setiap hari tanpa pernah mendapatkan penghargaan “istimewa” atau menjalin kedekatan pribadi dengan gadis itu. Bahkan untuk berbicara di luar urusan kasus pun sangat jarang.

Namun, hari ini Yu Que berbeda. Mulai sekarang, siapa pun bisa melihat bahwa tindakan Lin Baiyi ini secara resmi menjadikan Yu Que sebagai orang kepercayaannya untuk menyelidiki kasus di wilayah timur kota. Dan melihat isi percakapan mereka, itu tidak terlihat seperti hubungan atasan dan bawahan. Bahkan secara samar, inisiatif dari “perdagangan” ini seolah dikendalikan oleh Yu Que sendiri.

“Tuan-tuan sekalian terlalu berlebihan!”

Yu Que tertawa kecil sambil menangkupkan tangan berpamitan. Li Xun dan yang lainnya mengangguk lalu pergi dengan tatapan penuh kebingungan, tidak habis pikir apa yang sebenarnya mereka lewatkan. Jelas-jelas tadi Yu Que hanyalah seorang “tersangka” di mata Lin Baiyi, namun sekarang tiba-tiba berubah menjadi “orang kepercayaan”. Mungkinkah hanya karena pemuda ini tampan?

“Sudah… sudah aman?”

Baru setelah rombongan petugas itu pergi jauh dan sosok mereka benar-benar menghilang di ujung gang, Li Fengnian yang sedari tadi “menguping” dari halaman sebelah membuka pintu dengan gemetar dan berjalan terhuyung-huyung keluar, menatap Yu Que dari atas ke bawah. Seolah khawatir akan muncul lubang darah di tubuhnya.

“Apa ini karena kejadian semalam? Bukankah tidak jadi berkelahi? Kenapa sampai membuat pejabat wanita dari Departemen Patroli Langit datang kemari!”

“Entahlah, mungkin karena dia cukup menghargaiku.”

Yu Que tidak menjelaskan lebih lanjut, ia hanya tertawa kecil. Ia menyimpan liontin giok hangat pemberian Lin Baiyi itu dengan hati-hati di balik bajunya, memastikan tidak akan rusak, lalu berbalik mengajak Paman Li masuk ke dalam toko.

Ia membelah kayu, memasak air, dan mengeluarkan daging binatang serta tanaman spiritual dari ruang bawah tanah, lalu memasaknya dalam panci besar. Yu Que sudah sangat lapar, ia mencicipi sedikit masakannya dan wajahnya langsung menunjukkan ekspresi penuh kenikmatan.

“Kau ini, benar-benar nekat!”

“Orang besar dari Departemen Patroli Langit itu sedang beradu kekuatan dengan faksi besar seperti Perkumpulan Dagang Beast Cauldron. Jika kau ikut campur, kau bisa hancur berkeping-keping jika tidak hati-hati!”

“Kau masih sempat-sempatnya makan? Jangan salahkan Paman Li bicara jujur, aku sarankan sebaiknya kau segera pergi ke Gunung Hitam Besar.”

“Dengan peta yang kumiliki, tinggal di sana mungkin jauh lebih aman daripada di kota!”

Li Fengnian berbicara dengan cemas sambil membantu Yu Que memasak. Ia benar-benar menganggap Yu Que sebagai keponakannya sendiri. Sebagai pemburu tua yang lahir dan besar di sana serta pernah berkecimpung di dunia pendekar di masa mudanya, ia sangat memahami betapa dalam dan keruhnya peta kekuatan di wilayah timur kota. Lin Baiyi sendiri, meski kuat dan memiliki latar belakang besar, belum tentu bisa menumbangkan para penguasa lokal itu! Jika saat itu tiba, Lin Baiyi pasti bisa menyelamatkan diri, tetapi bagaimana dengan Yu Que yang terlibat dalam urusan ini? Apakah wanita itu akan peduli dengan hidup matinya?

“Sss!”

Mendengar itu, Yu Que tiba-tiba membelalakkan mata dan tubuhnya menegang. Li Fengnian menoleh, mendengus keras, mengira Yu Que baru saja tersadar akan keseriusan masalah ini.

“Sup ini sangat lezat!”

…

“Paman Li, aku curiga keahlian memasakku sudah melampauimu.”

“Cepatlah cicipi!”