Bab Tiga Puluh Lima: Mengayunkan Palu, Transformasi Iblis, Kera Raksasa Membuka Mata

Pada saat itu, ubin hijau di atas dinding halaman meledak berkeping-keping dengan suara dentuman keras.

Dari balik debu dan kabut yang membumbung, Yu Que muncul sambil mengayunkan palu besi hitam kemerahan. Serangannya melesat dengan kekuatan yang mengerikan dan menderu.

Tekanan yang dihasilkan membuat tanah di bawahnya retak dan amblas. Banyak pengawal dari Perkumpulan Dagang Puncak Binatang tampak pucat pasi, napas mereka seolah terhenti seketika.

"Cepat menghindar!"

Dalam sekejap, He Jie bereaksi paling cepat. Pupil matanya yang cekung menyempit drastis. Dari tubuhnya yang kurus kering, tiba-tiba meledak energi luar biasa yang membuatnya melompat ke samping dan melesat beberapa meter jauhnya.

Namun, target Yu Que hanyalah dirinya.

Yu Que memegang palu pemecah gunung berbahan besi merah itu, mengerahkan seluruh kekuatannya hingga mencapai puncak. Tanpa perlu bersusah payah, ia hanya perlu melangkah maju untuk menabrak para petarung otot yang terpaku di depannya hingga terpelanting.

Seperti tersambar petir, mereka semua memuntahkan darah.

Mereka bahkan bisa mendengar dengan jelas suara tulang rusuk dan organ dalam mereka yang hancur akibat benturan tersebut. Dalam sekejap mata, mereka tumbang ke tanah, kehilangan kemampuan bertarung dan berada di ambang kematian.

"Siapa kau!"

Saat itu, pria berjuluk 'Tuan Lu' yang mengenakan zirah kulit binatang dan berada di tingkat penyempurnaan Penempaan Tulang juga tersadar. Ia menatap Yu Que dengan geraman, mengepalkan tinju dan melontarkan gelombang energi berwarna kuning tanah yang mengerikan.

Meski ia bisa merasakan bahwa aliran darah di tubuh Yu Que tidak lebih lemah darinya, namun kekuatan itu belum melampaui batas tertentu dan bukan berarti tidak terkalahkan.

Lagipula, Perkumpulan Dagang Puncak Binatang telah kehilangan terlalu banyak orang akhir-akhir ini. Mereka sudah bersiap menghadapi situasi seperti ini, dan hari ini bukan hanya dia petarung kuat yang hadir, jadi untuk apa merasa takut?

"Bum!"

Yu Que sama sekali tidak memedulikan pukulan tersebut. Wajahnya tertutup kain hitam, jubah jeraminya bergetar hebat seolah hendak terkoyak oleh energi darah yang meluap dari tubuhnya.

Menghadapi para pengawal yang mencoba mencegatnya, ia mengabaikan mereka semua dan terus mengayunkan palu ke arah He Jie yang sedang menghindar.

Kecepatan He Jie memang tinggi, tetapi ia sudah mengerahkan seluruh tenaganya. Dalam situasi yang terburu-buru, jarak di antara keduanya dengan cepat menyusut hingga kurang dari dua meter.

Apalagi, tembok halaman sudah berada tepat di belakangnya.

He Jie tidak punya jalan keluar!

"Jangan terlalu sombong!"

Dengan raungan keras, energi iblis mengalir di tubuh He Jie. Matanya berubah menjadi hijau amis, dan aura jahat yang berasal dari tulang serta darahnya menyelimuti seluruh tubuhnya.

Kedua tangannya diselimuti kabut roh hitam yang ganjil. Di dalam pupil matanya, seolah ada serigala lapar yang sedang mengaum. Dalam sekejap, ia menerjang ke arah leher Yu Que dengan kecepatan tiga kali lipat lebih cepat dari sebelumnya!

"Matilah!"

Ia meraung buas.

Namun, Yu Que tetap tenang tanpa ada rasa panik sedikit pun. Ia mempertahankan posisi mengayunkan palu sejak awal, tanpa gerakan tambahan yang tidak perlu, langsung menghantamkannya ke bawah.

"Wung!"

Palu besi merah di tangannya dialiri energi, memancarkan gelombang energi yang menggetarkan suasana malam dan menciptakan riak di udara.

Seharusnya, "riak" seperti ini tidak berpengaruh bagi praktisi setingkat He Jie. Namun, tepat pada saat itulah, tubuh He Jie tertahan di udara, terhenti secara paksa.

Yu Que memanfaatkan kesempatan itu dan menghantamkan palunya tepat ke telapak tangan yang diselimuti kabut hitam tersebut.

Kekuatan sebesar hampir seribu kilogram tercurah seketika. Dalam satu serangan, kabut darah jahat itu hancur berkeping-keping.

Tampaklah telapak tangan He Jie yang telah "berubah wujud" menjadi mirip cakar serigala, dipenuhi kuku tajam dan bulu-bulu kasar. Bahkan otot lengannya menonjol, seolah memiliki kekuatan yang sangat besar.

"Bum!"

Satu hantaman telak.

Terdengar suara retakan halus dari tulang tangan He Jie, namun tidak sampai hancur berkeping-keping.

Hanya saja, luka robek menganga di sela jempolnya, memercikkan darah berwarna hijau amis di tengah malam. Ia terhuyung mundur beberapa langkah, lalu berbalik arah dan menyerang kembali dengan kecepatan yang lebih dahsyat.

"Oh?"

Yu Que tampak terkejut. Ia tidak menyangka teknik iblis yang dilatih He Jie begitu mengerikan hingga mampu mengubah bentuk fisik tubuhnya sendiri.

"Pukulan tadi hampir mengerahkan seluruh kekuatanku, setidaknya lebih dari seribu kilogram, tapi dia masih bisa menahannya."

Yu Que membatin, sembari mengayunkan palu ke samping untuk menangkis serangan pria berbaju kulit binatang yang mengejarnya dari belakang.

Ia merasa sedikit bersyukur. Hari itu, saat ia baru mempelajari teknik Palu Jubah Kera Putih, He Jie yang berdiri di depan pintu tidak benar-benar menyadari keberadaannya. Jika pada pertemuan-pertemuan berikutnya pihak lawan menggunakan cara yang lebih kejam untuk menahannya, situasinya akan jauh lebih sulit.

Melihat kondisinya sekarang, He Jie jauh lebih sulit dihadapi daripada petarung tingkat Penempaan Tulang yang pernah ia bunuh sebelumnya.

"Bocah, buka kedokmu!"

"Aku selalu merasa ada seseorang yang sengaja menargetkan Perkumpulan Dagang Puncak Binatang belakangan ini. Ternyata benar. Dari perguruan mana kau sebenarnya!"

"Menggunakan palu untuk menghajar orang, jangan-jangan kau adalah murid dari Bengkel Senjata Keluarga Qi?"

"Kedua keluarga kita selalu berhubungan baik, sering membeli perkakas besi kalian. Mengapa kau melakukan ini!"

Pria bertubuh kekar itu menyerang dengan beringas, melontarkan pukulan demi pukulan sembari membentak Yu Que dengan aura cahaya kuning tanah yang menyelimuti tubuhnya. Kekuatannya sangat kuat, setiap hantaman membuat palu di tangan Yu Que bergetar. Dalam pertarungan frontal, kekuatannya sama sekali tidak kalah.

"Matilah!"

Setelah serangkaian benturan, dari arah belakang Yu Que, pria yang menyerupai serigala itu kembali menerjang. Kecepatannya luar biasa, mengincar lehernya dengan kabut hitam yang menyeramkan, seolah dalam sekejap kepala Yu Que akan terpenggal!

"Bum!"

"Tidak sederhana."

Setelah satu benturan, Yu Que memanfaatkan tenaga besar dari tinju pria berbaju kulit binatang itu untuk melompat mundur beberapa langkah. Sambil melompat, ia sempat menghabisi beberapa pengawal yang terluka parah akibat tabrakannya tadi.

Kemudian, ia sedikit membungkuk di sudut tembok, menatap dengan saksama dua pria di depannya yang memancarkan aura berbeda.

Ternyata, mereka yang mampu bertahan hidup di tempat berbahaya seperti Pegunungan Hitam Besar dan menjadi petinggi di Perkumpulan Dagang Puncak Binatang memang bukanlah orang sembarangan.

Selain teknik bela diri, ia hampir mengerahkan seluruh kekuatannya. Kekuatan fisiknya saja sudah cukup untuk menghancurkan petarung tingkat Penempaan Otot biasa. Kekuatan dua ribu kilogram miliknya pun jauh melampaui petarung Penempaan Tulang pada umumnya.

Namun, setelah serangkaian pertarungan ini, selain serangan kejutan di awal, ia sama sekali tidak mendapatkan keuntungan.

"Bocah, kau tidak akan bisa pergi."

"Buka kain penutup wajahmu, biar kau mati dengan tenang!"

He Jie tidak terburu-buru mengejar, ia hanya membungkukkan badan sambil menjilat darah di cakar binatangnya dengan seringai kejam. Di atasnya, kabut hitam berputar.

Yu Que terkejut mendapati bahwa luka yang ia buat dengan hantaman palu tadi kini sembuh dengan cepat. Tidak hanya itu, otot-otot tubuh He Jie kini membengkak, tampak jauh lebih besar dari sebelumnya hingga pakaiannya koyak. Penampilannya menjadi sangat aneh dengan tulang-tulang yang mencuat dan bulu hitam yang tumbuh. Bahkan matanya berubah menjadi pupil vertikal, sosoknya benar-benar mengerikan!

"Orang ini!"

Bahkan pria bertubuh kekar di sampingnya pun tampak ragu dan tanpa sadar melangkah mundur setengah langkah. Jelas, sebagai "petugas" Perkumpulan Dagang Puncak Binatang, meskipun ia memiliki keunggulan setengah tingkat di atas He Jie, ia tidak yakin bisa menang jika harus bertarung sampai mati. Karena He Jie adalah orang yang benar-benar pernah ikut dengan "Pemimpin Ketiga" dan lolos dari maut.

"Matilah!"

Dalam sekejap, He Jie menerjang keluar dengan seringai gembira. Jelas, kondisinya saat ini sangat bersemangat dan ia sangat percaya diri setelah "perubahan iblis" tersebut. Meskipun harus beradu kekuatan dengan Yu Que, ia yakin bisa memukul jatuh palu lawan lalu memenggal kepalanya!

"Serang!"

Pria berbaju kulit binatang dan yang lainnya segera mengaktifkan teknik mereka, memancarkan cahaya kuning tanah yang mengerikan. Dengan momentum seperti harimau yang menerkam, mereka bersama para pengawal bersenjata golok menyerang Yu Que dari berbagai arah.

Pada saat itu, Yu Que masih tidak mundur atau menghindar.

Setelah menimbang di dalam hati, ia kembali mengayunkan palunya. Namun kali ini, di bawah embusan angin palu tersebut, muncul gumpalan kabut abu-abu samar yang di dalamnya terkandung petir dan aura binatang buas yang luar biasa mengerikan.

"Wung!"

Aura Yu Que berubah seketika. Di balik jubah jeraminya, ia tidak lagi tampak tenang seperti sebelumnya. Energi darahnya melonjak, menciptakan perubahan dari dalam ke luar.

Meski bentuk fisiknya tidak berubah seperti He Jie, namun aura yang terpancar dari matanya begitu merendahkan, haus darah, dan kejam. Tekanan itu seolah mampu mencabik-cabik apa pun yang menghalangi di depannya.

Dalam sekejap mata.

"Itu kau!"

He Jie yang sedang melompat dengan wajah penuh kegembiraan dan kebuasan, pupil matanya menyusut drastis. Wajahnya berubah menjadi ketakutan dan terkejut. Ia ingin menghentikan gerakannya, namun sudah terlambat.

Ia hanya bisa pasrah melihat dirinya menerjang ke arah Yu Que dan tidak bisa berbuat apa-apa.

Akhirnya, ia menerima hantaman palu Yu Que secara frontal.

"Krak!"

Suara tulang retak kembali terdengar. Hanya saja kali ini, yang hancur bukan hanya tulang tangan He Jie.

"Aaa!"