Jilid Satu: Bulan Terbit Bab Dua Puluh Sembilan: Leluhur Agung

Xu Chang’an mengangguk pelan, tenggelam dalam pikirannya. Ia seolah melihat seorang lelaki tua berambut putih, setiap hari termenung di hadapan gunung besar di depannya. Tak seorang pun percaya bahwa ia mampu membelah gunung itu. Selama enam puluh tahun penuh ia terus-menerus diragukan, pengalaman yang sungguh pahit. Hanya sedikit orang yang sanggup melewati enam puluh tahun itu, sebab apa yang ada setelahnya adalah ketidakpastian mutlak, dan tak seorang pun tahu apakah enam puluh tahun usaha itu akan membuahkan hasil.

Xu Chang’an benar-benar mengagumi kepala akademi itu, dari lubuk hatinya yang terdalam.

Pemuda itu mengernyitkan dahi dan berkata, “Kalau begitu, membelah gunung juga sebuah jalan untuk berlatih. Artinya aku masih bisa menempuh jalan itu, bukan berarti aku tak bisa berlatih.”

Yang Hejiu tertegun sejenak, lalu merenungkan kata-kata pemuda itu, dan setelah lama berpikir, ia tersenyum dan berkata, “Kau benar.”

Sambil membandingkan empat puluh tahun miliknya sendiri dengan tiga tahun lelaki tua itu, Xu Chang’an pun memompa semangatnya sendiri dalam hati, lalu bertanya dengan penasaran, “Lalu, sebelas tingkatan itu, apa penjelasannya? Untuk apa gunanya?” Xu Chang’an kembali melontarkan pertanyaan dengan rasa ingin tahu.

“Lebih tinggi, lebih cepat, lebih kuat,” jawab Yang Hejiu dengan serius.

...

Wajah Xu Chang’an berkedut hebat di satu sisi, menelan ludah dan berkata, “Soal itu, lebih baik kutunggu sampai empat puluh tahun lagi setelah aku berhasil membelah gunung, baru kita bahas. Tapi, kenapa aku tidak mati?”

“Sepertinya Kepala Akademi He yang menyelamatkanmu. Sekarang, apa yang kau rasakan di dalam tubuhmu?”

“Rasanya ada satu huruf di dalam tubuhku, seperti angka ‘tiga’, yang menahan gunung besar di dalam diriku.”

Setelah hujan turun dan ia tertidur, Xu Chang’an melihat dengan jelas ada satu huruf yang membekas dalam-dalam di gunung dalam tubuhnya. Satu garis di puncak, satu garis di kaki, dan satu garis di lereng, membentuk angka ‘tiga’.

Yang Hejiu mengangguk, “Itu kemungkinan bekas yang ditinggalkan Kepala Akademi He untuk menstabilkan gunung di tubuhmu.”

“Kenapa kepala akademi kalian mau menyelamatkanku?” Xu Chang’an bertanya heran.

Yang Hejiu menggeleng pelan, “Aku tidak tahu. Tapi menolong orang tak perlu alasan.”

“Sama seperti kalian datang ke kota ini?” tanya Xu Chang’an tersenyum.

“Benar.”

“Berarti hidup pun tak perlu alasan.”

Pemuda itu sangat gembira, mengambil payung hitam dari tanah, memasukkan ikan dan udang yang tersapu ombak ke darat ke dalam payung hitam itu, lalu menggulung payung dan mengambil pedangnya yang tergeletak di tanah.

Ia memandang Yang Hejiu dan berkata, “Mari kita pulang.”

Keduanya melangkah di jalan berlumpur menuju Kota Empat Penjuru.

Sepanjang perjalanan, pemuda itu menyadari bangkai-bangkai kuda perang kemarin sudah menghilang, dan tenda-tenda putih sementara pun tak terlihat lagi.

Bahkan dalam latihan, kekalahan tetap harus diberi hukuman. Itulah aturan di barak tentara.

Di dalam Kota Empat Penjuru, tanah masih basah, hujan musim gugur kemarin telah menyapu habis dedaunan terakhir di kota ini.

Seorang petugas kebersihan tua yang kurus duduk santai di tepi jalan, memandangi tumpukan daun kering yang tersapu hujan, sembari membelai jenggot kambingnya. Mata tuanya yang cekung tampak lega.

...

Toko-toko di kedua sisi jalan sudah membuka pintu, di selatan kota mulai menjemur jaring-jaring ikan, bau amis ikan segera memenuhi udara. Kadang-kadang ada orang yang bangun pagi, menyeret kursi ke depan toko, memegang semangkuk sup pangsit, menyedot daun seledri yang mengambang di pinggir mangkuk, sambil bergurau tentang pria pendek gemuk yang semalam berlari dari utara kota ke tengah kota dalam keadaan basah kuyup, seperti melihat hantu saja lagaknya.

Dengan semangat mereka membicarakan kecepatan kaki pria itu, katanya, benar-benar seperti seekor tikus gemuk raksasa. Dua keranjang bambunya sudah hilang entah ke mana, tapi tetap saja ia tak mau melepaskan galah di tangannya.

Warga kota sudah sangat akrab dengan pria pendek gemuk yang selalu membawa galah itu. Tatkala membicarakannya, tak ada sedikit pun simpati di mata mereka; tidak melempar petasan pun rasanya sudah cukup baik.

Sementara itu, Tuan Besar Lu dari Kota Timur, pagi-pagi sudah tersenyum sumringah, katanya bahkan sarapan pun ia makan setengah mangkuk lebih banyak dari biasanya. Ia pun menyuruh pengurus rumahnya mengirim dua potong semangka dingin ke Kota Barat, ingin tahu apakah pria itu masih punya nafsu makan.

“Kalau kau tak doyan, biar kuhabiskan semangkanya,” Xu Chang’an mengelap sudut mulutnya, memandang Zhang San Cu yang berbaring di ranjang, menunjuk setengah potong semangka yang tersisa di meja.

Zhang San Cu bersin, membelakangi dua orang yang sejak pagi-pagi buta sudah mengganggu tidurnya, mengomel kesal, “Pergi makan di rumah sendiri sana, jangan ganggu kakekmu di sini.”

“Semangkanya enak juga, direndam air sumur awal musim gugur, dingin. Cocok dimakan di musim panas,” Xu Chang’an mengambil setengah potong semangka itu, menggigitnya sambil bergumam tak jelas.

“Kalian berdua pagi-pagi bawa pedang ke rumahku, mau merampok ya?” si pria mengomel kesal.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu.

Xu Chang’an meletakkan semangka, Yang Hejiu menaikkan alisnya, mereka saling pandang dan serempak berkata, “Hm?”

Zhang San Cu menelan ludah, menatap keduanya seperti kucing menatap tikus, menarik selimut erat-erat sambil tersenyum memelas, “Cuma bercanda, cuma bercanda, aku nggak punya uang... nggak punya uang.”

“Tapi semalam kau lihat apa sampai setakut ini?” tanya Xu Chang’an sambil menggigit semangka, seolah-olah sekadar bertanya santai di tengah makan, tanpa mencurigai apa-apa.

“Monster, aku lihat monster. Tangannya, lebih besar dari dua keranjang bambuku, dia berlari ke arah seekor kuda tinggi besar, kau tahu apa yang terjadi?” Zhang San Cu duduk di ranjang, berbicara dengan penuh rahasia.

Xu Chang’an menghela napas, meletakkan kulit semangka yang tersisa ke meja, berkata kesal, “Nenek moyangmu tukang cerita ya? Lama-lama bikin penasaran saja.”

Wajah Zhang San Cu pucat, jelas semalam kehujanan parah, setelah meneguk setengah mangkuk obat yang dibawakan istrinya, ia mengusap bibirnya dan berkata, “Pria itu bisa menghancurkan tengkorak kuda dengan satu tangan, otaknya hampir muncrat ke badanku.”

Ia refleks menutupi kepalanya, seolah takut telapak tangan itu suatu hari akan mendarat di kepalanya.

“Kenapa kau keluar rumah saat hujan?” istri Zhang San Cu meletakkan mangkuk obat dan ngomel kesal.

Mendengar itu, Xu Chang’an tak kuasa menahan senyum, merasa seolah-olah ikut kena semprot juga.

Padahal Zhang San Cu terkenal licik di hadapan orang lain, tapi di depan istrinya, ia selalu menunduk patuh, seolah mengakui kebenaran semua ucapan istrinya.

“Kenapa di kota ini tiba-tiba ada kuda perang? Apa benar-benar akan terjadi sesuatu di kota kita?” tanya Xu Chang’an pura-pura polos.

“Amitabha, leluhurku lindungi aku, leluhurku lindungi aku...” Zhang San Cu teringat kejadian di luar kota kemarin, segera merapatkan kedua telapak tangan dan berdoa kecil-kecil, sangat khusyuk.

...

“Kalau dugaanku benar, leluhurmu tidak bakal melindungimu,” ujar Yang Hejiu dengan serius, alisnya berkerut.

Dua orang di dalam rumah tertawa, hanya Zhang San Cu yang memandang Yang Hejiu dengan bingung.

Tiba-tiba teringat sesuatu, si pria gemuk pendek itu merogoh dari bawah ranjang sebuah kantong kain hitam berbenang emas, meliriknya lalu melemparnya ke lantai sambil mengumpat, “Sial, sejak aku ambil benda ini, nasibku sial terus!”

Memang benar, dikejar anjing, ngorek hidung sampai berdarah, dikejar kakek tua di kota, dan semalam melihat kejadian mengerikan itu. Siapa pun pasti merasa dua hari ini ia benar-benar sial.

Padahal ia tak sadar semua itu gara-gara ulahnya sendiri.

Xu Chang’an mengambil kantong kain itu, memeriksanya dengan saksama, lalu bertanya penasaran, “Apa sih ini? Kok katanya bawa sial?”

Yang Hejiu meliriknya, mengernyit, “Aku pernah lihat benda ini.”

“Tidak mungkin, kau bagaimana bisa lihat? Aku yang nemu di jalan, bukan nyolong!” Zhang San Cu buru-buru membantah.

“Nyolong? Isinya nggak ada uang kok,” kata Xu Chang’an.

Zhang San Cu dalam hati memaki leluhur Xu Chang’an, lalu segera memberi isyarat dengan matanya. Setelah itu melihat istrinya yang baru sadar menyingkir ke balik selimut.

“Pantas dua malam nggak pulang, punya duit dipakai foya-foya ya? Nyolong punya siapa itu?” sang istri menarik selimut, marah-marah.

“Kalau kau rasa nggak beruntung, biar kubawa saja,” Xu Chang’an menyimpan kantong itu. Melihat suasana mulai tegang, ia berdiri cepat-cepat, “Kalau begitu, kami pulang dulu.”

Mendengar itu, sang istri menurunkan tangannya yang hampir meninggalkan sepuluh bekas cakar di wajah suaminya, lalu berkata, “Chang’an, terima kasih sudah bantu mengembalikan dua keranjang bambu itu. Nanti makan siang di sini saja ya?”

“Tidak, tidak usah, kami makan di rumah.” jawab pemuda itu sambil melambaikan tangan.

Sang istri mengantarkan mereka turun, Zhang San Cu memeluk galahnya dan bersembunyi di bawah selimut, sibuk memikirkan bagaimana nanti menghadapi sepuluh cakar istrinya.

Dengan susah payah ia duduk, menengok ke bawah dari jendela lantai atas, lalu mengumpat, “Sialan, kenapa dulu aku kepikiran membangun rumah tiga lantai?”

Ketiganya mulai turun, Xu Chang’an tak kuasa menahan tawa mendengar makian Zhang San Cu, penasaran ingin melihat besok wajahnya berubah seperti kucing belang.

Di tengah lantai dua terdapat altar kayu kecil, di atasnya terdapat papan nama leluhur Zhang San Cu beserta beberapa persembahan dan batang dupa gaharu yang sudah lama padam.

Di sekeliling papan nama itu terlukis garis-garis dan simbol aneh yang sulit dimengerti, di bagian tengah tertulis, ‘Roh Leluhur Zhang San.’

Xu Chang’an sekilas melirik, rasa penasarannya bangkit.

Bukan soal nama aneh leluhur Zhang San Cu yang cuma ‘Zhang San’, melainkan ingin tahu arti coretan-coretan rapat di papan itu.

Istrinya ikut melirik, tampak salah paham atas ketertarikan pemuda itu, lalu membentak kesal, “Dasar, sampai lupa nama leluhur sendiri. Begitu dua huruf pertama terukir, sudah tak bisa diubah lagi.”

Xu Chang’an terdiam, tadinya bisa mengukir ‘Tabib Zhang’ atau ‘Maha Guru Zhang’, tapi sudah terukir dua huruf, masa mau ditulis ‘Tabib Zhang San’? ‘Maha Guru Zhang San’?

“Kenapa tidak ukir baru saja?” tanya Yang Hejiu dengan alis berkerut.

“Waktu itu dia menyalin dari buku warisan leluhur, setengah bulan baru selesai. Menyalin dari contoh mudah, menyalin dari bentuk jadi ke bentuk dasar jauh lebih sulit. Aku sudah cari beberapa tukang ukir, semua bilang terlalu rumit, tak bisa menirunya.”

Xu Chang’an spontan bertanya, “Contohnya mana? Maksudku, bukunya mana? ... Buku itu maksudku.”

Istrinya menutupi mulut menahan tawa, lalu wajahnya berubah kesal dan berkata, “Di jamban.”

...

“Aku punya kakak seperguruan yang mahir soal jimat dan simbol. Kalau perlu, aku bisa minta bantuannya.” ujar Yang Hejiu.

Istri Zhang San Cu membungkuk memberi hormat, “Kalau begitu, terima kasih, Tuan.”

Yang Hejiu membalas hormat dengan tangan terkatup.