Jilid Pertama: Bulan Terbit Bab Tiga Puluh Dua: Kebajikan dalam Ketenteraman

Ketika mereka berdua kembali ke halaman, langit sudah mulai gelap. Pemuda mengenakan jubah hijau berdiri diam di depan pintu halaman. Tangannya memegang sesuatu dengan sikap sangat hormat, matanya yang tajam menatapnya dengan penuh perhatian, seolah sedang menikmati pemandangan langka.

“Kakak Liu?” tanya Xu Chang’an, penasaran, saat mendekat.

“Kalian sudah pulang,” ujar pemuda itu, baru sadar dan segera membungkuk memberi salam pada Yang Hejiu. “Salam, Guru.”

Yang Hejiu membungkuk membalas salam itu.

Melihat mereka saling memberi salam setiap hari, Xu Chang’an merasa agak canggung. Menurutnya, semuanya bisa dilakukan lebih sederhana.

Ia cemberut. “Gadis bergaun merah itu saja tidak seformal ini. Ia tertawa lepas, begitu menyenangkan.”

Liu Chunsheng menatap Xu Chang’an dengan ekspresi aneh, lalu tertawa, “Chang’an sudah dewasa.”

...

“Guru, ada surat untukmu. Surat itu dikirim ke kantor pemerintahan, sudah tiba beberapa hari. Saat para petugas bertanya dari rumah ke rumah, aku langsung mengambilkannya untukmu,” kata Liu Chunsheng, menyerahkan surat itu dengan enggan.

Yang Hejiu meletakkan jaring ikan di tangannya dan menerima surat itu. Di sampulnya tertulis tiga huruf indah: ‘Untuk Xiaojiu’.

Xu Chang’an melirik sekilas, teringat para petugas berseragam mengetuk pintu dan bertanya siapa Xiaojiu, lalu tertawa terbahak-bahak.

Setelah membuka amplop, di dalamnya terdapat beberapa lembar surat dengan tulisan rapi memenuhi setiap halaman.

Saat kaki Xu Chang’an mulai kesemutan karena berdiri terlalu lama, Yang Hejiu baru selesai membaca dan memasukkan surat itu kembali ke dalam amplop.

“Itu surat dari gurumu?” tanya Xu Chang’an cepat.

Yang Hejiu mengangguk pelan. “Kakak senior bilang, guru memintaku ikut ke Gedung Wangshu.”

Mereka berdua menunggu kelanjutan ceritanya.

Di luar halaman terasa sangat tenang. Angin musim gugur berhembus, Xu Chang’an tersadar dan bertanya dengan mata terbelalak, “Sudah selesai?”

Yang Hejiu mengangguk. “Intinya memang seperti itu.”

...

Bahkan dari jarak ribuan mil, kakak seniornya terasa cerewet. Xu Chang’an mengeluh, “Tapi tiap lembar surat itu penuh tulisan.”

“Kakak senior sangat berhati-hati, jadi banyak pesan yang disampaikan,” kata Yang Hejiu sambil tersenyum.

Liu Chunsheng berkata, “Kakak senior guru pasti orang luar biasa.”

Yang Hejiu mengangguk pelan.

Xu Chang’an bertanya dengan bingung, “Hanya dengan melihat tulisannya saja sudah tahu?”

Liu Chunsheng mengangguk, “Amplop ini aku terima sore tadi. Karena belum sempat bertemu kalian, aku mengamati tiga huruf itu dengan seksama sepanjang sore. Di antara tinta hitam, ada sedikit warna putih, goresan sangat jelas, setiap belokan dibuat dengan usaha dan tidak mengambil jalan berbahaya—ini yang paling sulit.”

Xu Chang’an mendengarkan tanpa benar-benar mengerti. Ia memperhatikan amplop itu tapi tetap tidak bisa memahami maknanya. Ia hanya bisa membedakan tulisan bagus atau buruk, tapi tidak tahu artinya.

Seperti yang dikatakan Liu Chunsheng, huruf ‘jiu’ ditulis dengan gaya bebas, namun saat harus ditarik ke atas, goresannya diakhiri dengan tepat tanpa mengambil risiko. Huruf ‘shou’ di bawahnya, garis horizontal dan miring sangat jelas, tidak ada unsur kebetulan.

“Bolehkah aku tahu nama kakak senior guru?” tanya Liu Chunsheng dengan hormat.

“Kakak senior bernama Ju’an.”

Liu Chunsheng memuji tulus, “Seorang bijak hidup tenang menunggu takdir, benar-benar orang mulia.”

Xu Chang’an bertanya heran, “Kakak seniornya lebih hebat dari guru?”

“Ilmuku tak sebanding dengan guru, apalagi dengan kakak senior,” kata pemuda itu dengan rendah hati.

“Benarkah, sehebat itu?”

“Guru pernah bilang, dalam bidang kaligrafi, bakat kakak senior memang langka,” kata Yang Hejiu.

“Guru bisa memahaminya?” Xu Chang’an menoleh pada Yang Hejiu.

“Tidak.”

...

Liu Chunsheng mengedipkan mata, sudut bibirnya berkedut, “Maaf, aku terlalu bersemangat.”

Mereka berdua mengajak Liu Chunsheng makan malam di rumah. Tak lama, Xu Chang’an menyesal atas keputusannya...

Ia tidak mengerti kenapa pemuda yang biasanya sopan itu sangat tertarik pada kakak senior Yang Hejiu.

Mendengar mereka berdua saling bertanya, melihat Liu Chunsheng memegang surat sambil menahan lapar, Xu Chang’an hanya bisa menghela nafas.

Ia duduk di ambang pintu sambil memegang mangkuk nasi.

“Kau ingin jadi orang kaya?”

“Mau, mau!”

“Kau ingin berpenghasilan besar setiap hari?”

“Mau, mau!”

“Kau ingin hidup nyaman?”

“Mau, mau!”

...

Xu Chang’an duduk di ambang pintu, mengucapkan kata-kata aneh.

Tetangga, Yu Ming, juga duduk di depan pintu dengan mangkuk kecil, mendengar kata-kata Xu Chang’an yang membangkitkan semangat, ia pun terus mengangguk.

“Setelah makan, keluarkan dua kain hitam dari rumahmu,” kata Xu Chang’an sambil tersenyum.

...

“Chang’an, kau jangan-jangan masuk organisasi aneh? Mau mencuri apa?” ibu Yu Ming, Nyonya Zhang, keluar dari dalam rumah dan mendekat, khawatir mendengar pembicaraan itu.

“Nyonya Zhang, tenang saja... aku cuma bercanda, haha...” Xu Chang’an buru-buru berdiri dan tertawa.

Yu Ming mendengar itu, langsung membanting mangkuk nasi, menunjuk Xu Chang’an dengan marah, “Dasar anak nakal, berani bercanda dengan ayahmu!”

...

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, perlahan berbalik, menundukkan kepala, takut mengangkat tangan.

Sebenarnya Xu Chang’an tidak berniat mencuri, ia hanya ingat ayahnya pergi terburu-buru, pasti masih banyak barang di rumah yang belum sempat dibawa. Ia pikir mengambil barang sendiri tidak dianggap sebagai perbuatan buruk.

Tapi Yu Ming tidak mengerti, Xu Chang’an hanya bisa mengumpat dalam hati, ‘Bodoh sekali!’

Kemudian terdengar suara pintu tetangga ditutup keras, Xu Chang’an spontan mengecilkan leher, lalu terdengar suara jeritan.

Ia meneguk sisa sup ikan, berdiri, lalu berkata penuh belas kasihan, “Sungguh malang... apa tadi istilahnya?”

“Malang tak terperi,” Liu Chunsheng keluar rumah, mengingatkan dengan senyum cerah.

“Kakak Liu, kau mau pulang?”

“Maaf, Chang’an, hari ini aku terlalu emosional,” kata pemuda itu, tersenyum malu.

“Guru memberimu surat itu?” tanya Xu Chang’an.

Pemuda itu memasukkan surat ke dadanya, membelai dada seperti menyimpan harta karun, berkata dengan penuh semangat, “Guru bermurah hati, aku tak akan bisa membalasnya seumur hidup.”

Ia berdiri di halaman, memberi salam pada Yang Hejiu yang ada di dalam rumah, membungkuk dalam, “Terima kasih, Guru.”

Yang Hejiu merasa pusing, buru-buru bangkit membalas salam.

Liu Chunsheng pergi, bahkan sempat berlari kecil di jalan, wajahnya hampir melompat kegirangan.

Xu Chang’an masuk rumah, menatap Yang Hejiu, bertanya heran, “Kenapa kau?”

“Aku tidak mengerti apa yang dia katakan,” kata Yang Hejiu, mengerutkan kening. “Cerewet sekali, lebih dari kakak senior.”

Xu Chang’an tertawa terbahak-bahak, “Guru, apa tadi kau bilang?”

...

“Aku...” wajah Yang Hejiu memerah dan hanya menunduk.

Menurut ingatan Xu Chang’an, baru kali ini Yang Hejiu merah wajah hingga tak bisa bicara, ia merasa sangat terkejut, namun tidak mengolok lagi.

Dengan sulit ia menahan tawanya, batuk dua kali, lalu bertanya dengan enggan, “Kau akan pergi?”

Yang Hejiu mengangguk, “Guru berkata aku harus ke Gedung Wangshu, bertemu para peserta ujian di kaki Gunung Taiyin, demi keselamatan mereka. Tapi kakak senior bilang guru ingin aku lebih banyak berlatih.”

“Gedung Wangshu itu tempat apa?”

“Gedung Wangshu adalah tempat tertinggi di dunia ini.”

“Lebih tinggi dari pohon willow di luar gang Kakak Liu?”

Yang Hejiu mengangguk.

Xu Chang’an menatap bulan di luar, bergumam, “Wangshu, Wangshu, indah sekali namanya.”

Yang Hejiu menatap langit bersamanya, “Memang indah.”

“Ada bahaya?”

“Entahlah.”

“Kau tetap akan pergi?”

“Harus pergi.”

“Kenapa?”

“Guru memintaku.”

“Kau sangat menghormati gurumu.”

“Ya.”

“Kakak Liu tadi bilang, orang bijak hidup tenang menunggu takdir. Kupikir gurumu meminta kakak senior menulis surat ini agar kau memahami makna itu,” kata Xu Chang’an setelah berpikir sejenak.

Yang Hejiu menggeleng, “Aku tidak tahu, guru tidak mengatakan apa-apa.”

Xu Chang’an hanya bisa menghela nafas. Ia semakin penasaran seperti apa gurunya Yang Hejiu. Tapi ia tidak bertanya, karena tahu jawabannya pasti ‘luar biasa’.

“Berapa lama ke Gedung Wangshu?” tanya Xu Chang’an khawatir.

“Tiga bulan.”

“Tiga kota besar jauhnya?!”

Yang Hejiu menggeleng, “Kakak senior menulis dalam surat, Gedung Wangshu terletak di barat, ribuan mil dari sini. Perjalanan harus melintasi Kerajaan Jing, Qi, dan Chu, jadi aku harus mencari kuda cepat agar bisa sampai dalam tiga bulan.”

“Kau tidak bisa terbang dengan pedang seperti cerita?” Xu Chang’an melirik kotak hitam di sudut.

Yang Hejiu mengerutkan kening, “Aku... aku bukan seorang pengamal sihir.”

“Lalu kapan kau berangkat?”

“Harus segera. Kakak senior bilang ujian masuk Gedung Wangshu di awal Februari.”

Xu Chang’an menghitung waktu, kini sudah Oktober, hanya tersisa tiga bulan lebih. Ia pun merasa waktu sudah sangat mepet, ekspresinya jadi berat hati.

“Kau perlu persiapan apa saja? Aku bisa bantu beli di kota,” tanya Xu Chang’an dengan cemas. Baru setelah bertanya, ia benar-benar memahami isi surat yang panjang itu, bahkan bertanya-tanya bagaimana bisa menulis begitu banyak di lembar yang kecil.

“Pangsit yang sudah dibungkus?” tanya Xu Chang’an.

“Kakak senior bilang, sudah hampir musim dingin.”

“Selimut juga harus dibawa?”

“Kakak senior bilang, perjalanan jauh, tidak seperti saat datang ke Kota Empat Penjuru yang bisa menginap di penginapan.”

“Jarum dan benang?”

“Kakak senior bilang, perjalanan sulit, pakaian pasti akan robek.”

...

Yang Hejiu terus mengulang kata-kata dari surat itu, Xu Chang’an heran bagaimana ia bisa mengingat hanya dengan sekali baca, namun yang paling membuatnya penasaran adalah betapa cerewetnya kakak senior Yang Hejiu.

Xu Chang’an memegang kepala yang pusing, memberi isyarat agar Yang Hejiu berhenti, lalu mengeluh, “Kalau orang bijak harus se-cerewet ini, aku lebih memilih jadi orang biasa.”

Yang Hejiu mengangguk, setuju sepenuhnya.