Jilid Satu: Bulan Terbit Bab Empat Belas: Satu Pohon Tak Mampu Menopang

Di sebuah gang yang tampak agak kumuh, seorang pemuda berpakaian jubah panjang kehijauan sudah sejak pagi menggantung ikan asin di halaman rumah. Ia memanggul keranjang bambu berisi beberapa buku untuk dijual. Namun, begitu membuka pintu halaman, yang dilihatnya justru sebatang ranting willow kering dan terkelupas melintang di depan pintu, tampak tak bernyawa.

Sepasang mata berbentuk daun willow itu menampilkan kebingungan.

Pohon willow tinggi itu tumbuh di ujung gang, jadi meski rantingnya jatuh, kecil kemungkinan bisa sampai ke depan pintu rumah. Lagi pula, tadi malam angin tidak bertiup terlalu kencang.

Pemuda itu menurunkan keranjang, membungkuk menatap ranting itu, lalu dengan suara yang sangat lembut bertanya, “Ranting willow, apa kau ingin memberitahuku sesuatu?”

Entah teringat apa, ia menoleh ke arah ikan asin yang sudah digantung menunggu kering di halaman, kemudian kembali menunduk menatap ranting yang tak lagi bernyawa itu. Bibirnya gemetar hebat.

Dengan hati-hati ia meletakkan ranting itu di halaman, lalu berlari tergesa-gesa di gang sempit itu.

Orang-orang di ujung gang merasa heran, mengapa pemuda yang biasanya lembut dan berwibawa itu tiba-tiba seperti kehilangan akal.

...

Bi Siqian tidak lagi melanjutkan kata-kata nasihat, tampak hanya sedang menikmati bubur, bahkan sesekali berebut lauk acar di mangkuk kecil dengan Xu Chang'an. Jika ada orang luar melihat, mereka mungkin mengira keduanya adalah kakek cucu yang sedang saling bercanda, suasana terlihat sangat hangat, harmonis, dan sedikit dingin...

Semangkuk bubur cepat habis, Bi Siqian mengangkat lengan bajunya, mengusap sisa nasi di jenggotnya, lalu mengulum bibir seolah ingin mengingat rasa.

Ia menatap Yang Hejiu, wajahnya penuh keramahan, lalu bertanya, “Tuan Jiu, bolehkah?”

Sambil berbicara, ia menunjuk mangkuk bubur kosong di depannya.

Yang Hejiu mengerti maksudnya, tak berkata apa-apa, hanya mengangguk. Ia mengambil mangkuk dengan tangan kiri dan hendak berdiri, namun baru saja bangkit, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Tiba-tiba, ia menyadari sesuatu, kursi di belakangnya seketika hancur berkeping-keping.

Kakinya tergelincir, ia pun melaju ke samping lelaki berjas putih itu.

Tanpa ragu, tangan kiri dengan kelima jarinya—beserta mangkuk kayu kosong—menampar keras bahu Bi Siqian!

Bersamaan, jari telunjuk tangan kanannya menekan punggung Xu Chang'an, lalu meluncur cepat dari atas ke bawah.

Semua gerakannya luwes, tanpa ragu, namun sudah terlambat.

Pertarungan para kuat memang hanya sekejap, dan kali ini, segalanya terjadi tepat di saat Yang Hejiu bangkit.

Akhirnya sudah jelas.

Mangkuk kayu remuk tertekan, mulai berubah bentuk dan pecah.

Bersamaan dengan bunyi tamparan dan suara pecahnya mangkuk kayu, darah yang sejak masuk ke kota ini selalu tertahan di dada Bi Siqian akhirnya tersembur keluar.

Dengan tubuh limbung, ia berdiri dari halaman, tak bisa membayangkan bagaimana pemuda yang sejak kecil selalu menemani kepala sekolah, tak pernah berhubungan dengan orang luar, bisa secepat itu menyadari niatnya.

Ia pun tak mengerti mengapa pemuda itu bisa tanpa ragu menyerangnya demi seorang anak laki-laki yang baru dikenalnya dua hari.

Ia mengira Yang Hejiu takkan pernah menyadari maksudnya, karena ia tidak langsung membunuh Xu Chang'an dengan satu serangan, melainkan memakai cara lain untuk menyembunyikan aksi tersebut. Ia juga mengira, sekalipun ia bertindak, Yang Hejiu takkan sampai melawannya hanya demi seorang anak.

Ia merasa penyamarannya sudah cukup baik, namun ternyata ia terlalu meremehkan Yang Hejiu.

Untuk itu, ia membayar mahal, dan yang didapatnya hanyalah meluapkan amarah di dadanya.

Soal nasib bocah yang wajahnya pucat, darah mengalir dari hidung dan mata terus-menerus, ia sama sekali tidak peduli, bahkan tak menghitungnya sebagai keuntungan. Bahkan, jika tahu sebelumnya ada sedikit saja risiko, ia takkan pernah bertindak.

Jika bocah itu mati, ia takkan merasa senang, jika bocah itu selamat, ia pun tak menyesal.

Nyawa itu bukan tujuannya, ia hanya ingin melampiaskan amarah.

Seperti anak kecil yang karena marah menendang pohon willow besar di ujung gang, hanya untuk meluapkan emosi. Soal berapa ekor semut yang mati, itu bukanlah kemenangan yang membuatnya lega, apalagi mengingatkan kenangan seorang pemuda di rumah sebelah.

Yang ia butuhkan hanya pelampiasan.

Ia mengusap darah di sudut bibir, tak sempat lagi mengurus serpihan mangkuk kayu yang menancap dalam di bahunya. Dengan kecepatan penuh, ia meninggalkan halaman itu, melarikan diri dari kota.

Penampilannya sangat memprihatinkan.

Sementara kondisi Xu Chang'an jauh lebih kritis.

Matanya yang bulat tampak semakin penuh, seolah siap meluap, darah mengalir perlahan dari sudut mata, wajah mudanya tampak mengerikan.

Tubuhnya panas membara, punggungnya bermandi keringat.

Ada dua aura sangat buas dan dingin yang terus bergerak liar di dalam tubuhnya.

Rasanya seperti ada dua ikan lele hitam jahat berkeliaran dan melahap isi tubuhnya, sangat menyakitkan, namun bukan hanya itu, ada juga ketakutan akan kematian.

Wajah bocah itu meringis, tubuhnya tak bergerak, seperti seekor ikan yang menunggu dipotong.

Namun, rasa melahap itu tidak berlangsung lama.

Segera muncul aura hangat dari belakang tubuhnya, perlahan menyelimuti nadi dan perutnya, tempat yang baginya bagaikan gunung besar yang tak terlukiskan. Aura itu dalam seperti lautan, namun tidak mengamuk, hanya lembut.

Xu Chang'an tidak tahu bahwa itu adalah energi spiritual murni.

Yang Hejiu mencurahkan seluruh kekuatannya, gelombang energi spiritual yang kuat merebak dari rumah kecil itu.

Tak henti-hentinya berkumpul, mengaduk, menembus langit! Seluruh kota dibuat terkejut.

Kuda-kuda perang di luar kota yang biasa menghadapi hidup mati, semua ketakutan oleh aura spiritual itu, kaki depan menghentak-hentak tanah, gelisah.

Setelah gelombang aura itu, suasana menjadi sunyi, seolah segalanya hilang dalam keheningan mutlak.

Sunyi sampai Xu Chang'an hampir tak mendengar napasnya, tak bisa merasakan dua kekuatan besar dalam tubuhnya, bahkan tak yakin apakah jantungnya masih berdetak.

Ekspresinya perlahan tak lagi menakutkan, seolah ia telah masuk ke dalam tubuhnya sendiri, bahkan bisa dengan tenang menyaksikan pertempuran antara serangan dan pertahanan di dalam tubuhnya, hanya saja ia tak mendengar suara, tak merasakan sakit atau hangat.

Keheningan seperti itu tak mengurangi lukanya.

Di utara kota, seorang pria dewasa mengernyitkan dahi, tampak bingung, ia tidak tahu apa yang terjadi di barat. Menurutnya, meski Bi Siqian dan Yang Hejiu adalah petapa tingkat tinggi, sekalipun mereka bertarung hebat, tidak seharusnya sampai bertaruh nyawa.

Ia menoleh ke utara, namun menahan diri untuk tidak menyelidiki lebih jauh.

Meskipun aura itu menakutkan, mampu menggentarkan pasukan musuh, saat ini jelas mereka berdua sedang dalam kondisi paling lengah sejak tiba di kota, jadi ia tak boleh pergi sembarangan.

Semua orang menatap ke arah datangnya aura spiritual, tapi tak seorang pun berani mendekat, kecuali satu orang.

Liu Chunsheng sudah sampai di depan rumah Xu Chang'an, jubah kehijaunya penuh noda. Begitu melihat keadaan dalam rumah, ia langsung menerobos masuk.

Melihat bocah yang masih berdarah dari hidung dan mata namun wajahnya tenang seperti menanti ajal, ia dengan susah payah menenangkan diri, lalu bertanya, “Tuan, Anda sedang menyelamatkannya?”

Yang Hejiu mengerutkan kening, wajahnya yang sempurna pucat pasi, ia mengangguk berat tanpa berkata apa-apa.

Liu Chunsheng dengan tangan gemetar menutup pintu, lalu duduk lemas di lantai, sama sekali tak peduli pada citra anggunnya. Sepasang mata lembut itu kini menyimpan ketakutan mendalam, rasa takut yang selama hidupnya hanya pernah muncul tiga kali, dan ia tak ingin mengalaminya lagi untuk keempat kali.

Ketakutannya berbeda dengan ketakutan Xu Chang'an, namun keduanya sama-sama takut.

Di rumah sebelah, Ny. Zhang menarik putranya, Yu Ming, mengintip ke halaman, bocah itu menangis ingin melompati pagar, tapi segera dipeluk erat ibunya.

Dua kekuatan yang masuk ke tubuh bocah itu sebenarnya tak besar, hanya sebesar butir nasi, namun cukup mematikan bagi anak sepuluh tahun yang belum mengenal latihan spiritual.

Xing Sui yang terbaring di dalam kotak hitam panjang bergetar pelan, seolah ingin keluar untuk membantu Yang Hejiu memotong dua kekuatan jahat itu.

Pertempuran di tubuh Xu Chang'an berpindah ke perut, mengikuti gerakan jari Yang Hejiu.

Di sana ada sesuatu setinggi gunung, menjulang, menyimpan kekuatan tak terbatas.

Itulah gerbang pertama menuju latihan spiritual, disebut juga tahap pembukaan gunung—dan yang dibuka adalah gunung dalam tubuh.

Hanya dengan membuka gunung itu, seseorang bisa membangun danau, menarik energi, lalu berlatih.

Namun Yang Hejiu tidak bermaksud memakai dua kekuatan Bi Siqian untuk membantu Xu Chang'an membuka gunung, kalau bisa, dunia ini pasti sudah dipenuhi petapa ulung.

Pembukaan gunung dengan kekuatan luar hanya akan menghancurkan gunung, kerusakan yang terjadi takkan mampu ditahan meski oleh petapa tertinggi.

Yang Hejiu melakukannya hanya agar pertempuran berpindah, supaya Xu Chang'an tidak muntah darah dan mati di tempat.

Di perut Xu Chang'an, dua kekuatan jahat terus merusak, sementara aura hangat berusaha mengejar dan mengepung. Karena pertempuran terjadi di dalam tubuh bocah itu, Yang Hejiu harus sangat berhati-hati, tak bisa bertindak sembarangan seperti dua kekuatan jahat tadi.

Dua petapa tingkat atas, bertarung dalam tubuh seorang bocah. Meski gelombang spiritual yang tercipta hanya sebesar butir nasi, bagi tubuh lemah seorang bocah, dampaknya tak terbayangkan.

Karena itu, Yang Hejiu harus menghitung setiap benturan dengan cermat, jangan sampai sisa kekuatan menyakiti bocah itu. Tapi meski begitu, ia hanya mencegah luka bertambah parah, bukan menyembuhkan.

Tetap saja, gunung itu sudah retak.

Xu Chang'an berdiri di puncaknya, melihat jelas dua kekuatan kecil tadi dihalangi berkali-kali, lalu dengan marah menabrak kaki gunung. Dalam keheningan mutlak, Xu Chang'an bahkan bisa tersenyum kecil, mengejek dua kekuatan itu yang tak tahu diri.

Ia sama sekali tak sadar akan akibatnya, tapi tubuhnya berkata jujur—begitu terjadi benturan, darah segar langsung muncrat dari mulutnya.

Detik berikutnya, kedua kekuatan itu meledak, keseimbangan gunung hancur, mulai berguncang hebat.

Aura hangat segera melingkupi, memastikan tak ada sisa ledakan yang menyebar, namun gunung itu sendiri, ia tak mampu menolong.

Xu Chang'an tertegun menyaksikan betapa dua kekuatan sekecil itu bisa meledak begitu dahsyat, sekaligus ngeri membayangkan jika ledakan terjadi di jantung atau paru-paru, niscaya ia mati seketika.

Dalam hal pilihan, Yang Hejiu tidak salah, tapi soal hasil, mungkin apa pun pilihannya tiada guna.

Xu Chang'an tak bisa mendengar atau merasakan, tapi ia bisa melihat. Ia pun sadar, gunung di bawah kakinya, meski perlahan, pasti akan runtuh tak tertahankan.

Gedung megah roboh, sebatang kayu takkan mampu menahannya.

Gunung dalam tubuh Xu Chang'an, tak mampu diselamatkan oleh Yang Hejiu.