Jilid Satu: Bulan Terbit Bab Empat Puluh Lima: Ada Beberapa Orang yang Tak Bisa Kita Singgung

Langit sudah gelap ketika Bi Siqian tergesa-gesa keluar dari Kantor Pengendali Roh. Banyak urusan memang tidak layak dibicarakan di siang hari, sebab semua itu adalah rahasia yang tak boleh diketahui publik.

Di luar kantor, sebuah kereta kuda telah lama menunggu. Setelah Tuan Besar Pengawas naik ke dalam, kusir segera menggerakkan kudanya. Jalanan sudah hampir sepi, kebanyakan orang telah pulang ke rumah masing-masing. Perjalanan pun lancar tanpa hambatan. Tuan tua itu duduk di dalam kereta, menarik napas dalam-dalam, lalu membuka tirai jendela untuk melihat ke luar.

Sebuah kereta lain datang menyusul dari belakang, jendelanya juga terbuka. Karena terhalang tepi jendela, Bi Siqian hanya melihat sepasang mata yang lembut itu. Hati Tuan Pengawas langsung bergetar, ia buru-buru berseru, "Berhenti!"

Ia segera turun dan berjalan ke depan kereta seberang, lalu menunduk hormat, "Hamba memberi hormat pada Tuan Besar."

Alis lelaki itu tetap dingin, namun matanya masih tampak lembut. Ia tersenyum ramah dari atas kereta, "Tuan Pengawas begitu bekerja keras untuk Baginda, benar-benar luar biasa."

Bi Siqian segera menunduk dan tersenyum, "Terima kasih atas perhatian Tuan Besar. Mengabdi untuk negara tidaklah berat bagi kami."

Tuan Besar menatap pundak kanan Bi Siqian, lalu tak kuasa tertawa kecil, "Mengabdi untuk negara? Benar juga, kita sama-sama abdi negara, sudah seharusnya begitu."

"Tuan Besar benar adanya."

Nada bicara Tuan Besar berubah, "Di sini tidak ada orang lain, bagaimana kalau kita bicara terbuka saja?"

Bi Siqian buru-buru menunduk, "Hamba tak berani."

Wajah Chunqiu yang biasanya lembut kini berubah dingin, matanya pun kehilangan kehangatan, hanya tersisa alis yang setajam bilah pisau. Ia berkata pelan, "Tuan Pengawas, coba tebak, jika suatu hari aku kembali memimpin Kantor Pengendali Roh, siapa orang pertama yang akan kubunuh?"

Bi Siqian terpaku, berdiri kaku tanpa berani menyahut.

Chunqiu tersenyum tipis, "Tuan Pengawas tak perlu tegang. Kita bukan orang biasa, hanya membunuh seseorang saja, tidak perlu sampai segugup itu."

Kereta perlahan berlalu, dari dalam terdengar suara, "Bunuh."

Tidak ada tekanan, tidak terasa dingin, bahkan terdengar ramah, seperti ucapan perpisahan biasa. Namun, sesaat kemudian, pemandangan yang terjadi sama sekali tak bisa disebut ramah.

Begitu suara itu terdengar, kereta yang ditumpangi Tuan Besar sempat terhenti sejenak, hanya sebentar, lalu melaju lagi seperti biasa. Kepala kusir di depan kereta tiba-tiba jatuh menggelinding ke tanah, darah merembes perlahan, dan Bi Siqian menunduk melihat sepatunya yang putih kini ternoda merah. Dengan tubuh kaku, ia mengangkat lengan bajunya untuk mengelap keringat di dahi.

Suara tadi kembali terdengar, tetap dengan nada lembut, "Kusirmu bekerja buruk sampai membuat lenganmu terluka. Aku sungguh amat menyesal mendengarnya."

Bi Siqian berdiri di tempat, menahan nyeri di pundak kanannya. Luka di tangannya memang sudah mulai membaik, namun di usia setua ini, luka seperti itu sulit benar-benar sembuh, pasti akan meninggalkan penyakit bawaan.

Ia segera berbalik dan membungkuk dalam ke arah kereta yang belum terlalu jauh, lalu berseru keras, "Hamba berterima kasih pada Tuan Besar!"

Lutut Bi Siqian gemetar saat ia berjalan maju, setiap langkah meninggalkan jejak darah, seakan berjalan di atas es tipis. Mengingat masa lalu saat ia mengabdi pada Tuan Besar, yang selalu bersikap ramah pada orang berbakat, tiba-tiba masa depan sang tua terasa suram.

Setiba di gerbang istana, langit sudah benar-benar malam. Kereta berhenti tepat di depan gerbang. Di sana, seorang wanita paruh baya bersandar di depan, memeluk sebilah pedang panjang. Wajahnya anggun meski sudah tidak muda, dan di pedang itu masih meneteskan darah segar.

Bi Siqian menunduk memberi salam, wanita itu tetap tanpa ekspresi, juga tak membalas.

"Tuan Pengawas masih tampak bugar," ujar Chunqiu turun dari kereta sambil tersenyum.

Alis Bi Siqian sedikit berkerut. Ia tahu Tuan Besar sengaja menunggunya di sini dan ingin masuk istana bersamanya demi tujuan tertentu. Ia buru-buru membungkuk dan tersenyum pahit, "Tuan Besar terlalu memuji hamba yang sudah tua ini."

Tuan Besar berjalan mendekat, menepuk lembut pundaknya dengan ekspresi penuh iba, "Tuan benar-benar telah berkorban."

Kemudian ia mengulurkan tangan ke depan, membungkuk sedikit dan tersenyum, "Silakan Tuan duluan."

Jelas sekali Tuan Besar ingin mendorongnya ke tiang eksekusi, tapi Bi Siqian menahan kegelisahan dalam hati, menundukkan kepala lebih dalam, lalu tersenyum pahit, "Tuan Besar silakan lebih dulu."

Chunqiu mengibaskan lengan bajunya dan berjalan mendahului, Bi Siqian mengikuti di belakang dengan hati-hati.

"Umumkan, Tuan Besar Chunqiu menghadap!" seru pengawal.

Lantai ruang istana sudah diganti dengan yang baru, bersih sekali. Baginda Kaisar tetap berbaring di singgasana naga yang lembab, kedua kakinya menggantung santai, kepala terus menoleh ke kiri dan kanan. Ia menguap, "Panggil saja bersamaan, biar tidak repot."

"Umumkan, Pengawas Kantor Pengendali Roh menghadap!"

Bi Siqian berjalan di belakang Chunqiu, tampak sangat gelisah. Ia sudah memilih pihak, tapi kini harus masuk bersama Tuan Besar, takut-takut Baginda di kursi itu akan berpikiran lain.

Chunqiu terus menatap lurus ke arah kursi, sepanjang lorong menuju singgasana. Ia telah mengalami naik turun yang tak terbayangkan orang biasa di tempat ini.

Kaisar menoleh ke arah Bi Siqian di belakang Chunqiu, matanya penuh selidik. Belum sempat keduanya tiba di depan singgasana, Kaisar melambaikan tangan, "Sudah, tak usah formalisme!"

Chunqiu tak menggubris, melangkah ke depan, membungkuk hormat, "Hamba Chunqiu dari Dayang, memberi hormat pada Baginda Kaisar."

Bi Siqian menjilat bibir, hendak memberi hormat pun salah, tidak pun salah, akhirnya dengan terpaksa menunduk, "Hamba Bi Siqian, memberi hormat pada Baginda Kaisar."

Kaisar memandang Bi Siqian, berpikir sejenak, lalu tertawa keras, "Kakak memang memberi teladan!"

Lalu ia turun perlahan dari singgasana, menunjuk lantai dengan kedua jari dan berseru gembira, "Kakak lihat, kali ini aku ingat kamu perfeksionis, semua lantai sudah diganti baru."

Bagaikan anak kecil yang memamerkan hasil kerjanya pada kakak kandung.

Tuan Besar Chunqiu hanya tersenyum tanpa berkata.

"Kakak, itu namanya kejam," Kaisar beralih ke Bi Siqian, menepuk pundak kanannya dan tersenyum, "Tak perlu takut, aku tahu kamu masuk istana bersama kakakku karena terpaksa, aku tak akan membencimu."

Bi Siqian menunduk dan tersenyum dengan suara bergetar, "Terima kasih, Baginda."

Kaisar masih tersenyum, menekan pundaknya lebih kuat, "Benarkah? Masih sakit?"

Kening Bi Siqian sudah dipenuhi keringat dingin, wajahnya menahan rasa sakit namun tetap berusaha tersenyum, hanya mengangguk tanpa berkata.

Kaisar melepaskan tangannya, mengusap keringat di dahi Bi Siqian dengan lengan bajunya, lalu berkata penuh penyesalan, "Salahku, perapian di sini terlalu panas sampai kamu berkeringat."

Bi Siqian buru-buru menunduk hormat dan tersenyum pahit, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa."

Kaisar lalu beralih ke Chunqiu, mengeluh, "Ini salahmu, Kakak. Urusan kita berdua, kenapa harus melibatkan bawahan?"

Chunqiu menunduk, "Baginda benar menegur hamba."

Kaisar naik lagi ke singgasana, mengambil segel dari sampingnya dan melemparkan begitu saja ke arah Chunqiu, "Kakak, tangkaplah."

Chunqiu berkerut alis, pura-pura tak melihat.

Segel itu jatuh di anak tangga. Chunqiu buru-buru membungkuk, "Hamba gagal menjaga segel, mohon Baginda menghukum!"

Kaisar menggeleng, memegangi dahi lalu tertawa menyesal, "Tuan Besar tetap Tuan Besar, bawahan tidak boleh memegang segel kaisar. Kalau kamu tadi menangkapnya, aku benar-benar bisa memanfaatkan kesalahanmu."

Ia turun mengambil segel itu, meneliti dengan seksama lalu menasihati, "Kakak, bisakah sekali saja kamu lengah supaya aku punya alasan menegurmu?"

"Hamba pasti akan sepenuh hati membantu Baginda," jawab Chunqiu.

Kaisar mengangguk, "Setiap tahun istana mengadakan jamuan, kan? Dulu waktu ayahku masih hidup, kakak yang selalu mengurusnya. Tahun ini juga serahkan pada kakak saja. Segel ini tak mau kamu terima, kalau ada dokumen cukup langsung diterbitkan saja tanpa stempel."

"Hamba menerima titah," sahut Chunqiu sembari memberi hormat.

"Oh ya, anak buah kakak harus dijaga baik-baik, jangan sampai terjadi masalah di ujian masuk menara, aku nanti susah memberi penjelasan ke para menteri." Kaisar berbisik di telinga Chunqiu.

"Terima kasih atas pengingat Baginda, hamba pasti akan menjalankan tugas dengan baik," ujar Chunqiu santai, seolah tak menganggap penting urusan itu.

Kaisar mengangguk, "Kalau kakak yang mengurus, aku tenang saja."

Ia lalu duduk di anak tangga, memainkan segel, lama kemudian baru bertanya, "Kakak, ada urusan lain?"

"Hamba mohon pamit," Chunqiu keluar dari aula.

Seolah teringat sesuatu, Kaisar buru-buru tersenyum licik, "Kakak, jangan lupa panggil Komandan Lin kembali ke ibu kota!"

Langkah Chunqiu sedikit terhenti, ia berbalik, "Terima kasih atas peringatan Baginda."

Kaisar meludah ke arah Chunqiu yang pergi, "Rubah tua satu ini!"

Lalu menoleh ke Bi Siqian, tertawa kecil, "Jangan-jangan kamu mau pindah kubu?"

Bi Siqian berlutut dengan gemetar, "Kesetiaan hamba seterang matahari dan bulan, rela berkorban nyawa untuk Baginda, seribu kali mati pun tak akan menolak."

Kaisar mengangguk, berpikir sejenak, lalu menghela napas dan bertanya heran, "Seribu kali mati? Bagaimana kalau dicoba sekali dulu? Kalau benar-benar setia, sisa hitungan tidak usah dipakai."

Bi Siqian gemetar, tak berani mengangkat kepala, buru-buru menjelaskan, "Baginda, ungkapan seribu kali mati itu hanya kiasan, bukan benar-benar mati seribu kali."

Kaisar pura-pura paham, menepuk pundak kanan Bi Siqian, tersenyum penuh arti, "Aku tahu."

"Kamu masuk istana ada urusan apa?" tanya Kaisar.

"Kantor Pengendali Roh mendapat kabar, Komandan Lin dan Tuan Sembilan sudah meninggalkan Kota Empat Penjuru, apakah perlu—"

Kaisar tentu sudah tahu kabar itu. Mendengar laporan Bi Siqian, matanya menyipit, ia menimbang-nimbang kegunaan Kantor Pengendali Roh, dan merasa masih berguna, jadi hanya mengangguk, "Komandan Lin sudah berpesan padaku, jangan mengganggu mereka berdua. Aku akan menurutinya. Kalau dia melarang, aku pun tidak akan bergerak."

Lalu menepuk pundak Bi Siqian sambil tersenyum, "Kamu tahu sendiri, ada orang-orang yang tak bisa kita usik, seperti Tuan Besar, Akademi Roh, atau Komandan Lin."

Bi Siqian menunduk dan pamit.

"Tak bisa diusik? Hahaha!" Kaisar menggaruk kepala, bergumam dengan nada kesal, "Akademi Roh memang tak boleh diusik."

Ia pun mengambil tombak panjang dari tangan pengawal, lalu memutar-mutar di dalam aula, ujung tombak menunjuk ke selatan!

Matanya menyipit menjadi sebaris garis, dan kantung matanya tampak makin menonjol.