Jilid Satu: Bulan Terbit Bab Tiga Puluh Sembilan: Melihat Bayangan Bunga

Dinasti Jing merupakan sebuah negara yang terletak di bagian tengah barat dunia, beriklim hangat dan lembap, dan terutama dicintai oleh berbagai jenis bunga. Sebuah negeri seindah bunga, dengan penjaga yang juga lembut bak bunga, sama rapuhnya pula.

Dari sebelas negara, Dinasti Jing diakui sebagai yang terlemah. Setiap kali ada kerusuhan di perbatasan, sang Raja tua akan berdiri di dalam istana yang lusuh, menunjuk ke luar istana dengan tangan gemetar dan berteriak marah, "Keterlaluan sekali!"

Negara sekecil dan selemah itu bisa bertahan hanya berkat perlindungan dari Nan Yue. Nan Yue memiliki Sungai Takut Air yang sulit dilewati, sehingga hubungan dengan negara lain sangatlah sulit. Karena tidak ingin menjadi bagian dari negeri lain, mereka harus mempertahankan kekuatan di sisi lain Sungai Takut Air. Jika tidak, saat undangan ujian masuk menara tiba di Nan Yue, awal Februari sudah lewat begitu saja.

Dalam beberapa tahun terakhir, tersebar sebuah ucapan bahwa pedang milik Sang Pendekar Pedang sudah mampu menembus Sungai Takut Air untuk melindungi Dinasti Jing yang jauh di sana. Tentu saja itu berlebihan, karena pedang itu tak benar-benar bisa terbang ke sana. Namun, tak ada yang berani menguji batasan Nan Yue sampai membuat pedang itu benar-benar terbang.

Mengenai nasib Dinasti Jing, negara-negara lain sama sekali tak berminat untuk bersaing dengan Nan Yue yang perkasa. Mengambil alih Dinasti Jing berarti memusuhi Nan Yue, dan itu adalah kesepakatan paling merugikan di dunia ini.

Setelah menunggang kuda selama belasan hari, ketiga orang itu akhirnya tiba di ibu kota Dinasti Jing, Kota Seindah Sutra, sebelum bulan November berakhir, dan disambut oleh mekarnya bunga seroja musim terakhir tahun ini.

Kebanyakan orang yang melintasi jalur barat memilih singgah beberapa hari di kota ini untuk menikmati keindahan bunganya. Bahkan pada pagi hari, gerbang kota yang tak terlalu tinggi sudah dipenuhi pelancong dari berbagai negeri.

Gerbang kota terbuka lebar, dan baru setelah melangkah masuk ke Kota Seindah Sutra, mereka menyadari bahwa keindahan kota ini bukan hanya pada bunganya.

Bahkan para lelaki di kota ini berwajah lembut dan rupawan, penduduknya bertubuh mungil namun sedap dipandang. Meski situasi negara sedang tegang, hal itu tak menghalangi rakyat Jing yang cinta damai untuk mengadakan festival bunga. Arus wisatawan yang besar membawa pemasukan signifikan, sehingga kesempatan seperti ini tak akan mereka lewatkan.

Langit pagi tampak kelabu dan sejuk. Sang Raja tua berdiri di luar istana, mata tuanya seolah-olah telah melihat deretan koin emas mengalir di seluruh kota. Ia menengok ke kursi yang telah didudukinya selama puluhan tahun hingga terasa tidak nyaman, alis putihnya mengerut seperti seutas tali. Lama ia termenung sebelum akhirnya menghela napas perlahan, tampaknya ia membatalkan niatnya.

Wajah seroja di bulan Oktober tampak lembut, dan mekarnya seroja terakhir tahun ini jelas menarik banyak perhatian.

Namun, di depan sebuah halaman kecil di gang sempit, seorang remaja hanya memandangi sekuntum bunga wijaya kusuma di hadapannya.

Remaja itu berwajah jernih dan tampan, mengenakan pakaian kasar biasa namun tampak serasi di tubuhnya. Ia tengah berjongkok dengan kedua tangan di depan lutut, memperhatikan sesuatu di tanah dengan saksama.

Lalu lalang orang di sekitarnya tak mengganggunya.

Xu Chang'an dan kedua temannya dengan cepat mencari penginapan di dalam kota, mengikat kuda dan memesan kamar. Di masa ramai seperti ini, sedikit terlambat saja bisa berarti harus tidur di jalan. Saat berjalan santai, mereka kebetulan melihat pemandangan itu dan berhenti sejenak, merasa heran.

Remaja itu tampaknya seumuran dengan Xu Chang'an, bahkan menurut Lin Ying, wajahnya jauh lebih menyenangkan dipandang daripada Xu Chang'an di sampingnya.

Remaja itu sangat tenang, di hadapannya tumbuh sebongkah bunga wijaya kusuma yang hidup menempel pada pohon besar. Sinar matahari pagi menembus ranting-ranting gundul, menorehkan cahaya tipis di tanah.

Batang pohon yang kokoh itu melindungi bunga bulan yang tak suka sinar matahari dari terik mentari pagi.

Angin lembut bertiup, bunga wijaya kusuma itu bergoyang pelan, dan kelopak pertamanya mulai merekah.

Namun, pandangan remaja itu tidak tertuju pada indahnya bunga wijaya kusuma yang langka, melainkan pada bayangan di bawah bunga itu, sepenuhnya terhanyut.

Bayangan bunga dan pohon saling bertumpuk, hanya berupa warna hitam. Namun di mata remaja itu, seolah-olah ia telah melihat pemandangan terindah dari momen singkat mekarnya wijaya kusuma itu. Ketiga orang tersebut dengan tekun memperhatikan remaja itu tanpa merasa bosan.

Matahari perlahan naik, hiruk-pikuk kota makin ramai, suara para pedagang mulai terdengar, toko-toko dibuka, mereka menghitung penghasilan yang cukup untuk kebutuhan tahun baru, dan senyum di wajah mereka tak dapat disembunyikan.

Seluruh kota dipenuhi keramaian, namun tak sedikit pun mengusik sang remaja.

Pemandangan ini memang aneh, namun bagi Xu Chang'an taklah asing. Ia teringat masa kecil di Kota Empat Penjuru, di mana tetangganya Yu Ming yang bosan kerap memukul-mukul semut di bawah pohon dengan tongkat kecil, menjadi hiburan bagi anak-anak.

Mungkin teringat tetangganya itu, Xu Chang'an melangkah mendekat dengan rasa ingin tahu, namun ia mendapati tak ada semut atau hewan kecil lain di bawah kaki remaja itu, sehingga ia semakin heran.

Meski demikian, mereka tak mengganggu remaja itu. Ketiganya bukanlah orang yang suka mencari masalah, hanya merasa aneh sehingga memilih berlama-lama mengamati.

Namun, waktu berlalu begitu lama...

Hingga perut mereka bertiga keroncongan, remaja itu masih tetap pada posisinya, tak bergerak sedikitpun.

Wijaya kusuma itu segera layu, kelopaknya mulai kering, sehelai daun jatuh tepat di pandangan remaja itu, barulah ia berdiri perlahan, menatap pohon besar di depannya, lalu ke bunga wijaya kusuma yang telah gugur, dan tersenyum lebar pada mereka bertiga sebelum berlari masuk ke halaman.

Tak lama kemudian, terdengar suara dua remaja lain dari dalam halaman, "Xiao Hu, dari pagi-pagi begini kau pergi ke mana?"

"Aku tadi lihat bunga di luar halaman, lalu merasa seperti ada sesuatu yang terbelah di dalam tubuhku."

"Jangan-jangan kau sudah gila? Ayo cepat makan, aku dan kakak mau ke festival bunga, nanti kau bantu ayah memberi makan kuda di barak."

"Baik."

...

Di ujung gang lewat seorang kakek tua tukang ramal, memeluk bendera ramal berwarna kuning aprikot, melewati Yang Hejiu dan Lin Ying lalu berjalan ke arah pohon besar, menghadap tembok halaman. Ia sama sekali tidak menghiraukan Xu Chang'an yang masih berdiri di belakangnya.

Di depan bendera ramalan itu tertulis "Keberuntungan akan berputar," sedangkan di belakangnya tertulis "Takdir tak menentu."

Sang peramal membungkuk susah payah, memungut sehelai kelopak bunga, lalu bergumam, "Dari sini akan muncul seorang suci."

Kemudian ia menoleh pada mereka bertiga, memperlihatkan gigi kuningnya dan bertanya dengan senyum, "Kalian mau diramal?"

Menurut Xu Chang'an dan Lin Ying, ucapan itu cukup membuktikan bahwa kakek ini bukan peramal biasa.

Namun Xu Chang'an merasa gigi kuning kakek itu mirip seseorang yang ia kenal.

Mereka berdua belum sempat berpikir lebih jauh, serempak memandang Yang Hejiu dengan tatapan "tolong kasih sedekah".

Yang Hejiu mengangguk, melepaskan kotak panjang hitam, hendak mengeluarkan beberapa keping emas.

Namun sang peramal segera berbalik dan berlari dengan bertumpu pada bendera ramalannya. Di usianya yang sudah renta, ia jelas tak bisa lari cepat. Tak lama kemudian ia sudah dikejar seorang pemuda, yang meludahi tanah dan memaki, "Istriku melahirkan, ternyata perempuan!"

Sang peramal menutupi wajahnya dengan kedua tangan, mengangguk keras, "Selamat, selamat!"

...

Pemuda itu tampak sangat marah, ingin menghajar sang peramal, namun khawatir menimbulkan masalah baru, sehingga kemarahannya dilampiaskan pada bendera ramalan itu.

Sang peramal menjilat bibirnya, memungut bendera ramal yang patah dari tanah, tampaknya ia berpikir membawanya pulang untuk kayu bakar. Ia lalu kembali ke depan ketiga orang itu, berkata dengan agak malu, "Itu hanya kebetulan, ramalanku biasanya cukup tepat." Matanya tajam menatap kotak panjang hitam di tangan Yang Hejiu.

"Dari sini akan muncul seorang suci." Entah sejak kapan, kalimat yang semula terdengar dalam dan penuh makna itu kini justru jadi trik murahan para peramal.

Lagipula, mana mungkin seorang peramal bisa benar-benar meramal nasib seorang suci?

Tiga orang itu tentu paham makna dari kejadian tadi. Yang Hejiu pun kembali menyimpan kotak hitamnya, dan mereka bertiga buru-buru pergi. Tiba-tiba Xu Chang'an bertanya pada Yang Hejiu dengan terkejut, "Terbelah? Maksudnya tadi orang itu bicara tentang gunung itu?"

Yang Hejiu mengangguk, "Melihat bunga dan bayangan lalu tercerahkan, pemahamannya cukup baik."

Xu Chang'an sedikit tak percaya, apa mungkin hanya dengan berjongkok di bawah pohon dan memandangi sebentar, seseorang bisa membelah gunung di dalam tubuhnya?

Melihat ekspresi Xu Chang'an, Lin Ying tahu betul apa yang dipikirkan sahabatnya itu, ia pun menggoda, "Bagaimana, kau juga mau coba?"

Xu Chang'an sebenarnya memang sedikit tertarik, namun jika memang bisa, pasti Yang Hejiu sudah menyuruhnya mencoba, jadi ia tak terlalu memikirkan.

Hutan semakin luas, burung bermacam-macam pun ada, semakin sering melihat hal aneh, semakin sedikit pula hal yang dianggap luar biasa. Kejadian semujur itu tak membuat Xu Chang'an merasa heran.

"Xiao Hu, sepertinya nama kecil ya?" Xu Chang'an berjalan di depan, bergumam.

"Kalau begitu penasaran, kenapa tadi tidak bertanya langsung?" Lin Ying mencemooh.

Selama perjalanan ini, hubungan mereka berdua memang tidak bisa dibilang harmonis. Memang sudah tidak lagi saling mengancam dengan senjata saat pertama bertemu, tapi setiap kata masih saja saling menohok, tidak ada yang mau mengalah.

Tombak perak milik Lin Ying tentu saja harus disimpan. Di kota ini, berjalan membawa tombak ke sana kemari, bisa-bisa membuat penduduk dan gadis-gadis cantik ketakutan.

Sedangkan pedang hitam Xu Chang'an, bagi orang awam terlihat tidak lebih berbahaya dari besi panas. Penjaga gerbang kota bahkan mengira itu hanya mainan anak-anak, sehingga mereka bertiga pun diizinkan masuk dengan mudah.

Namun Lin Ying tidak seberuntung itu. Mengingat kejadian di gerbang kota tadi, ia merasa prihatin pada kota ini yang harus mempercayakan keamanan pada penjaga seperti itu. Ia teringat betapa waswasnya para penjaga ketika melihat tombak peraknya, hingga ia tak kuasa menahan desah napas untuk kota ini.

Membawa pedang masih bisa dimaklumi, namun membawa tombak panjang, di kota manapun pasti penjaganya akan mencegah masuk.

Namun sekeras apapun sikap para penjaga, saat Xu Chang'an menyebut nama Pasukan Penjaga Selatan dan Lin Pinggui, wajah-wajah para penjaga yang semula tegang langsung berubah, mereka bahkan berusaha tersenyum kaku dan memuji dua ekor kuda perang milik mereka, lalu setelah menerima mereka bertiga masuk, dengan berlinang air mata memohon pada Lin Ying agar tombaknya benar-benar disimpan di kamar dan tidak dibawa berkeliling kota.

Dinasti Jing memang mendapat perlindungan Nan Yue, namun Pasukan Penjaga Selatan Dinasti Dachang yang paling elit justru ditempatkan untuk menjaga Nan Yue!

Andai tidak, Lin Pinggui pun tak perlu repot-repot datang sendiri ke sana.