Seratus Lima Puluh Sembilan: Segala Hasrat Menjadi Satu, Berfokus pada Satu Tujuan

Mendengar pihak lawan begitu berusul jujur, Yuan Jiang, Menteri Urusan Protokol Negara Qi, tidak kuasa tersenyum, sangat kontras dengan sikapnya sesaat sebelumnya yang mengamuk dan mengancam akan membongkar Kantor Residen Diplomatik ini.

Ia mengibaskan tangan ke belakang secara santai, dan seseorang di belakangnya segera memahami isyarat itu lalu mengambil sesuatu dan kembali.

Yuan Jiang menatap pihak lawan sambil mengangguk kecil, berpikir dalam hati bahwa dugaan tentang orang ini ternyata tidak keliru. Tidak lama kemudian, seorang pelayan maju dengan membawa sebuah kotak giok putih yang indah di atas kedua telapak tangannya untuk dipersembahkan kepadanya.

Yuan Jiang membuka kotak itu dengan penuh hormat, seolah-olah sedang menghadap raja secara langsung.

Ia menyerahkan kotak beserta isinya kepada pihak lawan sambil berkata, "Benda pusaka milik sang pangeran, masakan bisa kami para menteri bawa ke mana-mana? Coba lihat, apakah ini benda yang dimaksud."

Benar-benar rubah tua, tindakannya jauh lebih berhati-hati.

Ia menggunakan benda palsu terlebih dahulu untuk memastikan apakah pemuda itu benar-benar memiliki hubungan yang luar biasa dengan gadis tersebut. Harus diingat bahwa benda pusaka yang diberikan oleh pangeran Negeri Qi tentu tidak akan diperlihatkan kepada sembarang orang, siapapun itu.

Namun, hanya Yang Hejiu yang mampu memiliki ingatan fotografi semacam itu.

Jika itu Xu Chang'an, mungkin ia sudah lama lupa seperti apa bentuk token yang diberikan oleh Jiang Ming. Barangkali ia tadi akan langsung bersikeras mengakui bahwa benda yang dikeluarkan oleh sang menteri dari balik jubahnya adalah benda yang sama, lalu tanpa keraguan dicap sebagai pemuda hidung belang yang berniat buruk dalam mencari keberadaan sang gadis.

Hm, tuduhan yang tidak keliru sebenarnya...

Yang Hejiu menerima kotak giok putih itu dengan kedua tangannya, melihat keping giok yang jernih dan hangat di dalamnya, dan mengenali bahwa itu persis seperti giok yang diberikan Jiang Ming kepada Huarong di wilayah Negeri Chu dahulu.

Yang Hejiu mengangguk kecil, menatap pihak lawan dengan sungguh-sungguh lalu berkata, "Benar, ini kepingannya." Setelah itu, ia mengangkat kotak giok putih dengan kedua tangannya dan menyerahkannya kembali kepada sang menteri.

Yuan Jiang mengangguk pelan, tidak berniat langsung menarik kembali benda pusaka tersebut. Sebaliknya, ia berdiri di dalam halaman Kantor Residen Diplomatik sambil mengelus jenggotnya, lalu menghela napas pelan dan mendesah, "Betapa mulianya token sang pangeran. Jika orang biasa, tentu mereka akan menyimpannya baik-baik untuk persiapan menghadapi saat-saat darurat, tetapi gadis itu justru begitu mudah mengembalikannya. Sungguh jiwa bangsawan yang luhur."

Perlu diketahui bahwa saat Jiang Ming menyerahkan token tersebut, ia sama sekali tidak meminta agar benda itu dikembalikan, dan di sepanjang perjalanan pun tidak ada seorang pun yang berniat demikian.

Yang Hejiu tidak menjawab, ia hanya menatap giok di dalam kotak itu sambil entah memikirkan apa.

Yuan Jiang merasa sedikit terkejut dengan reaksi Yang Hejiu. Menurut pandangannya, pemuda ini bukanlah tipe orang yang tidak tahu adat. Berdasarkan pengalamannya di birokrasi, bahkan jika seseorang bingung harus merespons bagaimana, setidaknya ia akan menyetujui ucapan orang lain dengan mengatakan bahwa perkataan sang menteri ada benarnya.

Ia mengamati pemuda itu dari atas ke bawah. Tentu saja ia tidak langsung bertanya mengapa pemuda itu tidak memuji ucapannya, melainkan bertanya dengan nada heran, "Boleh tahu apa tujuanmu mencari gadis itu?"

Yang Hejiu merenung sejenak, lalu menjawab, "Ingin tahu apakah dia selamat."

Yuan Jiang tertawa kecil dua kali, menatap pihak lawan dengan penuh minat.

Setelah beberapa lama baru ia bereaksi dan berkata, "Anak muda, apakah kalian hanya kebetulan berpapasan, ataukah di antara kalian ada suatu ikatan mendalam, atau barangkali hubungan lain yang rumit dan tak terkatakan?"

Yang Hejiu merenung lagi sejenak, lalu menjawab dengan nada agak ragu, "Hanya kebetulan berpapasan."

Yuan Jiang tidak menertawakan pemuda itu, melainkan menggelengkan kepalanya pelan seraya menghela napas, "Pangeran negeri kami pergi ke barat beberapa waktu lalu, dan keping giok itu memang diberikan di sepanjang perjalanan tersebut. Sementara gadis itu datang ke Kota Beiyang yang berjarak ribuan li ini dari Negeri Qi mengikuti rombongan utusan, dan sepanjang perjalanan orang tua ini tidak pernah melihat kemunculanmu. Oleh karena itu, jika kau bisa mengenali keping giok ini, pastilah itu terjadi di tempat yang jauh lebih membentang. Kau bilang kalian hanya kebetulan berpapasan, tetapi setelah menempuh jarak ribuan li ini kau masih datang untuk mencari keberadaannya—di dunia ini tidak ada kebetulan berpapasan seperti itu."

Alis Yang Hejiu sedikit mengerut, namun ia tetap tidak menjawab.

Para pejabat bawahan di belakangnya, yang telah menahan amarah selama perundingan-perundingan sebelumnya, sudah merasa sangat tidak puas dengan tindakan negara ini dan Kantor Residen Diplomatik. Melihat pemuda ini terus-menerus bungkam tatkala ditanya oleh tuan besar mereka, mereka pun hampir tidak bisa menahan amarah dan hendak meledak.

Yuan Jiang menyadari reaksi orang-orang di belakangnya, lalu mengibaskan tangan ke belakang dengan santai.

Berbeda dengan para bawahan itu, ia tidak mendesak kebungkaman Yang Hejiu, dan sama sekali tidak menunjukkan ketidakpuasan.

Ia hanya melihat seseorang yang masih pemula dan tidak tahu apa-apa mengenai urusan tertentu, lalu ia membuka suara untuk memastikan dengan sungguh-sungguh, "Hanya ingin menanyakan apakah dia selamat?"

Yang Hejiu mengangguk pelan.

Yuan Jiang mendongak dan tertawa terbahak-bahak dua kali, lalu menggelengkan kepalanya perlahan dengan menyiratkan makna yang mendalam, sebelum akhirnya tak kuasa bertanya, "Yang bisa kukatakan kepadamu adalah dia sangat selamat. Apakah kau sudah boleh pulang sekarang?"

Di luar dugaan Yuan Jiang sekaligus membuatnya merasa amat kehabisan kata-kata, pemuda itu ternyata benar-benar berpikir sedemikian rupa.

Yang Hejiu ragu-ragu sejenak, menundukkan kepala untuk memberi hormat dan berterima kasih, lalu berbalik pergi.

Yuan Jiang menatap gestur hormat pemuda itu yang tetap tulus dan lurus, serta gerakannya saat berbalik dan melangkah pergi, lalu menggelengkan kepala pelan sambil mendesah kecil.

Saat Yang Hejiu hendak melangkah keluar dari gerbang halaman, Yuan Jiang tiba-tiba bersuara, "Anak muda, apakah kau percaya pada takdir cinta pada pandangan pertama?"

Yang Hejiu perlahan membalikkan badan, merenung sangat lama sebelum akhirnya menjawab dengan suara pelan, "Aku tidak tahu, tetapi dia bukan."

Yuan Jiang mengambil kotak giok putih yang dipegang oleh pelayannya, berjalan pelan-pelan menuju pintu gerbang, dan menyodorkan kotak itu ke tangan pemuda tersebut seraya tersenyum, "Gadis itu ada di kota ini, tetapi ke mana perginya, orang tua ini tidak tahu." Ia menepuk punggung tangan pemuda itu dengan ringan lalu berkata, "Pergilah."

Yang Hejiu menatap kotak di tangannya, kembali membungkuk memberi hormat untuk berterima kasih, lalu melangkah keluar dari Kantor Residen Diplomatik.

Yuan Jiang menatap punggung yang perlahan menjauh itu, mengelus jenggotnya sambil mendesah lirih, "Ucapan 'dia bukan' itu telah mengungkapkan seluruh isi hatinya sendiri. Sungguh menyedihkan sekaligus mengharukan..."

"Aku ingin merobohkan Kantor Residen Diplomatik ini! Jangan ada yang menghentikanku!"

......

Perubahan ini sungguh terlalu cepat, seolah-olah selingan tadi tidak pernah terjadi, dan sang menteri agung kembali mengamuk seperti sesaat sebelumnya.

Karena transisi yang terlampau cepat itu, para pejabat di belakangnya tidak langsung bereaksi untuk menahan sang pejabat sepuh yang mengibas-ngibaskan kedua tangannya namun tidak pernah benar-benar berniat merobohkan Kantor Residen Diplomatik tersebut, sehingga pemandangan itu tampak seperti orang yang sengaja berulah dan membuat kekacauan secara licik.

Begitu para pejabat di sekitar tersadar, rasa jengkel di hati mereka semakin menjadi-jadi. Sama seperti sang menteri, tidak seorang pun di tempat itu yang tidak ingin membongkar Kantor Residen Diplomatik ini, tetapi memiliki keinginan dan benar-benar berani melakukannya adalah dua hal yang berbeda.

Oleh karena itu, mereka buru-buru maju untuk menahan sang menteri, sementara dalam hati mereka membatin dengan kesal: Tuan besar, jika Anda ingin merobohkannya, robohkan saja secara langsung. Setelah dirobohkan, kami semua juga akan merasa lega, untuk apa harus berteriak-teriak dua kali terlebih dahulu? Kalau kami tidak menahan Anda dan pada akhirnya disalahkan, bukankah itu menjadi dosa kami?

Mendengar seruan "jangan hentikan aku" dari mulut sang menteri, rona wajah orang-orang di sekitar berubah menjadi suram.

Kepulan asap dapur mulai membubung di Kota Beiyang. Yang Hejiu berjalan di dalam kota dengan membawa kotak giok putih di tangannya dalam keheningan, langkah kakinya tidak cepat namun juga tidak lambat.

Pemuda ini tidak pernah suka mengumbar berbagai macam budi kebaikan di bibirnya, dan kenyataannya mereka memang hanya kebetulan berpapasan, hanya bertemu sekali di hamparan salju itu.

Meskipun Heshang dan yang lainnya tidak percaya dan mengira pemuda itu sedang membual, tindakan mengikuti di belakang pada masa itu memang sekadar membayangi dari kejauhan tanpa pernah menjalin kedekatan yang mendalam.

Ada angin yang berhembus melewati jalanan, daun-daun berguguran dari atas kepala secara perlahan, saling berpilin dan menari di udara.

Penguntitan di malam bersalju dan pertolongan penyelamatan nyawa yang tampak begitu romantis di mata orang lain, selamanya tetaplah sekadar pandangan dari orang lain belaka.

Hubungan mereka berdua bahkan jauh lebih renggang daripada dua helai daun dari pohon yang berbeda yang melayang turun di jalanan ini dan sempat bersentuhan dalam jarak dekat.

Persis seperti yang dikatakan oleh Yang Hejiu, mereka hanya kebetulan berpapasan.

Namun, perkataan Yuan Jiang tidak mampu dijawab oleh Yang Hejiu. Jika mereka hanya sekadar kebetulan berpapasan, mengapa ia harus menempuh perjalanan ribuan li dan masih datang untuk menanyakan keselamatan gadis itu setibanya kembali di Kota Beiyang?

Pemuda ini bukanlah tipe orang yang suka melarikan diri, ia hanya belum mampu mengenali apa sebenarnya wujud dari perasaan itu.

Ia tahu arti dari cinta pada pandangan pertama, itulah sebabnya ia menjawab tidak tahu ketika dihadapkan pada pertanyaan tersebut.

Di dalam hatinya samar-samar telah muncul sebuah jawaban, tetapi gadis itu tidak menunggunya, dan juga tidak pernah pergi ke Akademi Spiritual.

Dia bukan, itulah satu-satunya hal yang dipastikan oleh Yang Hejiu.

Gadis itu mungkin hanya berniat membalas budi, sementara Yang Hejiu tidak pernah memasukkan budi kebaikan semacam itu ke dalam hati, apalagi mengucapkannya di bibir.

Meskipun hari telah menjelang tengah hari, masih banyak pejalan kaki yang berlalu-lalang dengan terburu-buru di dalam kota tanpa mempedulikan teriknya matahari. Tujuan mereka tidak lain adalah segera pulang ke rumah untuk menyantap makanan bersama keluarga.

Ekspresi para pejalan kaki itu beragam, hilir mudik dengan berbagai kesibukan, dan inilah potret dari segala bentuk kehidupan duniawi.

Yang Hejiu berhenti di tempat dan mengamati sekeliling, merasa bahwa lingkungan di sekitarnya perlahan-lahan menjadi sunyi, dan para pejalan kaki yang terburu-buru itu seolah-olah turut melambatkan langkah seiring dengan kesunyian tersebut.

Bayangan wajah para pejalan kaki mulai muncul di benaknya, tetapi ada seorang wanita berpakaian biru yang entah mengapa selalu membelakanginya.

Yang Hejiu melangkah maju dan hendak mengulurkan tangan, namun perlahan-lahan ia menghentikan gerakannya. Setelah menunggu cukup lama di tempat itu, wanita tersebut tetap tidak membalikkan badan.

Di dalam ingatannya muncul dua bilah pedang, yang satu adalah pedang XingSui miliknya, dan yang satu lagi adalah TangQianYan yang dihadiahkan oleh sang kepala akademi.

Ia menyisihkan sebelah tangannya untuk memberikan pedang hitam itu kepada seorang pemuda berpakaian hitam, sementara ia sendiri mengambil pedang yang satunya lagi.

Setelah itu, ia melirik sekilas kotak di tangannya, lalu perlahan-lahan beranjak pergi.

Mereka berdua berjalan menuju arah yang berlawanan, sementara kepulan asap dapur yang terus mengepul di kedua sisi jalanan mengingatkan dirinya bahwa ia harus segera kembali ke Akademi Spiritual.

Tidak ada perubahan apa pun di jalanan itu; kesunyian tersebut semata-mata karena batin Yang Hejiu telah menjadi tenang. Namun di dalam Akademi Spiritual, sang kepala akademi sedang menunduk menatap meja yang penuh dengan hidangan sambil merasa cemas, lalu tiba-tiba alisnya mengerut dalam, dan sorot matanya memancarkan keterkejutan yang luar biasa.

Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Segala keinginan merespon pada satu hal, terpusat pada satu minat semata. Aku tidak menyangka Xiaojiu, meski luka-lukanya belum pulih sepenuhnya, tetap mampu begitu cepat menembus ketenangan tertinggi dan mencapai pemusatan pada satu minat. Sebenarnya apa yang telah dialami anak ini?"

Ju An memasang ekspresi bingung dan bertanya, "Maksud Guru, Xiaojiu telah menerobos tingkat kultivasi?"

Gadis berbusana merah itu tidak mempedulikan percakapan mereka berdua, ia hanya duduk terdiam di balik meja makan, seolah-olah sama sekali tidak tertarik dengan hal-hal yang tampak sangat mengejutkan di mata orang lain itu.

Sang kepala akademi memasang raut wajah muram. Mendengar pertanyaan muridnya, ia tidak langsung menjawab, melainkan mengangguk pelan sambil memikirkan sesuatu dengan saksama.

Baik guru maupun murid itu sama-sama mengetahui bahwa bakat kultivasi Yang Hejiu sebenarnya tidak begitu luar biasa. Sembilan tahun untuk membuka gunung, ditambah sepuluh tahun kultivasi dalam arti yang sesungguhnya hingga mampu menembus ketenangan tertinggi demi mencapai pemusatan pada satu minat sejak usia dini, tidak terpisahkan dari kerja keras, ketekunan, serta pengejarannya terhadap kesempurnaan yang paripurna.

Mendengar pengakuan dari gurunya, Ju An tetap merasa bingung. Ia tidak mengerti mengapa sang guru tidak menunjukkan rona kebahagiaan di wajahnya meskipun Yang Hejiu berhasil menerobos tingkat kultivasi, sebaliknya justru menyiratkan firasat bahwa sepertinya ada hal buruk yang sedang terjadi.

Ju An tidak kuasa bertanya, "Apakah ada yang tidak beres dengan penerobosan tingkat kultivasi Xiaojiu?"

Sang kepala akademi melambaikan tangan, menghela napas pelan, dan berkata, "Terobosan dalam kultivasi pada hakikatnya terjadi secara alami ketika waktunya tiba, mana ada istilah ada yang beres atau tidak beres."

Mendengar ucapan itu serta mengamati ekspresi sang kepala akademi, keraguan di hati Ju An semakin menjadi-jadi. Dengan sedikit ragu ia kembali bertanya, "Lalu mengapa Guru..."

Sang kepala akademi bangkit berdiri, berjalan menuju ambang pintu, menempatkan kedua tangannya di belakang punggung sambil menatap langit di luar pintu, lalu berkata dengan nada penuh renungan, "Segala keinginan merespon pada satu hal, terpusat pada satu minat semata. Aku hanya merasa bahwa anak itu sepertinya sedang mengalami kejanggalan."

Ju An melangkah ke belakang sang kepala akademi, lalu berkata dengan nada cemas, "Murid berani lancang, mohon Guru sudi memperjelasnya."

Sang kepala akademi menggelengkan kepalanya dan berkata dengan nada pasrah, "Di dunia ini ada begitu banyak urusan, siapakah yang mampu menjelaskannya secara tuntas?"