Jilid Satu: Bulan Terbit Bab Delapan Puluh Tujuh: Sepuluh Keping Emas

Namun, sungguh disayangkan, ini sebenarnya adalah sebuah pertarungan, bukan momen bagi Yan Weichu untuk merenungkan makna kehidupan. Sebenarnya, waktu tidaklah sempit, justru masih cukup lapang, sebab anak-anak itu baru saja mulai bergerak. Namun, ketika melihat kendi arak di tangannya, merasakan aroma Arak Menyambut Musim Semi yang perlahan memudar di mulutnya, Yan Weichu kembali mengerutkan kening, merasa waktu yang ia miliki seolah tidak banyak lagi.

Barulah ia teringat, dirinya hanya melintas di gang ini untuk membeli arak, dan Huang Dan semata-mata menghadang jalannya. Ia sama sekali tidak berhubungan dengan anak-anak itu.

...

Pertarungan antara mereka berdua tampak seolah telah berakhir hanya dengan satu serangan telapak tangan. Pertarungan antara para ahli memang sering kali hanya berlangsung sekejap, tidak seperti perang yang bisa berlangsung berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. Nyatanya, dalam perang pun, bagi tiap individu, waktu tampil di medan laga hanyalah sepersekian detik. Hanya karena jumlah orang banyak, waktu tempur pun terasa lebih lama.

Tujuan berperang bukanlah untuk membunuh, namun demi tercapainya maksud dimulainya peperangan, membunuh kerap menjadi jalan satu-satunya. Pertarungan para ahli justru lebih sederhana. Ketika segala tipu muslihat dan serangan palsu tak lagi berguna di depan lawan, maka semuanya berakhir dalam waktu singkat. Toh ini bukan pertarungan hidup-mati, satu jurus saja sudah cukup untuk menentukan apakah akan mundur atau maju selanjutnya.

Jika tidak ada permusuhan mendalam, tetap memaksa maju padahal tahu pasti akan kalah adalah tindakan yang tidak masuk akal. Hidup adalah yang paling berharga. Kalimat ini berlaku bagi kebanyakan orang, hanya saja pada para pengamal ilmu, nilainya menjadi jauh lebih besar. Semakin tinggi kedudukan, semakin takut mati; semakin keras berusaha, semakin ingin hidup.

Namun, meski begitu, Huang Dan tetap belum menunjukkan tanda-tanda akan mundur. Ini sungguh membuat orang sulit memahami. Orang lain mungkin tidak bisa menilai, tapi kedua orang yang sedang bertarung pasti tahu jelas perbedaan kekuatan di antara mereka. Pertarungan sederhana, hasilnya pun jelas, Huang Dan bukanlah lawan yang sepadan. Jangan kata setelah Yan Weichu mencapai tingkat Menyelam ke Laut, bahkan sebelum itu, dengan kemampuan Sembilan Tombak Sungai Langit, ia sudah cukup tangguh melawan Huang Dan dan tidak akan kalah.

Kini, Yan Weichu yang telah mencapai tingkat Menyelam ke Laut, bahkan di dunia ini pun jarang ada tandingannya. Maka pilihan yang tepat bagi Huang Dan sekarang hanyalah mundur, selagi Yan Weichu masih punya kesabaran dan belum bertindak kejam, sebaiknya segera memberi jalan. Ia sendiri sangat memahami hal itu. Apakah Huang Dan benar-benar tidak takut mati?

Ada saja orang yang tidak takut mati, namun jumlahnya sangat sedikit. Maka, satu-satunya alasan mengapa pejabat tinggi itu belum pergi pasti karena ada alasan lain. Huang Dan melompat mundur dua langkah, menatap permukaan tanah di bawah kakinya dan retakan halus di dinding di kedua sisi dengan kening berkerut. Yan Weichu dikelilingi oleh retakan-retakan seperti ular berbisa itu, bahkan beberapa sudah merambat ke belakangnya. Namun, tanah di bawah kakinya sama sekali tidak rusak.

Huang Dan menatap Yan Weichu lekat-lekat. Pedang Yan Weichu telah tergantung kembali di pinggang, kendi araknya juga telah diikat di sana. Tidak seperti yang ia bayangkan, benda itu tidak hancur saat dilemparkan begitu saja, bahkan tidak terlihat ada perubahan, seolah tidak terkena serangan telapak tangan barusan.

Pertarungan pertama antara mereka berdua, masing-masing punya pertimbangan sendiri. Jika Huang Dan masih enggan mundur, maka ia harus mencari cara lain untuk menghalangi langkah Yan Weichu. Maka, Huang Dan pun membuka suara.

Dengan suara dingin, Huang Dan berkata, "Mengapa kalian belum juga bergerak?" Kalimat ini jelas bukan ditujukan pada Yan Weichu. Tak ada orang yang akan menyuruh musuhnya sendiri, apalagi yang jauh lebih kuat darinya, untuk segera menyerang dirinya; itu sama saja dengan menyuruh ajal datang lebih cepat. Juga, tidak mungkin ia berkata pada orang-orang dari Pengawal Roh, sebab mereka semua sudah pergi, hanya menyisakan dirinya seorang pejabat tinggi. Maka, kalimat itu hanya bisa ditujukan pada mereka yang bersembunyi di dalam halaman.

Pengawal Roh adalah bawahannya, Huang Dan tidak mungkin membiarkan orang-orang itu mati di tangan Yan Weichu, maka ia tak mempermasalahkan kepergian mereka. Para perwira dan komandan berada di bawah kuasa Panglima Besar, tentu seorang pejabat Pengawal Roh tak punya hak untuk memerintah mereka, tapi untuk yang lain, lain pula ceritanya. Baik itu pengamal bebas atau pemilik Pabrik Pil, siapa pun yang berakar di kota ini harus tahu akibat menentang perintah kerajaan.

Yan Weichu boleh saja berdiri menantang Huang Dan, tapi mereka tidak. Baik Pabrik Pil maupun para pengamal bebas tidak tunduk pada kekuasaan kerajaan. Jika terjadi perang, mereka tidak mungkin ikut maju ke medan laga bersama tentara. Orang-orang yang tak bisa dimanfaatkan negara, jika mati pun tak jadi soal, Raja Chu juga tidak akan mempermasalahkannya. Pabrik Pil masih mending, sebab setoran pajak tahunan dari produk kecantikan mereka cukup banyak, tapi tetap saja mereka bukanlah sesuatu yang tak tergantikan. Tanpa Pabrik Pil, masih ada Pabrik Kosmetik, Pabrik Merah, dan sebagainya.

Semua ini jelas bagi Huang Dan, tentu saja orang-orang itu pun memahaminya. Itulah sebabnya, meski Yan Weichu ada di gang ini, mereka hanya menunggu di dalam halaman, tak beranjak pergi. Mereka hanya menunggu hasilnya saja, entah Yan Weichu menebas Huang Dan, atau Huang Dan menepuk mati Yan Weichu. Apa pun hasilnya, mereka bisa pergi tanpa takut terseret.

Huang Dan tak bicara lagi, ia juga sedang menunggu—menunggu jawaban dari orang-orang itu. Rencana Raja Chu kali ini, mana mungkin hanya untuk Yan Weichu seorang. Dua negara hendak berperang, tentu ia harus tahu siapa yang layak dimanfaatkan, siapa yang tidak. Maka, ini juga bisa dianggap sebagai pembersihan. Hanya saja, dalam pembersihan kali ini, Yan Weichu menjadi sasaran utama.

Menyadari hal itu, barulah Yan Weichu paham mengapa Huang Dan, meski telah bertarung dengannya, masih begitu keras kepala berdiri di mulut gang dan tak mau memberi jalan. Awalnya, ia mengira pria tua itu hanyalah orang bebal yang tak paham maksud Raja Chu, ternyata yang bebal justru dirinya sendiri. Sekalipun sudah mengetahui maksud lawan, Yan Weichu tak menjadi cemas. Ia pun sedang menunggu, tapi yang ia tunggu bukan hasil pertarungan ini, melainkan hasil pertarungan lain.

Kepala Petani Agung sudah mengenakan seragam sipir penjara, keluar dari dalam dengan langkah santai dan percaya diri. Di depan gerbang Kantor Penegak Hukum, penjaga yang berjaga tampak merah wajahnya, mungkin karena menikmati indahnya cahaya bulan di luar gerbang, dan jelas sudah agak mabuk. Di tangannya ada kendi arak bagus, dan ketika melihat seseorang keluar dari dalam, ia refleks bertanya, "Mau ke mana?"

"Barusan ada anak muda bodoh, kasih sepotong emas, aku mau keluar beli arak untuk dicicipi." Penjaga itu heran, bertanya ragu, "Bukannya tadi kau sudah bawa satu kendi masuk?" "Aku kuat minum, punya uang, memangnya urusanmu?" Penjaga itu tertawa, "Sudahlah, pengemis macam kau mana punya uang. Kalau tiap hari ada dua anak bodoh begitu, kita berdua pasti bisa hidup enak di dalam kota."

Kepala Petani Agung pun berlalu. "Hei, tunggu sebentar!" Penjaga itu duduk di depan gerbang, memanggilnya. Kepala Petani Agung sempat ingin mempercepat langkahnya, tapi mengingat Xu Chang'an masih di dalam, kalau ia lari, pasti akan membuat penjaga curiga, dan itu akan mempersulit Xu Chang'an untuk keluar. "Ada apa lagi?" Kepala Petani Agung berhenti, menjawab dengan nada kesal. "Eh, kau sekarang jadi galak ya? Cara bicaramu juga sudah tua banget." Penjaga itu, sambil menikmati indahnya bulan dan menggoyang-goyangkan kendi araknya, berkata, "Belikan aku satu kendi juga, araknya memang enak, tapi mahal sekali, ah."

Cahaya bulan begitu indah, aroma arak begitu harum.

Rasa mabuk menjadi salah satu alasan, ditambah lagi ia sama sekali tak menyangka seorang pemuda bisa menemukan kunci penjara di Kantor Penegak Hukum, lalu masuk ke dalam, menemukan sel yang dicari, dan membebaskan orang yang ingin diselamatkan. Maka, meski merasa ada yang janggal, ia tak terlalu curiga. Efek alkohol membuat pikirannya tumpul. Penjara Kantor Penegak Hukum membuatnya sangat percaya diri. Dan pemuda itu mudah diremehkan.

Karena itulah, Kepala Petani Agung dengan mudah keluar dari gerbang Kantor Penegak Hukum. Jika saja Kepala Penegak Hukum tidak sebelumnya memberikan kunci penjara, Xu Chang'an mustahil bisa membuka pintu itu, dan Kepala Petani Agung takkan tampak setenang sekarang. Tak lama setelah Kepala Petani Agung keluar, Xu Chang'an diam-diam mengikutinya dari sudut gelap. Saat hendak pergi, penjaga itu ingin mengorek uang lebih banyak lagi, namun tak paham mengapa si anak muda begitu murah hati, hanya menatapnya sebentar lalu mengeluarkan sepotong emas lagi untuknya.

Di dalam hati, penjaga itu kembali mengumpat, "Anak bodoh." Kepercayaan dirinya tidak salah, meremehkan pun tidak salah. Yang salah bukan dirinya, bukan pula mereka. Tapi kesalahan ada pada rencana ini sendiri. Namun, siapa pun yang terseret dalam rencana ini, akan membayar harga untuk hasil akhirnya.

Kepala Petani Agung berhasil kabur dari penjara. Entah bisa benar-benar lolos atau tidak, asalkan sudah melewati gerbang, pasti akan ada yang dianggap lalai. Tidak mungkin seluruh Kantor Penegak Hukum, tidak pula Kepala Penegak Hukum, sebab ia hanya menjalankan perintah Raja Chu yang tak terucap. Maka, yang akan disalahkan hanyalah penjaga yang bertugas malam ini.

Ada sebab, ada akibat, barulah rencana ini tak lagi tampak seperti jebakan di mata orang banyak, sehingga tak mudah dicurigai. Inilah politik para raja.

Karena itu, Xu Chang'an tidak pelit pada permintaan penjaga, bukannya bodoh, hanya ia sendiri yang tahu alasannya. Mungkin karena dosa-dosa yang dikatakan biksu, atau belas kasih yang diajarkan Yang Hejiu, bahkan harga yang disebut Kepala Petani Agung di dalam penjara. Atau, mungkin semuanya ada pengaruhnya.

Saat berada di Kota Sijin, Wu Qitu memberinya sepuluh keping emas. Hari ini, tiga keping telah ia keluarkan. Saat hendak masuk penjara, ia sangat merasa sayang, tapi setelah keluar, meski harus mengeluarkan satu lagi, ia sudah tidak merasa sayang sama sekali. Tiga keping itu bukan untuk membeli makanan enak atau mainan, bukan juga untuk menyewa rumah di ibu kota Dinasti Dachang demi mencari tahu ke mana ayahnya pergi. Namun, di ibu kota Chu, tiga keping emas itu telah menebus dua nyawa manusia, mungkin bahkan lebih.

Untuk pertama kalinya, ia merasa uang itu menjijikkan. Bukan salah uang, apalagi salah Wu Qitu. Tapi salah siapa? Saat hidup di dunia seperti ini, siapa berani berkata dunia ini telah salah?

Xu Chang'an berjalan di jalanan, mengangguk pelan. Mungkin dunia awalnya tidak salah, namun untuk urusan ini, dunia memang salah! Inilah pertama kalinya ia berpikir seperti itu, berkat tiga keping emas itu. Tanpa tiga keping itu, ia takkan bisa masuk penjara, mungkin bukan ia yang menyuap, melainkan biksu itu yang pura-pura berbelas kasih di depan gerbang Kantor Penegak Hukum, atau Lin Ying masuk dengan tombak panjang dan membunuh semua. Ia juga takkan bisa berbincang dengan Kepala Petani Agung di dalam sel.

Wu Qitu memberinya sepuluh keping emas, kini tinggal tujuh.