Jilid Pertama: Bulan Terbit Bab Ketujuh Puluh Delapan: Orang yang Mengerti

Aroma Tahun Baru masih terasa di udara, jejak petasan yang meledak di depan rumah-rumah pun belum lenyap tertutup angin dan salju.

Di sebuah halaman rumah yang sangat biasa di kota ini, suasana mendadak menjadi sangat meriah karena kedatangan sekelompok orang.

Masing-masing dari mereka memperlihatkan ekspresi yang berbeda, namun persamaannya adalah semuanya menatap pemuda yang duduk di seberang.

Xu Chang'an yang pertama bicara, "Jadi, kau datang untuk membantu kami menyelamatkan seseorang?"

Xu Zu mengangguk, suaranya rendah dan berat, "Kasus ini sangat sulit bagi Kantor Pengadilan. Tidak cukup hanya menangani secara adil, kita juga harus memahami maksud sang Raja."

Semua orang pun langsung mengerti.

Kasus Kepala Bendahara Negara ini memang bukan ditujukan pada dirinya seorang, sehingga Kantor Pengadilan sangat kesulitan menanganinya.

Tujuan Raja Chu adalah menguji Yan Wei Chu, maka sebaiknya mengikuti saja alur yang diinginkan Raja Chu. Walaupun pada akhirnya terjadi kesalahan dan pelaku lolos, paling jauh hanya dianggap Kantor Pengadilan kurang berhasil, bukan kesalahan besar.

Tapi jika berseberangan dengan Raja Chu, dan buru-buru memutuskan bersalah untuk Kepala Bendahara Negara, maka jangan harap masa depan karier akan baik. Seorang bawahan yang tidak memahami kehendak rajanya, sama saja seperti kayu yang tak bisa diukir.

"Harus diakui, ayahmu cukup cerdas," ujar Xu Chang'an santai.

Xu Zu tersenyum, "Aku anggap saja itu sebagai pujian."

Dari penjelasan Xu Zu tadi, Lin Ying kini memahami duduk perkaranya, "Tak seorang pun benar-benar ingin memecahkan kasus ini, pantas saja sebelum Tahun Baru Hua Rong sudah kabur, dan setelah Tahun Baru Kepala Bendahara Negara pun belum dijatuhi hukuman. Rupanya semua hanya saling menebak pikiran masing-masing."

Xu Zu mengangguk, "Pikiran sang Raja tidak peduli pada emas sepuluh ribu tael itu. Raja Chu pun bukan tak bisa menerima Kepala Bendahara Negara, hanya saja ia ingin tahu apakah Yan tua itu bersedia diterima atau tidak."

Xu Chang'an bertanya, "Tapi kalau urusan sebesar ini ayahmu menyuruhmu turun tangan, tidakkah Kantor Pengadilan akan terseret bila terjadi masalah?"

Xu Zu menggeleng, "Aku hanya menjemput beberapa teman di gerbang kota. Soal apa yang mereka lakukan, siapa yang mereka selamatkan, itu urusan teman-temanku, tidak ada hubungannya denganku."

"Ucapannya terlalu simpel, kalau temanmu berbuat salah, mana mungkin kau lepas tangan begitu saja?" tanya Jiang Ming heran.

Xu Chang'an menambahkan, "Ini yang disebut biar rahib bisa lari..."

Ucapannya belum selesai, rahib yang ada di situ sudah tertawa girang dan cepat menyambung, "Tapi kuilnya tak bisa lari!"

Xu Zu sempat tertegun, lalu memaksakan senyum tipis, "Aku bukan kuil itu, Kantor Pengadilan pun bukan. Soal aku bisa lari atau tidak, itu di luar rencana penyelamatan."

Xu Chang'an heran, tak habis pikir pada kepercayaan diri pemuda ini; meski percaya diri, mana mungkin berani pertaruhkan nasib dan nyawa?

Mengapa tidak mencari orang yang latar belakangnya bersih, lalu setelah selesai langsung pergi meninggalkan kota atau bersembunyi? Bukankah itu lebih baik?

Xu Chang'an pun bertanya, "Kenapa?"

Xu Zu tersenyum samar, "Hati Raja memang sulit ditebak. Raja Chu kita ini memang pikirannya sulit dipahami, tapi dia juga bukan tipe pendendam. Selama kita mengikuti arus pikirannya, bukan dianggap mengambil risiko."

Jiang Ming menatap peta yang terbentang di atas meja, alisnya berkerut, "Dari dulu aku bertanya-tanya, bagaimana Yan Wei Chu bisa menggambar peta sedetail ini?"

Xu Zu menggeleng, "Yan tua itu memang teliti. Di kota ini, hanya dia yang mampu menggambar peta sedemikian rinci."

Kantor Pengadilan.

Setelah pulang dari istana, Kepala Kantor Pengadilan menanggalkan pakaian dinasnya, lalu melangkah ke arah penjara.

Berbeda dengan penjara biasa yang pengap dan penuh ratapan, sel ini terasa sangat lain. Tidak ada bau menusuk, tak ada tetesan darah di mana-mana.

Sebaliknya, pencahayaan cukup baik, perlengkapan di dalam sel pun terbilang lengkap.

Seorang lelaki tua bertubuh kurus terbaring miring di atas ranjang. Di sampingnya ada selimut tebal, namun dia tetap enggan menariknya menutupi tubuh dari dingin.

"Tuan Hua, Anda baik-baik saja?" Kepala Kantor Pengadilan tersenyum.

Orang tua itu membelakangi Kepala Kantor Pengadilan, tetap berbaring tanpa berbalik, lalu berkata, "Saya sudah berstatus tersangka, tak layak lagi dipanggil tuan oleh Anda."

Kepala Kantor Pengadilan tersenyum tipis, satu tangannya menahan lantai, duduk perlahan, merapikan pakaian, lalu menggeleng, "Tuan Hua, mana mungkin Anda tak paham kehendak sang Raja."

"Orang tua seperti saya ini tamak, suka perempuan, tak punya keahlian. Bagaimana mungkin bisa menebak apa yang dipikirkan Raja?"

"Di negeri Chu ini, siapa yang mengurusi keuangan tidak berperut buncit dan wajah berminyak? Soal suka perempuan... tongkat tua milik Tuan Hua itu, apa masih bisa digunakan lagi?" Kepala Kantor Pengadilan mengejek.

Seketika suasana hening, Kepala Kantor Pengadilan bisa melihat tubuh lelaki tua di dalam sel itu mulai bergetar.

Ia mengelus jenggot, mengangguk pelan.

Lelaki tua itu bangkit perlahan dari ranjang, mendekati pintu sel, kedua tangan mencengkeram jeruji besi, lalu berteriak marah, "Xu Tian! Sialan kau! Dasar bajingan! Kalau berani, lepaskan aku dari sini!"

Kepala Kantor Pengadilan tak menanggapi makian itu, malah buru-buru mundur dua langkah.

Benar saja, sejurus kemudian, ludah dari dalam sel melayang tepat ke tempat ia duduk tadi.

Ia mengelus jenggot puas, tapi juga sedikit kecewa, menggeleng.

Menunjuk ludah itu, ia menghela napas, "Hanya segini? Benar-benar sudah tua."

Kepala Bendahara Negara Hua Xuan memegangi jeruji, terengah-engah. Mungkin lelah memaki, ia pun duduk kembali tanpa berkata apa-apa.

Kepala Kantor Pengadilan melihat lawannya mulai tenang, membuka suara, "Aku bukan kemari untuk berdebat denganmu."

"Di penjara ini, aku hanya bisa memakimu dari balik jeruji. Kalau bukan untuk berdebat, lalu kau mau apa?" Kepala Bendahara Negara bertanya ketus.

"Malam ini, akan terjadi sesuatu yang besar di Kantor Pengadilan."

"Itu urusanmu, bukan urusanku."

"Apakah kau ingin menemukan kembali emas sepuluh ribu tael dan membersihkan namamu?" Kepala Kantor Pengadilan bertanya.

"Mencari emas itu tugasmu, Kepala Kantor Pengadilan. Kalau tak ketemu, mungkin kau pun tak bisa menutup kasus ini."

"Itulah sebabnya kita satu perahu," Kepala Kantor Pengadilan mengangguk, tak membantah.

"Dasar tua bangka, kau minta tolong padaku?"

Sudut bibir Kepala Kantor Pengadilan berkedut keras, jarang ada tahanan seangkuh ini.

"Seharusnya kau yang minta tolong padaku."

"Tidak mau."

Kepala Kantor Pengadilan mengangguk, "Baik, anggap saja aku yang minta tolong."

Kepala Bendahara Negara mengelus jenggotnya, mengangguk, "Begitu baru masuk akal."

"Malam ini akan ada yang menyerbu penjara, jadi aku berharap..."

Kepala Kantor Pengadilan belum sempat lanjut, Kepala Bendahara Negara sudah melambaikan tangan, mengelus jenggot sambil berujar, "Tak kusangka orang seperti aku masih ada yang mau menyelamatkan. Aku mengerti maksudmu. Tenang saja, aku takkan kabur dan menyusahkanmu. Malam ini, bahkan dewa pun tak bisa menarikku keluar dari sini."

...

Xu Tian, Kepala Kantor Pengadilan, wajahnya gelap, membentak, "Tua bangka! Aku ingin kau kabur!"

Kepala Bendahara Negara buru-buru meletakkan jari di bibirnya, berbisik, "Hati-hati bicara, Kepala Kantor Pengadilan. Kabur dari penjara itu hukuman mati!"

"Tenang saja, takkan terjadi apa-apa."

"Tapi kenapa aku harus kabur? Putriku sudah melarikan diri, aku yang tua renta ini untuk apa harus jadi buronan?"

Meski terdengar bodoh, perkataannya masuk akal.

Seorang buronan, sekalipun berhasil melarikan diri, sisa hidupnya harus dijalani tanpa nama, tanpa identitas. Bagi dua orang tua seperti mereka, itu hukuman yang berat.

Setelah setengah hidup berkecimpung di dunia birokrasi, susah payah membangun nama baik, sekali kabur belum tentu selamat, dan semua itu sirna.

Kepala Kantor Pengadilan menghela napas, "Tuan Hua, aku mengerti maksudmu."

Kepala Bendahara Negara menggeleng, "Kau tak mengerti, Kepala Kantor Pengadilan. Kita ini, sebagai pejabat, apa yang dicari? Untuk pribadi: nama, keuntungan, keluarga, negara. Tapi sebagai pejabat, tujuannya hanya ingin ada nama di buku jasa negara. Aku, Hua Xuan, hanya punya satu anak perempuan, kini ayah dan anak tak bisa bertemu, aku pun tak tahu dia di mana. Untuk apa aku harus kabur lagi?"

Kepala Kantor Pengadilan berdiri perlahan, membungkuk dalam-dalam, "Negeri Chu kita tanahnya sedikit, penduduk banyak. Tuan Hua membangun irigasi dan membantu pertanian, hingga negeri kita punya puluhan ribu hektar lahan subur, maka namamu akan selalu tercatat di buku jasa negara."

Kepala Bendahara Negara merenung, menggeleng, "Negeri kita punya sejuta rakyat, tapi satu hektar sawah hanya bisa menghidupi satu orang, artinya masih banyak yang kelaparan."

Kepala Kantor Pengadilan duduk lagi, tersenyum, "Karena itulah Raja takkan menghukummu, tapi kau juga tak bisa terus berbaring di penjaraku."

"Jadi maksud Raja, aku harus menyerahkan emas sepuluh ribu tael itu?" Kepala Bendahara Negara bingung.

Kepala Kantor Pengadilan menggeleng, "Kau memang keras kepala, sampai sekarang pun belum paham maksud Raja."

Kepala Bendahara Negara benar-benar bingung, berada di pusaran perkara, sejak awal hingga akhir ia sama sekali tak paham maksudnya, bahkan ia sendiri sempat mengira ada kesalahan pencatatan sehingga kas negara berkurang.

Ia mengangguk pelan, "Sekarang aku mulai mengerti. Raja butuh uang, ingin menyita hartaku untuk mengisi kas negara. Artinya, selama aku bisa menutup kekurangan itu, aku akan dibebaskan tanpa dakwaan? Tapi mana mungkin aku bisa sediakan emas sebanyak itu. Tunggu, maksud Raja, aku harus kabur, mengumpulkan uangnya, lalu mengembalikannya?"

...

Sebagai Kepala Bendahara Negara, ia mengurus keuangan dan irigasi, tapi soal intrik dan permainan kekuasaan... jabatan itu memang tak menuntut keahlian semacam itu.

Xu Tian, Kepala Kantor Pengadilan, merasa bibirnya kering, mengangkat tangan agar tidak menebak lebih jauh.

"Aku bicara saja terus terang, Raja bukan menargetmu, jadi kau takkan apa-apa. Tapi kau harus mengikuti keinginan Raja, kabur dari penjaraku, setelah itu kau tetap jadi Kepala Bendahara Negara."

Sudah bicara terus terang, namun Kepala Bendahara Negara malah makin bingung.

Percakapan itu justru membuatnya tambah gelisah.

Orang lain bisa paham karena ada yang menjelaskan, sedangkan Kepala Bendahara Negara sejak masuk penjara tak ada seorang pun yang memberitahunya.

Melihat wajah Kepala Bendahara Negara tampak merenung, Kepala Kantor Pengadilan merasa tidak enak, buru-buru berdeham dua kali, memberi isyarat agar berhenti menebak, lalu langsung bertanya, "Aku hanya mau tahu satu hal, kau mau kabur atau tidak?"

Kepala Kantor Pengadilan menyuruh tahanan kabur? Siapa yang berani kabur?

Nanti, meski tak bersalah, tetap bisa dijerat hukuman.

Kepala Bendahara Negara pun tak kalah keras, "Aku juga hanya punya satu jawaban, tidak mau kabur!"

Kepala Kantor Pengadilan menyeringai, "Bagus, bagus sekali."

"Pengawal! Siksaan!" bentaknya marah.

Kepala Bendahara Negara buru-buru berdiri, tersenyum memelas, "Jangan, jangan, sahabat lama, aku ikut saja maumu, simpan saja cara-caramu itu untuk tahanan lain."

Apa dan bagaimana cara Kepala Kantor Pengadilan, mana mungkin ia tak tahu?

Meski ia bukan manja, di hadapan hukuman berat, ia percaya di seluruh negeri Chu pun hanya segelintir yang bisa bertahan.

Kepala Kantor Pengadilan tersenyum, "Orang cerdas."