Bab Seratus Delapan: Bolehkah Hamba Bertanya, Tuan Dewi Bulan?

Xu Chang'an mengangguk kecil, menyimpan surat itu ke dalam balik jubahnya, entah apa yang sedang ia pikirkan.

Meskipun Wu Qitu tidak memahami siapa sebenarnya ayah Xu Chang'an, ia tidak bertanya lebih jauh mengenai hal tersebut. Ia justru tersenyum dan bertanya, "Adik Chang'an, apakah kau juga ingin pergi ke Kota Chang'an?"

Lin Ying tampak agak kesal, ia bergumam pelan pada dirinya sendiri, "Pertanyaan yang sangat memutar."

Dibandingkan pertanyaan yang berbelit-belit itu, jawaban Xu Chang'an sangat singkat: "Tidak."

Wu Qitu tertegun sejenak. Jelas, ia tidak menyangka akan mendapatkan jawaban seperti itu. *Kalau tidak mau pergi, untuk apa kau repot-repot bertanya padaku tempat macam apa itu!*

Ia bertanya dengan bingung, "Lalu, untuk apa adik Chang'an mencari tahu tentang tempat yang tertulis di surat itu?"

Xu Chang'an berpikir sejenak, lalu menjelaskan dengan sangat serius, "Aku hanya ingin tahu di mana letak tempat yang tertulis di surat itu."

Wu Qitu semakin bingung, "Benar, lalu?"

"Lalu aku bisa menghindarinya. Aku tidak mungkin kan, seumur hidup tidak melangkah ke arah timur?"

...

"Ini..." Wu Qitu terdiam seketika. Ia bertanya lagi, "Adik Chang'an tidak mau pergi ke Kota Chang'an, apakah kau memiliki permusuhan dengan Chang'an?"

Lin Ying tiba-tiba merasa pening. Ia menepuk dahinya dengan kedua tangan dan berseru kesal, "Ganti topik!"

Semua orang, dipimpin oleh Fang Chang, langsung bungkam.

Tak lama setelah berjalan, Xu Chang'an melirik Lin Ying sekilas, lalu tidak tahan untuk bertanya lagi, "Di kerajaan kalian, apakah pernah terdengar ada anggota keluarga kerajaan yang pergi meninggalkan istana dan hingga kini tidak diketahui keberadaannya?"

Wu Qitu berpikir keras, lalu menggeleng pelan, "Dalam sepuluh tahun terakhir, tidak pernah terdengar kabar seperti itu."

Xu Chang'an buru-buru bertanya, "Bagaimana dengan sepuluh tahun yang lalu?"

Wu Qitu tertawa, "Aku tidak begitu paham urusan istana. Jika adik Chang'an punya waktu kelak, kau bisa datang ke Chang... ke tempat kami, dan menyelidikinya sendiri."

Xu Chang'an mencebikkan bibirnya, lalu menjawab dengan nada merajuk, "Tidak mau!"

Enam orang itu berjalan beriringan menuju bangunan menara tersebut.

Angin di puncak gunung sangat kencang. Menara itu tampak putih pucat di mata mereka, tidak ada kehangatan sedikit pun. Bahkan suasana setelah perayaan Tahun Baru pun tidak menyisakan jejak sedikit pun di gunung ini.

Di atas gunung, Xu Chang'an bahkan merasa penasaran bagaimana orang-orang di sini bertahan hidup. Berbeda dengan yang lain yang memikirkan tujuan keberadaan menara ini, hal pertama yang terlintas di pikiran Xu Chang'an adalah kelangsungan hidup.

Tiba-tiba teringat sesuatu, Xu Chang'an menatap pemuda berjubah Tao di depannya dan bertanya, "Kakak Fang Chang, soal yang tadi..."

Sebelum Lin Ying sempat meledak marah, Fang Chang menoleh, melambaikan tangan, lalu mengorek telinganya dengan jari kelingking sembari berkata ketus, "Dengar ya anak muda, kau masih muda tapi banyak tingkah. Hentikan basa-basinya, kalau mau tanya sesuatu, langsung saja."

Xu Chang'an menunjuk matahari di atas kepala, lalu tertawa kecil, "Yin dan Yang. Itu disebut matahari, bulan disebut Taiyin. Jika dikaitkan dengan Yin dan Yang, menurut kalian, mungkinkah Dewa Bulan adalah seorang perempuan?"

...

Langkah semua orang terhenti seketika, mereka tenggelam dalam perenungan. Xu Chang'an menggaruk kepalanya, jelas tidak mengerti apa yang terjadi.

Setelah sekian lama, Wu Qitu menunduk dan berkata pelan, "Adik Chang'an, jika dugaanku benar... apa yang kau katakan itu masuk akal."

Fang Chang menopang dagunya dengan satu tangan, lalu mengangguk kecil, "Sepertinya... memang benar begitu logikanya."

Menara itu terlihat semakin besar, yang berarti mereka semakin dekat. Seratus kaki mungkin tidak dianggap tinggi, namun di gunung ini, di mata Xu Chang'an, menara itu sudah sangat menjulang.

Jika dibandingkan, tembok Kota Yingdu adalah bangunan tertinggi yang pernah ia lihat seumur hidupnya. Namun menara ini tingginya mencapai tiga kali lipat tembok kota tersebut. Sementara gerbang Kota Sifang yang pendek itu hanya sedikit lebih tinggi dari tembok halaman rumahnya sendiri, tidak bisa dibandingkan sama sekali dengan menara ini.

Namun saat mereka mendekat, barulah mereka menyadari bahwa bangunan ini bukanlah keseluruhan dari Menara Wangshu. Bagian depan—ya, jika menurut Xu Chang'an—hanyalah sebuah fasad. Menara inilah yang dimaksud. Namun lebih tepatnya, bangunan ini adalah inti dari Menara Wangshu, karena di menara inilah Dewa Bulan bernaung, sementara bangunan di belakangnya hanyalah pelengkap.

Di belakang menara, di kaki gunung, medannya telah diratakan dengan sangat rapi. Di atas tanah yang rata itu tersebar beberapa bangunan dengan bentuk unik dan beragam, namun semuanya berwarna putih. Bukan karena tertutup salju, melainkan warna aslinya memang putih bersih.

Menara Wangshu tingginya seratus kaki, tapi bukan berarti puncak utama tempat menara itu berdiri hanya setinggi seratus kaki. Dari kaki gunung hingga ke sini, mereka terus mendaki, dan bahkan setelah sampai di atas, masih ada puncak gunung lain yang harus didaki.

Namun bagi Wu Qitu, semua ini terasa setimpal. Belum lagi hasil yang didapat di sepanjang jalan, pengalaman di jembatan tadi saja sudah cukup untuk mengimbangi kerja keras mereka, dengan catatan tidak sampai kehilangan nyawa di sini.

Akhirnya mereka sampai di puncak utama. Hari sudah mulai gelap, dan kini saatnya mendaki menara!

Berbeda dengan dugaan mereka, tangga menara ternyata berada di luar, melingkar ke atas. Seharusnya ini sangat berbahaya, namun kelihatannya tidak terlalu mengancam. Bahkan di sisi luar tangga, telah dipasang pegangan tangan yang dibuat dengan teliti, terlihat sangat kokoh.

Melihat itu, Xu Chang'an menahan tawa. *Apakah ini karena takut Dewa Bulan terpeleset saat pergi ke belakang di tengah malam?*

Sebenarnya, mereka tidak tahu bahwa tangga luar ini dibangun ratusan tahun lalu khusus untuk orang luar. Sang pembangun seolah sudah menebak akan ada hari seperti ini, sehingga tangga yang tampak putih bersih ini belum pernah diinjak oleh siapa pun.

Melihat ke atas, sungguh sebuah karya seni yang luar biasa. Melihat ke bawah, sialan, benar-benar mengerikan!

Xu Chang'an buru-buru menarik kakinya, namun tetap berusaha mencari warna hitam yang ingin ia lihat. Puncak utama sudah sangat tinggi, berdiri di sini seluruh Gunung Taiyin bisa terlihat jelas. Ia bisa melihat jembatan itu, bahkan samar-samar ia bisa melihat apakah kuda putih itu sedang menggerakkan bibir atau kelopak matanya.

Namun, tidak ada warna hitam yang ia cari. Ia kembali menatap menara batu raksasa di depannya dengan penuh antusias.

Menara itu tinggi dan besar. Jika dideskripsikan dengan seberapa banyak Xu Chang'an yang harus bergandengan tangan untuk mengelilinginya, sepertinya itu tidak masuk akal. Lin Ying berdiri di depan menara, menoleh ke kiri dan ke kanan, menghitung bahwa seratus orang seperti dirinya pun belum tentu bisa mengelilingi menara ini. Ada kilatan kekaguman yang jarang terlihat di matanya.

Berdiri di puncak utama, mereka bisa melihat lebih jelas bangunan-bangunan di belakang menara. Xiong Ba melihat ke bawah, lalu mendongak menatap menara itu dengan takjub, "Ini setara dengan sebuah istana, tidak, sebuah kota kecil."

Xu Chang'an melambaikan tangan dengan wajah tak habis pikir, "Kota kecil tidak sebesar ini!"

Xiong Ba bagaimanapun adalah orang kerajaan, kota kecil yang pernah ia kunjungi hanya sedikit lebih kecil dari ibu kota, jadi ia menganggap itu adalah kota kecil. Namun di mata Xu Chang'an, jika ini disebut kota kecil, lalu apa jadinya Kota Sifang? Mungkin hanya bisa disebut desa yang memiliki tembok.

Xu Chang'an dengan teliti menyadari bahwa meskipun area di bawah puncak utama sangat luas, pembangunannya sangat teratur. Misalnya, seluruh kompleks bangunan terbagi menjadi empat bagian besar, dan bangunan-bangunan di sekitarnya mengelilingi pusat dari keempat bagian tersebut.

Ia bisa menyadari hal ini karena posisi pusat dari keempat titik tersebut relatif menonjol. Berdasarkan keempat titik itu, ia dengan mudah menemukan pola distribusinya. Namun, datang mengikuti ujian masuk menara jelas bukan untuk membuatnya meneliti hal ini. Jika ia seorang tukang bangunan, mungkin ia bisa mencuri ilmu untuk dibawa pulang, tapi ia hanyalah seorang pemalas.

Apakah ada ikan untuk dipancing di gunung? Tentu saja ada, tapi tidak di menara ini.

Pintu gerbang berada di depan mata, namun tertutup rapat. Saat itu, semua orang tak terelakkan mulai berdiskusi, namun suara diskusi itu tidak berlangsung lama sebelum dipecahkan oleh perubahan yang tiba-tiba.

Di lapangan itu, satu-satunya yang bergerak hanyalah embusan napas putih yang keluar dari lubang hidung keenam orang itu. Gerakannya tidak teratur, bahkan dua atau tiga orang di antaranya menahan napas sampai tidak ada lagi perubahan semacam itu.

Xu Chang'an pernah merasakan dua jenis keheningan ekstrem. Satu adalah kesunyian mutlak yang diciptakan Yang Hejiu di Kota Sifang, dan yang lainnya adalah ketenangan di tepi laut saat dunia seolah berhenti berputar. Namun saat ini, Xu Chang'an dengan enggan menempatkan keheningan ini di urutan ketiga. Dua yang pertama dipengaruhi oleh faktor eksternal, sedangkan yang ini berasal dari dalam hati.

Yang menyebabkan perubahan ini adalah seorang gadis. Gadis itu sangat cantik, namun tidak sampai membuat semua orang terpaku seperti patung. Bukan karena tidak cukup cantik, melainkan kecantikan semata tidak mungkin menciptakan suasana seperti ini. Terlebih lagi, Lin Ying juga seorang wanita, ia sama sekali tidak berniat ikut-ikutan terpesona.

Jadi, yang ada hanyalah keterkejutan. Sesaat sebelumnya, setelah analisis Xu Chang'an, mereka sudah bersiap bahwa Dewa Bulan adalah seorang perempuan. Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang menyangka bahwa Dewa Bulan yang agung itu ternyata hanyalah seorang gadis yang usianya tidak jauh berbeda dengan mereka!

Siapa lagi yang bisa keluar dari menara ini selain Dewa Bulan?

Semua orang mulai bereaksi perlahan. Entah kapan pintu putih di depan mereka telah terbuka dan tertutup kembali. Gadis itu berdiri begitu saja di hadapan mereka. Xu Chang'an mencoba mengingat kembali, sepertinya ia memang mendengar suara pintu terbuka, hanya saja mereka yang baru sampai di menara sedang sibuk dengan pikiran masing-masing sehingga tidak menyadarinya.

Memperhatikan gadis yang muncul di hadapan mereka dengan saksama, Xu Chang'an merasa sedikit kecewa. Selain hitam dan putih, Menara Wangshu ini benar-benar membosankan. Di luar rasa kecewanya, pikiran Xu Chang'an bahkan melompat ribuan mil jauhnya ke Kota Sifang, menerapkan pemandangan ini ke dalam ingatan saat ibu Yu Ming memarahi Yu Ming: "Orang lain baru beberapa tahun lebih tua darimu sudah jadi Dewa Bulan, coba lihat dirimu!"

Xu Chang'an menahan tawa, kembali teringat akan hal-hal aneh yang pernah ia baca di buku cerita. Ia mendongak sedikit menatap dua awan putih di langit, merasa heran mengapa keduanya tidak bertabrakan dan mengeluarkan suara gemuruh.

...

Gadis itu tentu saja tidak bisa membaca pikirannya, ia hanya berkata dengan tenang, "Menara Wangshu memiliki sembilan lantai. Ujian masuk menara adalah masuk ke dalam menara."

Dingin. Suara ini terlalu dingin. Dibandingkan dengan ini, gunung salju seolah berubah menjadi gunung berapi yang hangat dan panas. Kata-kata tenang itu bahkan terasa lebih menusuk daripada bentakan kemarahan Lin Ying.

Fang Chang mundur perlahan ke belakang kerumunan, namun matanya tidak henti-hentinya melirik ke depan. Wu Qitu memberi hormat sambil tersenyum, namun ia kesulitan saat hendak berbicara. Bagaimana cara menyapanya? Biasanya memanggil dengan sebutan "Nona" sudah cukup, tetapi karena gadis ini kemungkinan besar adalah Dewa Bulan, apakah pantas memanggilnya dengan sebutan "Nona"?

Setelah berjuang dengan keraguannya, ia bertanya, "Bolehkah saya bertanya... apakah Anda Dewa Bulan?"