Jilid Pertama: Bulan Terbit Bab Tujuh Puluh Satu: Memberontak?

Di bagian tenggara Kerajaan Agung Chang terdapat sebuah lautan.
Mungkin orang-orang terdahulu menamai lautan itu dengan malas, atau memang laut itu benar-benar luas, sehingga mereka cukup menyebutnya Laut Besar.
Laut yang bernama Laut Besar memang terdengar agak aneh, namun di sebuah kota kecil yang terletak puluhan li dari tepi laut, sebutan itu sudah digunakan turun-temurun, dan tak ada yang merasa itu aneh.
Di kota ini, tak pernah terjadi percakapan seperti, "Kau mau ke laut mana?" "Aku mau ke Laut Besar." "Yang kutanya laut mana?" "Yang kumaksud Laut Besar," yang berujung pada pertengkaran memalukan hanya karena pertanyaan sederhana.
Sebab semua orang paham, Laut Besar adalah lautan itu.
Puluhan li bukanlah jarak yang terlalu jauh, namun tak banyak penduduk kota yang pernah ke tepi laut, karena terlalu banyak orang kota ini yang tewas di sana.
Bahkan di musim gugur yang sejuk, duduk di tepi pantai, orang-orang kota selalu merasa bisa mencium bau busuk mayat yang terbawa angin dari laut itu.
Terutama bagi mereka yang sejak kecil ditakuti orang tua dengan cerita hantu, makin tak berani melangkah ke sana.
Meski wilayah ini terletak di ujung selatan Kerajaan Agung Chang, karena negara itu berada di bagian utara dunia, suhu tetap rendah.
Setelah tahun baru, salju lebat kembali turun di laut, dan sebelum dan sesudah tahun baru hanya dua kali salju turun.
Salju sebelumnya datang terlambat dan cepat berlalu, sementara salju kali ini datang lebih awal dan tak tahu kapan akan berhenti.
Butiran salju jatuh ke permukaan laut, cepat mencair, namun bila banyak, akan ada yang tetap mengapung.
Salju yang datang kemudian menumpuk di atas salju lain, membentuk gundukan angkuh, menciptakan pemandangan yang tampak indah.
Di mulut sungai yang mengalir ke laut, ada sebuah sungai bernama Sungai Utara Jalan.
Beberapa waktu lalu, di tepi sungai itu juga banyak orang tewas, semuanya adalah orang kuat di dunia.
Termasuk seorang yang dianggap hebat oleh segelintir orang, namun bagi kebanyakan, dia hanyalah orang bodoh.
Orang yang penuh kontradiksi itu justru memiliki tujuan yang jelas, tak bertentangan dengan dirinya, meski bagi orang lain tetap terlihat aneh.
Seseorang yang tak bisa dimengerti, melakukan hal-hal yang sulit dipahami.
Tak perlu dipahami, cukup dimaki.
Maka nama buruk yang menempel pada kaisar pertama Kerajaan Agung Chang di dunia ini pun tak sedikit.
Bahkan di kota kecil paling terpencil ini, setelah mendengar kabar beberapa waktu lalu, tetap saja ada yang tak tahan untuk mengumpat keras-keras.
Yang paling lantang dan pedas dalam mengumpat adalah seorang bocah lelaki yang duduk di tepi kolam.
Namanya Yu Ming.
Dia bermarga Yu, tapi dulu tidak bernama Yu Ming.
Sejak ayahnya tewas di laut, ibunya yang berduka mengganti namanya.
Meski ibunya tak berpendidikan, nama baru yang diberikan penuh cinta kasih.
Nama itu sangat baik.
Sejak suaminya tiada, anak itu menjadi satu-satunya cahaya yang tersisa baginya.
Secercah api dapat membakar seluruh hutan.
Nyonya Zhang yakin, meski hanya sedikit, cahaya itu bisa menerangi dunia.
Setidaknya, dunia miliknya sendiri.
Seperti harapannya, memandang anaknya selalu membuat hati lega.
Banyak yang mengagumi ibu seperti itu, terutama Xu Chang'an dan Liu Chunsheng.
Namun Yu Ming sangat berbeda dari ibunya, nakal dan suka membuat onar adalah sifat alami anak-anak.

Bicara tentang sindiran dan makian, satu-satunya anak di kota yang bisa bersaing dengan Yu Ming adalah Xu Chang'an yang pernah menjadi korban kekejaman Zhang San.
Menurut Yu Ming, saat pertama kali datang ke Kota Barat, Xu Chang'an bukanlah tandingannya.
Xu Chang'an sering membalas, "Sudah lupa bagaimana kau lari pulang sambil mengapit ekor, waktu itu?"
Setiap kali Yu Ming tak bisa membantah, itu hanya karena dia takut pada Xu Chang'an yang membawa tongkat, dan memilih bersembunyi di halaman rumah tanpa berani melawan.
Tentu saja hal itu tak mungkin diungkapkan.
"Anak murah!" Itulah jawaban Yu Ming setiap kali tak berkutik.
Di matanya ada cahaya, dan mulutnya penuh makian.
Kini, Yu Ming menatap dengan mata besar, tak takut pada angin dan salju di luar rumah, jarinya menunjuk-nunjuk ke permukaan kolam yang telah membeku, mulutnya melontarkan makian yang membuat ikan-ikan di dasar kolam pun pusing mendengarnya.
Ketika kabar wafatnya kaisar dan akan diadakannya ujian masuk ke Gedung Wangshu sampai ke kota ini beberapa waktu lalu, baru Yu Ming tahu bahwa ternyata dunia ini memiliki sebuah gedung bernama itu.
Kabar yang didengar hanya menyebutkan kematian Kaisar Zulong dan Gedung Wangshu akan mengadakan ujian masuk, apakah keduanya berkaitan, pihak kerajaan dengan tegas menyangkal.
Hal lain, Yu Ming tidak tahu dan tak peduli.
Yang dipedulikan hanyalah anak murahnya baru bisa pulang sekitar setengah tahun lagi untuk bermain bersamanya.
Bagi anak-anak, mainan dan teman bermain sama pentingnya dengan kehormatan dan kekuasaan bagi orang dewasa.
Menurutnya, semua ini terjadi karena kaisar itu mencari masalah sendiri, sehingga muncul ujian Gedung Wangshu.
Laut Besar, Sungai Utara Jalan, Kota Empat Penjuru, semuanya terasa biasa saja, namun Yu Ming dalam mengumpat benar-benar tidak asal-asalan.
Ia memilih kata-kata makian, tak sudi mengucapkan kata-kata halus untuk orang bodoh.
Sebelum Xu Chang'an pergi, Yu Ming sering mencuri ikan di kolam ini saat Xu Chang'an pergi memancing.
Bahkan ia menyesuaikan waktu Xu Chang'an pergi, tiga hari memancing dua hari istirahat, di dua hari itu Yu Ming diam di rumah mengumpulkan tenaga.
Setelah dua hari berlalu, tiga hari berikutnya ia berubah menjadi pembunuh kolam.
Namun kini Xu Chang'an telah pergi, meninggalkan semua ikan di kolam untuknya, juga memberikan sebuah rumah, tapi Yu Ming malah kehilangan minat menatap kolam itu.
Angin dan salju terus menerpa tubuhnya, sebagian sudah mencair di bajunya, menumpuk tebal.
Mungkin karena anaknya tak kunjung pulang, Nyonya Zhang membuka payung dan keluar ke halaman, melihat sekilas.
Dari balik tembok pun bisa mendengar makian kotor dari mulut anaknya, membuat wajahnya muram.
Ia meletakkan payung dengan keras, membuka pintu halaman dan menyeret anak itu masuk.
Rasa takut pada ibunya sama seperti ikan-ikan di kolam Xu Chang'an melihat Yu Ming, tak peduli pada makian yang belum selesai di mulutnya.
Telinganya dicubit sampai sakit, Yu Ming mengangkat tubuhnya tinggi, ekspresi wajah sangat beragam, mulutnya terus mengerang, "Sakit... sakit..."
Setelah diseret masuk ke rumah, Nyonya Zhang menutup pintu dengan keras, menatap anaknya yang basah seperti boneka salju, geram sampai giginya gatal.
Salju yang jatuh ke tubuh tidak langsung membasahi pakaian, namun sebentar kemudian pasti mencair.
Dengan penuh amarah, ia menepuk salju dari tubuh anaknya, namun di telapak tangannya tersisa kelembutan seorang ibu.
Melihat salju yang jatuh ke lantai dan cepat mencair, Nyonya Zhang menghela napas tanpa berkata apa-apa lagi.
Setiap kali dipukul, Yu Ming refleks menyusutkan tubuh, tampaknya sudah sering menerima didikan keras.
Setelah menunggu lama, tak datang juga rasa sakit yang diharapkan, Yu Ming mengangkat kepala mencoba berkata, "Kalau ibu tidak memukul, aku mau keluar main dulu ya."
...
...
Sudah berkata begitu, masa tidak dipukul?

Diiringi jeritan dan tangisan, sang ibu berseru marah,
"Memukulmu supaya tak main di luar saat salju!"
Yu Ming memang takut pada ibunya, tapi untuk menurut saja jelas mustahil, meski begitu ia merasa kali ini benar-benar terlalu malang.
Bukan karena main di salju yang membuatnya dipukul, tapi karena mulutnya sendiri yang membawa masalah.
Orang dewasa di kota punya cara sendiri mendidik anak, setelah dipukul biasanya mereka akan menasihati dengan lembut.
Saat itu anak biasanya mau mendengar, soal apakah nanti lupa atau tidak, itu bukan urusan orang dewasa.
"Mana boleh main di luar saat salju? Tahun ini kau sembilan tahun, sudah waktunya memikirkan masa depan."
Anak dari keluarga kaya sudah mulai belajar sejak lima atau enam tahun, sedangkan yang bisa berlatih, pada usia empat tahun sudah dikirim ke sekte atau dipilih guru untuk membuka jalan.
Orang kota tidak tahu apa itu pelatihan, bahkan banyak yang tak bisa berlatih.
Yang dimaksud Nyonya Zhang dengan memikirkan masa depan hanyalah soal yang tak perlu dipikirkan oleh kebanyakan anak kota.
Bahkan dirinya sendiri merasa tak perlu memikirkan, tapi tetap saja ia mengungkapkan.
Sebagian besar anak tak perlu memikirkan karena jalan hidup mereka sudah ditentukan.
Jika sudah cukup tinggi untuk duduk di kursi, bisa bekerja di rumah makan atau kedai sebagai pelayan.
Beberapa tahun kemudian, bisa membantu mengangkut barang atau menjadi pembantu di rumah orang kaya di Kota Timur, meski jadi pesuruh, itu pekerjaan yang stabil.
Saat dewasa dan punya keluarga, satu-satunya jalan hanya melaut.
Namun untuk Yu Ming, Nyonya Zhang jelas tidak ingin anaknya melaut, sehingga pilihan jalannya hanya sedikit, tapi mana pun yang dipilih, ia merasa tak rela.
Mendengar itu, Yu Ming menunjukkan ekspresi meremehkan.
"Kupikir aku sudah tahu mau jadi apa nanti."
Nyonya Zhang sedikit terkejut, salju di halaman masih turun, namun wajahnya tersirat kehangatan musim semi, membiarkan anak memilih jauh lebih baik daripada memaksakan.
"Aku mau jadi jenderal, memenggal semua kaisar bodoh yang cari masalah!"
Yu Ming berkata penuh dendam, tangan kanannya menebas udara dua kali.
Wajah Nyonya Zhang langsung kaku, lalu terkejut, buru-buru menutup mulut anaknya, tubuhnya bergetar, "Anakku, jangan memberontak!"
Yu Ming kaget dengan reaksi ibunya yang tiba-tiba, segera melepaskan diri, bertanya bingung, "Memenggal kaisar harus memberontak dulu?"
Nyonya Zhang menampar wajah anaknya, tetap gemetar ketakutan, tubuhnya bergetar, "Jangan pernah bilang begitu lagi! Memberontak itu hukuman mati!"
Yu Ming mengusap pipinya yang masih kecil, lalu menangis keras, suara tangisnya bercampur kata-kata tak jelas yang menggema bersama angin dan salju.
"Kalau memberontak ya memberontak saja..."
Tidak tahu bukan berarti tidak bersalah, ucapan seperti itu bisa berujung hukuman mati.
Nyonya Zhang tak pernah mengerti, bagaimana anak yang baru dipukul langsung menangis bisa berkata hal yang begitu berani.
Angin dan salju semakin kencang di halaman, tangisan semakin keras di dalam rumah.
Di antara suara angin dan tangisan, dua buah papan doa di luar halaman tetap belum luntur warnanya.
Di atas dan bawahnya tertulis kalimat indah.
Hujan musim semi meresap ke segala,
Bunga plum merah menghiasi seribu gunung.