Bab 109 Aku Sedang Berpacu dengan Waktu

Biasanya, saat seseorang yang tidak saling mengenal muncul, mereka akan memperkenalkan diri terlebih dahulu agar tidak terjadi rasa canggung di antara keduanya, seperti yang dilakukan Wu Qitu saat festival bunga di Kota Shijin. Namun, di Menara Wangshu ini tampaknya aturan semacam itu tidak berlaku. Aku hanya mengungkapkan apa yang ingin kukatakan, hal-hal lain yang tidak perlu tak perlu disebutkan.

Gadis itu merasa apa yang ingin diungkapkannya sudah sangat jelas. Namun bagi orang-orang lain, kata-katanya terdengar seperti tidak diucapkan sama sekali, sehingga Wu Qitu pun dengan inisiatif menyapa dan mencoba bertanya lebih lanjut.

Namun, yang tidak mereka duga adalah justru sapaan itu di bawah Menara Wangshu menjadi bahan tertawaan terbesar di seluruh dunia.

Xu Chang’an merasa sangat lucu, bahkan Wu Qitu yang menyebabkan lelucon itu pun tidak merasa canggung, malah ikut merasa lucu. Tapi gadis yang keluar dari dalam menara tampaknya tidak berpikir demikian.

Gadis itu tetap tenang, dengan wajah datar berkata, “Kau salah orang.”

Suaranya dingin tanpa perubahan emosi sedikit pun, seolah menganggap salah mengira dirinya sebagai Dewa Bulan yang mulia bukanlah hal besar, malah biasa saja.

Xu Chang’an menahan tawa, tapi merasa ada yang tidak beres. Jika Dewa Bulan yang paling terhormat di menara itu, reaksinya seharusnya bukan ‘Berani-beraninya kau tidak menghormati Dewa Bulan!’ Bahkan ia teringat adegan-adegan di buku cerita yang pernah dibacanya, dan membayangkan Wu Qitu jika tidak mati, pasti akan terluka parah.

Dalam waktu singkat itu, Xu Chang’an terbenam dalam pikirannya, tanpa memperhatikan reaksi orang-orang di sekitarnya.

Akhirnya, Xu Chang’an berkesimpulan bahwa bukan mereka yang tidak menghormati Dewa Bulan, melainkan Dewa Bulan sendiri yang tidak peduli dengan pandangan orang banyak.

Jika memang tidak peduli, bahkan jika seseorang menyebut Dewa Bulan itu seperti tumpukan kotoran, mereka mungkin tak akan bereaksi apa-apa.

Menyadari hal ini, Xu Chang’an merasa itu sangat penting.

Wu Qitu menunduk tersenyum lalu memberi salam permintaan maaf, “Maafkan saya, kami baru pertama kali datang dan tidak terlalu paham Menara Wangshu. Jika ada ketidaksopanan, mohon maafkan saya, dan mohon Dewa Bulan memaafkan.”

Orang-orang di sekitar berusaha keras menahan tawa, dan setelah Wu Qitu menunduk memberi salam permintaan maaf, tidak ada yang berani berkata apa-apa, takut kalau buka mulut malah tertawa.

Gadis itu tidak membalas salam maupun kata-kata, hanya berbalik dan pergi.

Xu Chang’an mengamatinya dengan seksama, lalu kecil-kecil bergumam, “Entahlah seperti apa rupa Dewa Bulan itu.”

Semua terkejut, bahkan Lin Ying hampir ingin mencubitnya mati-matian.

Wu Qitu mengerutkan alis dan berbisik mengingatkan, “Chang’an, jangan tidak sopan.”

Namun Xu Chang’an tidak peduli, tak menghiraukan ekspresi orang lain, matanya tetap tertuju pada gadis yang berjalan masuk ke dalam menara.

Langkah gadis itu mantap tanpa jeda, wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Xu Chang’an tampak bergumam pelan, tapi suaranya cukup jelas agar didengar, untuk memastikan dugaan dirinya benar; kedua kali ketidaksopanan itu, Menara Wangshu seolah tak peduli.

Bulan menggantung tinggi di langit, mengapa peduli jika cahayanya menerangi beberapa tumpukan kotoran di bumi? Bahkan tidak akan merasa bahwa bayangan kotor di bawah sinar bulan akan mencemari anugerahnya.

Menjadi Dewa Bulan memang benar-benar memiliki arti seperti itu, pikir Xu Chang’an dalam hati dengan takjub.

Wu Qitu tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Xu Chang’an, melihat sikapnya yang tidak marah, buru-buru bertanya pertanyaan yang belum sempat ditanyakan sebelumnya.

“Bolehkah saya bertanya, bagaimana kami harus naik ke menara?”

Gadis itu mengangkat tangan halus, mendorong pintu putih di depannya terbuka tanpa jeda, lalu berkata, “Tangga ada tepat di depan kalian.”

Wu Qitu tampak bingung, lalu bertanya lagi, “Bagaimana kita tahu kalau sudah berhasil?”

“Pintu terbuka, itu sudah berhasil,” suara terdengar dari dalam pintu.

Wu Qitu memberi salam dan berterima kasih.

Sementara itu, Xu Chang’an sudah berlari mendekati Lin Ying, menarik ujung bajunya sambil berbisik, “Lin Ying, aku ada sesuatu yang ingin kubicarakan nanti.”

Lin Ying terlihat tidak sabar, jelas mengira Xu Chang’an ingin membahas tentang rupa Dewa Bulan, lalu mengacungkan tangan tanpa minat, menandakan agar ia berhenti mengganggu.

Xu Chang’an menghela napas, tidak memaksa lagi, ada waktunya untuk bicara, tapi jelas bukan di depan Menara Wangshu.

Wu Qitu agak was-was, menoleh ke belakang melihat Xu Chang’an dengan wajah tak berdaya berkata, “Chang’an, ini Menara Wangshu, harus hati-hati.”

Fang Chang dengan satu tepukan ringan di kepala Xu Chang’an, tersenyum sinis, “Kau hampir membuat kita semua mati, ya?”

Gadis yang tadi keluar dari menara memang terlihat luar biasa, meski usianya seumuran dengan yang lain kecuali Xu Chang’an, tapi Fang Chang tahu bahwa bahkan Wu Qitu yang paling kuat di antara mereka pun sulit menandingi gadis itu.

Berdasarkan dugaan Wu Qitu, gadis itu hanya selangkah lagi untuk menjadi seorang petapa besar.

Hanya petapa tingkat atas yang bisa disebut petapa besar, itu sangat mengerikan, dan sulit ditemukan yang mampu menandinginya di dunia ini, Xu Chang’an pun tak bisa menahan kekaguman, ternyata inilah Menara Wangshu.

Xu Chang’an baru sadar bahwa orang-orang di sekitarnya menatapnya seperti ingin memakannya, dengan refleks menggosok kepalanya dan merunduk di belakang Lin Ying.

Fang Chang menggenggam pedang panjang di tangan, melirik tangga di samping, dan berkata santai, “Siapa duluan? Cepatlah.”

Semua mengalihkan pandangan ke tangga, lalu mengingat ucapan gadis tadi, bingung dengan arti “pintu terbuka” itu.

Melihat perhatian mereka teralihkan, Xu Chang’an menyelinap keluar dari belakang Lin Ying, memegang pedang hitam, menatap pintu besar di lantai pertama, tampak sedang memikirkan cara membukanya.

Sementara itu, seorang pemuda dari Negara Ning yang sejak tadi diam, melangkah maju sebagai yang pertama.

Sebelumnya, pemuda itu paling tidak mencolok di antara enam orang, meskipun hanya enam, ia tetap tidak menarik perhatian.

Begitu langkah pertama diambil, semua baru menyadari keberadaannya.

Di luar menara, salju berserakan dan berderak, pemuda itu mengibas lengan bajunya, melangkah maju dengan tenang tanpa terburu-buru.

Menaiki anak tangga pertama, wajahnya mulai memperlihatkan sedikit kehati-hatian, berhenti sejenak lalu melanjutkan naik.

Semua orang tahu bahwa orang biasa tidak akan menampilkan perubahan sedikit pun, dari keraguan dan ekspresi di wajah pemuda itu, mereka menyadari tangga itu tidak semudah yang terlihat.

Karena tangga berputar mengelilingi menara, sosok itu perlahan menghilang dari pandangan.

Setelah waktu lama, pemuda itu muncul kembali, menandakan ia telah naik ke lantai kedua.

Wajahnya tak lagi tenang, Xu Chang’an bahkan bisa melihat keringat membasahi wajahnya meski cuaca masih dingin.

Pemuda itu berdiri di lantai dua, dengan mata yang terlihat lelah menatap pintu putih di depannya, tangan gemetar memberi salam, berkata, “Guan Shan, petapa desa dari Negara Ning, datang untuk naik menara.”

Tidak ada jawaban dari dalam, pemuda itu mengerutkan alis, tampak semakin lelah, menunduk merenung sebentar lalu melanjutkan naik.

Pemuda itu menghilang lagi, dan saat muncul kembali, matahari sudah mulai redup.

Guan Shan bersandar pada pagar luar, terengah-engah, tangannya sudah tidak mampu mengangkat, hanya dengan suara serak mengulangi kalimatnya.

Pintu di dalam tetap diam, Guan Shan tersenyum pahit, menggelengkan kepala, terpaksa menyerah.

Semua orang mengira ia tidak akan bisa turun dengan mudah, namun tak disangka, saat turun, kelelahan di matanya perlahan berkurang, langkahnya pun mulai terasa ringan.

Tentu saja tangga itu tidak memiliki efek penyembuhan, berarti tekanan yang dirasakan Guan Shan saat naik berasal dari luar, sehingga saat turun tekanan berkurang.

Wu Qitu bergumam, “Jembatan itu menguji hati, menara ini menguji tubuh?”

Dibandingkan naik, waktu yang dibutuhkan Guan Shan untuk turun jauh lebih singkat. Setelah turun, semua segera membantu dan bertanya, “Bagaimana?”

Guan Shan menggeleng dengan senyum pahit, “Energi spiritual sudah habis, hanya sampai lantai tiga.”

Sebelum naik, meskipun Guan Shan tidak menunjukkan kesombongan, sebagai petapa, terutama petapa muda terbaik di desa Negara Ning, sulit baginya tidak merasa bangga.

Datang ke Menara Wangshu untuk mencoba masuk menara adalah untuk menunjukkan kemampuan, menjadi yang pertama naik adalah bentuk meremehkan sekaligus ingin menonjol.

Sebagai petapa, biasanya harus menjaga kestabilan emosi, tidak mudah bertengkar atau berdebat, tapi mustahil ia tidak menunjukkan sedikit pun sikap.

Namun kini, hanya sampai lantai tiga, itu membuatnya sadar bahwa desa itu terlalu kecil.

Menara Wangshu memiliki sembilan lantai, lantai tiga sudah terhitung tinggi, tapi hanya Guan Shan yang tahu bahwa setiap naik satu lantai, tekanan berlipat ganda, sehingga semakin tinggi semakin sulit.

Lebih penting lagi, tidak ada yang tahu di lantai berapa pintu akan terbuka, bahkan mungkin pintu di puncak pun tidak akan terbuka.

Semua orang sangat terkejut.

Hanya sampai lantai tiga saja energi spiritual petapa tingkat akhir sudah habis, berarti sembilan lantai ini hanya bisa ditempuh oleh petapa tingkat atas?

Fang Chang mengosok dahi dengan satu tangan, menatap langit yang mulai gelap, menguap dan kemudian membalas dengan sindiran, “Malam segera tiba. Kita berjumlah enam orang, kau yang paling kuat, maukah kau menciut di belakang?”

Wu Qitu tersenyum dan melontarkan pertanyaan yang menusuk jiwa, “Apakah di sini tertulis hanya boleh naik satu per satu? Kalau malam sudah hampir gelap, kenapa tidak naik bersama-sama?”

...

Tidak bisa dipungkiri, itu masuk akal, tangga tidak sempit, pasti bisa dilewati banyak orang bersama-sama.

Mendengar itu, Xu Chang’an segera menengadah ke arah langit, lalu buru-buru melepaskan diri dari kerumunan sambil menggumam, “Minggir, minggir...”

Fang Chang tersenyum kecut, “Kalau kau ingin menunjukkan kemampuan, katakan saja. Kita cuma enam orang, satu lagi sedang terbaring di sana, siapa yang menghalangi jalanmu di tempat sebesar ini?”

Xu Chang’an tertawa kecil, menghentikan gerakan tangannya yang sibuk mengibas udara. Siapa yang tidak ingin menunjukkan diri?

Meski begitu, melihat Xu Chang’an yang hendak menjadi orang kedua yang naik, bahkan Lin Ying pun dalam hati mengakui keberaniannya dengan enggan.

Fang Chang tersenyum licik, berjalan ke samping Xu Chang’an, menunjuk Guan Shan yang terbaring di tanah, berkata, “Lihat, yang pertama naik sudah terkapar di sana, kau mau jadi yang kedua?”

Guan Shan yang sedang beristirahat mendengar kata-kata itu, mulutnya bergetar, menarik napas dalam-dalam lalu berpura-pura tidak mendengar.

Xu Chang’an mengangguk serius, “Malam sudah hampir gelap, aku harus segera naik.”

Wu Qitu juga maju dan berkata, “Saudara itu petapa tingkat akhir, termasuk yang terkuat di generasi kita. Tapi dia sudah kehabisan energi spiritual hanya sampai lantai tiga, jadi jika kau ingin naik, siapkan mentalmu.”

...

Guan Shan menggeram, “Bantu aku bangun!”

Semua buru-buru mencegah, “Jangan naik lagi.”

“Aku mau turun dan pulang!”