Bab Seratus Enam: Naik ke Lantai Atas

Duduk menunggu dengan sabar di tempat ini bukan karena para peserta ujian terlalu bodoh atau kaku, melainkan karena kebanyakan orang sulit melepaskan diri dari pengalaman dan pengetahuan lama mereka.

Biasanya, penyelenggara akan mengutus seseorang untuk membimbing peserta ujian, dan secara logika, datang lebih awal selalu lebih baik daripada terlambat.

Namun, ketika tiba di depan bangunan ini, semua pemikiran, pengalaman, dan logika yang biasa berlaku seolah tidak lagi relevan, seperti memasuki dunia yang benar-benar baru.

Hanya sedikit yang bisa melewati jembatan itu, tapi itu tidak berarti suasana di sekitarnya sunyi.

Para praktisi spiritual memandang diri mereka berbeda dari orang biasa. Pada awalnya, mereka berusaha menahan diri agar tidak terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil yang sebelumnya dianggap remeh, seperti bersabar menunggu.

Mereka duduk bersila dengan tenang, bermeditasi untuk menjaga ketenangan jiwa dan menunjukkan diri sebagai keturunan bangsawan yang suci dan luhur, seperti bunga teratai putih yang tahan uji oleh segala cobaan dunia.

Namun, kerutan di dahi dan jari-jari yang terus menggosok dengan tegang memberi tahu bahwa hati mereka sebenarnya tidak tenang.

Sepertinya hanya di depan bangunan ini, orang biasa seperti Xu Chang’an bisa diperlakukan setara dengan para praktisi spiritual yang tampak sangat terhormat itu.

Xu Chang’an melihat mereka yang menutup mata dengan santai tapi jelas tidak bisa duduk diam, tertawa kecil, “Menurut kalian, mereka bisa pura-pura berapa lama lagi?”

Wu Qitu melirik jauh sambil tersenyum, “Tidak lama, tapi mereka tetap harus pura-pura.”

Xu Chang’an bertanya, “Kamu juga pura-pura?”

Wu Qitu mengangguk, “Tapi aku pura-puranya lebih meyakinkan.”

Xu Chang’an mengacungkan jempol, “Keren, salut deh.”

Fang Chang memeluk pedang panjang di pelukannya, berjalan mendekat, lalu sembarangan menancapkan pedang itu ke tanah dan duduk dengan santai, “Hanya masalah muka, ada apa dipuji-puji.”

Xu Chang’an agak terkejut memandang pemuda berpostur tinggi itu, “Apa kamu benar-benar bisa tahan?”

Fang Chang tersenyum kecut, “Kamu namanya Xu Chang’an, kan?”

Mendengar itu, Xu Chang’an bingung, “Apa hubungannya dengan namaku?” Namun dia hanya mengangguk pelan.

Fang Chang sengaja meniru nada orang tua, “Chang’an, kalau kamu sudah setengah bulan menunggu di sini seperti kami, kamu tak akan bertanya apakah bisa tahan atau tidak.”

...

Memang masuk akal. Xu Chang’an dan Lin Ying baru saja tiba, sedangkan kedua pemuda itu sudah berada di sini sejak setengah bulan yang lalu, tidak tahu berapa lama sudah kelaparan.

Bukan hanya dua pemuda yang seharusnya penuh semangat muda, bahkan orang tua yang sudah tenang pun mungkin tidak sanggup menahan diri tanpa mengumpat. Siapa yang bisa dipercaya bisa tahan? Tidak ada.

Tidak tahan? Ya sudah, terus tahan!

Fang Chang tersenyum tipis, “Kalau ketua dulu berdiri di posisi kita, apa dia akan mengangkat pedang besar itu dan menantang Tuhan Bulan?”

Wu Qitu malas menjawab pertanyaan konyol itu, malah balik bertanya, “Kalau Pendekar Pedang, mungkinkah dia terpikir untuk sekejap memotong bangunan itu dengan pedangnya?”

Mungkin karena melihat dua pemuda yang lebih tua darinya saling adu argumen, Xu Chang’an juga mulai berpikir serius, “Kalau Kepala Akademi berdiri di sini, apa yang akan terjadi?”

Keduanya terdiam, merenung.

Setelah lama, Fang Chang berkata, “Kalau yang itu, dia mungkin akan terlebih dahulu menghancurkan jembatan itu, lalu memaki-maki dan pergi menegur Tuhan Bulan.”

Xu Chang’an bingung, “Jika Menara Wangshu adalah yang tertinggi, kenapa dia membiarkan begitu saja? Apa Kepala Akademi lebih kuat dari Menara Wangshu?”

Wu Qitu tersenyum, “Apa yang akan dilakukan tidak selalu tentang kekuatan, kita cuma iseng menebak di sini.”

Xu Chang’an mengangguk. Setelah berbicara dengan mereka dan mengamati para praktisi di sekitar, ia mulai mengerti bahwa praktisi itu juga manusia biasa yang punya pikiran manusiawi.

Dan jika begitu, Tuhan Bulan di Menara Wangshu juga manusia.

Xu Chang’an tiba-tiba teringat kata-kata seseorang di Kota Sifang, lalu bertanya kepada Fang Chang, “Apakah kamu murid Pendekar Pedang?”

Fang Chang mengusap dahinya dan menggeleng pelan.

Di dunia ini, sepertinya semua pemuda pendekar dari Nanyue dianggap memiliki hubungan dengan Pendekar Pedang, seolah-olah hanya ada satu Pendekar Pedang di Nanyue. Bahkan jika ada yang berprestasi dalam ilmu pedang, mereka dianggap murid Pendekar Pedang.

Ini baik bagi Nanyue, tapi bagi orang seperti Fang Chang, Pendekar Pedang adalah pohon besar yang tak bisa mereka lewati.

Di bawah pohon itu mereka aman, tapi siapa yang berani bilang akan aman jika menjauh darinya?

Bahkan Xu Chang’an yang baru mulai belajar pun punya pikiran seperti itu, sehingga Fang Chang hanya bisa mengusap dahinya dengan pasrah.

“Pendekar Pedang tak mau menerima murid, dan aku juga tidak kenal dekat dengannya,” katanya dengan nada putus asa.

“Apa pedang surgawi Pendekar Pedang yang mana?” tanya Xu Chang’an.

...

Fang Chang tersenyum kecut, bahkan otot di wajahnya sedikit bergetar, lalu menjilat bibir yang kering, “Aku bilang aku tak kenal dia, bagaimana aku tahu?”

Xu Chang’an mengangguk pelan, tak kecewa. Ia berpikir kalau dia tahu pedang itu yang mana, seharusnya Yang Hejiu tak perlu bertanya pada Pendekar Pedang untuk memastikan apakah pedang itu benar milik kaisar zaman ini.

Saat berpisah di depan jembatan, Xu Chang’an tak terlalu memikirkannya, tapi baru-baru ini ia mulai bertanya-tanya mengapa guru Yang Hejiu memintanya buru-buru kembali.

Ia teringat kata-kata orang tua di Kota Sifang yang tak ingin diingat.

Kata-kata Bi Siqian itu sekarang tampaknya sedang dilakukan oleh Yang Hejiu: mengikuti ujian masuk menara dan bertanya pada Pendekar Pedang.

Yang Hejiu sudah menyelesaikan ujian masuk menara dan baru saja pergi. Mungkinkah itulah alasan Kepala Akademi menyuruhnya pulang?

Xu Chang’an merasa gelisah dalam hati.

Dia tidak tahu seberapa kuat Pendekar Pedang, bahkan belum pernah melihat dia mengayunkan pedang, jadi hanya bisa menilai peluang Yang Hejiu dari beberapa perbandingan.

Yan Weichu yang sangat dibenci Xu Chang’an sebenarnya memiliki kekuatan besar.

Namun, orang sehebat itu sepuluh tahun lalu pernah kalah telak tanpa Pendekar Pedang mengayunkan pedangnya, jadi Xu Chang’an mulai khawatir untuk Yang Hejiu.

Tak peduli tak punya muka, yang dia harapkan hanyalah orang tua itu sedikit berpikir.

Tapi kemudian ia merasa mungkin dia terlalu khawatir, karena Yang Hejiu adalah murid Kepala Akademi dan sangat menghormatinya.

Jika sang guru bisa melahirkan murid seperti itu, pasti dia sendiri tidak buruk.

Melihat Xu Chang’an termenung, Wu Qitu tak langsung menyela. Baru setelah dia sadar kembali, dia bertanya penasaran, “Kenapa kamu begitu tertarik dengan pedang itu?”

Fang Chang tak tahan mengejek Wu Qitu karena bisa bertanya hal remeh seperti itu. Mana ada praktisi yang tidak tertarik pada pedang surgawi?

Meski Xu Chang’an bukan praktisi, dia pernah menggunakan pedang, jadi pasti punya ketertarikan khusus pada pedang.

Xu Chang’an menggeleng, “Sebenarnya aku tidak terlalu tertarik pada pedang itu.”

Fang Chang terkejut, “Orang yang menggunakan pedang sulit banget tidak tertarik pada pedang surgawi.”

Xu Chang’an tak tahan lagi, berdiri sambil mengayunkan pedang hitamnya, dan agak kesal berkata, “Kalian berdua ini gimana sih? Satu tanya kenapa aku tertarik, satu lagi kenapa tidak tertarik. Masa iya aku harus tertarik, tapi juga tidak tertarik? Sebelum tanya kenapa aku tertarik, kalian jelaskan dulu kenapa aku harus tertarik, kenapa juga harus tidak tertarik?”

Keduanya kaget dengan reaksi mendadak pemuda itu.

Fang Chang mengaduk-aduk salju di depan lututnya sambil gumam, “Cuma tanya, kalau nggak mau jawab ya nggak usah.”

Wu Qitu buru-buru berdiri, tersenyum dan minta maaf, “Itu kata-kata pendeta bau itu sopan, salah kami berdua. Kalau nggak mau jawab ya nggak usah jawab.”

Xu Chang’an berdiri dengan muka kesal.

Beberapa peserta ujian di kejauhan sudah membuka mata melihat keributan itu, bingung.

Orang sehebat mereka kok mau minta maaf pada bocah biasa yang belum bisa membuka jurus pembuka gunung?

Bocah itu kan cuma orang biasa, sedangkan mereka dua orang itu seperti bintang yang berbeda dunia.

Mereka berpikir sederhana, lalu sadar tak perlu berpikir, karena jika mereka berada di posisi dua orang itu, bocah dengan pedang hitam itu mungkin sudah terluka parah.

Alasan Wu Qitu dan Fang Chang mau minta maaf sangat sederhana: salah tetap salah. Kalau cuma satu orang yang bertanya mungkin tidak masalah, tapi kalau dua orang bertanya memang agak menyulitkan.

Tiba-tiba keduanya terdiam, seolah sama-sama teringat sesuatu.

Ucapan Xu Chang’an itu juga pernah diucapkan Wu Qitu setengah bulan lalu, tapi mereka sudah lupa.

Saat melihat kelinci aneh itu, Fang Chang pernah bertanya kenapa kelinci itu, dan Wu Qitu menjawab, kenapa tidak?

Baru sekarang, setelah kata-kata sinis Xu Chang’an, mereka ingat kembali.

Kamu tanya kenapa aku tertarik, lebih baik kamu pikir dulu kenapa aku tidak tertarik?

Itulah pertanyaan yang harus dijawab dalam hati sebelum bertanya.

Wu Qitu mendekati Xu Chang’an, memberi salam dan minta maaf lagi. Kali ini lebih tulus dibanding sebelumnya.

Xu Chang’an jelas bingung dengan tingkah mereka, lalu gelagapan melambaikan tangan sambil bilang tidak perlu.

Fang Chang dan Wu Qitu saling tersenyum, masing-masing mengambil pedang dan berjalan menuju menara.

Xu Chang’an bertanya penasaran, “Begitu saja langsung masuk?”

Wu Qitu menoleh sambil tersenyum, “Bisa naik ke menara sekarang.”